提起安德哥哥，姜秋水神色微微一黯——
她不明白為什麼安德哥哥要主動請求到江南去任職，甚至連跟她道別也沒有，就這樣一聲不響地離京了。
再也沒有人可以陪她遊園賞花、談心下棋了。
“我好想念安德哥哥，他走了，我好孤單呀！”姜秋水幽幽低語。
晴兒輕嘆了一聲，安慰她道：“娘娘，你還有皇上啊！”
說到明月皇上，姜秋水的眉頭皺得更緊了。這段時間來，他夜夜同她睡在一起，對她做那件他十分熱衷的臉紅心跳的事情，可白天裡卻從不見他的身影。確切點說，他只是晚上才對她感興趣。
有好多次，她想跟他聊聊天，試著親近他、瞭解他，以驅除自己心中對他存在的恐懼感。但一看到他那冷漠而高傲的樣子，她就嚇得裹足不前了。
聽說還有幾天明妃就要回宮了，明妃回宮後，她就可以解脫了。想到這，她長長地舒了口氣，蒼白的小臉上露出了一絲久違的笑容來。
秋水皇后笑了！
晴兒看到了秋水皇后臉上美若夏花的笑容，心情豁然開朗，忙提議到：“娘娘，我們還是回房去用晚膳吧。”
“好吧，剛好被這風吹得有些乏了，突然想睡了……那我們就回房吧。”姜秋水站了起身，伸了一個懶腰。晴兒求之不得，趕忙扶著她準備離開亭榭。
一抬眼，便看見雲嬤嬤扶著太后娘娘，身後跟著幾個宮人奴婢緩緩而來，二人頓時就止住了步伐。
“母后娘娘，你怎麼會到這裡來？”姜秋水露出了近日來難得一見的甜甜笑容，嬌聲說到：“母后你來了也不讓宮人稟告一聲，還巴巴地走到院子裡來。”
太后娘娘做了下來，朝著她慈藹地一笑，說到：“晚膳時沒看見你，到你的寢宮房裡又沒見著你，哀家便猜想你八成又跑園子裡來了。”
姜秋水憨憨地笑了一聲，說到：“謝謝母后記掛著秋水，只是我實在是不餓，天氣熱了，也不想吃飯。”
“傻孩子，晚膳可以少吃或者不吃，可是哀家聽說你連午膳都吃得很少呢，這樣可不好！”太后嗔怪地伸出手來，捏了捏她尖尖的小下巴，說到：“看吧，看吧，下巴都餓尖了。”
姜秋水又一笑，突然問到：“母后，聽說還有幾天明妃就要回宮了是嗎？”
太后一怔，剛才臉上還掛著的笑容瞬間就沒有了，她皺著眉頭問到：“她回來又怎麼了？難道你還期盼著她回來嗎？”
姜秋水不假思索地點了點頭，臉上又現出嬌憨的笑容。她一門心思沉浸在自己的預算中，一根一根地在太后和雲嬤嬤面前掰著手指頭算日子——
“一天、兩天、三天……六天，還有六天明妃就回宮了。”
她在哪裡自顧自地算著日子，一點也沒顧忌到太后和雲嬤嬤的臉色，這兩人的神情已經快陰鬱得出水了。
“這個傻丫頭，蠢丫頭，真是扶不起的阿斗啊！”太后心裡又好氣又好笑地想到：“這個樣子何時才能開竅啊！”
“真是爛泥扶不上牆，這個有腦子無腦髓的蠢貨！”雲嬤嬤在心裡氣急敗壞地罵到：“看來這蠢丫頭的天性太純了，實在不適合在宮裡生存……不行，得另想辦法才是！這蠢丫頭霸著皇后位置實在是不中用啊！”
雲嬤嬤瞅著姜秋水的眼神變得陰冷起來。
……
這是一個悶熱的午後，沒有一絲風，厚厚的雲層在天空上越堆積越多，連一向自鳴得意的鳴蟬也懶得在樹上叫了，看似一場暴風雨就要到來了。
一輛平凡而普通的宮車急急地來到宮門口，一位老嬤嬤掀開宮車上的簾子，探出一張胖臉來，對守宮門的衛士說到：“太后宮的，出去替太后娘娘辦事！”隨即一隻肥肥白白的胖手伸出來，揮動了一下手中捏著的宮牌。
衛士揮了揮手，放行出宮城，這輛馬車便轉了個彎，向右直直去了。馬車行了半柱香十分，轉大街穿小巷，最後來到了一家客棧前停下，車上的嬤嬤下來了，從懷裡摸出一錠小銀子，王車伕手裡一塞，滿臉堆著笑說：“兄弟辛苦了，拿去對門喝碗茶，老身我去見一個親戚，還煩請兄弟多等我一會。”
車伕接過銀子，臉都快笑爛了，忙點頭哈腰地說：“不妨事，不妨事，嬤嬤儘管辦您的事情去，等嬤嬤辦完事，小的隨叫隨到。”
嬤嬤看著車伕將馬車停好，然後一拐一停地走進對面的茶肆去了，她這才急急地從客棧旁邊閃身進了一條巷道，彎彎曲曲地走了好一段路，這才來到一處比較隱蔽的院落前，叩響了大門上的銅環。
一個壯年男人將門打開了一道縫，瞅了她一眼，對她點了點頭，低聲說了聲：“雲姑姑你來了。”然後將她讓了進去，旋即又飛快地關上了門。
雲嬤嬤隨著那男人穿過走廊和小花廳，進入了一間幽靜的屋子，只見一位白鬍子老人已經等在裡面了。
“老奴見過老太師。”雲嬤嬤對著白鬍子老人恭恭敬敬地行了一個禮。
白鬍子老人微微一笑，揮手示意她坐下。