月朗星稀，夜籟俱靜。
貓兒衚衕葉宅，四周被一陣緊張的氣氛所籠罩，庭院裡不時有人影在晃動。
此時葉家的書房裡，燈火明亮，偶爾還有低沉的人語聲傳來。
青苹作為此間的主人，此時也緊張地守在門外，在她的身邊還站了兩個身材魁梧的黑衣大漢，腰間懸有兵器。
屋裡面的兩人，一個是景蘇楓，另一個自然就是當今的皇帝錦曦帝了。
當華辰軒將這件事情稟報他之後，皇帝幾乎是迫不及待地就做了安排，微服出宮來青苹府上與景蘇楓見面。
他太期望得到他的原諒了。
二人說話的內容，青苹無從知曉，但皇帝從書房裡走出來時，明顯地腳步輕鬆，臉帶笑容，經在青苹身邊時，還忍不住笑著調侃她道：“郡主，事情辦得漂亮，朕獎賞你在宮外多呆些日子，若是遇上了麻煩事，只管叫辰軒告訴朕！朕一定為你做主！”
說完不待她答話，就揹著手笑嘻嘻地走了。
不多時，景蘇楓慢慢地從裡面走出，臉上的神情也比以往開朗多了。
想必，兩人的談話非常愉快。
這個結果，也早在青苹的預料之中。
臨走時，皇帝對她說的那句話，也讓她再明白不過，皇帝，想必已經知道了辰軒的真正身世，正在以他自己的方式與他親近。
這，或許也是他願意為許家翻案的理由。沒有哪一任帝王，願意自己兒子的外祖是個個罪臣之家。
不過，以辰軒的性子。只怕也不會輕易接受他的親近。
那麼多年的怨和恨，可不是一時半會兒就能釋懷的。
帶著這樣的感慨，青苹漸漸進入了夢鄉。
醒來已是次日辰時。
劉嬤嬤親自做了早餐，又到房裡來催她起床。
離了皇宮，沒了那麼多的規矩束縛。一切就都變得隨意起來，她可以一覺睡到自然醒，也可以大晚上的約幾個人玩玩麻將，甚至不高興時還可以放聲歌唱。
昨晚皇帝來了又走，折騰了大半夜，她這會人雖是醒了。但實在捨不得暖和的被窩，半點也不想起床。
劉嬤嬤哄了好一陣，她才勉強起了床。洗漱過後，便坐到花廳裡悠閒地吃著早餐，這時阿楓興沖沖地走了進來：“郡主。我找到方二公子了！”
“這麼快？”青苹有些驚訝，放下筷子問道：“他在哪？”
“他昨晚在‘舞月坊’喝得伶仃大醉，宿在了春嬌那裡，現在都還沒醒呢。”
“走，咱們去看看！”青苹一邊說，一邊起了身，快速回房裡換了身男裝，然後就往大門口走去。一邊又吩咐下人道：“管家，備車！”
不多時，馬車就停在了院子裡。
阿楓急忙跳上去。拉了青苹進車廂，自己坐到車伕的位置，駕著馬車出了府。
如果是別的姑娘要去那種地方，他是打死也不敢帶著去的，可這人是青苹，那又另當別論了。他們所認識的青苹。雖是郡主的身份，卻一點也不擺郡主的架子。大多數時候都將他們當朋友親人一般地看待。更何況，這個青苹。在溪水鎮上比這更過份的事情都做過，哪裡還會拘泥於這些世俗觀念。
來得也還算及時。
他們的馬車剛停到門口，便見方孝天從裡面跌跌撞撞地走出來，一個姑娘在後面邊追邊喊：“公子，您且等一等，奴家有話跟您說！”
方孝天不管不顧，連頭也不敢回，溜得比兔子還快，可跑到門口還是被青苹給截住了。
方孝天先是一愣，待認出是女扮男裝的青苹時，就忍不住笑了起來，“怎麼？當男人當上癮了！”
他的語氣並不算友好。
可是青苹也沒有生氣，在真正看清了這個男子的本性後，她對他的印象完全地改了觀。或許，他正是用這樣的方式，在緩解心裡的鬱悶和悲哀。
所以，青苹也只是笑笑，“二公子，你好沒禮貌，我幫了你那麼大的忙，你不說謝謝也就算了，居然連照面也不打了。”
方孝天臉色驀地一沉。青苹這話，無疑在他的傷口上撒了一把鹽。
青苹瞧見他漲紅的臉色，忽然莫明地開心，便又笑著道：“我今兒個專程來這兒找你，是挾恩要報的。你看著辦吧！”
“呵,你想要我怎麼報答你？”只這一瞬，他便又恢復了他以往的紈絝樣，環著手，目光灼灼地看著她，滿臉不懷好意的笑意，“難不成，你想要本公子以身相許？你可看見了，我喜歡剛才那樣的美女，對你這樣的青菜蘿蔔，不太感興趣呢！”
到了此時此刻，他居然還有閒情胡扯，青苹被他弄得有些啼笑皆非，隨即正了正神色，說道：“很簡單，跟我混，做我百家店鋪的二掌櫃。”
“什麼？”方孝天愕然，驚愣道：“你再說一遍！”幸福來得太突然了，他此時臉上寫滿了驚訝和難以置信，一雙大眼瞪得圓圓的。
青苹輕咳了兩聲，淡淡地道：“你沒有聽錯。我要你做我的二掌櫃。所以，從明兒個起，你就到桂掌櫃那裡報到去吧。”
“我為什麼要聽你的？”他眼裡分明已有了驚喜的表情，嘴裡卻不服軟。
切，嬌情！
青苹在心裡大大地啐了他一口，卻又板著臉對他道：“因為我是你的恩人，我現在就是無恥地挾恩以報了，你沒有選擇！”
“青苹，你——”他似是再也忍不住內心裡的激動，話說到一半，卻是說不下去了。
“懶得理你！去不去，你自己決定吧！我回府睡午覺啦！”青苹說完，轉身上了馬車。這傢伙，就是嬌情，明明心裡高興得要死，還非得裝出一副受了委屈的小樣兒，給誰看啊。
不過，嬌情就嬌情吧，但願他能夠振作起來。
青苹身心愉快，忍不住哼起快樂的歌謠。在前面駕車的阿楓忍不住潑了她一瓢冷水，“郡主，你也別高興得太早，這方二公子雖是搞定了，可他上面的老爺子，就不那麼好說話了。指不定現在正惱著你呢？”
“他惱我什麼？”
“郡主你難道忘啦？他可是下了令的，不準別人為他的如夫人請醫問藥的。”
“呵，他也就是說說。如果那女人真的死了，他面子上也不好看。那女人不是摔斷了腿嘛，我估摸著他是想拖一點時間，好讓她的斷腿接不上，然後再出手救她。這樣他自己出了氣不說，又狠狠地懲罰了那個女人，還讓他自己博了個大度的名聲。”
“聽起來，這方家老爺果然精明啊！”
“但是他自己救人是一回事，我出手又是另一回事。不過我們如果要在京城有所發展，早晚都會跟他碰面的，我已經做好了準備。”
如果桂掌櫃能力強，不肖多久，她的一百家店鋪，很可能就會變成兩百家，甚至更多。而方家在京城盤踞多年，根基深厚，算得上是一家獨大。而葉氏商號如果要崛起，勢必會影響到他們。
方良煜，不會罷休的。
只是，真到了那時，她與方景天的朋友關係，恐怕也要終止了。這不併是她希望的結果。但願，一切都會有轉機吧。
馬車裡，青苹的心情陡然低落。
她此時的確想起溪水鎮和飛馬村裡的人人事事了。
最近的一封書信，還是十天前收到的。大哥在信裡說，飛馬書院辦得很好，花無醉和袁消宇都很盡力，招收了不少學員。而她的兩個弟弟，正在準備三月份的鄉試。關於修路的事情，因為蕭翎琰派來的兩位工部主事得力，麻煩早已得到解決，眼下也快與溪水鎮通壤了。
一切都是好訊息。
可是，此刻，她的心裡卻有一種不踏實的感覺，總覺得要出什麼事似的。
帶著這樣的心事，青苹急匆匆的回了府。
果然，她的預感沒有錯。
老家確實出事了。
不是溪水鎮，而是飛馬村。
飛馬村裡居然發生了大地震。整個村子夷為平地，所幸發現得及時，沒有人員傷亡，但房屋這些，幾乎是全部倒塌了。不但是飛馬村，還有鄰近的新鳳村，梨樹灣和桃花村，都遭了難，情況跟飛馬村的差不多。而她進在建設中的步行街，也化為一堆廢墟。
地震發生在三天前，訊息是方景天透過他們方氏商號的祕密通道，傳到她這兒的。
前世，她也經歷過這樣的地震，雖然情況也比較慘，但是因為當政者的救助得力，老百姓倒也衣食無憂。可是飛馬村只是個窮鄉僻野，又是在帝國時期，只怕不一定能夠得到很好的救助。
於是，她片刻不敢耽誤，拿著這封書信，直接進了宮，面呈皇上。
錦曦帝也相當震驚。
他沒想到，這樣可怕的災難，會發生在他的執政時期；也沒有想到，青苹的訊息來得這麼得快，他都還未收到開平縣的奏摺呢。
青苹直接開口，請求支援。
錦曦帝還在猶疑。
青苹忍不住急道：“災情緊急，請皇上明斷！”說著已是重重地跪了下去。
這時剛得到訊息的華辰軒也闖了進來，顧不得行禮，與青苹一起跪倒地上，“請皇上明斷！”