八月初十 傍晚
大太太剛和莊信彥吃完晚飯，正和秦天說著茶行裡發生的趣事，
“上次製茶房發生的事情，徐掌櫃已經跟我說了……”大太太看著秦天笑道：“秦天，我果然沒看錯你，你確實是個好丫頭！”說著又回過頭看向莊信彥，笑著說：“信彥你說是不是？”
旁邊海富依然幫著寫字溝通，莊信彥看了他那邊一眼，微微笑了笑，既沒有點頭也沒有搖頭，只是耳畔邊悄悄染上一層淡淡的紅暈，秦天隔得遠，沒有看到，可是坐在他身邊的大太太卻瞧得清楚，大太太抿嘴一笑，卻沒有說什麼。
她握住兒子的手，心中無限歡喜。覺得自己的這個決定再對也沒有了。
欣喜之下，她看向秦天，拉過她的手，細細地看了她一陣，目光非常的柔和，看得秦天心中毛酥酥的，“太太……”你這麼看著我做什麼……
“秦天，”大太太笑道：“你三番四次地立功，又如此忠心，我很喜歡，你想要什麼獎賞？”
獎賞？秦天雙眼一亮，很想說，她想要有贖身的機會！
到這裡這麼久，她才明白，身為家奴就是賤籍，不是說有了銀子想贖身就可以贖身的，還要主家肯放人，在官府登記，才能算是脫了賤籍。脫了賤籍，才能自由的婚配，因為這裡的律法規定，賤籍是不可以和良民通婚，也就是說，賤民只能嫁娶賤民。而且也別想著逃跑，這裡制定了嚴禁奴僕逃亡的“逃人法”
法則規定“逃人鞭一百，歸還本主。隱匿之人正法，家產籍沒。鄰 右九甲長鄉的，各鞭一百，流徙邊遠” 。非常的嚴厲，是以這裡的家奴很少起過逃跑的心思。
所以想要贖身，只能依靠主家的慈悲。
她很想趁此機會提出贖身的要求，她贖身並不是說想要離開莊家，只是想多一些對自己命運的掌控權，贖身後也可以像茶行有些工人一樣受聘於莊家，她一樣的會盡心盡力。
可是又一想，自己看起來很受他們的器重，那畢竟是建立在他們認為她很忠心的基礎上，如果她提出贖身，他們會怎麼想，會不會覺得她並沒有將全部心思放在莊家？
她能有今天的地位其實很不容易，可不能因為說錯一句話，而讓一切盡毀。
想到這裡，她又將到嘴的話吞了回去，
“太太和大少爺對秦天這麼好，已經是最好的獎賞了！”秦天笑著說。
還是再等待更好的時機吧，等到自己在茶行的地位更加穩固的時候……
“這張小嘴甜的，真是招人疼。”大太太拉著她的手，越看越喜歡，莊信彥故作冷清，可是雙眼只是情不自禁地往秦天那邊瞟去。
大太太話說出口來自然不會收回去，她回頭叫月娘將放在梳妝檯上的紫檀木鎏金雕花的首飾盒拿過來，開啟看了一陣，從裡面取出一支珊瑚綠松石蜜蠟的珠花和一支彩色琉璃蝴蝶簪，遞給秦天
“這都是我以前戴過的，現在年紀大了，戴不了這麼花俏的東西，我看你頭上平時連朵紗花都不戴，年紀輕輕的女孩子，不趁著這個時候打扮，還等到什麼時候去。”說著，大太太將那隻珊瑚綠松石蜜蠟的珠花拿到她鬢間比了比，比著比著就來了興致，拉著她到梳妝檯前坐下。對著大鏡子就要給她親自插上珠花。
秦天連忙道：“太太，我自己來就好。”
大太太看著銅鏡中的她的影像笑著說：“別動，難得我今天有興致……”說著，將手中的珠花小心地插在她的鬟髻上，大太太微微彎下腰，看著銅鏡中的秦天笑著讚歎：“真好看！”又讓月娘看，月娘自然是連聲誇讚，誇得秦天臉都紅了。
大太太又問她：“你喜不喜歡？”
秦天看著鏡中的自己，其實她不喜歡這些釵啊，花的，平時梳髻也是用最簡單的髮釵固定，這些珠珠墜墜滿頭亂晃，閃閃發光的，實在不符合她的審美觀，可是大太太親手給她插的這支，卻讓她覺得，怎麼看怎麼順眼。
抬眼間看著大太太的溫柔的笑臉，心中頓時暖融融的，
她甜甜地笑道，“謝謝太太，秦天很喜歡。”
大太太摸了摸她的頭，笑得越發的溫柔，抬眼見銅鏡的一角露出莊信彥的臉，也不知道他在那裡站了多久，大太太沒放過他，故意問道：“信彥，你覺得秦天戴這支珠花好不好看？”
秦天下意識地向著他看過去，嘴角還孕著未消散的笑意，
莊信彥一接觸到她的眸子，連忙轉身走開了。
月娘和海富在旁邊捂嘴笑。
“他害羞……”大太太在秦天耳邊小聲地說。
“啊？”秦天回過頭看著大太太。
卻見大太太一臉古怪的笑意，“你別看他好似不理人似的，其實他臉皮薄得很！”
“啊？”秦天干笑兩聲，一時跟不上大太太的思維，有在丫鬟面前這麼說自己的兒子的嗎？
大太太笑得意味深長。
就在這時，翠微忽然進來稟告，“大太太，二姨太太和二少爺他們來了，說要見你，臉色很不好了！”
大太太一下子收斂了笑意，站直了身子。
“都這麼晚了，他們來做什麼？”月娘皺了皺眉頭。
秦天也連忙站起身來，退到莊信彥的身邊。
大太太心中有數，“來的正好，他不找我，我也要找他！”說著吩咐月娘，“將那些銀子拿出來。”
月娘點頭，轉身去到櫃子旁拿出一包銀錠子，用托盤裝著，跟著大太太出了屋子，去到廳裡。莊信彥和秦天也跟在身後。
廳裡
二姨太太和莊信川莊明喜已經在廳裡坐下，看到大太太出來，莊明喜和莊信川都起身向著大太太行了禮，唯獨二姨太太還坐在位置上，淡淡地叫了聲“大姐。”
大太太也不在意，去到正位上坐下，又叫莊信川他們不用多禮。莊信彥在他們對面的一張黃花梨圈椅上坐下，秦天和海富站在他身後。
莊信川坐下時眼角餘光瞄到月娘手上的一托盤白花花的銀錠子，微微怔了怔。
碧絲和碧荷上了茶
大太太看著他們冷聲道：“這麼晚了不知道你們著急見我可是有什麼事？”
“本來我也不想打擾大姐休息！”二姨太太冷笑兩聲，轉頭瞪著大太太，語氣夾帶著怒意：“可是有些事情在我心裡堵得慌，堵得我吃不下，睡不著，不得不這麼晚來見姐姐討個說法！”
莊信川也哼了一聲，滿臉忿忿，莊明喜看著前方，一臉平靜。
大太太冷著臉，沒有出聲。
二姨太太站起身來，滿臉怒意，咬牙切齒，“妹妹我不比姐姐，沒有讀過什麼書，可是今天我終於在姐姐這裡瞭解到……”說到這裡，她捏著手帕的手直直地指向大太太，微微地抖顫，“今天我才知道，什麼叫做陰險狡詐，口是心非，過河拆橋！”最後四個字幾乎是咬著後槽牙說出來的，含著無盡的恨意。
“我不懂你的意思！”大太太淡淡的，
“信川，你來說，我倒要聽聽她怎麼解釋！”二姨太太拍了拍莊信川，恨恨地說，“她解釋不了，我們就跟你姨夫說去！”
莊信川“嚯”地一聲站起，衝到中間，揮舞著手，神情語氣都有些激動
“大娘，你明明說過信任我的，說過將中秋打點之事都交給我處理，可是為什麼，我想做點什麼卻處處受制！”
說起這些事，莊信川就窩火。
本來他還打算，藉著這個機會可以搜刮不少的油水，他給官府，客人，商戶打點，自然需要銀子和茶葉，他向賬房提銀子，向大堂提茶葉，可是開了口後這些人都只是說讓他稍等，他等啊等，等了一兩天，他的副手卻向他回報，所有的事情都按照他所說的打點好了，讓他放心。可是他從始至終連一個銅錢，一根茶葉都沒有見到過！
如此無視他，對於他來說簡直就是奇恥大辱，虧他之前還花那麼多銀子請那些管事“喝酒”
莊信川說話的時候，大太太一直氣定神閒地喝著茶，眼皮都沒抬一下。
等他說完後，大太太放下手中的茶盅，向月娘遞了個眼色，示意她向前，
大太太指著月娘手上的托盤裡的銀子說：“信川，這些都是你給管事們的銀子，管事們當著你的面不好駁你的面子，之後全部都送到我這裡來了，讓我拿來給你，都說無功不受祿，受不起你二少爺的這麼重的禮！”
月娘將銀子端到莊信川的面前，莊信川看著銀子，臉色變得和銀錠子一般的白。
大太太站起身來，走到莊信川地身邊，用一種很沉穩的語調緩緩地說：“知道管事們為什麼這麼做嗎？因為他們是我精心挑選出來的，因為他們對盛世都有很強烈的責任心，因為他們明白什麼是該做的，什麼是不該做的，什麼是該拿的什麼是不該拿的……”說到這裡，大太太抬起眼，瞧著莊信川。
莊信川不自禁地退後兩步，臉色非常的難看，“大娘，這些暫且不是，我問你的是，你根本從一開始就沒有給我掌權的打算，你只是哄著我和姨夫商談茶引的事！從一開始你就是在騙我！”
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