日出嵩山坳，晨鐘驚飛鳥。林間小溪水潺潺，坡上青青草……
少林寺名聲雖響，覃小貝卻沒有多大興趣。主要對那個幾百年後的同名寺院實在沒什麼好感，且不說大雄寶殿最少400元一柱的高香，也不說寺院運作上市的風波，單說其首開全國寺院收取門票之先河，就實在實在是XXXXX……佛教傳入中國二千年，哪朝哪代哪座寺院曾向信眾居士索要門票？多少歷史人物、戲曲角色在落魄之時寄居寺院？寺院是傳承佛法，關愛世人、度人度已的慈悲莊嚴之地，怎麼兩扇大門朝錢開、將有緣信眾拒之門外呢？XX寺方丈開此惡劣先河，註定要……（此為禁區，不能多寫，免和諧。）
所以少林寺雖然近在咫尺，覃小貝卻毫無興致。只是少林寺實在名頭太響，果果和虎頭纏著求著要去看一看，覃小貝想了個辦法說：“你們倆就去寺裡轉轉吧，只所你們看也只是看個熱鬧皮毛，求求師傅一起去吧，保證每尊塑像都能叫出一段故事來。”
果果問：“郡主你不去少林寺，你去哪裡呢？”
覃小貝說：“我去逛逛篙陽書院，這是你們不敢興趣。由王公子陪，然後中午我們在峻極峰碰頭。”
果果心裡清楚，這是郡主想單獨和王公子在一起，兩人一起拉拉手爬爬山，那多浪漫啊，心裡樂得順從，回過頭來看南山皓的臉色。
覃小貝的心思當然也瞞不了南山皓，王子默功夫高強，一般毛賊根本不是對手，而且不管是不是狂歡節，在篙山地面一向還是太平清淨的，遂點了點頭。一屋人皆大歡喜，南山皓引果果、虎頭向北去了少林寺，覃小貝和王子默向西北去了篙陽書院，約好下午申時在太室山峻極峰頂碰頭，不見不散。
嵩陽書院在太室山腳下，因坐落在嵩山之陽故而得名。它創建於北魏孝文帝，五代時改建為太室書院，宋代大理學家程顥、程頤兄弟曾在嵩陽書院長期講學，嵩陽書院遂成為宋代理學的發源地之一。嵩陽書院作為古代高等學府，與河南應天書院、湖南嶽麓書院、江西白麓洞書院並稱我國四大書院。
書院周圍山巒環拱，溪水長流，松柏參天，清雅靜謐，進入院內建制謹嚴，古樸雅緻，大方不俗。對於二程。覃小貝瞭解不多，王子默卻如數家珍，挑了些趣事講與覃小貝聽，兄弟二人皆是大理學家，兩人性格卻是大不相同，哥哥程顥從容灑拖，與人相處人曰“如沐春風中”，弟弟程頤嚴謹持重，連小皇子折柳枝都照訓不誤。一次兄弟二人與一幫朋友外出賞景，走了一段路發現，幾乎所有朋友全都跑到了老大程顥身邊，老二程頤成了孤零零孤家寡人。但就是老二程頤，在自己家門口留下“程門立雪”的千古美談。
“是程頤立在自己家門口嗎？”程門立雪典故覃小貝知曉大概，但她還是願意從王子默再詳細地聽一遍。男人對做老師都很有成就感的，亞聖孟子說過：“人之患在好為人師（人常犯的毛病，在於喜歡做別人的老師。）。”那麼可愛女生就不妨做做乖乖學生狀吧。
“不是，立雪的是宋人楊時。楊時少稱神童，二十九歲拜程顥為師，程顥死後再師從程頤，立雪那年他已經四十多歲了，為了不打擾老師午睡。在大雪紛飛門外一直站著等侯，直到程頤睡醒才進去請教問題，這裡雪已經下了一尺多厚。”王子默侃侃道來。
覃小貝忽然想起了什麼：“這個故事怎麼有點耳熟，好象就在這少室山，也有一個立雪拜師的故事。”
王子默笑道：“那是二祖慧可，向達摩祖師求法的故事。達摩在少室山下一山洞裡面壁九年，慧可從北方過來向他請教佛法真意。達摩閉目不語，慧可長立洞外，適逢夜降大雪，積雪過膝，達摩方開口問話，但仍不肯傳授妙道。慧可為表心意虔誠，撥刀自斷左臂，鮮血染紅雪地，達摩方傳他無上妙道。慧可後來成為禪宗二祖。”
“這些事都是真的嗎？”覃小貝問。程門立雪尚可理解，斷臂求法就實在難以想象了。
“我想是真的。”王子默說。
“為什麼？僅僅這個故事傳了幾百年嗎？”
王子默停了停，緩慢地說：“如果我能由此一下頓悟至高劍道，我可以斷去一隻手臂。”
覃小貝不可思議地望著他：“劍道有那麼重要，值得斷掉一隻手臂去換？”
王子默看著他說：“有的東西還要更加重要，值得用生命去交換。”
“是什麼？”覃小貝問完就明白了答案，因為王子默眼睛正火辣辣地望著她，她心裡暗罵自己冷血和反應遲頓，小學就會背的“生命誠可貴，愛情價更高。若為自由故，二者皆可拋”，怎麼到關鍵時刻就全忘了？覃小貝不由問自己：什麼是自己願意犧牲生命去換取的最重的東西？自由、愛情？都太空泛而遙遠。王子默，嗯，很重要，很重要。必要時刻，她也會為王子默犧牲，甚至可以犧牲生命。但是，似乎他還是沒有解開鎖情水重新上天更重要，那是超越生死之上更重要的事。但是現在，卻連上天的慾望似乎也不是很強烈了，那自己到底在找什麼，迷什麼呢？
一時困惑在那裡。
“你看那棵大樹！”王子默不想逼迫覃小貝，更不想讓她有任何為難，看到覃小貝突然發怔的樣子，便指向院中的一棵大柏樹對覃小貝說。
覃小貝看那棵大樹，高有四五丈，雖然樹皮斑駁，老態龍鍾，卻是生機旺盛，虯枝挺拔。樹幹下部還有一南北相通的洞，好似門庭過道，大樹洞中可容納五、六個人，模樣頗為奇特。
王子默說：“它叫二將軍樹，外院那棵柏樹叫大將軍對，內院還有一株，叫三將軍樹，不過現在已經不在了。”
覃小貝跑到外院看了看。說：“真奇怪，為什麼二將軍樹反而比大將軍樹還要高還要粗呢？”
王子默笑道：“就知道你這麼問，這三棵將軍樹都是漢武帝親口封的。”
“他糊塗呀，為什麼要這麼封呢？”
“傳說當年漢武帝來遊嵩山，來到嵩陽書院，一進門看見一棵高大的柏樹，身材奇偉，遮陰蔽涼，於是順口封為‘大將軍’。待進了二院，又見一棵柏樹比‘大將軍’還要高大，只因天子金口玉言。大將軍封過就不能改，無奈只好封其為‘二將軍’。那知進了裡院，又發一棵更為高大的柏樹，只能一錯再錯，封之為‘三將軍’。由於漢武帝封賞不公，被封的三棵將軍樹都有情緒，‘大將軍’感覺自己名不副實，受之有愧，沒臉抬頭見人，久而久之，慢慢地變成了率腰樹；‘二將軍’心生悶氣，連肚子都氣炸了，變成了空心樹；‘三將軍’更為惱怒，於是自焚而死。於是這個地方就流傳著這樣一首民謠：大封小來小封大，先入為主成笑話。三將軍惱怒自焚死。二將軍不服肚氣炸。大將軍笑倒牆頭上，自覺有愧頭低下。”王子默侃侃道出一段有趣的故事。
（注：篙陽書院將軍柏樹的樹齡一直是個神祕的話題，自西漢元封六年/公元前110年/，漢武帝劉徹遊嵩嶽封樹至今，已有二千多年的歷史，已故佛教協會會長趙樸初老曾題有“嵩陽有周柏，閱世三千歲”詩句。後經林學專家鑑定，將軍柏為原始柏，樹齡有4500年，是我國現存最古最大的柏樹。）
覃小貝聽完神往道：“還是皇帝最牛！隨心所欲，天下一人。要是我做了皇帝，呵呵……”
當年秦始皇八面威風地出遊，項羽看了說：“彼可取而代之”，劉邦見了講：“大丈夫當如是也”，後來歷史證明，這兩位都是捅破蒼天的牛氣沖天的主兒。現在覃小貝也流lou出這樣的口氣，王子默聽了不覺駭然加愕然，實在不明白她為什麼發出這種純屬大逆不道的話語，連忙重重咳嗽一聲提醒她。
覃小貝注意到王子默的緊張，宛然一笑，頗有所思地對王子默說：“一隻兔子最多能影響周圍幾隻兔子，而一個人的心思決定，卻能影響決定萬千的人的命運。想想也真有些荒謬。但是事實既然如此，為什麼不讓天下最賢達最聰明最仁慈最能幹的人坐到那個位置上呢？”
王子默想過去捂住她的嘴了，環顧四周，幸虧清晨老院四下無人。他心裡以為，覃小貝這番話，是在為她的父親十八王爺大發感慨。十八王爺雖然賢明能幹，但在當前的政治環境中，處境十分微妙，覃小貝的話如若被九王爺之類的政治對手聽到，不知將面臨怎樣的險境。
王子默哪裡知道，覃小貝的這段感慨卻是實實在在為自己而發，作為有著小仙下凡背景、現代社會經歷的穿越來客，覃小貝頗有自信和興趣做假設猜想：假如自己做了大鳴朝的皇帝……
覃小貝也被這個突然明確了的念頭嚇了一大跳，原來離府北上以來，自己逐漸產生興趣和最感興趣的，竟然是人間至高無上的權力！