靈蛇宮，或者更應該叫布酷城，這個江湖中人也不盡皆知的地方，地處於沙漠的腹地，方圓百里唯一一個淡水湖泊就在它的面前，黑黢黢的山峰像一柄柄堆砌起來的匕首橫亙在湖泊面前，人為修葺的暗堡和房屋將湖泊圍成了一個圓，只留一條馬車寬的道路從湖泊面上直通向城池的大門，龐大的建築群背靠著堅硬的山峰，房屋的一稜一角全是從山體中剝離出來，宮殿的後半部分與山體完全融合在一起，像母子一樣緊緊依偎，兩條巨大的雙頭蛇石雕各自盤亙在大門的兩旁，一隻蛇頭望天張嘴吐著信子，一隻蛇頭探到湖邊，從森森蛇口中吐出清澈的湖水，這樣的建築天宮造物，堅毅巨集偉的建築群，精美的石雕簡直令人筆墨難書，就是這樣的宮殿共耗費了二十一年的時間來修建，而修建宮殿的卻並不是“追魂”，而是這個宮殿原有的主人——沙漠中的貴族布酷人，他們有高超的建築技術，優美的音樂和詩歌，他們精通藏匿與追蹤，但卻沒有強大的軍事力量，垂涎他們精美城池和大筆財富的外族人派重兵刻意封鎖他們的交通要道，他們很快便死於飢餓，當敵人不費吹灰之力進入他們夢寐以求的城池時，被布酷人當作聖物飼養的雙頭蛇因飢餓成群結隊的傾巢而出，輕而易舉的就將敵人全部咬死，因懼怕城中數以千計的蛇群，這座城因而逐漸在沙漠中銷聲匿跡。“追魂”的第一任頭領就是布酷人的後裔，他的祖先背井離鄉到中原經商
，後來因為戰爭禍及就只剩他一人，這個世上唯一的一位布酷人變賣了所有家產，招兵買馬，帶領了兩百人兩百匹馬根據父輩的講述找到了這座城池，為了不再被屠戮，也為了生存，他率眾平定了周邊的小股匪流，利用祖先傳下的藏匿與追蹤的技能做起了暗殺的生意，蛇便成為了暗殺的標誌，取名為“追魂”！而歷任首領為了不忘先主便在肩胛部位紋上雙頭蛇的刺青，傳到雷震這一代已是第五任了。
“追魂”在中原的名聲實際上是蓀堯接手後才名聲鵲起，說它是個暗殺組織，那是中原的人不瞭解它，它實際上就是沙漠中的一個王國，一個布酷人建立起來的王國！為了雪恥，他們根據佛經建立了天龍八部眾，將勢力延伸到了中原，累積中原人的財富建立了自己的軍隊，在沙漠他們無人敢惹，各個部落俯首貼耳，在中原不明就裡的正義人士不知他們的巢穴無人敢動，時至今日，他們已成為沙漠真正的王者！
布酷城的城門由蛇紋木做成，這種世界上最重最硬的木材呈深棕色，開關城門需要由十個人同時完成，而城內的建築材料全是取自山體的石材，順石階和盤旋的石質長廊而上，道路兩旁均可看見茂盛的植物和精美的石雕。宮殿在最上面一層，距地面百米高度，最高處的石階重心放在階梯兩旁，下方全部懸空，稍怯懦的人走在上面定會顫慄不已。宮殿的大殿氣勢磅礴，地面全是用黑曜石，將之打磨成
四尺見方的磚塊拼成，大殿的最南面一排九級弧形臺階，象徵著九五之尊的地位，一張紫水晶雕砌的座椅矗立在黑得透亮的臺階之上，座椅後方的牆面上用高超的石刻技術刻畫出了雙頭蛇的圖騰，而整個大殿的頂部則全部鏤空，用打磨得極薄的白水晶做頂，日間，熱辣的陽光照射下來，在白水晶的折射下幻化成七彩的光撒在大殿的每一個角落；夜間，點點螢火般的星光透過水晶便成無限璀璨，點亮大殿的每一個角落，不過自從影月出現後，夜晚的璀璨便只是一個傳說了，為了彌補這個缺憾，在大殿的兩旁各立了六根象牙雕刻的燈柱，燈柱頂端放了十二顆鵝蛋大的南珠，這些頂級的珍珠，夜間發出宛如月亮般柔和的光芒，雖沒有星光那麼迷人，卻也婉約無比。
魏子源，桑格和唐影初次到此之時，都驚得目瞪口呆，如此高超的建築與雕刻技術，極盡奢華的大殿材料與工藝，即便是看遍無數奢靡的他們也未曾見過，三人曾在大殿流連至夜晚，觀看那罕見的南珠逐漸熠熠生輝，也曾從蛇紋木的大門慢慢走到布酷城的頂端，連聲讚歎精妙絕倫的工藝。在距八部眾聚首期間，眾人嘗過沙漠中特有的小獸，淡水湖中肉質細嫩的八目魚，當然也少不了布酷人獨有的醇香美酒……彷彿是大戰前的寂靜，無人談起唐毐，無人談起山南旱災，更無人談到瀟湘館，他們在刻意的沉寂中迎來了天龍八部眾的聚首之日——七月十五日！
（本章完）