薩玉兒連忙起身笑道：“玉兒何德何能勞煩這麼多人掛心，我真是過意不去。上次你送的山參還未用，怎好又送東西過來呢？”
“上次是上次，這次是這次。不過，我倒是好奇，究竟是哪個心狠手辣的，竟然會做出這麼殘忍的事來呢？玉貴妃心中可有什麼想法了？”她微笑望著薩玉兒道。
“不過是意外罷了，何必興師動眾大驚小怪的。”薩玉兒沉了口氣淡淡笑道，端起茶杯輕吹著浮在水面上的幾片茶葉。
蘭昭儀聞後，捧腹大笑：“玉貴妃拿咱們都是傻子嗎！意外？難不成那貓自己脫了衣服，跑到宮門上懸樑自盡嗎？”
此話雖明白，卻被她說得滑稽，眾人不禁掩口偷笑。
“那麼依蘭昭儀，覺得此事是何始末呢？”薩玉兒輕放下茶盞笑望著蘭昭儀。
“我可不知道，不過能做出這種事情的人，可不知一般的心狠手辣，我也奉勸玉貴妃，平日裡啊得饒人處且饒人，免得到時候自己都得罪了誰，自己都不知道。”蘭昭儀的話自然是有所指的，她至今都在嫉恨當初薩玉兒給她的一個耳光。
“多謝蘭昭儀提點，我記下了。”她淡笑道。
“好了，我也該回去了，我宮裡的鴿子還等著我去餵食呢，就不在這裡叨擾玉貴妃休息了。”說著，蘭昭儀行禮離去，搖曳著腰肢，極其嫵媚動人。
“真是張狂得不知天高地厚了！”李娥姿怒拍桌子道。
“好好的一天，就被她給攪得不安寧。”庫汗銀瓶也努嘴道。
“她說得不無道理。”芳苓卻冷靜道：“如今這件事情已經在宮裡鬧得風言風語，平日裡覺得這些人都安靜老實，可是如今瞧去，一夜而已，這事就能傳成這個樣子，可見他們私下什麼樣子，可不是我們能想得到的。”
“芳苓說得沒錯，玉兒，這宮裡的妃子雖少，可是奴才侍衛太醫大臣，來來往往有多少人，可不是你我能想象得到的。以後，還是要小心為好。”李娥姿也符合道。
薩玉兒點頭，可心底想的卻是另一件事，若此事是蘭昭儀所為，她今日怎麼這麼心安理得的跑到這裡看熱鬧？若不是她，又會是誰？
“不管這件事到底是誰做的，總歸是給大家敲了一個警鐘，很多事情我們無心，可不代表他人無意啊。”庫汗銀瓶感慨萬分道。
大家紛紛點頭，表示同意。
從弘聖宮離開後，芳苓一路愁眉不展，高坐在步輦之上的她聽著碧蓮在一旁喃喃道：“真不知會是誰這麼壞，竟然做出這樣的事情，平時玉貴妃待奴才們都好，大家都喜歡她，怎麼會有人這樣做呢？”
“此事不要再隨意談論了，這件事本該壓下來的，就是被你們這些愛嚼舌根的人傳得沸沸揚揚。”芳苓低聲呵斥碧蓮，抬眼望向遠處，只見蘭昭儀正昂首立在鳴玲宮前，美目流轉笑望著自己的步攆緩緩朝宮門前走去。
走下步攆後，芳苓朝著蘭昭儀行了禮笑道：“蘭昭儀特意再次等候妾，不知有何吩咐？”
“你心知肚明，還需我說明嗎？”蘭昭儀笑若桃花，牽著芳苓的手一同走進鳴玲宮，一旁的奴才都互遞著眼色，不知曾經鬧得那麼僵的兩個人，如今怎會似好姐妹一般相攜而去。
關上房門，芳苓瞥一眼蘭昭儀道：“蘭昭儀有何貴幹，現在可以說了。”
她低頭掩口而笑：“其實也沒什麼，我只是敬佩妹妹竟能如此氣定神閒地去弘聖宮，你就不怕那隻死貓，半夜來找你索命嗎？”
芳苓心底頓時緊揪在一處，她面上淡笑：“蘭昭儀這話說得好生奇怪，我為何要怕？平日不做虧心事，夜半不怕鬼敲門。”
“是嗎？可是昨天半夜，我睡不著去散步，途經御花園的時候卻遠遠看到你宮裡的小太監，鬼鬼祟祟地朝弘聖宮跑去了呢？難道，是我遇到鬼了不成？”蘭昭儀故作疑惑狀道：“你說，要是我把這件事告訴皇上，皇上會怎樣？”
芳苓嘲弄一笑：“就連蘭昭儀自己都說，是你遇見鬼了，皇上自然要找法師，替你去去邪氣了。”
“哼，恐怕皇上要去的不是邪氣，是背地裡使用陰謀詭計的小人吧。”
“蘭昭儀，若是你真的這麼有時間，倒不如去正陽宮把這些話對皇上說去，總比在我這裡浪費口舌強。”芳苓踱步至門口，朝外做邀請狀。
蘭昭儀冷笑道：“你也不必急著趕我走，我今日來只不過是好心來提醒你，若要人不知除非己莫為，你別以為你做的那些小動作，薩玉兒什麼都不知道，你可知今天早上她已經偷偷地請孟太醫去給那死貓驗屍了？聽說那貓是中毒身亡，只要查出這毒藥來自何處，那麼凶手可不就查出來了嗎？”
“是嗎？聽蘭昭儀這樣說，我倒是又想起了另一件事，記得上一次玉貴妃在池塘水榭尋貓的事，至今好像還有許多疑團不曾解開呢。聽玉貴妃說，當晚有一隻信鴿飛到自己房裡，那鴿子如今可還在富貴手裡呢。真不知道，此事到底該如何解決才好，哦對了，我聽說蘭昭儀素來喜愛鴿子，你說要是此事傳出去，可怎麼辦呢？”芳苓笑望著蘭昭儀，本是一臉盛氣凌人的蘭昭儀被芳苓簡單的幾句話說的頓然失色，可還努力保持著鎮靜。
“那又如何，宮裡養鴿子的人又不止我一個。再說，玉貴妃私會南宮瑾的事情，可是皇上親眼所見，總不會是旁人將她綁到那裡去的。”
“你說的沒錯，可那鴿子腿上的信箋總不會錯的，只要一查字跡自然就會水落石出。可是我卻不希望舊事重提，於我而言也無好處。總而言之，言而總之，以後你走你的陽關道，我過我的獨木橋，我們井水不犯河水。那麼，此事也就永遠都會是個祕密了。”芳苓望著蘭昭儀怒極的面容，心底偷偷捏了把汗。
“好，芳苓，我倒要看看，薩玉兒可否會善罷甘休，既然你要與我橋歸橋，路歸路，我也無法。我們將來，就各安天命吧。”語畢，蘭昭儀轉身離去，芳苓跌坐在椅子上，面色蒼白毫無血色。
不過是昨日自己氣急薩玉兒這般待南宮瑾，所以才失去理智，做出這種荒唐之事。她一夜未眠，心底很糾結，可是還不等她想清楚到底該不該這樣做的時候，小林子已經將事情辦妥，一切都來不及了。
本以為滴水不漏，卻不想竟落入她人眼中。如果宇文邕得知此事，那麼後果將不堪設想，芳苓自知死無所懼，只是卻不敢想南宮瑾會如何。如今他正是艱難時刻，她決不能讓他因為自己而耽誤大事，思來想去，只有……
死貓一時傳了許久，直到宇文邕不得不下令禁止再談論此事，違者一律處死，這事才算平息。
自從太后壽宴之後，薩玉兒便再也不曾見到南宮瑾，她想不通為何為人那樣仗義的他，會背叛宇文邕，而選擇追隨凶狠殘暴的宇文護？難道他也是趨炎附勢之人嗎？她真的想不通。
“娘娘在想什麼？”從含仁殿請安回來時，阿紫悄聲詢問垂頭喪氣的薩玉兒。
“沒什麼。”她搖頭嘆息，抬眼時正巧看到迎面走來的南宮瑾，他面無表情地手握刀柄，身後跟著一隊持刀侍衛，眾人在她面前行禮後起身繼續前行。
“南宮瑾。”她不知怎麼就這樣叫出他的名字。
他腳步微頓，吩咐身後的侍衛繼續前行，自己則走到薩玉兒面前行禮道：“玉貴妃有何吩咐？”
薩玉兒心底頓感失落：“你起來回話。”
“謝貴妃。”他起身，臉上沒有一絲表情，眼中也飄向遠處不肯看薩玉兒。
“有件事我很想知道，望你坦誠相告。”
“是。”他恭敬有禮，處處周到，可就是這種態度更讓薩玉兒心底泛酸，可是她清楚如今的南宮瑾又怎麼可能還想曾經那樣待自己了呢？
“我離開宮的事情，你可是受了他人指示？或者，你透露了出去。”
南宮瑾垂目思索一刻後道：“微臣不知娘娘在說什麼，娘娘離宮是臣失職，當日臣抱病在身，不曾當值。況且娘娘離宮，是您自己的決定，怎會是臣受了旁人的指示，臣後來才得知此事，又怎會透露出去。”
薩玉兒張張嘴不知該說什麼，南宮瑾的話倒是提醒了她，他當初助她離宮的事情若傳出去，可是砍頭的死罪，他曾經那樣的俠肝義膽，可卻想不到竟會成了宇文護的爪牙。但是這種話，薩玉兒卻是斷斷不敢問的。
“娘娘若無其他吩咐，臣還在當值，先行告退。”一拱手便轉身離開，目光始終不曾正眼看她。
薩玉兒望著他的背影，心知他必定是生自己的氣了，可是她對他的失望，他又怎會知道？
“娘娘，其實南宮將軍也挺冤枉的。”阿紫在一旁小聲道。
“此話怎講？”
“娘娘離宮後，南宮將軍因失職罪被皇上打入大牢，險些性命不保。後來，是宰相大人將他救出來的。聽說，您走的那一天，他正在外替宰相大人辦事，並未在宮中，白白地蹲了那麼多天牢房，還差點丟掉性命，怎麼不冤枉呢。”
“你說，我走的那一天他在外替宰相辦事？”薩玉兒詫異道。
阿紫點點頭。
事情越來越撲朔迷離，薩玉兒絞盡腦汁琢磨著此事，那晚他明明將自己送出宮，又怎麼會替宇文護辦事呢？難道是他對自己的事情守口如瓶，被打入天牢後，是宇文護將他救出來，為了報答宇文護的恩情才替宇文護辦事嗎？想想也該是如此的，宇文邕上次對他用了鞭刑，如今又將他打入天牢，險些要了他的性命，那樣剛直的他又怎麼會繼續臣服宇文邕呢？
如今，一切似是都清楚明瞭，薩玉兒雖然不能接受南宮瑾為宇文護效力，卻能理解。想通這些事情，她不禁心底懊惱自己當初太過沖動，竟害得南宮瑾被人恥笑了許久。
可是如今即便她有心悔改，求得諒解，南宮瑾也未必能再給她機會了，瞧他今日冷清模樣，薩玉兒心底就泛起陣陣酸意。
阿紫攙扶著她在御花園的長廊上緩步而行，迎面走來李娥姿。二人見面後寒暄一刻，相繼在亭子裡入座。