其時已然進了晚夏之際，空氣裡的悶熱也變得淺薄寡淡，唯有那蟬鳴一聲接著一聲猶做著垂死掙扎，陽光透過合歡樹的葉子斑駁地照在地上，顧諺昭著了件群青的蜀繡翠竹暗紋的長衣，負手在街上走著，遠遠地便瞧見了和親王府的匾額，他的目光微微一沉，便走近前去，向那門衛說：“這位大哥，請問王爺可在府上？”
那門衛見他衣著不凡也頗為恭敬，道：“在的。”
顧諺昭說：“勞煩請通傳一聲，在下顧諺昭有事要見王爺。”
那門衛點了點頭便進去通傳，不一會兒的功夫便見和親王弘晝走了出來，見到他弘晝微微一驚，道：“顧公子真乃稀客。”
顧諺昭也同他寒暄了幾句，便同他進了內府。
穿過垂花門便經過抄手遊廊進了一處花廳，弘晝引著顧諺昭坐下，對身邊的丫鬟道：“快去沏茶。”
又對顧諺昭說：“不知顧公子今日到府上來有何事？”
顧諺昭遲疑了一下，弘晝見他面露遲疑便吩咐著下人都出了屋子，顧諺昭這才站了起來，拱手說：“在下有一事相求王爺，還請王爺務必答應。”
弘晝笑了笑，道：“顧公子不必如此客氣，若是本王力所能及之事，自然願意效勞，只是若是……”
顧諺昭道：“我也不知將來會發生什麼，也不知王爺有沒有法子相助，只想求個心安。”
弘晝疑惑地望著他，顧諺昭說：“想必王爺也知道了，皇上派我前去苗疆平亂，這一走我也不知何時能平復叛亂得勝歸朝，又或者我還有沒有命回朝。我此次前來，不是為了別的，只是為了一個人……素依。”
弘晝眼睛一跳，面上卻佯裝鎮定，乾乾地笑了笑，“素依不是皇兄身邊的人嗎？顧公子為何來找我？”
顧諺昭勾了勾脣，揚起一抹苦笑：“素依不過是一個宮女，她父親過世，她在世上再無親人，望王爺能念在她同側福晉往日的情誼上幫她一把。”
弘晝抿了抿脣，再也笑不出來，顧諺昭又道，“素依她一個人在宮裡，舉目無親又過於善良軟弱，這宮裡是怎樣一個情形我想王爺比我要清楚的多，我只希望王爺可以在她遇到危難之時出手相助，那樣我便是離開也可安心了。”
弘晝靜靜地望著他，只見他的眼神充滿了懇切，期盼，良久弘晝嘆了口氣，“我答應你，但這內宮之事我也不方便插手，只能盡力而為。”
顧諺昭拱手行了個禮：“如此，那便多謝王爺了。”
夏日裡的白晝總是無限綿長，過了許久月亮才從東方慢慢地升上來，幽藍的夜幕上點綴著顆顆碎鑽般閃耀的星辰，微風襲來，池塘中大片的荷葉舒展如蓋，粉嫩的荷花盛開，嫋嫋婷婷，可愛動人。
素依靜靜地坐在窗前，梅花小几上放了一株蘭花，正幽幽地開著，蘭香撲鼻，她只凝望著那蘭花卻是久久未動。
秋若見她如此，終是忍不住問道：“素依，你怎麼了？”
素依的目光這才轉到秋若臉上，她起身拉住秋若的手坐在床邊，輕聲說：“秋若，只有你能幫我。”
秋若聽她如此說心中沒來由的便是一緊，問：“出什麼事了？”
素依卻垂了頭，柔柔說道：“他要去苗疆……”
秋若沒想她竟然知曉了此事，心中一驚，只聽素依又說：“我自知我與他已是今生無緣……可心中還是不安，他要去苗疆，我便是想見他一面也難於青天。”
她的聲音那樣的悽苦，模樣又那樣的惹憐，秋若忍不住便有些心疼，喚了聲：“素依……”
素依抬眸對她悄然一笑，卻是動人心魄，帶著決絕的悽美，又道：“可他這一去，我不知我們此生還能不能相見？我不奢望別的，只願他能平安歸來，我寫了封信，希望你幫我送出宮，交到他手上。”
秋若見素依掏出一個小小的竹筒遞過來便接了過來，思忖了一下，便說：“我答應你，一定在他出徵前讓他看到這封信。”
素依淺淺的揚脣，勾起一抹淺淺的笑意：“謝謝你。”
那笑容落在秋若眼裡卻別有一番滋味，待從素依屋子裡出來秋若便徑直去了御膳房。因著夏夜裡各宮裡的主子歇息的時辰較晚，所以秦漢還在忙著打理各宮主子的宵夜，待安排好了一切，才發現站在自己身後靜靜凝望著自己的人兒。不由得臉上便露出一抹淡淡的笑意，“已經這樣晚了，你怎麼過來了？”
秋若只莞爾一笑，目光停在他堅毅的面容上不由得一怔，隨即便解了盤扣上的絹帕伸手去替他擦額際的汗水，秦漢見她一雙清眸盈盈地睇望著自己，那眸子裡竟是綿綿情意，她的動作那樣溫柔，眼神那樣的璀璨，朱脣邊軟軟地掛著淺笑，那溫柔可人的模樣只叫他無端端地想起一個人來，眼神再也扭轉不開，眼前的人兒卻在他的注視下羞紅了臉，他意識到自己的逾越匆忙便接過帕子，道：“我自己來。”
秋若只是勾了勾脣，隨意地環顧了御膳房一圈，見皰人承應忙碌紛紛便道，“這夏日裡各宮的主子總是睡的極晚，真是辛苦你們了。還要不時地準備茶水點心。”
秦漢將帕子遞還給她，說道：“入宮那樣久，已經習慣了。”
又道，“你要不要吃些點心？”
秋若搖了搖頭，道：“秦大哥，我這時辰來找你，是有事想請你幫忙。”