7天很快過去，贖金並未送到，按理說，土匪是該撕票的。結果馬大眼不但沒有殺了我爺爺，還跟他成了好朋友。我爺爺說，這完全是憑了他的善良、誠實、義氣和有點文化。
我爺爺所做的第一件“仗義”的事，是阻止他們殺害一個年僅8歲的男孩“肉票”。這孩子是昌樂北孫家窪的一個富戶的兒子，說好了，7天期限，贖金2000大洋。但到了第7天上，那家人家贖金沒有送到，但捎信來說，家裡實在湊不齊，要求緩3天。馬大眼很不痛快，命令手下先剁下男孩的一根手指，作為警示。
我爺爺當時就站出阻止：“馬掌櫃的，這孩子的手指你不能剁……”
“為什麼？”馬大眼從心眼裡看不上我爺爺這個白臉書生。我爺爺面板就是挺白淨，所以，多年後他稀裡糊塗成了杆子頭以後，無論是日本人，還是八路軍，還是于學忠的51軍，都不相信他是山大王。
我爺爺說：“不為什麼，就是因為這樣做太狠……”
“不狠能做土匪嗎？”
“但做土匪不能光狠吧。”我爺爺不慌不忙地說，就像是在課堂上背課文，“做土匪是為的啥，綁票是為的啥？你不就是為了砸幾個錢嗎？有時，肉票的家裡實在拿不出錢來，你寬限幾天有什麼不可？你寬限幾天就餓死了？”
馬大眼說：“那當然不至於……”
“就是嘛，你寬限幾天，興許還能感動人家，買東西還興講個價呢，綁肉票也未必不可！況且，這孩子的家人也不像是耍滑頭。”
馬大眼讓說得動了心：“那好吧，看在兄弟你的份兒上，就寬限3天，3天時間一過……”
我爺爺一挺脖子：“你剁我的手指……”
結果，到了第三天上，那家人家果然把贖金湊齊送來了。孩子也被安全地贖回。
此事以後，馬大眼的杆子在當地名聲大振。稱他們為“善匪”，說他們講“義氣”。有些被綁了票的人，反而積極的湊款贖人，如此一來，過去十分費勁、棘手的綁票勒錢，比以前變得容易多了。
因勒錢容易多了，土匪也變得仁義起來。每每要綁以前，總是再三研究，看看綁誰最好。最後，就成了“催款”了。往往是派個人到一些大戶說一聲，大戶們便自覺地送錢來了。這樣你來我往，就大大地減少了血腥氣。此後，這種做法被我爺爺總結為：得財不傷主，要錢不要命。
我爺爺辦的第二件讓土匪們敬佩的事，是讓他們學文化，至少要認得“常用百字”。事情起因源於一個“貼牆根”（即探子）的自動送死。這天，這位探子去城裡踩點，路過城門，見一大堆人圍著張佈告看，他湊熱鬧也貼了上去。豈料，那張佈告就是點名要逮他的。他卻傻乎乎地跟著看。正看得出神，被保安團的探子認出來了，還沒等人愣過神來，已被五花大綁了。那保安團的小頭目用槍管專戳他的眼：“說你是睜眼瞎一點不假。”
這位探子仍不明就裡：“你才瞎呢。老子眼賊著呢，不然幹不了貼牆根。”
“狗屁，我是說你不認識字，自投羅網。”小頭目得意地指指佈告，“知道上邊寫的是什麼嗎？上邊專寫著令擒拿自匪首馬大眼以下，各土匪大小頭目12名。第8位就是你的大名……哈哈……”
探子聽了這話馬上明白了：“哼，老子下輩子非當秀才不可……”
三天後，這位探子按當時的“處罰”條例，被砍頭示眾，那顆雙目不閉的人頭，就在佈告的旁邊一直掛了五天五夜。
這兩件事就發生在我爺爺被綁大限已到之際，按土匪老規矩，應該撕票。但很有頭腦的馬大眼留下我爺爺，將期限又寬限了五天
話分兩頭說。我們家為什麼時間已到仍未送來贖金呢？這原因可就稀奇了。
這時我曾祖父連驚嚇加氣憤，“嘮病加重”生命已危在旦夕。據說，當時連下人都不大聽他使喚了（極像當年的齊桓公，臨死連口粥都喝不上了）。實際管家的已是我二曾祖母。
說到這兒，必須交代一下我曾祖父的婚姻了。我曾祖父一生娶了兩個妻子。大曾祖母（即我的親曾祖母）是淄川的一個陶瓷商人的女兒，算是大家閨秀。她為我曾祖父生了二男二女。二男即是我爺爺及他那7歲時被淹死的哥哥。二女均很普通，當時，早已嫁人。最遠的嫁到了青島，最近的也嫁在了臨朐冶原鎮。
我的曾祖母因大兒子被淹死，腦子受了刺激，已經犯了輕微的精神病。在我們老家，人稱為“瘋漢”。故平日裡就把全部的希望都寄託在我爺爺身上。舊社會里是講“母以子為貴”的。所以，平日裡由於我爺爺的爭氣。她的精神狀態尚好，可現在，我爺爺被土匪綁了票，她一下就完全變瘋了。
曾祖父病了，曾祖母瘋了。
這王家的權力自然就落到了我二曾祖母的身上。我二曾祖母人很漂亮，是青島膠縣一家大戶的女兒。有個哥哥在青島海關做事，會說洋話。她打小就沒裹過腳（這在當時是非常值得驕傲的），且又年輕我曾祖父17歲。故平日裡十分嬌橫，我曾祖父也讓她三分。
說也奇怪，她自生下我爺爺的二哥以後，便沒再懷過身子。據說，她是學外國娘們兒，為了保持體型，不想再要孩子，為這一說法佐證的是我爺爺的二哥生下後，她就沒有餵過他一口奶，而是吃奶媽的奶長大的。在科學十分發達的今天，人們都說母乳的營養最大，提倡母乳餵養。但那個時候的人們意識不到這一點，大凡有錢人家妻子生了孩子，都是找奶媽餵奶，自己圖個輕閒，也為保持體型。
像是驗證現在人們的這一結論，我爺爺的二哥從小就體弱多病。最大的病症是胃疼（老家人稱“心口疼”）。吃不多，不能見涼，膩油暈，只吃魚，肯定是營養跟不上，爺爺的二哥長得又瘦又矮，面色臘黃。他的大煙癮也是壞在這胃疼上——有一次，他實在疼得熬不了，我二曾祖母就讓他抽了口大煙。當時疼是止住了，但卻落下了大煙癮。這也是我曾祖父最終沒有把他驅逐出門的一個原因。
但無論是什麼原因，大煙這玩意兒是沾不得的。人一旦沾上，哪怕你是佛祖，也會徹底變壞，這個壞就是不要臉面，不顧廉恥，男的可以去盜，女的可以為娼。因為抽大煙要耗費巨資，你縱有萬貫，家底也會被抽空的。抽空了怎麼辦，就只有……後來，爺爺的二哥變成敗家子也就不奇怪了。
爺爺的二哥雖然不爭氣，但畢竟是二曾祖母的親兒子。在嫡庶之問，二曾祖母當然選擇自己的親生……故，這位狠心的後孃作出了一個惡毒的決定：不再贖我爺爺，最好是讓土匪殺了。這樣一來，她的親生兒子便可以獨自繼承整個王家的家業了！
能贖不被贖，理當要砍頭。但馬大眼卻沒有殺我爺爺。不但沒殺，而且還由稱呼其“學生”改為稱呼其“先生”。因為他發現我爺爺不但有文化，知書達理，而且還特講仁義，義氣十足。這兩點，是做土匪最為重要的。
大約在我爺爺被綁的一個月後，一件事情徹底改變了馬大眼一夥對我爺爺的看法。
那時，我爺爺雖被稱為“先生”，教土匪們認字了，但一到晚上，還是要關“號子”的（土匪的土牢房）。有一天晚上，輪到一個50多歲的老土匪老賴疤看守我爺爺。看到半夜，這老賴疤的煙癮犯了，一個勁地打哆嗦，流鼻涕，並把頭碰了個大血窟窿，血一個勁兒地直冒，人也昏了過去。這時我爺爺完全可以逃跑，但是他卻沒有跑，不但沒跑，還撕破了自己的綢布長衫替老賴疤包好頭，並使勁掐他的人中，守護著他直到天亮眾土匪起床。
馬大眼問明瞭事由，當即讚揚我爺爺夠仁義，並宣佈他不再是肉票，可在山上玩一陣子後下山。那位被救的老土匪獲救後，撲通一聲跪在我爺爺的面前，一個勁地稱他為救命恩人，並說，你這是救了我全家。因為他的家裡還有個80多歲的老母親和一個癱子老婆、兩個未成年的孩子。老賴疤同大多數土匪一樣，亦農亦匪，年景好點或農忙的時候，下山為農。年景不好，農活不忙的時候，上山為匪，我爺爺告訴我，這才是沂蒙土匪的真實情況。
我爺爺急著下山回家，他也是擔心家裡急（但他並不知道家裡的變故），擔心我曾祖父的身體。可馬大眼卻不讓。他說，反正我現在一不要你家的錢，二不要你的命了，你急啥？再說，現在是冬天，是山上一年裡最清閒的時候，咱弟兄倆多玩玩。比如講，玩玩抓狐狸、雪地裡罩兔子，砸開三龍潭裡的冰抓老鱉等。
另外，就是讓我爺爺再幫著認字，我爺爺就在那棵高大的銀杏樹下教他們。當時，他們認的除了三字經外，就是些常用字（別忘了，我爺爺可是上的新學）。比如講“農民種地”、“水滸梁山”（因為馬大眼自稱是草莽英雄，並說自己算過命，58歲那年他能當皇上）。“官軍、政府”、“東邊青島，西邊濟南”、“土木水火”、“兄弟一家”、“中華民國”、“革命黨孫文”、“大總統袁世凱”等等。
喜慶的日子終於過去了。我爺爺急匆匆下了山。他揣著馬大眼送給他的50塊大洋直奔王家老鎮。但一進門，第一眼看到的是我曾祖父的靈牌位。原來老人連驚帶嚇、加氣，已命赴黃泉。而他那個變瘋的母親仍是一無所知，仍關在自己的西廂房裡吱吱呀呀地唱她的《小寡婦上墳》。
接下來的訊息更讓我爺爺心寒，我那冷冰冰的二曾祖母陰風陽氣地說，你弟弟為了贖你，去濰縣買快槍，被人家設“騙局賭”給騙了，家產差不多快輸光了。現如今，你們的父親也不在了。不如弟兄倆現在趁早分家算了。趕明天我先回膠縣一趟，把你舅舅請來當個中人，操操心……
細心的爺爺早就發現自己雖為長子，但已不是合法繼承人了。原先的賬房先生已經換了，所有的賬本已經封存。家丁也全部換成了二曾祖母的孃家人。二曾祖母的兩個遠房侄子，整天挎著盒子炮，寸步不離她的左右。
爺爺平日裡就對下人不錯。下人們幾乎都很敬重我爺爺這位“三少爺”。第三天夜裡，有三個下人冒著生命危險來到我爺爺屋裡，告訴了他二曾祖母故意拖延不贖他，好獨吞家產的整個毒計。我爺爺正值血氣方剛的年紀，當下就想找我二曾祖母拼命。但被下人攔住了，說，君子報仇，十年不晚，眼下的上策就是趕快遠走高飛，留下來是凶多吉少，別說家產，恐怕連命都保不住。
事實上，我二曾祖母已經有了除掉我爺爺的惡毒計劃，那就是借沂源縣的另一股土匪鄭五麻子，來殺掉我爺爺。不過，當我爺爺知道了這一祕密時，已是他與鄭五麻子聯合打下沂蒙縣城以後的事了。
爺爺聽從了下人的勸告，將帶來的50塊大洋分給幾個下人，叮囑他們照顧好自己的瘋母親（我曾祖母亦於半年後去世）。第二天早上，天還沒亮，人就撒了丫子。家裡財產一分沒帶。就這樣，家有萬貫的王家三少爺，一夜之間成了分文不值的窮光蛋。
接下來的發展，想必大夥也想到了，我爺爺無處可投，一咬牙，又上了老鷹崮。