梁枝林平日裡確然可惡，但昨日之事並不是她所為。再者，這種小人物也不急著對付！
慕容絮遂道，“縱火之人若真是三姨娘，為何她要用自己的物件？這不是明擺著告訴別人，她是縱火之人？皇上聖明，定然也想到了這一點。所以將難題拋給臣妾，想考驗考驗臣妾的智慧，是麼？”
如此一言，他自然無從辯駁，只微笑點頭，“愛妃聰慧、善良，不過此事卻不能善罷甘休！梁氏即便不是縱火之人，也是縱容賊人之罪！且去刑房，領二十杖！”
他要教訓的不是縱火之人，而是為了自己的威嚴和顏面。慕容絮心下明知，也沒有阻止，反正也不過二十杖，就當是報前世欺凌之仇了。
梁枝林哪能乖乖就範，一聲重磕，跪倒在慕容絮面前，“修儀娘娘替妾身求求情吧？妾身真的是無辜的……”
“本宮知曉三姨娘是無辜的，”心下一笑，意味深長的開口，“只是這縱火之人可惡，皇上與本宮不得不殺雞儆猴一番。”
皆是聰明之人，梁枝林一聽，自然明瞭她的意思，“要懲治惡人，有時也不必殺雞儆猴，因為猴兒已然昭示了！”
“哦？”南宮策一疑，“那你倒說說猴兒是誰，若有半句虛言，朕便不再看太尉的面子，一定要了你的腦袋！”
她立時又磕了幾個響頭，“妾身不敢欺騙皇上！縱火之人便是柳氏！是她盜取了妾身的打火石和木桶，欲汙衊妾身！”
趁著諸人的注意力都在她身上，慕容絮暗暗給了她一個肯定的眼神。隨即隱於心下，面色一陣青色，“不許胡說！親生母親怎會縱火謀害本宮？”
此時此刻若是說出事實，那麼慕容絮便少了慕容氏的依靠，她自然不會傻傻地告訴所有人：她慕容絮不姓慕容！
梁枝林也不敢抬首，只做出一副唯唯諾諾的樣子，“柳氏為何謀害娘娘，妾身不知。妾身只知道柳氏昨日密謀，說要火燒芙蓉館。
妾身亦如娘娘所想，母親怎會謀害親生女兒？因而不以為然，也沒有出手阻止。沒想到柳氏真的狠心下手，妾身初聽時大吃一驚，又聽娘娘香消玉損，心下更是愧疚。
妾身知情不報是罪，娘娘因這罪責罰妾身，妾身沒有一絲怨言，可若誣陷妾身謀害，那妾身就是死了也絕不瞑目！”
她一口氣將事情的原委說了一通，雖是流暢，卻也只是口說無憑，南宮策自然不會信。
慕容絮只一副半信半疑的樣子，一臉惶恐地拉住南宮策的手，“先前蘇家來要人，亦說看見了縱火之人，卻不告訴臣妾是誰。難道......”
聽罷，南宮策的雙眉一蹙，“小聰子，去傳蘇家的人來。”
“是。”小聰子應聲，很快注意到慕容絮睨向自己的目光。他是聰明之人，自然知道船往哪邊倒。
一旁的慕容戰仍是跪著，細細想著女兒的計謀。果然是武將之家出來的女兒，雖不曾習武，卻有習武者的果勇。這一步棋，可謂是險，萬一哪一步出了錯，必將引火zi焚！
眾人皆是靜默，梁枝林也沒有多說什麼，偶時心思不定地看了慕容絮一眼，只見她一臉鎮定之色，才漸漸放鬆下來。這一齣戲，必須要演得真真切切！
蟬聲響起，報告
著夏日的炎熱。前院之中，只一處陰涼，其他人的跪處皆是燙熱。也不知是過於緊張，還是怎麼，一個個的頭上都冒出點點細汗，卻也不敢伸手擦拭。
也不知過了多久，小聰子才帶著蘇員外來。員外並沒有多帶什麼人，只帶了一名小廝。光看外表，便覺那小廝挺是機靈，應該是個會講話的人。
兩人恭身來到南宮策前，一併拜倒行禮，“草民蘇氏拜見皇上、皇后娘娘、修儀娘娘！”
“平身吧！”南宮策輕輕道了一句，“昨晚芙蓉館大火，可是員外救得朕的曦修儀？”
一句“朕的曦修儀”，就足以體現慕容絮的地位。
員外亦是聰明之人，自然一聽即明，忙應聲，“是，是草民救的娘娘。當時芙蓉館大火，火勢蔓延如蛇行迅速。草民已然三十有九，廢了好大的勁才救了娘娘出來呀！”
南宮策面色依舊嚴肅，“那員外可看見了縱火之人？”
員外慚愧一嘆，“草民當時只顧著救娘娘，哪裡看得見什麼縱火之人？不過草民的隨身侍從當時候在外頭，他定然看得真切！”
一聽提到自己，小廝也早做好了準備，忙跪身上前，“奴才只是實話實說，若是受了什麼迫害，還請皇上庇佑！”
南宮策冷冷應聲，“放心吧，朕自然會庇佑你，你只顧實話實說便可！”
“奴才謝主隆恩！”他深深一拜，才故作惶恐地說道，“縱火之人乃是慕容府的大夫人。因著夫人先前來過蘇家，所以奴才記得她的相貌。
昨日老爺奮不顧身衝進火場相救，只奴才一人瞧見縱火之人，見是夫人，差點嚇得魂飛魄散，只怕夫人會殺人滅口。回去之後便心神不安，一晚上都沒有睡好。”
他的準備倒是充分，用藥為妝，在臉上化了一片睏倦之色，更有眼下的黑眼圈。南宮策對描妝不甚懂之，所以也看不明白，只以為是真的心神不安。
皇后可是胭脂世家的後代，只一眼便看出了小廝的妝容，心下一笑也不點明。
“什麼？”慕容絮聽得一驚，難以置信之下差點沒有站穩，“真的是娘？”
畢竟都是口說無憑，南宮策自然不會輕信，只扶好美人，又問道，“員外所言，可是屬實？”
因著年事已高，員外臉上有這個年紀本有的鎮定，讓人瞧不出一絲異樣，“昨日救修儀娘娘時，草民身上燒傷各處。還請在場的娘娘、夫人、姑娘閉目！”
說罷，便解開上衣的腰帶，將身上的傷處示於南宮策。
他們是醫藥世家，能治病、自然也能弄出這些傷處來。南宮策看著只覺得慎人，再加上小聰子在一旁的肯定，他便對這傷處信之不疑了。
“員外且穿回去吧！”南宮策語氣之中，顯然多了一分信任和滿意，“員外拼死救朕的愛妃，是大功一件，朕一定褒獎！”
對於識相的人，慕容絮亦是滿意，又討賞道，“臣妾也被大火燒灼了多處，幸得員外善心，獻醫藥珍寶於臣妾。”
說著，拿出北冥澈偷來的藥。員外與小廝皆是一驚，沒想到盜藥之人，竟是曦修儀！原本還想追究責任，現下看來，只能吃悶虧了。
見員外微微驚憂之色，慕容絮依舊一臉憐色，實在令人心疼，“臣
妾深怕灼傷毀了容，而不能侍奉皇上。現下得了員外的藥，疼痛也好了幾許。”
南宮策應聲，“如此說來，蘇家真是立了大功！”說著，看向員外，“要什麼賞賜，員外想好了便向朕提出來吧！”
能得聖上賞賜，失去一瓶藥膏又有什麼。
員外心下一喜，面上還是不卑不亢，“草民不敢圖賞。只是娘娘的傷勢嚴重，一瓶藥膏定是不夠的。待草民回去準備，再親自送藥來！”
南宮策哈哈一笑，“員外如此慷慨，朕也不能虧待了員外。這一份賞，員外受得起。想好了，與朕說、與愛妃說，都是一樣的。”說著，又是一怒，“員外大功、柳氏卻是大罪！”
沒想到慕容絮隨手一計，竟進行得如此順利。慕容戰心下微懼，這個女兒，似乎真的變了！
雖是這樣想，卻也不敢吭聲。只看著她倒在南宮策的懷中哭泣，仿若受了天大的委屈，一下溼了龍袍一片。
南宮策也不嫌之，只滿臉的心疼之色，緊緊將美人環入懷中，安慰似地拍拍她，“愛妃身上有傷，便不要傷心過度了。小聰子，賜柳氏死！”
先是私自許配宮婢、再是謀害皇妃，又是藐視君上的大罪，這三條都足以讓她下十八層地獄。可柳氏父親亦是武將，更是建國有功的臣子，南宮策顧慮大局，定然不會殺了她。
小聰子會意，忙勸阻道，“柳氏固然可惡，還請皇上念在柳大人的面子上，重罪輕罰吧！”
皇后也勸道，“柳大人年事已高，定然受不住這樣的刺激，可皇上的顏面最重。依臣妾愚見，不如來個延緩吧？先暗暗判柳氏死刑，待柳大人西去之時，再由柳氏陪葬，也算讓柳氏盡孝心了。”
南宮策點頭而笑，“還是皇后明智，此事就這麼定了！愛妃覺得何如？”
此事都定了，還問她的意見做什麼？慕容絮心下無奈，面上還是憐然，“臣妾是個沒主見的人兒，一切全憑皇上做主就是。”
柳大人什麼時候西去，還不是慕容絮說了算？如此一來，柳氏的性命，也就捏在她的手裡了！
塵埃落定，慕容絮以看望母親為藉口，快步去了刑房。
此時柳蓮已然半死不活。五十五棍她自然挨不住，所以只先讓她捱了二十棍，剩下的明日、後日再行。
也沒人將她扶回房間，只慕容絮好心扶了回去，讓她安然躺在**。她還不安分，“我要告訴皇上，讓他殺了梁枝林！”
慕容絮一下淡了面色，“皇上已然查證，縱火之人並不是梁氏，而是你。”
聽罷一驚，隨即恨恨道，“無憑無據的，憑什麼說我縱火？定是梁氏那個賤人反咬一口！”
沒想到她的目光如此短淺，慕容絮一笑，不帶一絲色彩，“不管是不是梁氏，你受刑不在，自然是證人說什麼、就是什麼！
皇上已然判刑，賜你死罪。不過不是現在，而是等柳大人西去，由你親自陪葬！”
似是聽出了什麼，柳蓮雙眼一下被怒火擊紅，“毒婦！你若敢對我父親做什麼，我做鬼也不會放過你！”
“放心吧！”慕容絮呵呵一笑，“本宮就是要做什麼，也要等你受完那五十五棍，可不能讓你佔了便宜！你說是不是，娘？”
（本章完）