最近四號院的天井中，每當夜半人靜，總會突兀地暴發起小孩子催人心焦的啼哭聲，一鬧就是大半個鐘頭。每天都這樣。只要有鄰居被吵醒，眯瞪著煩躁至即將憤怒的惺忪睡眼，完全不必擔心錯罵了無辜者，大可以憤憤地咕囔道：“這個周齙牙，這哪是生了個兒子，明明生了個狼崽子、哭嚎鬼嘛！壞東西……”
對此“周齙牙”也是苦不堪言，——兒子周楠——從幾何起，只要抱在爸媽的懷裡，好好的，很快就不哭不鬧地睡著了；但是隻要往**一放，馬上就啼哭開來，不僅攪擾鄰居們的睡眠，爸媽也跟著受罪。
“我說，你能不能抱他一會兒，天一亮我還要上班呢！你倒好，成年地歇著產假，白天愛怎麼睡就怎麼睡……”一到這個時候，“周齙牙”肯定會大發上一通抱怨，抱怨韓玉霞不心疼他，不心疼他白天的工作多麼多麼勞累，只顧自己。“要知道兒子是咱們倆的！你要知道這一點！”看到愛人只是翻了翻身，並不搭他的話茬，於是他生起氣來，一面顛著懷裡的兒子，一面用屁股狠狠地撅了被窩裡的愛人一下子。
“別以為白天我能撈著睡上一會子，撈不著！一樣，放**就哭、放**就哭……睏死我啦簡直……”
沒辦法。過了幾天“周齙牙”從別人那裡打聽來一個據說十分管用的法子，買來毛筆和墨汁，關起門來，在一摞白紙上發揮了一下他蹩腳的書法水平，一張紙一張紙地寫道：
天皇皇地皇皇
我家有個夜哭郎
過路君子念百遍
一覺睡到大天亮
然後偷偷摸摸地貼到了馬路邊的電線杆子上，貼了好多。然而這個據說百試百靈的法子，在兒子周楠的身上根本沒起到任何的效果。愁啊……
後來，單位上燒鍋爐的老穆聽說了這件事情，神神祕祕地把“周齙牙”拽到了煤堆這裡，顫顫巍巍地搐動著眼角上一顆花生仁大小的黑痣，啞著嗓音說道：
“你這個老周呀，碰到這種事情為什麼不對我說呢，把我當外人是吧……我們家那兒有一個‘半仙兒’，狐仙附身的，厲害著呢！我給你牽個橋吧……不過，去她那兒可不能空著手去，一定要意思意思才行……”
“周齙牙”很容易地被老穆說動了心思。那麼，該向“狐仙”孝敬些什麼呢？開始他想到了鄰居石老爺子，想請老爺子幫忙在“軍供站”買幾斤好豬肉，再添上兩瓶好酒，這份禮也就很好看了；可是不成——從過年前的那幾天——他家裡不知道發生了什麼事故：老頭子在幾天的工夫裡鬚眉皆白，以後街坊鄰居們再看不到他上下班的身影了，在天井中也極少露面……再聽不到又又咯咯咯咯的笑聲了，而且從他這裡開始，107戶拒絕鄰居們來串門了，任憑哪個小夥伴在門外怎樣叫喊他，那扇門板始終執拗地緊閉著。——現在，107戶就像一個活棺材似的，除了範四寶，誰也不清楚裡面在發生著什麼樣的事情……
“四姐，怎麼回事？”只要有鄰居這樣問，得到的一律是範四寶嚴厲的表情與惡劣的一個髒字；乾脆別問。
按“周齙牙”所說：“求人不如求自己！”——在一個禮拜天的上午，他懷揣著家裡積攢的四十斤“全國統一糧票”，拎上只空籃子，到“港口路”北側的土坡下面，找到一位換雞蛋的農村婦女，換了幾十枚雞蛋，一咬牙又去商店買了兩瓶“汾酒”，提拎著拜訪“狐仙”來了。
在老穆的那間簡陋髒亂的家裡，“周齙牙”懷著一種帶著寒氣的難言的心情，見到了這位“狐仙附體”的神婆子：憑心而論，這位五十歲上下的婦女，除了一臉的煙色；除了瘦骨嶙峋的身材；除了淡眉毛下面的那雙無精打采的眼睛和癟嘴巴，在他的眼裡，還真有那麼幾分仙風道骨的意思。
“這位就是我同事老周。情況是這個樣的……”老穆簡簡單單地對神婆子說了幾句。
“不必多說啦，我能看得出，”神婆子吧嗒著癟嘴，瞅了瞅擱在那張舊方桌上的禮品。“若不是關係親近的人作介紹，我是絕不會給外人算的，吃過虧，一場‘大革命’把人們的思想搞得太愚昧啦……好吧，說說孩子的生辰八字吧。”
“周齙牙”本著虔誠的態度，鄭重地報出了兒子的生日，誠惶誠恐地說道：
“放到**就哭，沒完沒了地哭，寫過‘告示’，也滿大街張貼啦，但是一點也不管用……”
“哼，這是一個很難纏的‘哭喪鬼’找上身啦，一般的法子不管用……”神婆子煞有其事地掐著手指頭，合上鬆弛的眼皮，嘴中唸唸有詞地咕囔道，“太上老君……十殿閻羅……竄到人間的惡鬼……玉皇大帝派遣的值日天曹……”
“周齙牙”不眨眼地聽著每一個字，在心裡連打著敬畏的寒戰。
“你家是不是還有一個閨女。”神婆子用不容置疑的口氣問道。
“是的。她叫青青，現在住她姥姥那兒。這不，準備過暑假的時候把她遷回來……”
“這就是啦，幸虧早遇到我——千萬記住：絕不能把她遷回來！——閨女身上的陰氣太重，——幸虧離弟弟遠，不然的話就要出大事啦！——十殿閻羅……天兵天將……”神婆子唸叨了一會兒，突然對“周齙牙”打出個斬釘截鐵的手勢。“姐弟倆不能離得近嘍，姐姐身上的陰氣太重啦，真是太重啦！”
“照你……照您這麼說——這個閨女我不能要啦？！”
“不能這麼說，——可以這樣，等弟弟長到七、八歲，身上的陽氣足一些的時候，就可以抗得住啦……還需要我來施些法力……”
“那您就施吧，費費心，看看能不能不等到七、八歲……條件儘管提，”
“老周不光是我的同事，他還是我的朋友呢，請您費費心吧！”老穆已經抽了“周齙牙”兩支好煙，又接過來第三支，順勢拽了敬菸的人一下，對他擠了擠眼睛。
“七、八歲是最低的限度，這還是幸虧遇見了我，要不然……男孩子就沒命啦，一點不嚇唬你……”但是神婆子依然危言聳聽地說道。
沉默了一會兒。後來，像談判那樣含帶著爭論的語氣說了半個多鐘頭，最終“周齙牙”沮喪地妥協了。
“還有這個，這是必不可少的一個關節，”神婆子不高興地拉下了臉子，也向來訪者討了一支菸卷，一面翻著白眼點著它，一面從抿著的髒乎乎的棉襖懷裡摸出來一沓燒紙，珍珍重重地遞了過來，緊接著很不禮貌地朝“周齙牙”吐去一口煙霧。“找個揹人的地方燒嘍，兩塊錢，這年月沒地方買去，兩塊……”
按照神婆子所說，“周齙牙”一個步驟都不落地完全照辦了。趕在晚飯之前（中午他請老穆好好地吃喝了一頓）回家來了。一進門他先匆匆忙忙地搶到床前，來看兒子——簡直就是神奇的一幕：小傢伙平躺在小被窩裡，噘起的小嘴巴的嘴角上掛著一溜哈喇子，正甜甜地酣睡著呢。
“神！這位狐仙真神到家啦！”他把驚奇的語氣憋在嗓子眼裡，儘量悄聲地對韓玉霞說道。
愛人被丈夫這一驚一乍的做派嚇得打了兩個哆嗦——於是忘記了向他說明這麼一個情況：中午她給兒子晾晒小褥子的時候，發現有一小塊尖尖的魚骨頭紮在了上面……過後，連她自己也淡忘了這件事情，寧可隨著丈夫去相信“狐仙”法力的真實性了。