五指握得格格作響，若傾城目色如雪，“看樣子，這場獻舞是避不了了。”面色一沉，“你且躲起來，勿教人看見，待夜深再出來
。”如今，唯有隨舞姬們上車，才能避開眼前的女人。
弄痕看了一眼款款而來的華衣貴婦，“她是誰？”
“賢妃，花未眠！”若傾城扶正自己臉上的面具，“你自己小心。”語罷，大步奔向後門處等待著的馬車。
獻舞的地點在露落園，距離梨園甚遠，自然要用馬車做腳力，不然走過去，這些嬌滴滴的女子們怕是再也舞不出輕盈的身姿。
弄痕轉身沒入角落裡，縱身一躍便隱伏於漆黑的梁下，只待夜半深更時伺機而動。
眼看就要跨上馬車，身後的花未眠忽然一聲厲喝，“站住！”
心，陡然下沉。若傾城的指尖忍不住彈跳了一下，掌心有些微涼。
花未眠步步逼近，這個背影她太過熟悉，以至於在第一眼看見時便忍不住叫出聲來。雖說若傾城已死是有目共睹的事情，但眼前的女子，竟與若傾城的背影何其相似。心中隱隱透著不安，花未眠覺得從未像現在這樣慌亂過。
“娘娘，時辰不早了，若是耽擱了怕皇上那裡要怪罪呢！”管事嬤嬤急忙跪身行禮，臉上露著擔憂。
“這些歌舞姬都是護國公府挑來的？”花未眠的視線死死定在若傾城的眼睛上，這樣熟悉的目光讓她打心底發寒。
“是。”管事嬤嬤話裡有話的答道，“一貫都是護國公府挑的，按照皇上的旨意，都帶著面具，不曾拿下來過。待獻舞完畢，再一道摘去。”
上下打量著若傾城，花未眠刺辣辣的目光掠過若傾城眼底的平靜，口吻森冷，“既然是護國公府挑來的，想必也沒什麼問題。本宮料南陵王也沒有那麼大的膽子，敢在這些人裡頭做手腳。”
這話，自然是說個若傾城聽的，若傾城心知肚明。
眉色一斂，花未眠忽然直指若傾城，“你叫什麼？”
按住心底的衝動，若傾城淺淺施禮，“奴婢獨孤辰夕，參見娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”
花未眠脣角一撇，眸色盡是輕蔑與不屑，“好了，你們快些去吧，別叫皇上等著
。本宮去裡頭瞧瞧，看這次護國公府都挑了些什麼樣的女子。”說完，顧自朝著裡頭走去。
若傾城總算鬆了口氣，急忙進了馬車。
看樣子，花未眠是盯上自己了，尤其是她方才的眼神。如果自己故意出錯避免獻舞，只怕花未眠要大做文章了。宮裡女人的心很小，跟針鼻般，但凡對自己有絲毫威脅的，都會在威脅來臨前動手毀去。
未雨綢繆，是極好的爭寵手段。
原本若傾城並不打算面對慕容元策，現在看來是不可能了。進了皇宮，就等於進了慕容元策的地盤，豈能避而遠之？她肯，宮裡的女人也不肯啊！
花未眠，走著瞧。既然我們是一輩子的仇人，那就讓仇恨來的更猛烈些吧！反正此生，不是你死就是我亡！
如此一想，若傾城忽然安靜了很多。
猶記得那夜風華萬丈，獻舞御前引百鳥。一曲高歌值萬金，一身舞衣價連城。露落園是何其熟悉的地方，一樣的夜，一樣的臺，一樣的人，卻是不一樣的人事已非。
按照慣例，每個人歌舞姬上臺前都要喝一口薄荷茶，若是有口疾汙了皇帝的興致，那就罪該萬死了。趁著管事嬤嬤去察看前臺的狀況，若傾城將左手小拇指指甲縫裡細微粉末，抖落在茶壺裡。自打進了皇宮，弄痕便教她這般做，一是為了應急，二則若有不得已之處，尚可自保。
若傾城故意站在隊伍的最後面，看著前面的歌舞姬們一個接一個的喝幾口薄荷茶。待輪到若傾城時，為拖延時間，她故意衝管事嬤嬤道，“嬤嬤對奴婢有提攜之恩，若奴婢此行獻舞能有來日，必定對嬤嬤大恩拜謝。”
奉承的話，誰都愛聽。
管事嬤嬤咯咯笑著，“你這丫頭倒是懂事。”
話音剛落，前頭的歌舞姬們忽然東倒西歪，全部倒地不起。
“這是怎麼回事？”管事嬤嬤一聲尖叫，登時嚇得面色慘白。
“嬤嬤，她們好似都睡著了
。”若傾城故意驚訝，“難道是被人下了藥嗎？”
“怎麼可能？哎呦喂，這可怎麼好？”管事嬤嬤嚇得六神無主，眼看皇帝就要到了，出這檔子事，不是要她的老命嗎？當下求爹爹告奶奶的，鬼哭狼嚎起來。
若傾城忙道，“嬤嬤何不趕緊換一批，否則奴婢一人也不能獻舞啊？反正我們當中原就缺了一人，獻舞也不見得會討皇上喜歡。此刻換人，說不定還來得及。”
管事嬤嬤眼淚鼻涕一把抓，“你說得輕巧，就算飛，也飛不到梨園換人啊！”
正哭著，慕容元策卻不期而至。
一瞬間，管事嬤嬤嚇得魂飛魄散。
竇辭年一個上前，厲聲斥責，“怎麼回事？怎麼一個個都倒在地上，不知道皇上要來嗎？驚了聖駕，你該當何罪？”
管事嬤嬤登時又哭又嚎，衝著竇辭年與慕容元策直磕頭，額頭都磕破了，“皇上饒命皇上饒命，奴婢也不知怎麼了，好好的這些人一下子全部躺下了。皇上恕罪，奴婢失職，奴婢罪該萬死……”
若傾城跪在那裡，如芒在背。她沒想到慕容元策會來得這麼快，原想就此避開獻舞，沒想到反而讓自己更加顯眼。她知道，慕容元策的目光正在她的頭頂上掃過，灼熱的感覺從脊背傳來，一直映在心底。
“竇辭年，查清楚是怎麼回事。”慕容元策森冷開口，視線緊緊盯住俯跪在地的若傾城身上。一襲湛藍色的舞衣將她曼妙精緻的身段襯得完美無瑕，依稀彷彿在哪見過，熟悉而又備感陌生。
竇辭年一揮手，身旁的侍衛一擁而上，侍衛首領須臾跪地，“啟稟皇上，這些人都中了極烈的蒙汗藥，生命無礙，只是一時半會醒不來。”
眸色冷冷的掃過管事嬤嬤哭的稀里嘩啦的臉，最後落在若傾城身上。慕容元策依舊不溫不火，口吻卻讓人如置冰窖，“去查，朕要知道是誰動的手腳。查出之後也不必帶來見朕，當即處死便罷。”
若傾城心頭一驚，當即出了一身冷汗。
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