“朕今日去麟趾宮旁敲側擊了一番，想必皇后也會有所收斂。這些話朕不便對玉兒講，待以後你可尋個機會告訴她，朕的心裡都清楚，總有一天……總有那麼一天……”他走到門口，目光深沉如秋水，凝視著滿地銀雪喃喃自語道。
李娥姿走過來，也望著漫天飛雪輕聲說：“是啊，總會有那麼一天的。”
冬日白雪下的宮闈肅穆莊嚴，冰冷蕭條。許多事情祕而不宣，卻在慢慢演變。
宇文邕的旁敲側擊不但沒有叫阿史那玉兒心生忌憚，反倒更是覺得薩玉兒背地裡嚼舌根，厭惡憎恨之情更添幾分。入宮這些日子，各色人群的關係親疏，她也基本摸清了，宮裡誰不知道李娥姿、庫汗銀瓶、薩玉兒和芳苓是極親密之交，如今薩玉兒聖寵優渥，庫汗銀瓶和李娥姿又都有皇子作為依靠，這些都是阿史那玉兒不得不忌憚的條件。
唯獨芳苓，出身卑微，品級又低，她也曾聽說芳苓是薩玉兒帶入將軍府嫁給宇文邕的，如此看來，如果芳苓出了事，薩玉兒也必定不會好過。
“我只要她難過，哪怕讓我這樣看著，心裡也覺得舒坦。”阿史那玉兒手捏著酒杯自言笑道。
“公主有何良策？”萃奴走過來低聲詢問。
“你可還記得，那次我們在假山群后邊碰見的一幕？”
萃奴回想一刻，幡然醒悟般笑道：“記得，公主的意思是……”
“當時我還不大瞭解，為什麼她會和殿前都點檢偷偷在那麼隱蔽的地方交談，當時還說什麼玉兒寒冰和玉佩之類的。可見，這個芳苓對薩玉兒也不是那樣交心的，我還以為她們幾人的感情堅不可摧呢。”她放下酒杯起身，走到院子裡望著耀眼的陽光鋪灑在積雪之上，那景色如此美妙，不禁微笑。
聽到富貴氣喘吁吁來報時，薩玉兒正倚在軟榻上哄著懷裡的贇兒睡覺。那孩子自從和李娥姿分開，性格愈發沉悶不愛出聲，見了宇文邕就像老鼠見了貓一樣，不住得往薩玉兒身後躲。
她輕輕撫摸熟睡的他的頭，心中絞痛，不知他們母子還要多久才能再相聚，母別子，子別母，白日無光哭聲苦。不由得，薩玉兒輕嘆一聲。
“娘娘，不好了，出大事了！”富貴匆匆忙忙跑進屋，撲通一聲跪在地上，正在內室整理床榻的阿紫和秀娘連忙跑出來。
“富貴，有話慢慢說，當心驚了小皇子！”秀娘低聲喝道。
“這事兒不能慢，再慢就出亂子了！”富貴滿頭大汗急說道。
薩玉兒坐直身子，將懷中的贇兒遞給阿紫抱下去：“快說，出什麼事了！”
“是鳴玲宮的惠嬪娘娘，剛才小林子匆忙跑來找奴才，說皇后正在鳴玲宮對惠嬪娘娘發難呢。”
“所為何事？”薩玉兒急忙起身蹙眉問。
“聽說，惠嬪娘娘同南宮將軍深夜私會，被皇后撞個正著。”
“什麼！”薩玉兒驚呼著，整顆心懸到嗓子口，想起當初池塘水榭的事情，至今還心有餘悸，難道這次也是芳苓中了計？可是，芳苓的心思，她也略知一二，萬一這不是計，而是真的情不自禁，那該如何？
薩玉兒面色慘白坐在軟榻上，富貴急著道：“娘娘快想想辦法吧，小林子還在門口候著，此事可耽擱不得啊。”
“你別催娘娘，如今必要有個萬全的法子才行啊，否則即便是娘娘去了也恐怕是於事無補。”秀娘說著又轉身對薩玉兒道：“娘娘，奴婢看還是讓小林子進來把事情從頭到尾再說一邊，我們也好有個應對的準備。”
“快叫他進來。”薩玉兒連忙點頭吩咐道。
據小林子所說，這晚芳苓遣走所有奴才，獨自一人來到肅章門口，不知去做什麼，等回來的時候皇后和皇上都跟了過來，隨行的還有南宮瑾，這時鳴玲宮的奴才們才得知此事。如今，皇后正在鳴玲宮欲治芳苓和南宮瑾的大罪，至於宇文邕還未表態。
他自然知道芳苓和南宮瑾的關係，也能理解二人私會，但他卻不相信，憑芳苓和南宮瑾二人的聰慧，怎會做出這樣愚蠢至極的事情來。
薩玉兒冥思一刻後吩咐小林子即刻回鳴玲宮探聽情況，而後便帶著秀娘趕往含仁殿去見太后。
眾人來到鳴玲宮時，這裡已經鬧得不可開交，阿史那玉兒端坐在宇文邕身旁，下面端端正正地跪著芳苓和南宮瑾，還有親眼所見二人在肅章門前見面說話的侍衛奴才。
“陛下，如今人證在此，您還是不相信此事的真偽嗎？”阿史那玉兒輕聲問道，目光在宇文邕的臉上游離。
“惠嬪，你說你深夜與南宮瑾相遇是偶然？”宇文邕低聲問，毫無語氣表情。
“是。”
“南宮瑾，你如何說？也是偶然嗎？”他又問。
“是。”
“真是笑話，孤男寡女大半夜的會跑到肅章門偶然相見？你們的藉口也太拙劣了。”阿史那玉兒嘲諷笑道。
宇文邕不滿地斜眼瞥她道：“此事也許是皇后太過緊張。”“陛下，話不能這麼說，雖然玉兒是突厥人，卻深諳三從四德之理，自從嫁給陛下也時時刻刻以宮中規矩約束自己，更清楚身為皇后應當如何管理後宮之事，雖然今日之事本該臣妾自行解決，可是又涉及到外臣，臣妾就不得不請皇上出面主持公道了。”阿史那玉兒這番話可是想了好幾天才準備好的，如今說出來真有種出口氣的感覺，她笑望著宇文邕冷若冰霜的臉龐，期待著他下旨處死芳苓。
“太后娘娘駕到——”這一聲讓眾人的身子皆為一顫。
“太后？”阿史那玉兒面上的笑意頓時隱退下去，心底燃氣一股莫名的恐懼之感來。
宇文邕帶著眾人連忙給疾步走進殿內的太后行禮：“兒臣恭請母后聖安，不知母后深夜到此所為何事？”
薩玉兒攙扶著太后端坐在上位，自己則立於旁側，阿史那玉兒心底怒不可遏地望著薩玉兒，心知太后來此必定是薩玉兒去搬的救兵，她倒要看看，太后會使出什麼法子來救出芳苓和南宮瑾。
“哀家自然是來救人的，總不能讓皇帝平白的誤會了賢妻良臣！”太后怒氣喝道：“好在哀家來得及時，否則皇帝可要錯殺好人了。”
宇文邕聽太后這樣說，心知此時必有轉機，心底頓時一鬆笑道：“是是，兒臣魯莽，下回不敢了。”
“還想有下回！皇帝，難道你忘了，當初是如何昭告天下讚譽南宮將軍的嗎？今日的事情說來也怪哀家，原是前些時日哀家託南宮將軍去雲關山，將哀家撰寫的經文送過去交給了因大師，聽說昨日他從雲關山回來了，就想著叫他去含仁殿坐坐，問問了因大師的近況。可是想著南宮將軍必定公務纏身，總是為了我這個老太婆的瑣事耽誤了正事，可就是哀家的錯了，今天晚上碰巧芳苓去我那裡送點心，陪哀家聊天聊得晚了，臨走時哀家突然想起這件事，索性命她替哀家跑個腿問問，因是不打緊的事情，哀家隨口叫她不必聲張，免得叫人聽去會說我老婆子閒事太多，沒想到這孩子倒是把這話記得真切，就連你們問都不敢說。”太后笑意盈盈地將這尷尬局面化解，如今有太后做保，此事自然平息了。她走下椅子親自將芳苓和南宮瑾攙扶起來，祥和地拍拍芳苓的手道：“是哀家考慮不周，叫你受委屈了。”
芳苓心底極為震驚，她深知這一切必定是薩玉兒從中周旋而來的轉機，故而低頭抹淚，故作委屈狀配合這場好戲。
“既是這樣，那麼誤會也就解除了，皇后還有何疑問嗎？”宇文邕冷聲問呆若木雞的阿史那玉兒道。
她怔怔搖頭，想著此刻真是偷雞不成蝕把米，如今恐怕宇文邕對自己的印象更是糟糕，便急忙解釋：“皇上，其實臣妾……”
“好了，不必多說，母后從含仁殿趕來必定辛苦，兒臣送您回宮。”語畢，宇文邕親自攙扶太后離去，臨行前同薩玉兒目光交匯，眼神中充滿了許多複雜的神情。
薩玉兒低著頭正欲離開，阿史那玉兒便攔住她的去路：“玉貴妃更深露中的這樣奔波，著實辛苦，想不到今天的事情會是這般結果，玉貴妃可真是聰慧過人啊，本宮自嘆不如。”
薩玉兒淺笑道：“妾不知皇后娘娘在說什麼，太后今日說想念贇兒，妾便帶著孩子去探望她老人家，在含仁殿聽說此事，太后便執意要過來將誤會解釋清楚，免得冤枉了好人，妾也只不過是聽從太后安排罷了。皇后娘娘若無其他吩咐，妾先行告退，贇兒還等著妾去哄他睡覺呢。”
“你！”阿史那玉兒氣急敗壞地望著薩玉兒離去的背影，她堂堂突厥公主何時受過這等委屈。
南宮瑾也早已離去，芳苓走上前來輕笑對阿史那玉兒道：“皇后娘娘可是想在此處下榻安置？若是這樣，妾這就去準備，反正都是這個時辰了，陛下送完太后許是回正陽宮，或是弘聖宮，夜深路暗的，娘娘何苦再來回奔走了呢？”
“你少得意，是非曲直你的心裡清楚！不要以為這次能僥倖逃脫就可以永遠相安無事，你最好好自為之，別再讓我捉到什麼把柄，否則玉貴妃能保你一時，可保不了你一世！”語畢，阿史那玉兒怒髮衝冠地離去。
路上萃奴好說歹說，才攔住她給燕都修書訴苦，萃奴說若是可汗得知此事，必定心生掛念，千里迢迢又是鞭長莫及，只能乾著急，卻不能幫上什麼忙，再說這畢竟是後宮家事，並未涉及朝政，可汗也只能瞧著，不能干涉一二。
聽了這些，阿史那玉兒才悻悻放下筆，暗自流淚。本以為這次可以透過打擊芳苓，從而給薩玉兒一點教訓，卻想不到太后都要親自出面幫他們，她無法理解這個深宮，弄不清楚這裡人與人之間錯綜複雜的關係。不是該按照宮規辦事的嗎？可是首先破壞宮規的卻是那些立下規矩的人。
而此刻，宇文邕這蹙眉冷臉坐在軟榻上盯著站在面前的薩玉兒，他冷冷道：“今日到底是怎麼回事？前兩天南宮瑾分明是出差辦公，去了雍州，太后為何會說他去了雲關山？”