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被關進這個狹小的籠子的第三天，柵欄門打開了，華苓慢慢走出籠外，挺直了腰。她看清了籠外的環境，是一條彎曲的甬道，很狹窄，也確實如她所想，在山壁上挖出的囚籠是一整排，關押她的只不過是其中一個。
“救我！救我！……延郎……延郎……”那頭的女郎在呼喊，而後是啜泣。
山壁上的火把火光搖曳，華苓往三看了一眼，轉頭先往王霏的位置走去。三並沒有阻止她。
同樣狹小的囚牢，黝黑的熟鐵鑄成手腕粗的柵欄。
黯淡的光芒下，華苓看清了，撲在柵欄上，披頭散髮，雙手緊緊抓著鐵欄柱哭泣的女郎，一張面容不是王霏又是誰？只是此刻落魄，再也不見當初盛宴之上王家嫡長女的那份容光。
原本都是千嬌萬寵的世家女，竟在此刻、在這樣的地方再見了，真是荒謬得很。
“霏姐姐。”華苓隔著欄柱握住王霏的手，輕輕喊了一聲。
王霏在哭泣，對華苓的碰觸和話毫無反應。
華苓咬了咬牙，站起身，三依然站在原處，也並不說話，似乎完全不擔心華苓可能逃跑。不過華苓很自覺地走了回去。若是有機會，她自然要逃離這個囚牢，並且要將王霏也帶走。但對周圍這一片的環境還沒有摸清的時候，逃跑只不過是個笑話，還會讓敵人的警惕心增加。
三取下了唯一一個點燃的火把，帶著華苓往甬道的左側走。每隔三十步左右，山壁上就嵌著一個火把，但都沒有點亮。約略走了上百步，甬道往右拐，然後就是一段階梯。華苓數了數，這一圈囚籠至少有十個，除了關押她的那一個，就只關了王霏而已。是因為暫時他們並沒有其他俘虜，還是他們另有其他地方呢？
“你們有很多人麼？”華苓很隨意地問。“這裡是皇廟的地下罷，你們竟有這樣大的能耐，能將這天家的地盤據為己有？”
三並不說話。
華苓走的是比對方落後了半步，能夠用眼角餘光看見對方的表情。三嘴邊有極淡的微笑。是代表著同意還是不同意她的說法呢？華苓猜測著，繼續說道：“你不是說要將你族的強大展示與我麼，這樣的問題也不能回答？”
三猛地轉身，一手掐住了華苓的脖子，將她推得砸在了粗糙不平的山壁上。
雖然只剩下了單手，但此人的手勁極大，華苓迅速地喘不過氣了，艱難地掙扎著，抬起雙手去摳對方的手指。
“你最好安分些！不要以為你有多少價值，如今還留著你，不過是因為殺了暫時還不若留著省事罷了！”三陰冷地警告。
直至已經憋得奄奄一息，華苓模糊地想到，自己也許就要死在這裡的時候，她的脖頸才被鬆開。她倚著山壁滑落，捂著脖子，艱難地咳嗽，足足花了一刻鐘，才緩回了半條命。
“起來，走。”三下令。
華苓死死咬著牙，站起來，跌跌撞撞地跟著三往前走。明顯地，三也很清楚她這樣的人的想法和做法。試探對方的底線，如果還有餘地，往前走。如果沒有餘地，一定會選擇保命。
此人喜怒無常，若是觸怒於他，確實可能會殺她。為了自己的性命著想，她是不能再隨意試探了。
三帶著華苓走下了一段階梯。華苓終於看到了其他人，兩名著玄色短打的大漢站在階梯最下方的左右。他們看見三走過來，高聲呼了一句：“卑職見過三大人！”
他們看見華苓，交換了個眼神，其中一人問道：“三大人這是……夫人若是見了，怕是……”
三恍若未聞，直接往階梯下走。華苓目不斜視地跟上了，那兩人也不敢阻攔。
踏過十幾級的階梯，往左拐一個小彎，華苓跟著進入了一個小小的屋子。
華苓立即注意到了，這屋子開了五個門，除了連通階梯的這一個，還有四個，很均勻的分佈在三個方向。這幾個門後面，是什麼地方呢。
屋子裡很簡陋，只有一張四方桌和兩個矮椅。桌上點著一盞油燈。但這個小屋子的牆壁是白色的。油燈的黃色光讓牆壁的顏色發黃，但華苓有九分肯定，若是在日光下看，這牆壁應是白色的。
她不找痕跡地找機會摸了幾下，牆壁粉刷得很仔細。腳下所踩的都是青石板，而且鋪的細膩平坦，縫隙極小。這是什麼地方，連牆壁都做得如此精細呢，畢竟是在地下的屋子，想要裝修成這等精細樣子，可不容易。
“屬下見過三大人！大人怎的將此女放出來了？！夫人說了，要從此女身上得到祕冊的下落！”屋子的其中一扇門推開了，走出一名中年男子，此人一看見華苓就指著她高聲呵斥，“賤婢還不跪下受縛！”
華苓乾脆地往三的身後站了站。
藉著黯淡的油燈光芒，她注意到了，這個新出現的男人身上有很多新鮮的血跡。特別是胸口和下腹的位置，濺上了不少。
看位置，他是站立的時候濺上的血，帶來血的是一個半人高的臺子，有人躺在上邊。看這位置，很難不讓她認為，此人方才是在一具人類的身體上做了些什麼。只是他出來就關上了那扇門，內裡黑洞洞的，華苓並沒有看見什麼。
三道：“胡狼，對客人禮貌些。”
“三大人，你如此行事會叫夫人生怒！不要以為你如今很得夫人寵愛，便能為所欲為！我族可是樣樣都有規矩！”那胡狼氣沖沖地頂撞道。
樣樣都有規矩，這話聽起來真是個笑話，華苓在心裡笑了一聲。
“有那將完工的，我要看看。”三說道。
“三大人還是回罷，我這裡可不是任你想來就來、想走就走的花園。夫人明日就歸來了，你輕易將此女放出來，若是將我族機密洩漏，或是破壞了我等大事，夫人定然不會放過你。”
“夫人不在時，你當聽我命令。還不聽令，便是我立時將你殺了，也是應當。”
似乎三在這個家族裡地位還挺高，是因為當了那個‘夫人’的面首？
胡狼憤憤不平地聽命令了，嘴裡罵罵咧咧地打開了左側第一個門。“這裡面的，傷口還未完全長好，只許進去看一圈！若是影響了傷口長合，夫人必定不會放過你！”
門後，原來也是一段約有五十步長度的甬道。再進去，就是一個囚籠圈，與關押了華苓的那一處類似。
但這裡的環境修整精細許多，乾淨許多，牆壁都是粉刷成白色的，地上鋪著青石板。每一個籠裡都關了一個人。籠高不夠，這些人多數都是躺著。有人在細細碎碎地呻-吟，很容易能聽出，那呻-吟裡面都是痛苦。
“前面幾個都好得七七八八了，就剩下這個。”胡狼進來就忘了後面跟著的兩個跟他不對付，自顧自地舉著火把湊上去，一一將囚籠裡的人都看了一看，停在最後一個前面，抱怨說：“這個身體太差！傷口癒合得比別個慢幾倍，怕是要廢了！”
藉著胡狼手裡火把的光，華苓看清了那個呻-吟的人，那是個男人，四肢被固定在了地上。他的額頭上蒙著紗布。她說道：“這修整容貌，能不能都修整得像三大人這般俊美？”
“那怎麼可能！”胡狼幾乎跳了起來，華苓的問話在他看來，簡直愚蠢得不可思議。他回頭舉著火把，湊到了華苓跟前，呵斥道：“那怎麼可能！三這個臉是可遇而不可求的，當年我師父在他這張臉皮上耗費了足足三年功夫，才弄得這般完美，便是夫人的也沒有——”
三忽然一掌印在胡狼胸口。胡狼痛呼一聲，往後摔倒。他手裡的火把亂揮了幾下，若不是華苓還有一點點敏捷度，火焰差點便燎到了她的臉上。
胡狼有些慫了，不敢再提三的事。
他朝華苓呵斥道：“你這賤婢，賤婢！這處是我胡狼的地盤，沒有你說話的餘地！若是惹怒了我，將你八塊大卸了，扔進糞坑裡去，叫蛆蟲爬滿你的屍身，細細將肉食乾淨了，白生生的骨頭永遠沉在坑底，與屎尿為伴！”
看見華苓面露厭惡之色，胡狼大感勝利。
這人有些瘋性子。但總體來說，給華苓帶來的威脅程度比三低多了。
她握緊了拳頭，昂起頭說道：“我已被家族拋棄。三大人有言在先，若是我願意合作，你們能給我榮華富貴，想要什麼就有什麼。若是當真能想要什麼就有什麼，為什麼不呢？若是你們開的條件能打動我，加入你們又有何不可？祕冊，我是不知你們的祕冊在那裡。但我從小到大，都是我爹爹帶在身邊教導的，當年丞公府中所有的機密我都知道。我有過目不忘的本領，至今還牢牢記著。這些，對你們都還是有用的罷？”
“你們能給我什麼？若是我想要修一修我的臉，叫我更好看些，能不能做？”
這話華苓說得很是坦然。
三眼中閃過詫異，修一修自己的臉，這種話絕不是一般女郎能說得出的。身體髮膚受諸父母，大丹人便是頭髮也不肯剪，誰敢去修改自己的臉？
他面上斂去了笑容，仔細看著華苓的表情，卻並沒有說話。
華苓這配合的態度倒是讓胡狼對她有些改觀了，湊上來將她的臉上下左右都看了看，又忽然伸出帶著血腥氣的手在華苓的麵皮上細細摸了摸，讚歎道：“他們將你送來的時候我就說了，你條件不錯！現在來看，是極好的，面板又細又嫩又白，這等膚質，傷口癒合得最是快的，也不易留疤，不容易做壞！若是將一切準備妥當，選個合適的，將你細細做了臉，便是作皇后、公主，也是可能的！若是你乖乖配合我們，想要錢財權色，還不簡單？”
“什麼公主？晏河長公主？她我也不是不認識。公主地位也不是比我高很多而已，叫我去代替她，我還看不上眼。”華苓驕傲地說。
“連公主也看不上眼！你這賤婢倒是心不小！”胡狼罵罵咧咧的，但對華苓說的話，他已經全盤聽進了耳朵裡，並且不自覺地開始從華苓的角度去想問題：“那要什麼位置才願意？太皇太后？那可不行，那是我們夫人的！”
原來，那位所謂的‘夫人’，在這個家族裡似是地位最高的夫人，是親自換了張臉，去坐太皇太后的位置了？
這一條資訊讓華苓忽然明白了很多曾經想不通的東西。
心裡無數的想法一閃而過，她卻是鎮靜自若地說道：“夫人真是好想法，太皇太后，可是如今宮廷裡最大的那一位。既然夫人坐了太皇太后的位置，我作太后的位置如何？我也不願意當最大的那一位，當第二大的也已經很不錯了。反正上頭沒有皇帝，還不是想做什麼就能做什麼。”
三微笑著鼓掌道：“謝華苓，你是真叫人驚訝了。以往是我小看了你，不曾看出來，你竟能有這樣大的心思。”
“小瞧女子，你是要栽跟頭的。”華苓看他一眼，也是笑道：“這世上的人，可有一半是女子。怎麼，太后的位置可不可以？雖然我並不是那麼喜歡李太后的臉，但若是能在宮廷中一人之下，萬人之上，也是不錯的。總比我這十幾年來，在家裡過得憋屈的好。”
胡狼已經開始端詳華苓的臉
臉了，從各個角度，他甚至取出了一把極細的軟尺，朝著華苓臉上比劃，嘴裡咕噥著不知什麼東西。
華苓也就站著任由胡狼量度。若讓她選，她是寧願與胡狼呆在一處一段時日，也想盡量避開三。
三這個人，無疑是非常敏銳的，在此人身邊，她必須處處注意隱藏自己的真實情緒，保證自己沒有任何破綻。這非常非常難。並且在戰力上，雖然缺了一臂，此人也依然比她要強。再加上他難以捉摸的性情，對華苓來說，此人就好象一顆定時炸彈，不知道什麼時候引爆了，會帶走她的小命。
“此事可以從長計議。”三看著胡狼折騰，量出了她的臉的大量的資料，記在了一個冊子上。好半天之後，三從外頭召來了兩名大漢，將華苓重新提到了另一處關押。
畢竟是初步達成了‘從長計議’的意向，這回，華苓終於得到一個足夠站直身體的房間，得到了一張木床，也能吃飽飯了。她也就暫且安頓了下來，每日三餐吃飽，養精蓄銳，偶爾寫出一些大丹世家的資料，換取優待。
她很相信，她一定能得到逃離的機會。