平宗立在湖邊，看著湖面上厚厚的冰層，在陽光下反射著光芒。一夜寒來，頭頂的枯枝上密密實實地結了滿樹的樹掛，如霜如雪，又如滿樹冰霜一夜之間盛開的繁花，遠遠望去，只覺映雪裹霞，玲瓏繁盛，被陽光照耀，竟是無比瑰麗肅然，宛如玉京瓊花，妝點九霄瓊宇，直比神仙境界。
腳步聲在身後響起，他不用回頭也知道來人是誰，問：“談完了？”
葉初雪來到他的身邊，也被樹梢枝頭的盛景驚住，不自覺張嘴抬頭看著幾乎移不開眼睛，怔怔地問：“這是什麼？”
“龍城的漢人把這叫霧凇，我們叫樹掛。”
葉初雪笑起來：“我喜歡霧凇這個名字。”
“漢人認為這是夜晚的霧氣將散未散之時，因為天氣寒冷凝結成形，非霜非雪，卻欺霜傲雪，不同凡響。”他牽過她的手，讓她挨在自己身邊站好，“你們南方有瑞雪兆豐年的說法。我們這兒則說，現霧凇，來年豐。明年會是個好年景。”他頓了頓，問：“葉初雪，來年豐收的時候，你該與我去農田裡走走。”
他的聲音充滿著期盼和活力，就像個農人在估算著豐年的收穫。那是一種毫無算計的喜悅，彷彿世間的風霜雨雪都是神靈饋贈，彷彿只要付出了努力便一定會得到收穫。
這樣的喜悅感染了葉初雪。“我以為丁零人只會放牧，不會耕作。”她輕聲地回答。
他笑起來，“我們丁零人幾代人努力要從草原遷移到中原來，並非為了掠奪一番再回草原上去。我們也愛這千里沃野大好河山，我們會學習像中原人一樣做這片土地的主人。”他語氣中頗有些自豪：“你看，我們其實做得很好，江北的百姓豐衣足食，不受戰亂禍害。這兩年風調雨順，五穀豐登。”
她隨著他抬頭凝神向霧凇望去，一時間什麼話都不想說，只覺能與他並肩而立，看著同一樣東西，感受同樣的風，聆聽天地間同一片寂靜，便是人間至美。此時連霧凇都覺得過於喧囂，覺得藍天過於耀眼，而陽光也成了多餘之物。一切的景象與風物都不需要出現在她的生命裡，天地間只有他便足夠了。
她閉上了眼，將頭靠在他的肩頭上，一言不發地感受著他的氣息。
這種前所未有的小鳥依人的姿態讓平宗詫異地側頭朝她看來，愣了愣終究還是什麼也沒說，放任她在自己肩頭棲息。又想了想，側頭將自己的臉貼在她的發上，讓她的馨香繚繞在鼻端。
很遠的地方似乎有人在說話，聲音遠遠消散在空氣之中，更加將園中這個角落襯得無比寧靜。她聽得見血液在身體裡奔流的聲音。寒風穿過霧凇，將雪屑卷落在他們的臉上肩上，瞬間便被體溫融化作點點滴滴的水珠，順著面頰的輪廓向下滑動。
直到一隻喜鵲撲稜著翅膀從樹梢上掠過，打破了這幾乎可以永恆的寧靜之前，他們兩人的世界裡，只有彼此撥出白氣在緩緩飄動。
然後他握住了她的手，問：“你在冰上走過嗎？”
葉初雪怔了怔，不明白這問題從哪兒來的，還沒回過神來，就被他拽著往湖邊走去。“你到北方這麼久了，除了每日跟我玩心眼之外，都沒空試試我們北方最好玩的東西。”
一直走到了冰面旁，她才突然醒悟過來，嚇得趕緊拽住他：“別上去，冰會裂的！”
他笑起來，彷彿覺得她的話太過可笑，笑聲朗朗，震得樹梢又跌落些雪屑來。“那是你們南方，都只有薄薄一層冰，石子就能敲碎了。我們北方的冰不一樣，你試試……”
他說著，自己大步踏上冰面，見葉初雪仍然猶豫，毫不客氣地拽著她的手把她往下拉：“來吧，就算掉到水裡，我跟你一起沉下去。”
她攀住他的手臂，只覺衣物下他的肌肉虯結賁起，結實有力，即使她將全身的重量都壓過去，依舊紋絲不動，穩如磐石。“有你只會沉得更快！”她沒好氣地抱怨，心中卻踏實了不少，知道他不會將自己置於險地。
“來，跟我走。”見她在冰面上站穩了，便拉著她往湖心走，邊走邊說：“這湖面不夠寬。我們草原上結了冰的河面上能跑馬車，你那點兒重量真不算什麼。”他說的豪氣逸飛，走得卻很謹慎，總要見她腳下站穩了才邁出下一步。“這樣的冰面，最大的危險就是太滑，不小心摔一跤就能摔斷幾根骨頭。你下腳小心，踩穩了，別急。”
葉初雪起初還有些緊張，兩條腿繃得緊緊的，沒走幾步便覺得腿腳痠軟。兩隻眼睛更是因為盯著冰面不敢挪開又酸又澀，好容易趁著他停下來舉頭四望，卻發現不知不覺已經走到了湖的中間，距離四面岸邊都極遠，若沒有人帶著，她一定走不回去。
上回在北苑雪原上的記憶突然回來了。葉初雪警惕地站住，“等一等，你不會又要把我扔在這兒吧？”
她的模樣逗得他笑了起來，一邊用拇指為她擦去額頭上微微冒出的汗水，一邊笑道：“我把你留在這兒有什麼用？你現在是害怕，等不怕了肯定兩三步就躥回去了，又攔不住你。”
她不服氣：“哼，說得我跟兔子似的。”
“你確實挺像兔子的。”他看著她，有心調笑，摸摸她的頭髮：“白毛小兔子，會咬人那種。”
她抬頭瞪著他。太陽就在他的腦後，突然像是睡醒過來一樣，光芒漸漸刺目，令她無法看清他的五官眉目。一切變得模糊起來，他的脣落下來，吻在她的頰邊，像蝴蝶一樣輕柔。這是她從未在他身上見過的柔情，心頭微微地**，在猶豫要不要有所迴應。
然後她聽見他問：“你跟龍霄有什麼陰謀。”
葉初雪一驚，不由自主地推開他後退了兩步，腳下突然一滑，重重地摔在冰上。冰層厚且堅硬，葉初雪摔得兩眼一黑，骨頭都要摔斷了一樣。她將手伸到身下，想要支撐起自己的身體，不料手一落在冰面上就被凍得骨肉刺痛，更遑論要在上面用力。
平宗又好笑又好氣地拽著她的手臂把她從地上拉起來：“你也會嚇成這樣？葉初雪，這傳出去多丟人？”
葉初雪幾乎是惱羞成怒，打掉他扶著自己的手問：“你到底想問什麼，直接說吧。”
“明明知道龍霄是出賣你那個人，還要去跟他見面，我一直在想你究竟還想跟他說什麼。無非兩種可能，或者是你找他質問，你們兩個不歡而散，甚至大打出手，你肯定吃虧。我都準備好了要聽見動靜就進去救你。結果你就這麼出來了，顯然這種可能沒有發生。”他低頭看著葉初雪，發現她居然在迴避自己的目光，心頭有什麼東西重重壓了下來，再開口時聲音便冷了幾分。
“還有一種可能，本來我心中尚有疑慮，但現在基本上已經坐實了。”他放開了她，向後退了兩步，像是要拉開距離才能將她打量得更清楚。今天的她有些異樣，出奇地沉默，也更加地不可琢磨。他總覺得她眼中的光芒似乎有些黯淡，脣邊也不再看得見她所特有的譏諷意味。
有什麼東西改變了。他心中篤定。但是什麼改變了呢？
“真正成大事者往往不會計較自身的得失。我本來也不確定你會有這樣的胸懷。但以你的經歷，若說能對旁人的背叛一笑置之，我並不相信。但你也確實去見了龍霄，還風平浪靜地回來了。這隻有一個可能，那就是你根本不是去找他算賬的。是什麼事情能讓你放過他對你的背叛？什麼事情比你自己更重要？”
他垂目看著她的臉色漸漸蒼白，彷彿周圍的寒冰霜雪漸漸爬上了她的神情中。湖冰雖然堅實，寒氣卻格外霸道，順著腳心向上攀爬，漸漸冷卻了所有的暖意。
她開口時，寒意充塞了所有的意念之中。她冷冷地說：“誰說報仇一定要是當面爭吵？那是對所有的事情都無能為力的尋常婦人才會做的事情吧。”她笑意冷淡，充滿了一種自矜的傲氣，“你說的不錯，我不是尋常婦人。我心狠手辣，你又不是沒嘗過我的厲害。”
“嘖嘖，”他幾乎忍不住要笑出來：“哪裡有這麼樣誇自己的，你還真不知羞。”眼看著她面上掠過惱怒的紅暈，他繼續惡毒地譏諷她：“心狠手辣？你怎麼變成葉初雪的忘記了麼？”他盯著她，身體深處冒出一種難以言明的快意，竟像是戰場上揚起了刀的那一瞬間，殺戮即將展開，血脈隱隱跳動著等待著沸騰。“龍霄為了出使北朝，甚至不惜冒羽林軍被羅邂掌握的風險，他當然不是為了欣賞龍城風貌而來。你可以放下他暴露你行蹤的背叛，是因為他這樣做有更重要的原因，令你無法為了一己恩怨去破壞。你們的祕密是什麼？我遲早會查得出來。”
她冷冷笑了一下：“其實沒有什麼祕密和陰謀，即便你知道也沒有辦法改變大勢所趨。與其在我這裡浪費時間，不如多做準備，大變在即，新帝登基大典能否順利舉行都在兩可之間。晉王殿下，我的話說的還不夠明白嗎？”
他不由變色，死死盯著她看，不由自主地問：“為什麼？”
“這還不明白嗎？因為你沒有辦法真正令漢人心中偃服……”
他突然捏住她的下巴，打斷她的話：“我是問，你為什麼要這麼做？你早已為故國所棄，有家不能回，全部心血付之東流，你為什麼還要為他們的計謀叫好？你還在妄想有朝一日他們會讓你回去？”
她沉默了片刻，苦笑：“我放棄不了我自己。”
“糊塗！”他怒斥，帶著痛心的憤怒：“我包容你，接納你，你卻為了那些傷害你至深奪走你一切的人堅持，連何處是你的歸宿你都看不出來嗎？”他失望至極，搖了搖頭：“我本來想問你，龍霄走後，你願不願意斬斷以前的牽絆，安心做我的女人。看來是我一廂情願了。”
她心頭略微一震，隨即用冷笑掩飾過去：“你明知道這是不可能的。”
他冷冷放開鉗住她的手，轉身大步離去。這舉動太過突然，讓她幾乎失去重心摔倒。等到好容易站穩，他已經走得很遠很遠。
葉初雪愣住，半晌才反應過來，他果然又將自己一個人留在了這裡。