承乾宮裡的官女子和太監陸陸續續起來了，雖說貴妃佟氏昨夜被玄燁臨幸留宿乾清宮，但是誰也不敢晚起，匆匆漱洗過該在哪當差就在哪當差了。
內爾吉吩咐著霽蘭和伊哈娜把窗戶櫺子、門框、院子擦拭打掃乾淨，這些要在貴妃佟氏回來前做完。眼下她倆還不給進殿裡去做事，只能和著承乾宮的小太監們一塊幹著活。
小太監們倒是挺開心的，處處照顧著倆人，這倒讓霽蘭覺得比昨日還要好些。等到了辰時，貴妃佟氏坐著軟轎回來了。佟氏面色白裡嬌紅，嫩裡透著淡暈暈的春意，知道昨夜定然跟玄燁是分外恩愛蜜裡調油般地好。
霽蘭和伊哈娜遠遠地跪下請安，就算見過了禮。塔娜和內爾吉上午到不太露面了，跟著佟氏去給太皇太后和太后請過安，霽蘭把昨兒做過的活又做了回，也在慢慢適應紫圍子的生活。
石濤對著滿幅羅紋畫紙，卻覺得心思全無，手中的湘妃竹狼毫似有千斤重，舉在那裡下不去，任由筆上的墨汁滴了上去，渲染開來，墨團點點。
聽到外面傳來腳步聲，總是情不自禁望去，一次次的期待換來的是一次次的失望。空落落的院裡，那個倩影已經快兩個月沒有出現，出了什麼事嗎？心思有幾分慌，要不去阿布鼐家看看？只是尋個什麼由頭？縱然是出家人也不可隨便造次，到底還是男女有別。
一陣腳步步由遠及近，似乎衝著這邊而來，石濤驚喜地喊出：“霽蘭，你……”扭頭望去，卻是納蘭容若。一直視納蘭容若為知己佳友，此時卻覺得甚為可厭。
扭回了頭，繼續看著面前的那張羅紋紙，又一滴墨滴滴了下去。
納蘭容若一身絳色福字暗紋長袍，頭上一頂鑲玉黑色小帽，面如美玉，目如點星，丰神俊朗，手持一柄玉竹山水水墨畫的摺扇，大笑著走了進來：“清湘兄，近來如何？可有佳作？”
石濤生著悶氣，不去理會納蘭容若，在他眼裡就如白紙上的墨團一樣暗黑討厭。
納容若若倒沒發現石濤的神情有什麼不對，走近些，把腦袋湊了過來：“咦，清湘兄，你這是要畫什麼？這是荷葉田田嗎？清湘兄這個畫法倒是別出心裁，古往今來全無呀。”
石濤把畫紙一揉扔到了邊上，剋制了下，出家人不應該妄動嗔怨。轉手雙手合十：“納蘭施主，久別無恙，看來一切安好。”
納蘭容若雙手合十還了一禮：“謝清湘兄垂詢，一切安好。清湘兄最近還好嗎？”
“世外之人，無所謂好與不好。一切皆有定數，不可強求。”石濤緩緩轉身離開了書案，這話是說給納蘭容若聽，更是說給自己聽。六根已淨，何若還要留戀紅塵中的情絲一縷，害人害己。自己是朱明遺脈，她是清人之女；自己身在佛門，她身在俗世。處處皆不合適，處處卻又留戀，心痛萬分。拿起念珠，轉動著念珠，藉著經文把心底的那點妄想一點點抽離出去。
“清湘兄，你這個觀音怎麼沒畫完，好，好，好一幅觀音圖！”納蘭容若在那邊叫了起來。
石濤的眉頭痛苦地擰在了一起，才硬生生抽離出去的那點妄想，只這一句話，更猛烈地衝出了體內，四肢百骸全給充斥的滿滿的。
“等等……，我在那見過這個觀音……”納蘭容若回想著。