一隻野兔正在野地裡吃草，卻不料一隻老鷹從天上衝下來把它抓住了。野兔被這突如其來的遭遇嚇得魂飛魄散，十分悲傷和痛苦，它的哭叫聲如同一個無辜的孩子一般，讓人聽了覺得非常可憐。
這時，一隻麻雀看到了老鷹爪子底下的兔子，幸災樂禍地問兔子：“你們兔子不是向來被稱為‘飛毛腿’的嗎？擁有這樣的美稱你怎麼還會被逮到呢？是不是你的腳有什麼毛病，或者根本你們兔子是虛有其名？”麻雀卿卿喳喳地問個不停，並且得意地拍著翅膀。
麻雀得意的樣子和動作引起了另外一隻老鷹的注意，它飛下來一把抓住它，迅速地將它吞下去了。
野兔看見後說：“唉！它剛才還幸災樂禍於我的命運，現在自己卻先我一步遭到同樣不幸的命運了，比我死得還快。”
災難和禍患最為青睞那些喜歡幸災樂禍的人。看到別人哭而自己笑的人，他最終也會哭，不過那是為自己的不幸而哭；或者他也不會哭，那是因為他根本就來不及哭。