帥府少夫人駱清影坐在廊下晒著難得的春日暖陽。白玉蘭已經開了，碩大厚實的花瓣，像她手裡把玩的古月軒白瓷小茶碗，裡面是檸檬紅茶，桌子上還放著幾樣點心。少夫人喜歡邊看報紙邊吃早餐，旁邊服侍的女傭人屏氣凝神，規規矩地站著。
管家穆叔拎著幾個盒子過來，駱清影放下茶杯“都退回來了？”
“是，榮府的管家送來的。”穆叔遲疑下低聲說“那管家還說了，榮家大小姐說不敢當，以後請別再送了。”
駱清影嘴角勾起，這位小姐還真是個妙人，玩的一手欲擒故縱，看來是比馮五段位高得多。
說曹操就到。迴廊另一頭，馮五小姐挺著大肚子，由一箇中年老媽子扶著，緩緩走來。“
“姐姐，早。”馮五小姐走到面前，含笑打著招呼。
駱清影用長指甲輕輕划著茶杯瓷蓋兒，沒有吱聲。馮五在京城時是被安置在帥府外的，兩人很少見面；這次隨少帥到了山城，為了方便從事只能讓她住進來。
“姐姐？”立在駱清影身後的丫頭嘴角一撇，面帶譏笑“五小姐，您是少帥的祕書，還是叫夫人的好。這知道的說我們少夫人宅心仁厚，這遇到不省事的還以為這帥府裡尊卑不分，讓人恥笑呢。”
五小姐瞪著眼睛，剛要發作，扶著她的老媽子在她手心重重地掐了一把，把她的話攔住了。駱清影把手裡的報紙重重放下“蘭草，五小姐是少帥的生活祕書，豈是你這樣的內宅丫頭能教訓的？”蘭草退後一步，低頭道歉“馮祕書，我剛才胡說八道，您可別和我這樣的內宅丫頭一般見識。”
生活祕書，內宅丫頭，這分明是主僕二人在敲打自己：你的身份不過是個生活祕書，內宅的事和你無關你也甭想插手。馮茜低下頭，輕輕吸口氣，抬起頭來笑靨如花“這位蘭草姐姐教訓的是，是我唐突了。還請夫人念我年紀小，別怪罪我。”
“哪那麼嚴重，雖說什麼外面和內宅的，你和蘭草總都是伺候少帥的，蘭草心直口快，你別放在心上。”駱清影見五小姐被個丫頭擠兌還在忍耐，微微一笑，心道，你必是知道這丫頭對你夠不成威脅，裝作不在意罷了。
她隨手開啟穆管家放在桌上的盒子，一串品相極佳的南珠項鍊，亮晃晃的晃人眼。馮五小姐雖然是庶出，可也還是廣東政府副議長的女兒，好東西自然也見過不少，心知這項鍊價格不菲，不知夫人一大早看這堆盒子作甚？
“喜歡嗎？就送你吧，這顏色很襯你。”駱清影隨手把盒子遞給她。估計普天之下就找不到不愛珠寶的女人，馮茜握著那珠子，清涼沁人，8毫米左右的強光白珍珠，顆顆飽滿圓潤，光亮炫目，讓人愛不釋手。馮五小姐是庶出，馮家的女兒本來就多，她的月例有限，私奔出來又趕上少帥連續出征，沒給她添置多少好東西，她年紀小，總還有點小女孩心性，撫著珍珠嘴角含笑，眉梢也喜氣洋洋。揣測少夫人是不是玩打個巴掌給個甜棗的遊戲，不要白不要，眼光只在項鍊上打轉，全不顧旁邊老媽子在那使眼色。
“這風還是有些寒。你早點回去歇著吧，雙身子人，要自己注意。”
“謝夫人。”馮茜乖巧地道過謝，由老媽子扶著順著來路往自己住處走。
馮茜今年只有十八歲，是廣東政府馮副議長的第五個女兒，原本在香港讀中學，在一次慈善總會舉辦的酒會上和陸世堯一見鍾情，幾次幽會竟然就離家出走跟著陸世堯私奔到京城，當時勉強十七歲，恁般膽大。馮家在廣東也是有地位的家族，女兒和人私奔本是天大的醜事，一般人家遇到定是忙不迭遮掩。偏馮老先生早看出陸世堯風流成性，女兒恐怕免不了被拋棄的命運。與其將來馮家迎回一個私奔棄婦，不如成就樁風流韻事，馮家不過是被人當幾天笑料，他日或許就能收穫一個少帥女婿。馮老先生非但沒遮蓋女兒私奔的醜事，相反還家醜外揚，在報紙登啟事和馮茜斷絕關係。五小姐在京城得悉哭得肝腸寸斷，陸世堯則大為惱火。他雖是紈絝公子出身，可在軍中磨練多年，一眼看出馮老先生以退為進向自己施壓，逼迫自己給五小姐一個名分。
陸世堯過去流連花叢，少夫人從不在意，這次卻頂著壓力堅決不答應給五小姐名分。五小姐出身官宦世家，從小在香港長大，年輕貌美，能不顧一切私奔，這讓小縣城商戶人家出身的少夫人感到莫大威脅。僵持許久，後來只能含含糊糊，以生活祕書身份在帥府外居住，對外只稱呼馮祕書或者馮小姐。五小姐和馮家機關算盡，最後卻落得個語焉不詳的名分——小姐，和過去的通房丫頭差不多，妾都不是。
五小姐懷孕後深居簡出，一門心思養胎。少夫人前些天身體不虞，總統府的歡迎酒會陸世堯獨自前往。駱清影早知陸世堯身邊永遠都有一群鶯鶯燕燕，只是沒想到這次打算追求的竟然還是個在大學教書的。救國會元老的甥女、日本留學歸來、在大學教書，所有資訊綜合起來，讓駱清影心裡有點亂，這個女人和往日的女明星、社交名媛都不同，甚至和年輕貪玩的馮五小姐都不同，這讓她隱隱擔心。
看著五小姐走遠了，駱清影指著桌上的東西，對管家說“都收起來吧。少帥問起你知道怎麼說吧。”
“是，小的接到榮府退還的禮物，恰被馮祕書看到了，拿走了珍珠。”
駱清影點點頭，一揮手：“你先下去吧。”
管家去向陸世堯彙報，正遇上陸世堯一身戎裝從書房走出來，身後跟著副官祕書好幾個人。“怎麼回事？”
“少帥，榮府管家剛才來過。”穆管家為難地看一眼手裡的東西，欲言又止。陸世堯卻一點也不生氣，心裡只覺得果然有意思，敢退回我陸世堯送出的禮物，這還是蠍子粑粑獨一份啊，他點點頭，表示知道了，看穆管家臉上猶豫的神色：“怎麼了。”
“那個，剛才馮祕書拿走了一串珍珠。”
“知道了。”一串項鍊而已，陸世堯從不在乎錢財珠寶，一擲千金，圖個樂和，只是馮茜不問自取，他微微皺下眉，揮揮手，示意穆管家把東西收進去。
李副官上前幾步低
聲說“是屬下辦事不利。”
陸世堯毫不在意，拍著他肩膀道“第一次見吧？有點意思。”與其說他不在意，倒不如說激發了他更大的興趣。陸世堯這三十多年，從來都是說一不二，也從沒一個女人能拒絕他。都說男不壞女不愛，其實大部分男人也是如此，女人順著他捧著他仰慕著他，他把人家踩到塵埃裡；人家若是冷著他煩著他繞著他，他又將人家奉若神祗。他這些年見到太多仰慕自己，或者臣服自己財勢下的女人，過後想起虞冰眼中的怒火，對自己的反抗，只覺得心裡伸出一隻小手，抓撓得他癢癢的，恨不能攫住那張柔軟的小嘴兒，狠狠地吻下去，讓那個冷面冷心的女子在自己身下婉轉求歡，總要嚐嚐不同的滋味才好。想到這裡他嘴角漾開微笑“花不是收下了嗎？以後只送花！”
且說劉瑩在榮家住下，開始時榮老爺子對他還是愛理不理，廖湘也不知如何和她相處。這劉瑩本是紅角兒出身，曾經在京城火過一陣，這些天安頓下來百無聊賴。看著榮家花園大，她每天就跑到後院吊嗓子，唱上幾句，一來二去，聽在老爺子耳朵裡，如聞天籟，更勾起一腔少年情懷。其實這榮家姓榮也是自榮壽起，他家本不姓榮，早年也是京城大族，少年時代的榮壽也曾在花園裡，聽著家裡請的堂會班子，隔著水榭有自家小班子唱的《遊園驚夢》遠遠地傳來：這一霎天留人便，草藉花眠。則把雲鬟點，紅松翠偏……現在，鬢生華髮，和廖湘在院子裡散步，聽著劉瑩唱的曲兒，不知愁的錦繡少年情懷都湧上心頭，一時竟是痴了。
“偶然間人似繾，在梅村邊。似這等花花草草由人戀，生生死死隨人願，便酸酸楚楚無人怨。待打併香魂一片，陰雨梅天，守的個梅根相見……”
“老爺子好，沒打擾您休息吧。”
劉瑩唱完，這才發現榮老爺子站在對面，嚇一跳，急忙過來問安。“這出《尋夢》你唱的好，我還是有耳福的。”“是啊是啊，我這樣不怎麼懂戲的人聽著也覺的這曲兒細細柔柔像在心底呢。”廖湘湊趣道“真該把家裡的玫瑰都搬出來擺在這，這樣唱起戲才好玩呢。”
話音落下卻見榮壽臉色不豫，廖湘察覺自己一時說錯話，這些天陸世堯乾脆不送禮物，每天派人送來大捧各色玫瑰花，家裡到處都被玫瑰堆滿了，花店一般。她轉而指著亭子道“老爺子，您說多奇怪，這曲兒隔著水面傳過來，聽得我心都癢癢的，恨不能做那凌波仙子。”榮壽點頭笑道“過去我們家有自己的小班子，天氣好的時候就在後花園的水榭裡唱戲，那時我才十多歲，年輕氣躁，可也能坐在岸邊聽上半個時辰。”劉瑩見老爺子開心，也在一邊湊趣著，要老爺子講講家裡過去的小戲，她這樣出身梨園行的只小時候聽說過達官貴人家裡都有小戲兒，好奇的緊。
說話間管家急匆匆過來“老爺老爺，前頭來人了。”
“就是總統先生來了，也沒見你這麼慌慌張張。”廖湘扶著榮壽在亭邊長椅上坐下，問:“誰來了。”
“是，是陸少帥。”
（本章完）