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太子和太子妃的新婚大宴之後,華苓在竹園裡過了些安靜日子,每日除了聽講、功課、鍛鍊,就是幾日裡去致遠堂晨昏定省一回，還有和家裡兄弟姐妹們你來我往地送些個小物件兒，培養培養感情。姐妹們還一起準備了些王霏在山上道觀也許能用到的東西,輾轉託王家人下回去武當山探看王霏的時候送過去。
兩家人親厚，對謝家女兒這般惦記著自己家受苦的孩子,王家的長輩是很高興的，有一回還輾轉帶回了王霏寫給謝家女兒的信，一封給七娘,一封給二孃的，在信後面王霏也順便託二孃向其他的謝家妹妹道好。
開春後，華苓也得了大郎遙遠從南方廣州送回來的信,提到他與諸清延在去歲九月底到達廣州之後，在嶺南地區停留了二三個月，很是開了一番眼界。
廣州是朱家海軍的大本營，是朱家經營了多年的一座大城市，也是一個大港口，每日都有上千載著大量舶來品的船隻進港停靠，卸貨貿易，也有幾乎同樣數量的船隻載著大丹的各種特產貨物從這裡啟航，去往東南海域和更遠的地方。
朱家子弟裡，年輕的有大半都被留在廣州接受教育，朱家在廣州開設了一間十分特別的學堂，學堂教授的內容除了大丹傳統的各項之外，還有些已經被整理成系的舶來理論，像更高等級、更明晰的數學理論，以及西域人的‘哲學’理論。
‘哲學’，這是一種與中原人全然不同的思索方法，開篇明義就說‘若要認識一樣事物，就需將之從世界當中分離出來，獨獨觀之’，因為世上的每一樣物事都有自己的特殊之處，人去觀察、去學習，就能得到越來越多的知識，沒有止境。
但中原人千百年來的思索，卻是先從‘萬物生之於道，同出一源，和而常通’開始的，也就是說，在中原人的想法裡，世上所有的物事都有同一個來頭，叫做‘道’，掌握了這一樣知識，也就一通而百竅通，就到達了頂點。
到達了頂點的，不論是人，還是物，都是不能被質疑的，在中原人的觀念裡，那就是榜樣，就是聖人，不可能有被從高臺上推下來的一日。
所以這兩方思路一定會打架。
不過，不論這兩方想法誰對誰錯，朱家開設的學堂就是將西域來的‘哲學’理論擺上來，作為正式課程教導了。
大郎兩人在學堂中旁聽數月，自覺受益匪淺。兩人也與朱家子弟也相處甚厚，許是將在廣州停留到今年的三月，然後將啟程離開廣州，北上回歸中原。
華苓看完了信，微微一笑。在和丞公爹的談天裡她就聽說過了，朱家人，大致是大丹目前的高層次群體裡最開放的一個群體了罷，能這樣開放地接受舶來的思想，他們簡直是丹朝人中的異類。
而且異類得很有遠見，朱家人看得出哲學的價值。不同思想方式的碰撞，最容易產生出更新、更有創造力的東西。
就這樣來看，晏河當真是太小看這個世界的人了，越是敢開放，越是能包容，就越是強大。
她對自己的定位也越發清晰，她不是俯瞰眾生的上帝，她只是一個小人物，力量微渺，能把自己的日子過好，就比什麼都好。這個國度在充滿活力地發展著，它自己就很好，根本用不著什麼人自以為是地去幹擾它。
至多在到了大丹的要害關頭，她會力所能及地推上一把。這個國度裡能人志士無數，她只要推一把，該做的都會有人去做，不止她一個看得清利弊。
比如東南海域裡的那條運河，即使要花上四五十年去建造，它才能真正派上用場，那也是好的。
馬六甲海域島群眾多，地形複雜，養了無數的海盜。大丹的軍隊如果想要親自控制，會導致兵力太過分散，很容易被各個擊破。所以一直都是冊封土著王，間接掌握的。
但開鑿運河所處的位置地形卻很簡單，大丹的海軍完全可以集中兵力，駐紮在運河兩岸，牢牢將水道控制在手裡，所有過往進行貿易的船隻都會捏在大丹手上。大丹將擺脫太過依賴馬六甲航線的問題，佔據更多的主導權。
現在也是東南海域那些小國最弱、大丹極強的時候，東南海域各國都是年年對大丹臣服、年年朝貢的，這時候不做這件事，更待何時。
至於開鑿運河時，那東南國度的子民將會大量被大丹徵調為開鑿勞役一事，華苓的心只是軟了軟就硬了，她屬於大丹，她站在大丹的角度看問題。
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已經過去的冬天十分寒冷，顯聖二十一年的春天也來得特別晚些。不過即使如此，到二月底的時候，金陵城裡總也遍地新綠，丞公府裡栽種的二月蘭和梅花都開了。
年年都要踏春，到二月底的時候，謝家人也和往年一般，齊家去城外的青波河邊玩了一日。不過比起去歲的上巳日踏青，一家姐妹都覺得少了些什麼，湊在一起一合計，才道是因為今年時間不巧，大郎離家在外，王家人和皇家也都不在，衛五也不在，自然冷清。
踏青回來沒過幾日，陳少監家遣官媒上門來了，要為家中的二郎求娶謝二孃。陳少監的官稱是是祕書少監，從四品祕書少監，掌管古今圖籍、國史實錄、天文歷數等等，這個官位並非實缺肥缺，在朝堂中算得清貴一流，歷來能坐上這個位置的官員，在名氣上必是清正而且博學的。
陳少監的家族不大，也不像王謝這樣已經傳承數百年，而只是在丹朝立朝前後，因為從龍之功得了機遇，發展起來的。
陳二郎是陳少監繼室之子，身上並無官職，十八歲。謝丞公相過了他，眉目清朗，為人不錯，是個有見地有能力的，便定了下來。在這之前，也陸續有不少人家上門求娶二孃，有江南世家為家中庶子求娶，也有同進士出身的寒門學子，但謝丞公直到這時才應了。
訊息出來，華苓便帶著些禮物到二孃園子裡道賀，三五六娘幾個也都在。
“恭喜二姐姐，這回真正是快要嫁啦！”華苓笑道。
二孃在繡些出嫁後能用著的帕子汗巾等小物，面容紅撲撲，雙眼發亮，擰了一把華苓的臉蛋子笑道：“多謝了九娘。”
華苓歪頭看看她，心想，還以為二孃聽到這個訊息，怎麼心裡也會有些失落的，畢竟前面她不是頗為喜愛那個美男子諸清延？便問：“二姐可見過那陳家子呢？”
二孃搖搖頭：“不曾見過。”
“若是長相不俊美的話。”華苓眨眨眼，把姐姐們看一圈：“那也無礙麼？”
五娘斜眼看著華苓的呆樣，努努嘴道：“長相不俊美，也不能不嫁呀！小九你都在想什麼呢，二姐又不是那晏河公主，怎會因為郎君不好看便不與他過日子。”
“哦，那也是。二姐姐是識時務的。”華苓噗哧一笑，晏河公主呀，這以貌取人的名聲兒都傳老遠啦，可真是悲催。
六娘問：“二姐姐什麼時候出嫁呢？”
華苓瞄臉紅撲撲的二孃一眼，說：“許是年末？許是來年春？兩家還未行納徵、請期，這都要選好日子的麼。”
二孃羞惱地跺腳：“別說這個了，好不好？三娘、五娘、六娘，你們都來幫我攤些繡活兒，我做不完。”娘子出嫁前後，只要女工不太差，總要親手製些東西的，內衣、外裳、被衾、巾帕等，二孃如今就是在太太的安排下，開始專門做這些，專心待嫁。到出嫁前，都不會再去芍園聽講了。
三娘抿嘴笑：“放心吧二姐，我總是幫你的。”
華苓不滿地說：“我也能幫忙啊，為何不提我。”
“小九還是繡你的水鴨子去吧，不指望你呢。”五娘爽快地笑道。
姐妹們都是笑，華苓瞪眼：“對我好點！”
作者有話要說：好睏暫時寫不長了下午再更一半