大概經過上午傅凌旭那一鬧，把錦瀾宮都嚇著了，所以下午，整個錦瀾宮非常寧靜，就如一個波瀾不興的湖一樣，格外靜謐。
臨近申末，不知是誰先挑起的頭，南則龍梅亭中七八個小姑娘，七嘴八舌地低聲議論著扶玉殿上午發生的事。
原是誇獎被皇后方芷晴點了名讚揚的人，後來竟然說到沈千雅身上去，這一說自然牽扯上皇帝。
夏蘭音也在其中，大概覺著沒法聽了，出言相勸：“各位妹妹，我應該算是你們當中最年長的了，已經十九。”
裴弄玉止住譏笑聲，定睛望向夏蘭音，其它秀女也安靜下來。
夏蘭音臉色凝重，頗是憂心地道：“今日容我也倚老賣老一回，奉勸你們，嚼舌雖是女子天性，但事關皇家祕事，一定要聽過就忘。否則，我怕你們活不過明天。”要想這堂堂皇帝被一名秀女掌摑，傳了出去還得了麼，怕是大半夜就會有宗人府的人來滅口。
眾女驚疑的目光探向裴弄玉。
她表情有點無辜，好像並不是她帶的頭。
裴弄玉微咳了一聲，才說：“蘭音姐姐教訓得是，妹妹們一定要管好嘴巴，否則牽連家人就不好了。”
這話忽地又扯動大家心底那根弦，怕是進京時家中已經交待。眾女都有些驚慌，縮脖子的縮脖子，捂嘴的捂嘴，藏起雙手的便藏起雙手，顯然是徹底明白了夏蘭音的意思，連忙點頭。
“你們真的明白箇中利害就好。就如皇后的訓話，連小姐只有一個。”夏蘭音臉上有了些笑容，又加重了語氣。
“謝謝蘭音姐姐指點。”裴弄玉眼中滑過一絲難言的異樣，但依然乖順地領頭感謝夏蘭音。
“啪啪啪”，幾聲明快的掌聲傳來，眾人望去，原來是慕容明珠。
“好一個湘西才女夏蘭音，真是才德兼備。”慕容明珠細長的眼眸，淡淡地打量著夏蘭音。未幾，慕容明珠笑道：“確有洛神之韻。”
“啪啪啪”，又是幾聲輕軟的掌聲傳來，大家連忙望去。就連剛想嚮慕容明珠回禮的夏蘭音，也不由得蹙了蹙柳葉眉，望向來人。
“夏姑娘說得太對了，慕容小姐也說得不差，不過我還是得再忠告一聲，裴小姐千萬莫亂起鬨。”原來是沈千雅。
她慢步走近，聲音很輕，眼神更淡，“無關的人，規規矩矩過完這個月，回家便是。”
此話，似乎大有玄機。
大家琢磨著。
只有裴弄玉臉色一變，尖聲挖苦：“哼，你今天敢當著這麼多人的面打……”
“弄玉！”夏蘭音連忙喝斥。
裴弄玉自知自己差點犯忌，感激地看了夏蘭音一眼後，又朝沈千雅高聲喝罵：“你個壞女人，不說還真不知道你只有十六歲，心腸如此歹毒，竟然想引我失言，好害我被剔名？”
歹毒？
上午暗察方芷晴時而平淡、時而緊張、時而興奮的語調，就知道這批秀女大有文章了，特別是被點了名的。
而沒被點名套近乎的，也該有遺珠，例如夏蘭音，或是裴弄玉。
可她猜測有
部分只能是炮灰，來做陪襯的，好應這“廣招天下秀女”的“廣”字。靳宜薇肯定對名單瞭如指掌，那些人能留下，哪些人沒留下的意義，她大概已經心中有數。所以沈千雅說很多人是無關的。
規規矩矩之言便是好意。
無奈裴弄玉擺明了要與她作對。
沈千雅眨了眨眼，清澈的目光緩緩斜向亭後的一株梅樹，是她喜歡的品紅。上午摑了傅凌旭，其實她的心現在還後怕，不知道為何會做出那種過激越禮的舉動。
說來實際年齡來，傅凌旭年歲也只比她大了三個月，他是七月生，而她是十月生。
可她總感覺自己就是和一小孩兒在相處，順著他，他很高興；不順著他，他越來越會翻臉不認人。
多少有種恨鐵不成綱的苦澀。
沈千雅是為傅凌旭而來，而其它秀女為的是鳳命，為的是家族興衰，更甚者是懷有個人權欲。
然此心不同，感受不一。
“你們看，這株梅樹長得可好？”沈千雅忽然問了一句令人莫名其妙的話。
裴弄玉愣了愣，火氣倏地熄滅了，三兩步走到梅樹下，踮起腳嗅了嗅，“清香淡雅，隱有冰雪之清凜，豔而不妖。”她說完，似乎很滿意自己的結論，神氣地瞟向沈千雅。
誰知人比花豔，裴弄玉呆了呆。
沈千雅也走近梅樹，輕道：“這株梅花，是由黃每縣那株古晉朝所植的千歲梅花截枝培育而來。我還聽家父說，整個皇宮，就這二十年間不曾用過的錦瀾宮栽種了一株。為何獨獨栽在此處，而載的又是一品龍游紅梅。你們無論在何地、何時都該好好思量一下這背後的深意。”
指不定皇朝將來的繼承人會由此批秀女中的某女誕下。而梅品高潔，傲雪凌霜，這株梅花時過千年而長盛不衰，子者由女所出，國祚傳承寓意深長。
靳宜薇用心良苦。
沈千雅一句說完，嘴角微彎露出些許笑意，走近裴弄玉，低聲道：“各人有各人的命，裴小姐揪著我不放，也於事無補。況且，你並沒參加百花宴，如何得知我今年十六？這錦瀾宮水不淺，而裴小姐你也不簡單吶。”
說完，她又是一笑，眼神卻露出些鄙夷來，聲音也大了些：“奉勸你別自掘墳墓。”
裴弄玉原是聽得入神，也有仔細思量，但沈千雅最後那句話，卻像觸了她的逆鱗似的。她瞬間變臉，尖銳地罵道：“你這潑婦，這才進宮第一天，就敢詛咒我進墳墓？你這樣欺負人，不怕被雷劈麼！”
沈千雅倏地一激靈，從裴弄玉那幾乎咬牙切齒的敵意中，似乎明白了此恨從何來。
裴弄玉絕對是被人以性命相脅來針對她了。
沈千雅發覺慕容明珠突然瞥向夏蘭音。
夏蘭音只是又顯擔憂，並沒有其它異像，而慕容明珠的眸光更加幽冷。
最後沈千雅的目光與慕容明珠碰在一起，後者的眼神柔和了些許，彎了彎嘴角，露出友善的微笑。
沈千雅自覺暫時還摸不透這慕容明珠的心思，也只是稍作回禮，表面上是並沒把慕容明珠的示好放在眼內。
被晾了一會兒裴弄玉，臉像塗丹的紅，“怎麼樣，舉頭三尺有神靈，怕了吧！”沒等任何人迴應，她又從鼻子處重重哼了一聲，“識相就別來惹本小姐！”
“其實沈小姐你也不必太過，今日之事，怕難平靜。往日還是收斂些好。”夏蘭音兀自勸沈千雅。
沈千雅沒理會裴弄玉，兀自對夏蘭音說：“夏小姐，管好自己吧，你知道你拿披風了麼？”說罷露出一絲看好戲的笑容。因著此時，她聽見外頭尋找披風的人已經出動了。
夏蘭音連忙解下披風檢視，內襟果然繡著個月字，針工絹秀平整，頗見繡工。
夏蘭音見其它人也狐疑地看著她，解釋道：“大概是慕小姐的。這外在都一樣，我出扶玉殿時有些晃神，以致拿錯，待我換回來……”
沈千雅秀眉微揚，嘲弄地說：“這件用的是貂皮，你的是狐皮，如何一樣呢？”
聽著沈千雅這挖苦的語氣，修養極好的夏蘭音也有些生氣了，“我們小家小戶，對這皮裘不太熟悉，並不是故意為之。沈小姐你也不用如此幸災落禍。”
“夏家姐姐，恕天月失禮，竟然錯拿了你的披風。”此時，尋過東西兩則之閣的慕天月，像是聽見了沈千雅所言，朝南則涼亭的夏蘭音走了過來。
大家順著聲音探去——來人玉顏上，睡鳳眸漾著絲慵懶的笑意，像是睡醒沒多久似的；兩彎上飛的新月眉，無論是濃淡度或是上挑度，都有如畫師精心所飾般，恰到好處，猶顯別緻明媚。
秀美絕倫的慕天月外表給人的感覺明明是平易近人，偏偏令沈千雅感覺到一種無形的壓迫感，眉睫不自覺地輕顫了下。她也不作聲，安靜地聽夏蘭音如何回話。
“慕妹妹有禮，瞧你這說的，明明是愚姐錯拿了你的披風在先，怎的還要你來道歉了。”夏蘭音的笑容頓顯燦爛，說完，親自把披風給慕天月圍上，才從婢女手上拿回自己的披風。“愚姐猜，那個娟秀又雅緻的月字，定然是妹妹你繡的，不知對否？”
“夏姐姐謬讚了，不過是隨意繡著玩兒的。”慕天月輕笑，目光微微斜向沈千雅。
“聽說江寧江家家主都盛讚妹妹的繡藝，今日一見果然非同凡響，隨意一繡便有如此飄逸動人之韻。”夏蘭音神情閃著仰慕之色。
慕天月與夏蘭音互抬，不亦樂乎，“哪裡的話，不過是江大人抬愛。夏姐姐之文采，才海內聞名呢。”
夏蘭音笑道：“瞧妹妹這話，真是折煞愚姐了，當日在掬月臺，可是沒膽量上去獻醜呢。”
“咦，妹妹依稀記得那天，有個人吟誦了一首菩提蠻是嗎？”慕天月低眉尋思，忽地拍了一下手掌，語氣盡是嘲諷地說：“我記起了，除了一二句還有些可取，其它都是諂詞。裴家姐姐你說得對，有些人呀，臉皮厚的都不怕頭上的三尺神靈了。”
慕天月話鋒一轉，把燃起的火苗引向裴弄玉。
“我……”裴弄玉眨了眨眼睛，她似是聽得入神，未料到慕天月會把火燒向她般錯愕，一時之間不懂如何應答。
奇怪的是，她竟然向沈千雅求助。
（本章完）