平恩侯自知開篇得當，恭謹地往下說：“至於“指驢為馬”那事兒，微臣覺得太后實乃謀全域性者，“欲蓋彌章”絕不是太后您的作風。”
“什麼意思？”太后語調微冷。
“微臣意思是，誰想讓此事傳遍天下，誰就是與丹昭儀一樣包藏禍心，介時太后即可以此罪名將那些心懷不軌的人一網打盡。”
太后是有這個意思，所以平恩侯這樣說，她並不惱。
顧慮的是：“若道我兒昏君，群臣要求另立，又該如何？”
“太后請安心，他們不敢。”
太后睨了平恩侯一眼，“雖然孤有把握捉住將此事傳揚出去的幕後黑手，但仍然是一招險棋。”
民不可動，帝昏庸之名一旦紮根在民心，將來若有人要籌謀造反，可是師出有名了。
“試問人孰無過。”平恩侯狡猾著，凡事點到即止。
可句句說在太后心坎上。
“是這個理。”太后滿意地點了點頭，已經找到為皇帝開脫的辦法。忽而斂容，嚴厲地說：“這兩件事辦好後，給孤查清連千雅是如何得到這份地圖。”太后長指戳在顏氏鑄兵谷地圖上，氣勢凜冽。
“微臣遵命。”平恩侯跪拜領旨時，發覺紀泰也跪下了，眼角一掃，發現石雨也跪了。“微臣這就去宗人府。”怕惹禍上身，連忙告退。
太后雲淡風輕地瞥了他一眼，算是同意。
那平淡的眼神有那麼一瞬間，流露出了寶刀般凌利的殺氣，嚇得平恩侯脖子猛縮，逃難似的退了出去。
“孤有說宮裡隨方芷晴糊來嗎？”太后站了起來，憤怒的火焰灼向紀泰與石雨。“若是連千雅真懷了龍嗣，又傻氣的借她之計來除顏承軒，孤豈不是因小失大？”
“小姐，連千雅無孕，還是個處子。”太后已經很久沒動怒，石雨心驚膽顫硬著頭皮解釋。
聞言，太后微微一愣，但仍怒不可遏，“那她身體何以這般虛弱？明知她被罰去思明宮，你們還不趕快收拾好她的住處？竟然漏雨，在冷雨浸泡的寢室呆了一夜，你們這是讓孤於心難安！”
“咚”，紀泰與石雨不約而同地叩在地上，發出一聲大響。
卻無人解釋些什麼。
上清宮大殿又靜悄悄的，像冬天無風無雪的夜晚。
令人煩惱的是，明明她是這天下的主宰，偏還有她觸不到的地方。
靳宜海離開前只提了一個人的名字，除此之外，一毛不撥。每次想起，太后都異常氣憤。“夏蘭音那兒有什麼訊息沒？”
“沒有。”
“該死的公孫毓婷，孤看她忍到何時！”
“求主子息怒。”
靳太后沒理他們，緩步踱出殿門，望著眼前廣闊而雅緻的庭院：微風捲起，雨燕來憐，又是一年。
思念……
太后緩緩地合上了雙眼。
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才二個時辰，丹昭儀毒害寶貴人之案，因罪證確鑿，被暫時關押宗人府大牢等候處置。
夜晚，皇帝來到牢房，要求探視。
棠隸把牢頭請出，他身後的十個侍衛一字排開，形成一道銅牆鐵壁。
皇帝才進入牢裡。
“皇上。”宗人府的大牢，與天牢大有不同，乾淨而整潔。皇帝才一條腿邁入牢房，丹昭儀敏銳地察覺了。
皇帝神色十分清冷，卻沒說話，自顧自地開啟牢門入內，坐了下來。
丹昭儀連忙坐到皇帝對側，期待而又愛慕地望著他。
“皇上。”
她又喚，希望面無表情的皇帝能給點反應。
“你確定沒下藥害人？”皇帝目光落在暗淡無光的桌面上。
丹昭儀明顯感覺到眼前的皇帝與平日有異，一時間卻說不上來哪裡有古怪，“沒有。”答案是肯定的。
“推測是誰嫁
禍於你？”皇帝又問，神態平靜得詭異。
“猜不出來，但臣妾敢肯定非寶貴人所為。”丹昭儀將心中所想說出，卻因皇帝異常的沉靜，更加惴惴不安。
他不止是語氣沉穩，就連眼神也沒了平日的乖張和稚氣。
她的心不由得往下沉。
“真正要你消失的人正是雅兒，你怎會不知，到了此時還要妄想以這種言語哄朕？”皇帝抬眼掃向丹昭儀，眼神澄明而鋒利。
她從光可鑑人的黑眸中看見了自己，落魄的自己，無力改變命運的自己，那麼美麗妖嬈的自己。
卻看不見皇帝，他似乎消失了。
“皇上，臣妾千錯萬錯不該為了氣寶貴人而上演了那幕驢戲。但臣妾從沒加害皇上之心，罪不至死呀。可他們為什麼都用一種人之將死的憐憫來看臣妾？”
她以為她的眼淚早就流乾，偏偏對著皇帝，眼淚就不由自主地溢位。
“此一條，足以令你萬劫不復。”皇帝淡然的眼神漸顯冷酷，“你看這是什麼？”他手上突然捏著一根銀針，頂端刺著一條尚在掙扎的紅色小蟲子，僅為髮絲二倍粗細，約二分長。
丹昭儀倏地眯起了眼，一瞬間明白了太多，卻沒有先前恐懼了。“食髓蟲，它是食髓蟲。不是臣妾的蠱蟲。”
此時此刻，她不得不承認她懂蠱術。
“非誅心？”皇帝眼神柔和了些許。
丹昭儀有些不屑地瞥了那根蟲子一眼，“遂養此小蟲極簡單，臣妾之蠱可是要練，但從沒想過要謀害皇上。”又情真意切地向皇帝表露心跡。
“你非不想，而是無法與朕合歡，才擱置。”殺氣，從深不可測的目光中射出，令人心驚肉跳。
“不，皇上，求你給臣妾解釋的機會。”丹昭儀倒抽一口涼氣，原來看似低智的皇帝對一切竟瞭如指掌，可是她真的還沒動歪念。
皇帝沉默著。
丹昭儀不敢有誤立刻道：“臣妾生母地位低賤，她死後，臣妾更孤苦無依，因容貌與身段出眾，在族裡受盡百般夌辱。好不容易活到十五歲，那老畜牲要把臣妾送給晉王。臣妾以為自此便能脫離豬狗不如的生活，誰知道晉王並沒留下臣妾。”
說起悲慘的從前，她已經坐不住，身體無力地滑下，跪在皇帝腳邊，激動時甚至抱住了他的腿。
“他們把臣妾當工具，無利用價值時，又扔到暗無天日的角落。有一日，那老畜牲喝了酒竟然把奴家強報了。可是父女呀，他怎麼做得出來。奴家說與唯一正直的大哥聽，他不信，還動手打了奴家。奴家把衣裳褪下，他看了才信。”
“後來他要去高麗，奴家求往。奴家在那兒用身體獲得了南疆族長的幫助，學到蠱術。”
丹昭儀驟然鬆開了雙手，捂住臉。說出一切本是冒險，而皇帝根本無所觸動，那自揭傷疤又有何用？
只會惹來更多的，無法接受鄙夷與嫌棄。
這世上，本就無憐她之人。
骯髒，在他們眼中，她就如進過妓院的生母一樣骯髒，即使生母的唯一一個男人就是顏氏家主，她的爹。
“其中令人聞風喪膽的誅心蠱，奴家也學會了。下蠱一次，損十年精元。是的，必須要合歡，施蠱者才能控制被下蠱者。奴家不堪忍受慘無人道的生活，才想學來報復。在得知他們暗中想要造反時，奴家還讓他們毀掉鑄兵谷。”
“可是奴家，從來沒想要害皇上……”她突然哭了起來，像離群掉隊的大雁般哀鳴，悽悽慘慘。
“皇上是第一個把奴家當人看的男人啊，奴家怎麼會害皇上。如果奴家必死，臨死前，請皇上再叫奴家一聲軒軒好嗎？請皇上原諒臣妾一時糊塗好嗎？請皇上降下恩典祝奴家來世生在一個好人家好嗎？”
她邊說邊拭去眼淚，把亂掉的髮絲整理好，向皇帝露出一個期盼、真摯的笑容。“奴家要求不高
，爹疼娘愛，三餐溫飽即可。”
丹昭儀剖白心跡，皇帝卻像沒聽見，兀自問：“你說這蟲子哪裡來的？”
“奴家有法子讓它自動去找遂養之人。”
皇帝把銀針交到她手上。
丹昭儀接了過來，尖尖的指甲卻往眼皮輕輕一刮，一條通體透白如髮絲般細小的蟲子立刻出現在她指甲上。
她把食髓蟲取出放在桌面，見它還是活的，便放透明小蟲子去蟄食髓蟲。它倏地全身劇抖，不過轉瞬之間，又已靜止不動。須臾後突然向臨窗那面牆爬了過去。
“皇上，你命人跟蹤它即可。”丹昭儀靜靜地望著皇帝，俊容十分平靜，對聽到的一切不怒不喜，目光清冽而乾淨。
從未覺得有一個男人可以這樣迷人。
卻是悔之已晚。
皇帝漫不經心地瞥了下緩緩蠕動的食髓蟲，遞給丹昭儀一顆白色的藥丸。藥丸在昏黃的燭光下，散發著明亮的光芒，竟似一顆珍珠。
丹昭儀自知其用處，不禁淚如泉湧，顫危危地接過，拜乞道：“求皇上慈悲，為奴家一開金口稟告蒼天，能有個好的來生。”
“來生好壞，非朕之力能左右，朕只能讓你毫無痛苦地死去。否則以你之罪，死將會變得極其痛苦。”
皇帝心如鐵石，似無人情。
丹昭儀渾身顫抖著，冷汗浸汗了衣衫。她知道皇帝所言非虛，可又不甘心就此死去，“就連一個祝福都不行嗎？”她很害怕，一死便墮入輪迴，又要去過那種被任意欺凌、痛不欲生的日子。
她什麼都沒做，別人就要罵她騷蹄子；她什麼也沒說，別人就要誣她滿嘴咒語；她什麼也沒看，別人就要斥她勾引姐夫……
皇帝始終沒有說話。
四周突然變得死寂一片。
突然，皇帝耳朵動了動，目光在移向牢門時，冷峻的面容開始軟化，不著痕跡地蒙上一層愚鈍。
是沈千雅來了。
丹昭儀倏地把毒藥嚥下，在毒發前撲到沈千雅跟前，苦苦哀求：
“聽說有福之人說的話，老天爺能聽見。求你，祝我下一世，生在一個好人家。我沒有害你，我只不過是妒忌你萬千寵愛……我也沒有要下蠱害皇上……我只不過很喜歡他叫我軒軒，想獨佔一會。求你……幫我祈福好嗎？那怕一句話。”
聲音越來越小，幾乎不可聽聞。
“軒軒下輩子，做我女兒吧。若果我能生出女兒，好嗎？”沈千雅是那麼的溫柔。
“謝謝。”丹昭儀用盡餘力，把晶瑩剔透的小蟲子碾扁，塗在沈千雅手背上，“巫神庇佑你。”她含著笑閉上了魅眼，瞬間就斷了氣。
一行未乾的淚滴落在沈千雅手背上，她吻了她的額一下，輕輕柔柔的，就像吻一個純真的孩子。
皇帝安靜地把這匪夷所思的一幕看完，才疑惑地問沈千雅：“雅兒，你這是？”
“我收到了一封信，說的是她的身世，不過是個弱女。上天有好生之德。”沈千雅一言一語間，已經放下所有的偏執和惱恨，將顏承軒輕輕地放在地上。
但並無權處置她的遺體。
“你給她的毒藥？”隨意一問。
“他們說她罪名坐實，可能會死得很痛苦，所以朕央棠隸給了一顆吃了不會感到痛苦的毒藥，拿來給她。”皇帝之言，也沒多大情緒，口吻還像個少不更事的孩子。
“旭兒，我很累，我走了。”
“朕送你回去。”
“不，早知她過去如此淒涼無依，我就不會傷害她。我有錯，我累了……我自己回去。”
“雅兒。”
皇帝看著沈千雅纖弱如柳的身影漸行漸遠，想挽留，卻隔著一個慢慢冰冷的屍體。
“好生安葬。”皇帝對著虛無說，“誰給的她信？”
棠隸卻不在，沒人回答他。
（本章完）