美國的海關裡，有一批沒收的腳踏車，在公告後決定拍賣。拍賣會中，每次叫價的時候，總有一個十歲出頭的男孩第一個喊價，他總是以五塊錢開始出價，然後眼睜睜地看著腳踏車被別人用三四十元買去。拍賣暫停休息時，拍賣員問那小男孩為什麼不出較高的價格來買。男孩說，他只有五塊錢。
沒一會的工夫，再一次的拍賣會又開始了，那男孩還是給每輛腳踏車相同的價錢，然後被別人用較高的價錢買去。後來聚集的觀眾開始注意到那個總是首先出價的男孩，他們也開始觀察，看看會有什麼結果。
直到最後一刻，拍賣會要結束了。這時，只剩一輛最棒的腳踏車，車身光亮如新，有多種排檔、十速杆式變速器、雙向手剎車、速度顯示器和一套夜間電動燈光裝置。
拍賣員問：“有誰出價呢？”所有人都知道一定是那個小男孩第一個叫價，果不其然，在拍賣員話音剛落的同時，站在最前面，而幾乎已經放棄希望的那個小男孩又輕聲地再說一次：“五塊錢。”
拍賣員停止唱價，停下來站在那裡。
這時，所有在場竟價的人的眼睛全部盯住這位小男孩，沒有人出聲，沒有人舉手，也沒有人喊價。直到拍賣員唱價三次後，他大聲說：“這輛腳踏車賣給這位穿短褲白球鞋的小夥子！”
此話一出，全場鼓掌。那小男孩拿出握在手中僅有的五塊錢鈔票，買了那輛世上最漂亮的腳踏車，這時，他臉上流露出從未見過的燦爛笑容。
成功和失敗往往只是一步之差，如果多堅持一秒鐘，就會多邁一步，這一步就決定了你的成功，遺憾的是，往往很多人在最後的一秒鐘內放棄了。