柯氏嘴角掛著得意跟不屑，輕嗤了一聲：“想跟我耍心機，也不瞧瞧自己的模樣，見了個年輕貌美的，就走不脫的主兒，能有什麼出息！也就是西平侯拿他當個寶，捧在手心裡！不過嘛……這回倒是西平侯幫了咱們，若不然……這二十金上哪兒籌措去？”
主僕二人悄聲說著體己話，進了正房。
不過片刻功夫，追月就被喚了進來。柯氏又好生叮囑了一番，才放了追月出去。
很快，柏徵便啟程出發了。柏塢又是全體出動，在西平侯的帶領下，於柏塢大門處給柏徵送行。
玉洛自然也混在眾人堆裡，目送著二千石太守浩浩蕩蕩的車馬儀仗離去。
只不過，這次軿車裡坐著的婦人，換成了剛剛晉升為小妻的追月。
而前不久，集萬千寵愛於一身的趙氏，卻被遺棄在了燕子磯，病臥床榻！
送走了柏徵，玉洛便隨著四房的女眷往回走。在快要到芷衡院時，田氏似是無限擔憂般，跟玉陌悄然嘀咕著：“……誒，也不知小姑子的君父這次走時，餅金帶得夠不夠……別到了任上，連打點的人情往來都捉襟見肘，那可就……”
音量高低拿捏得剛剛好，使得在場的女眷皆能聽得清清楚楚。
“誒……有損二千石太守的臉面事小，就怕君侯知曉了，指不定要……”田氏又迭聲喟嘆著，語氣裡充滿著不盡的關心，與悠悠的惆悵。
玉陌也跟著一臉的擔憂，表情也配合得恰如其分，口吻卻篤定地道：“不過祖父斷不會叫君父空手到任上的，之前每次祖父不都是悄悄……”見眾人皆支楞著耳朵，聽明白了她欲說還休之意，玉陌又連忙轉了話頭，欣喜地道：“咱們四房，如今可是今非昔比了，是不是，八妹？”
玉洛正事不關己地走著，冷不防被玉陌問了個正著！
就有些不明所以地怔怔看著六姑子，暗忖：這個小白花，不知拐到自己頭上，欲要藉由說什麼…
…
田氏卻接過話頭，亦欣喜地道：“可不是？如今咱們四房的八姑子，過年都能給下人發紅包了，可不是今非昔比？正所謂有志不在年高，莫欺少年窮，誰能想到，只短短几個月的功夫，八姑子就……富有如斯了！誒，當真是應了那句話，女兒當自強啊！”
感嘆著，田氏又有意無意地覷了眼柯氏。
柯氏早已耳聞八姑子給下人發紅包之事，只是近段日子忙於周旋柏徵，無暇顧及旁的事，此時見田氏提及此事，便也任由她說了下去。
卻待聽到末了一句，柯氏轉了轉眼珠，暗暗冷笑：娘倆一唱一和地繞了這麼大圈子，原來是意有所指。看來，自己從柏徵手裡摳出的二十金，田氏已然知曉了。
不過，那又如何！總歸柏徵是自己的夫君，花掉自己夫君的餅金可謂是名正言順！
遂不屑地扯了扯刻板的嘴角，音量亦拿捏得恰到好處，剛剛夠在場的女眷聽得一清二楚，搖頭太息著道：“女兒當自強麼？豈不聞，心強命不強，再自強的女子子，終歸也躲不過命去！還是消停地守好本分，勿要瞎折騰的好，謹防到最後白費了力氣！”
說著話，柯氏看也不看田氏變得青白交加的臉色，邁步進了柏義堂正院。
柯氏這是在譏諷田氏雖身為嫡女，卻淪為了給人做小的妾室，終生都要低人一等，看大婦臉色行事。即便有富甲一方的臨淄田氏做後盾，可那又怎樣，還不是強不過命去！
柯氏雖有打擊田氏之意，可難說沒有要道出自己心聲的意思。其實柯氏心裡清楚，自己不也正是心強命不強的現成例項麼？
不過，田氏此時卻顧及不到柯氏的灰暗心情，只一味地變幻著臉色，恨恨地盯視著柏義堂正院方向。
她田氏今生最大的恥辱，就是柯氏所言之事。身為堂堂正正的嫡女，卻嫁作了妾室！且是個薄倖之人的妾室！半點恩寵也未得到不說，終其一生，料來都要老死在這柏塢
之內。
之前有先夫人寧敷甚得柏徵的歡心，她爭搶不過；之後又有燕趙佳人趙氏的嫵媚多情，柏徵更是看不到她。如今她已年華老去，韶華不在，且只育有一女，柏徵就更不願踏足紫竹院一步了。
今次柏徵回來，柯氏耍盡心機，使盡手段，舍了一個追月，方才留下了柏徵，得了柏徵幾夜的恩寵雨露……雖然有齊人之說，但難說柏徵不是在得了追月之後，為了感激，敷衍柯氏而已。
若果如此，這樣的“寵幸”，要來何用！
田氏不禁又聯想到燕子磯病臥床榻的那一位，心中稍稍平息了下。前不久集萬千寵愛於一身的趙氏，都被柏徵棄之如敝屐般地遺棄了。如此薄倖之人，還痴心妄想什麼！
便不再糾結，只喃喃重複著柯氏之語：“……心強命不強，終歸躲不過命去……”之後，又拉起玉陌，二人迤邐著回了自己的院子。
玉珏見狀，朝田氏母女的背後輕嗤一聲：“也不瞧瞧自己是個什麼身份，就在主母面前擅自妄言！一個妾室庶女的，何言自強之說！即便是育有八郎君的趙氏，再要強又有什麼好下場！還不是一介舞伎的命，只配給人添舞助興！”
又迴轉身，朝玉洛上下瞧了瞧，嗤鼻道：“八姊倒是賢能，如今甚得下人之心吶，都能自己做主，給手下的人發紅包了！嘖嘖……難怪田氏說，莫欺少年窮，八姊如今是士別三日，當刮目相看啊！”
譏刺夠了，玉珏也拂袖而去。
卻在離去時，又扔下一句話：“還有志不在年高呢，說得倒好聽，可惜心強命不強，生下來就是個沒孃的主兒！”
玉洛裝傻充愣地默默見證完這一切，末了暗暗嘆了口氣，這才領著心慧幾個大婢回了芷珺院。
不過，玉珏的話倒提醒了她。玉洛一進院子，就吩咐心慧頭前帶路，又轉去了燕子磯。
燕子磯裡，可還有位心強命不強的燕趙佳人呢！
（本章完）