崔璨帶著丞相府的侍從從官廨出來一行人騎著馬往龍章門去，不料剛到慶善坊外，突然迎面來了一隊人馬，護送著一輛馬車。崔璨認得那是秦王平衍的車，便勒住馬立帶著從人避在路邊。
平衍所任太常令不過正二品中的品階，按照規定不能乘坐馬車，今日出門便用了親王儀仗，這一來卻又聲威過於煊赫了些，前後隊伍足有一里長。這還已經是去掉了蓋傘和鼓樂的規模。
許茂就在崔璨身旁，見了這般排場，忍不住對崔璨道：“如今秦王果然翻身了，他是龍城唯一的親王，但凡有所舉動，必定大張旗鼓，當真是街坊之間無不知曉他的行蹤。”
崔璨卻面帶憂色，沉吟不語。
他自幼家教嚴明，不肯在這種大庭廣眾的場合下輕易開口，但心中卻十分明白，平衍這是有意為之，為的是讓龍城上下都看清楚除了延慶殿裡那一位之外，龍城還是有皇室貴戚在鎮守行動。眾人見到秦王自然會想到晉王，他這是在為龍城接下來的動盪做準備呢。
崔璨正在沉吟，忽然秦王儀仗中有一人縱馬來到崔璨面前，行禮道：“秦王殿下請崔相過去一敘。”
崔璨沒想到到底還是讓平衍看見了，只得囑咐從人在原地等候，自己隨那人來到平衍的馬車旁。
整個隊伍都已經被叫停，平衍的車窗上，垂著重錦的簾帳，盛夏悶熱的天氣裡，竟然也一絲不苟。崔璨下了馬在車窗旁道：“殿下安樂！”
窗簾這才被掀起一角，露出平衍的半張臉來。
自上次崔璨與平衍因為遷都之事不歡而散後，將近一個多月，這是兩人第一次碰面，崔璨看著那隻掀著簾帳瘦骨嶙峋的手，只覺似乎是比上一回還要更加憔悴一些，忍了忍，終究還是說：“天氣暑熱，殿下體弱，還是要多注意保養。”
“崔相有心了。”平衍淡淡地回答，聲音也發著飄，似是底氣虧虛。他的目光落在崔璨身上，緩緩打量了一下，問：“崔相是要出遠門？”
崔璨正擔心他會問，卻又躲不過，只得點了點頭答道：“奉陛下旨意出京辦事。”
平衍也並不覺得驚奇，也沒有繼續問下去，只是低頭垂目想了想，淡淡一笑：“到底還是要你去經營雒都了麼？”
崔璨登時覺得尷尬。平衍一直反對遷都，這件事情他比誰都清楚，如今卻又突然私下遣他低調離開龍城，還被平衍撞了個正著。好在崔璨自幼練就一副喜怒不形於色涵養，心中雖然萬千不安，面上仍然一派安然神態，面對平衍的詰問只是一味低頭，一句話也不回答。
平衍便也明白自己猜中了，輕輕從鼻子裡哼出一聲來，若無其事道：“路途遙遠，崔相還請自己多加珍重。”
“多謝殿下關照。”崔璨再行禮，見平衍將窗簾放下，知道是不打算跟他再多說什麼了，於是向後退了兩步，離開隊伍。剛才來請他的那名手下見狀，做了個手勢，馬車緩緩行動，整個儀仗隊伍也都重新動了起來。
崔璨一直目送著平衍的隊伍拐進了慶善坊，直到最後一個人影也已經看不見了，這才長長地吁了口氣，只覺貼身的中單已經溼透。他抬眼看了看火辣辣的日頭，見許茂等人牽著馬過來了，不等他們發問，搶先說：“還是趕路吧，越往南走越熱，早一日到就早一日好。”言罷上馬，當先向城外馳去。
平衍的車駕到了秦王府門前，早有府中少年抬著肩輿在門口等待。
天氣炎熱，平衍受不得風，只能坐在四下密閉的車廂中，卻又因為悶熱略有些中暑的症狀，被少年們從車中攙扶出來的時候，只覺頭暈眼花，胸中煩悶。
好在府中早就有了準備，立即一群使女下人圍了上來，遮陰的遮陰，遞水的遞水，眾人一起動手，飛快地將平衍送進府中。
管家見他這個樣子，當機立斷要將秦王送回房中休息，卻被他攔住，只是催問：“今日的書信拿來給我看。”
管家不肯，一個勁兒說：“殿下還是別費神了，也不會有什麼要緊的事，先歇息一下，請大夫看過再做理論。”
平衍也不生氣，只是問：“你是秦王還是我是秦王？”
管家一愣，知道一定是自己說錯了話，連連拱手：“屬下失言，殿下莫要生氣，屬下這就自己去領罰。”
平衍嘆了口氣：“誰又說要罰你了？”他心中確實不悅，卻也不肯因為這點小事發作，只是說：“你們都記住，什麼書信要緊，什麼客人重要，是我說了算，而不是你們說了算。該如何處置也是我來做主，你們只需要聽吩咐辦事就好，不可擅作主張。”
管家帶著一眾門人一一凜遵。
平衍見他們再不敢多說什麼，才道：“去水榭歇會兒就好，送些梅子羹來解暑便是。書信……”
管家到底跟他的時間夠長，雖然平白吃了一頓數落，卻終究不肯讓他勞神，連忙道：“殿下剛才教訓的是，眼下就有個人，屬下們拿不定主意該如何處置，還要請示殿下的意思。”
梅子羹很快送來，平衍喝了一口，壓住胸口的煩悶，這才問道：“什麼人？”
“是個女人，一來就說要見殿下。下面的人自然不會隨她的意，她卻又說不清自己的來歷，只是一味說殿下若是知道她的身份，定然不會不見。”
平衍送到脣邊的琉璃碗突然停了一下，似乎也覺得這話好笑，扯動了一下脣角，又問：“是個什麼樣的人？”
“屬下親自見過她，是個年輕女人，衣著光鮮，氣度不凡，而且……”他說到這兒有些猶豫：“看著像是從南方來的。”
“南方？”平衍皺起眉頭細細地思索。
管家猶自在他耳邊切切地說：“說來奇怪，雖然眉眼模樣並不相類，可是那個女人看上去倒是有點兒王妃的意思。”
平衍驀地抬眼，吩咐道：“她在什麼地方？帶她來見我。”
管家連忙答應了親自去帶人。
平衍命人將自己送到水榭。
水榭四面開敞，視野開闊，水面上清風徐來，不遠處荷花開得正盛，清芬芳芷，隨風飄送，令人登時精神爽利，心頭煩悶便去了大半。
一時管家將人帶到，是個頭戴冪籬遮住了面孔的女人。看著平衍的意思是要與那個女人私下裡單獨說話，便招呼其餘閒雜人等撤出水榭。
不料平衍一時卻並不去理睬那個女人，叫住管家，吩咐道：“你去請西邊院子裡的素黎將軍來一下。”
管家答應了，臨走時又看了那女人一眼，見那女人自打進了水榭便筆直地站著，既不行禮也不問候，昂首挺胸倒像她才是主人一般，禁不住皺眉想要開口，不料平衍在一旁催促道：“去吧，這裡的事情你不要管，我不叫不許人進來。”
管家只得答應了離去。
水榭裡早備下了時令瓜果，清茶，梅子羹和冷漿酪。平衍見那女人立在面前似乎是在等自己先開口招呼，索性也不著急，拎過長頸波斯壺，為自己斟了一杯梅子羹喝了一口，問道：“我這裡有南方產的清茶，你要不要嘗一嘗？”
那女人渾身都緊繃著，打算應對他所有的詰難和質問，卻不料他開口卻問了這樣一句，一時間愣了愣，半晌才搖頭：“不用了，我不愛喝那個。”
平衍笑了起來，說：“我們龍城的酥山也是頂好的消暑聖品，我的王妃一貫愛吃，她就是南方人。說不定你也愛吃？”
那女人笑了起來：“秦王是真覺得我找上門來就為了口吃的？”
這是她第一次開口，言語中卻全無敬意。
平衍抬起頭靜靜地看著她，過了一會兒放下手中的壺，點頭道：“也對，你能來到我面前，只怕也經歷了許多，自然不肯將時間浪費在吃吃喝喝上面。”他見面前擺著切好的東陵瓜，便用小刀戳起一塊兒送入口中，慢條斯理地吃著，說：“抱歉得很，我身體不大舒服，得吃些消暑的東西化解一下暑氣。你若願意，便過來坐下咱們慢慢聊，若不願意……”他停了一下，笑了笑說：“其實我等你已經有兩三天了，你直接說明來意就可以了。”
這倒是讓那女人愣了愣，“你知道我要來找你？”
“如果你不來找我，我的人到今天也能找到你了。”平衍靜靜地說，“那個被你推進井裡的女人叫柳二孃，雖然我沒有見過她，但從前聽說過她。她是什麼樣的人，在為誰做事，做什麼樣的事我都還算清楚。”
對方輕聲笑了起來，“這麼說你是要為柳二孃報仇的了咯？”
這反應倒是惹得平衍好奇起來：“怎麼？你不怕？”
“我為什麼要怕？”她聲音中帶著一種傲慢，讓平衍不由自主想起那個叫葉初雪的女人，她說：“等你聽完事情的來龍去脈之後，只怕就會知道我殺了她，其實是為了你好。”
平衍點了點頭：“這麼說好像也有道理，那麼你就說說來龍去脈吧。”
那女人到現在才將冪籬上的垂紗掀起，露出一張精緻年輕的面孔，問道：“你知道我是誰嗎？”
平衍的目光在她面上打了個圈，反問：“你希望我知道你的真實身份嗎？”
這個回答倒是讓對方有些意外，略微怔了怔，隨即一笑，說：“也好，你就叫我樂姌吧。這是我出嫁前孃家的名字。”
平衍不置可否地點了點頭：“你要跟我說什麼呢？”