第247章 秋收稻穀與蓮藕
進入七月,稻穀已經熟透,怡然居是七月初三開鐮.這一天早晨,怡然居中所有的人都來到竹林東側的天地裡,就是楚老先生也破例停了課,趕來幫忙.俗話說三春不如一秋忙,晒場打糧趁天晴.蕭逸然自然也隨同眾人一起,在地裡忙活.
已經十五歲的蕭逸然,早已出落的亭亭玉立,穿一身稍微貼身的衣褲,更顯出其漸已發育成熟的身姿的曼妙.連同劉霞,晴雯,麝月,趙芸,趙彩,六個女孩湊在一起,負責把大人們割倒的稻穀,捆紮起來.近二十畝的稻穀,所有人差不多忙了六天才堪堪收到場院裡.接下來便是脫粒,這個時代早已有木製的脫粒機.看著眼前的場景,蕭逸然不禁想起范成大的幾句詩:
新築場泥鏡面平,家家打稻趁霜晴;
笑歌聲裡輕雷動,一夜連枷響到明.
又想起荒古時代收穫的日子裡,差不多也是這樣的情景.蕭逸然此時站在場院邊上,嘴角含笑,對未來的生活,如眼前的每一個人一樣,充滿了憧憬.自從上次元神夜遊玄女廟,聽了玄女娘孃的話,知道他們都很好後,再想起曾經的幾世經歷時,蕭逸然早已不再悲傷.
";然兒眼帶笑意,是不是想到了什麼高興的事情?";
不知從幾何始,楚老先生早已不再稱呼蕭逸然為";逸然小姐";,而是自然而然地稱呼起";然兒";來.
";先生,何需想什麼其他,眼前不就是難得的高興之事?";
";然兒所言不差,辛苦耕耘為收穫,的確是難得的高興之事.";
";先生估計,今年的稻穀,每畝的產量應該有多少?";
";興許能超過十石.";(注:古時一石約九十七八斤的樣子.)
";那這十畝地出產的稻穀,豈不是有近二百石嗎?如此說來,足夠怡然居所有人吃一年,而且還有剩餘嗎?";
";是啊,好在怡然居不用交稅,不然就不足了.";
明初的稅率比較重,尤其是江浙一帶,差不多是十抽其三.若是真的繳上三成的稅,還真的就不夠吃了.
";然兒十五歲了吧?";
";是啊.";
";有沒有考慮過個人的事情?";
";暫時不考慮.";
蕭逸然早就打定主意,不再陷入男女感情的糾葛當中,尤其是前幾日自己凝練神魂,身上發生了一系列變化之後,更是堅定了心中的想法.只是,不好對楚老先生說的那麼直接.
";然兒,其實……";
蕭逸然隱隱猜到楚先生要說什麼,所以,乾脆打斷他的話:
";先生,稻穀再有三四個晴天就能入倉了.接下來就要挖蓮藕了,那可不是一蹴而就的事情.需要早做打算,僅是人手一項,怕是沒有上百人不行.";
楚天自然明白蕭逸然的意思,是不想談論自己的婚姻大事,也就把剛才要說的話嚥了回去.順著蕭逸然的話說道:
";不錯,人手的事情,回頭老朽去找一下里正劉文,請他幫幫忙吧.";
";何必勞動先生,這兩天孫聰就要過來了,讓他去找里正即可.";
";無妨,反正這幾日也不用授課,剛好可以趁此機會出去轉轉,只當是散心了.";
見楚天堅持,蕭逸然也就沒有再說什麼.
為了趁這幾日天氣晴好,趕緊把稻穀收完,晾晒後入倉,怡然居中的兩位長工劉利和趙琦,以及六位園丁,以及周,狄兩位大嫂,包括小劉安,分成了兩組,白天黑夜連軸轉,終於在七月十五那天,全部收拾利索了.雖然沒有一袋袋稱量,眾人還是能估算出稻穀的大體數量,正如楚天老先生預估的那樣,真的畝產超過了十石.近二十畝稻田,共收稻穀二百石冒頭.
一直以來,劉,趙兩家都是到外面買糧食吃,那六位園丁則是有怡然居供給.因最初講好的就是,管吃管住的.一日,蕭逸然吩咐晴雯:
";回頭告訴劉利和趙琦,以後就從園子裡領米吃.到年底結算工錢時,按照市面價格的六成,從工錢中扣除即可.";
兩家人,每家都是四口人,要是按平均每人每月六十斤稻米計算,一個月,每家就需要近三石稻米,一年下來差不多是三十四石左右.現在市面上的米價每石四百八十文錢左右,合計就是十六兩銀子多.按照蕭逸然的吩咐,只按六成收銀子,差不多是十兩,僅此一項,就給兩家各剩下六兩銀子.
大明開國之初,特別是洪武時期,一直風調雨順,朝廷又頒佈了不少惠民政策,所以一直以來物價很低,六兩銀子的購買裡,是相當大的.差不多能買到一畝旱田,七八分水田.豬肉不過才十幾文錢一斤.
七月十五,俗稱鬼節,也稱盂蘭節.只是江南個別地方比較重視,在江北算不得正經八百的節日.不過,蕭逸然還是為怡然居中的長工和園丁準備了節禮.每人十斤豬肉,一罈花雕,兩包點心.以及池塘中撈起的二三斤重的鰱魚,鯉魚各兩條.也知道前段日子,日夜不停地收稻穀,大家都累了,又吩咐下去,所有人都休息兩天.
轉天孫聰來彙報日月舫的事物,蕭逸然趁便把要挖蓮藕,需要人手的事情告訴了孫聰.雖然楚天老先生說他去找劉文,蕭逸然還是把此事交給了孫聰去辦理.
";小姐,不知總共需要多少人手?";
";池塘有近三十畝,人少了怕是拖的時間太長,暫時先按百人請吧.";
p;";那工錢怎麼算?";
";我也在猶豫,是按照日工算呢,還是按照各人挖蓮藕的多少來算.";
";以小人來看,還是按照挖蓮藕的多少來算吧.這樣省的有人偷懶不是?";
";好,那就按挖蓮藕多少來算.不知現在的人工,每人每天合多少錢?";
";大概在十五六文,到二十文之間.";
";如果按一個人每天挖蓮藕四百斤計,需每斤付工錢半文錢.這樣合適嗎?";
";怕是每人每天不止四百斤,一個壯勞力,挖個五六百斤應該不成問題.";
";既然這樣,就按半文錢算吧,多勞多得,我們也希望越早挖完約好.";
";那小姐打算什麼時候動工?";
";趁天氣暖和,池水還不涼,七月二十怎麼樣?";
";好,小人馬上去找里正劉文商量.";
孫聰說完,轉身就要出去.
";孫公子稍等,給里正帶上四條魚.";
孫聰提著四條魚,來到宋家疃里正劉文的家裡,把來意一說,劉文聽完笑呵呵地說道:
";昨天一大早楚先生就來說過了.我正想著要去怡然居問問工錢的事情,孫公子就來了.";
";工錢小姐已經吩咐過了,按挖蓮藕多少付錢.每斤蓮藕付半文錢,多勞多得,上不封頂.";
";哦?這工錢給的不低,人必然好找.";
";小姐吩咐了,無需太多,暫時不要超過百人.如果挖的慢,再考慮添人.";
";動工的日期?";
";這個月二十.";
";今天十六,來得及.";
";這四條魚是小姐的一點心意,蓮藕挖完後,還有蓮藕相送.";
";小姐太客氣了,回去待我謝謝小姐.";
孫聰離開宋家疃,再次返回怡然居,向蕭逸然把事情說清楚後,才回畫舫中去.
等蕭逸然讓晴雯把二十這天挖蓮藕的訊息告訴狄大嫂時,她整個人如同瘋魔了一般.因為收稻穀累著了,狄大嫂歇了好幾天都不想動彈.池塘裡蓮蓬僅僅收了一成不到,總覺得日子還長,所以並不著急.這一聽還有三天就要挖蓮藕了,豈有不急之理.催促趙琦帶著兩個女兒趕緊撐船進池塘摘蓮蓬,自己則來到劉利家,央求劉家幫忙.劉利兩口子都是很好說話的人,二話不說就來幫忙了.
兩家人,除了劉霞已經開始跟著楚先生上課外,全部都到池塘中摘蓮子去了.三十畝池塘的蓮蓬,四個大人,三個孩子,足足忙活兩天,才終於摘完.
看著地上堆的如同小山一樣的蓮蓬,狄大嫂又犯愁了.
";他爹,這麼多蓮子,可怎麼賣啊?";
";這幾天我沒有時間,等挖完蓮藕再說吧.";
";等挖完蓮藕蓮子不就爛了嗎?";
";瞎說,你見誰家的蓮子爛過?都堆到太陽地裡,好好晾晒著.等把蓮子取出來,送到藥鋪一些,其餘拿到集市上,好賣.不過,要先徵求小姐的意思,不要自己瞎拿主意.";
七月二十這天一早,里正劉文就領著烏壓壓百十口子人來到怡然居.
";小姐,人都找齊了.有沒有需要注意的事項,最好提前說清楚了.";
";只是告訴他們,池底的蓮藕十留其一,不要都挖了出來.人儘量分散開,最好是給他們劃好片.再就是不要拖泥帶水,弄的池塘四周亂糟糟的就行.每個人挖出來的蓮藕,要各自保管好,每天傍晚由園子裡的劉利和趙琦兩位大哥負責稱量斤兩.等全部挖完一起結算工錢.";
里正聽明白之後,便回頭對前來挖蓮藕的眾人說清楚,並親自陪著劉利和趙琦給眾人大致劃分了一下片區,事後並沒有離開,而是依然幫助劉利和趙琦在維持秩序,稱量斤兩.