“今日之事，實在是因為臣妾，臣妾回到宮中，思來想去的，心裡實在是過意不去，這會子，瞧著外面的雪也已經住了，臣妾便趕緊過來，瞧瞧皇后娘娘是否還在生氣。”
“本宮無事了，難得端妃一片苦心，本宮心中感激。”
“娘娘，臣妾方才收拾首飾的時候，找出來這個，這串念珠乃是從前在雲南的大明光寺，伯父求來，乃是得道高僧開過光的念珠，雖然伯父贈於臣妾，只是臣妾福薄，卻一直不敢佩戴，如今皇后娘娘對臣妾如此的愛護有加，臣妾心中感激不盡，不知道如何報答皇后娘娘，所以，送來這個，還望皇后娘娘不要推辭。”
沈雲錦看看柳雪茉情意殷殷的模樣，不想收下，又怕拂了她的好意，想了想，吩咐彩兒道：“彩兒，你替本宮收下，好生的收藏起來。”
“是。”彩兒連忙恭敬的接過，一邊走到沈雲錦的首飾櫃前，找出一塊綢塊，細心的包起來，放到櫃子裡。
端妃見沈雲錦淡淡的模樣，心中不由一陣的慍怒，面上卻是一片微笑道：“娘娘，此時天氣已晚，皇后娘娘可傳晚膳了？”
“呵呵，你不說，本宮倒忘了，睡這一會，本宮也沒有感覺到餓，彩兒，你吩咐下去，今日晚膳就清淡一些吧，本宮的胃口這幾日也不是太好。”
“是，娘娘。”彩兒施了一禮，剛要走，又回頭望望端妃，輕聲問道：“皇后娘娘，端妃娘娘可在此處用膳？”
端妃立刻站起來，連聲道：“不用了，不用了，臣妾那邊來時匆忙，也沒有吩咐御膳房停送，想來，月華宮內的晚膳已經做好了，臣妾若不回去，豈不是浪費了。”
“端妃賢良，不浪費，極好，既然如此，趁著天色未黑，端妃就請回吧，不然天黑路滑，路就不好走了。”
“是，皇后娘娘多多保重，臣妾告退。”端妃輕施了一禮。粉玉連忙過來，為她披上一件獺皮的風衣，輕輕的攙扶著，走出坤乾宮來。站
在門口，柳雪茉又看看天色，那些服侍的宮女點亮氣死風燈，又撐開一把大傘，方才緩緩的離開了坤乾宮。
柳雪茉前腳剛剛離開，就看到一個臉容陌生的小宮女兔子一樣的衝進坤乾宮院內，那些侍衛齊喝一聲，頓時將那個小宮女團團的圍住。
小宮女又急又嚇，也不顧雪地泥濘，撲通一下跪倒，衝著宮門口，一邊磕頭，一邊大聲的叫道：“皇后娘娘，皇后娘娘……”
沈雲錦此時方才起床，聽著外面這悲悽的呼聲，不由得一愣，望望彩兒，納悶道：“這是怎麼了？你快去看看。”
彩兒連忙的出來，望著跪在泥濘中的小宮女，不由皺了下眉頭，趙青卓看到彩兒出來，連忙的迎上前，拱手道：“彩兒姑姑，這個小宮女，面生的緊，就這樣急吼吼的衝了進來，不知道發生了何事？”
小宮女看到侍衛對這個女子如此的恭敬，連忙的膝行至前，侍衛們立刻斷喝一聲，小宮女嚇得一哆嗦，又跌倒在泥地裡。
彩兒擺擺手，走近她的身邊，看她半伏在雪濘中，藉著宮院中那幾盞碩大的氣死風燈的光線，細細的打量了一下，這個小宮女，身材瘦小，面容稚嫩，頂多也就十一二歲的模樣，趴在泥地裡，臉色一片的蒼白，一雙小眼，含著汪汪的水霧，想哭不敢哭的樣子，尖尖的小牙，緊緊的咬著薄脣，瘦小的身子，微微的顫抖著。
彩兒柔聲道：“你且起來，出了什麼事，這樣的驚慌？”
“回……回姑姑……，餘……餘秀女……死了……”小宮女跪在那裡，磕磕巴巴的說道。
“餘秀女？”彩兒愣了一下：“怎麼死的？”
“死了，死了，吐白沫，然後……然後就沒氣了。”小宮女此時已經語無倫次了，跪在那裡，撲通通的直磕頭：“請，請皇后娘娘，為，為餘秀女……申冤。”
“快起來吧。”彩兒趕緊的上前，扶起癱軟在地上的小宮女，又說道：“趙大哥，你帶幾個
侍衛，隨著這位小宮女前去秀女宮，我這就去稟報皇后娘娘。”
趙青卓看著那個小宮女，顯然已經走不了路了，他揮揮手，立刻上前兩個侍衛，一邊一個，架著小宮女，向著秀女宮的方向疾步而去。
沈雲錦正坐在正殿的榻几上，眉頭微皺，小宮女的話，有幾句，她已經聽到，怎麼好端端的，宮中就出了人命？而且是不封號的秀女，究竟是何人與秀女有仇？
彩兒走起房來，看著沈雲錦的臉色，擔心的說道：“娘娘，此事蹊蹺啊？”
“你說說。”沈雲錦站起身來，在房內走來走去，一邊皺著眉頭問道。
“自從皇上封了您為皇后娘娘，專寵您一人，這是皇宮之內，乃至齊國上下，人人皆知，便是那些嬪妃們，也不曾沾得半點的皇露，這些秀女們，更是望頸項背，人人有自知之明，今日這餘秀女突然身死，原因不可能是爭風吃醋，想來，是仇殺也不一定。”
“那小宮女說餘秀女是如何死像？”
“口吐白沫。”
“這好像是中毒，立刻宣李御醫前查驗一番。”
“是。”
“娘娘，此事，大概皇上那邊還不知道，是否告訴皇上？”
“瞞一時是一時吧，皇上現在國事繁忙，怎麼還能再抽出時間來查明這件事情，後宮之內，
本來也是本宮主事，這一件事，讓我突然想到從前柳雪瑩死時的情形。”
“娘娘？”彩兒愣了一下，柳雪瑩乃是自己與哥哥一同下毒毒死，難道皇后娘娘現在懷疑自己是凶手？她趕緊的跪倒在地：“娘娘，彩兒與那餘秀女無冤無仇，也素昩相識，怎麼會投毒害她性命。”
“本宮只是推測她是中毒而亡，何時說過她是你害死的，本宮瞧你也是糊塗了，這樣的罪名，怎麼就能往自己的身上栽！”沈雲錦嗔怪著，一邊又吩咐道：“少不得本宮前自跑一趟，不然等著信，還是有些不清楚。”
（本章完）