以前楚清韻心性單純，只顧玩樂，哪有心思坐下來安安靜靜聽一段摺子戲，再說了，楚清韻一直覺得那些狐仙妖怪怪力亂神之說純屬瞎編瞎造，用來騙那些眼淚汪汪的夫人小姐的，做不得真的可是這聽書館裡，還是這麼多人湧進來，生怕自己錯過什麼一樣。。
只是偶爾有講俠士江湖的場合要是被楚清韻撞上，那楚清韻就一定會坐下來聽聽的，那時的場合哪有這麼誇張，都是愜意的包廂，想想此情此景讓人不由得無語望天了。
如果那館子裡一直講俠士故事那麼楚清韻就能在那裡一直待一天，直到人家打烊了才戀戀不捨地離去，回去將那些見聞學給姐姐母親聽，兩人也聽得入神極了，一眾人討論唏噓一番，方肯作罷。想想現在姐姐嫁了，自己又是這般模樣，難免忍不住要嘆一聲世事無常了。
不過那館子裡要是開始講的是風花雪月的故事，楚清韻是斷然不會去湊熱鬧的，即便再人山人海她也不會去的。如果去了難免睡覺，與其去睡覺還不如自己去找些樂子。
總之楚清韻聽段子向來是不聽情愛的，一般遇上那前段是俠士後半段是愛情的，她總忍不住要暴躁嘟囔幾句然後黯然離去的。
楚清韻見對方是長者還這麼主動跟自己打招呼，自己自然是要回應的，以前楚清韻見到這些人總是裝作看不見聽不到的樣子，找機會迅速溜走的。因為他們比爹還要嘮叨，總是問這問那，還要為她操心婚事。
現在見到被休的她難免想要關心兩句，楚清韻見他滿臉真摯，心中一動，自己以前太不懂事了。雖然在這樣尷尬的場景遇見了，可是禮數還得周全，是以楚清韻微笑著道：“嗯，出來散散心。”
這話說的這樣坦然，對方自然可以聽出她語氣中的含義了，會意一笑。在這樣的場合裡一點也沒覺得尷尬不好意思，反而有一種遇到志同道合的知心人一樣開心。
看見有熟人在這那老者也不走了，索性站在一旁與楚清韻攀談起來，那老者帶來的小廝一臉激動地不時朝中央觀望，說不出的性急。那老者看著那小廝這般也不管教不怕他失了禮數，只不時朝中間觀望，看那說書人來了沒。
老者不過兩句話就讓楚清韻漏了底，楚清韻有些不好意思，羞赧道：“今日清韻其實是頭一遭來聽這說書人說書的。”說完有些羞愧地低下頭，怕那老者責怪她欺騙自己裝出一副其實自己很明白的樣子。
那老者倒是沒像楚清韻想得那樣，翻臉不認人或是惱羞成怒的場景都沒有出現，反倒是很親熱地道：“原來清韻姑娘是第一次來啊，那可得好好聽聽，此人說書實乃絕妙，令人心悅誠服，我老頭現在敢誇下海口，尊稱此人為——天下第一。”
楚清韻聞言禁不住有些驚訝，眼前老者活了大半輩子了，總是和皇帝還有爹爹較真，從沒聽他跨國誰，這說書人竟能贏得他這般
讚譽，看來這人必定有過人之處，楚清韻也忍不住踮起腳尖伸長脖子往裡邊看去。
那老者見她這般反應有些滿意地撫著自己花白的鬍子笑了，接著道：“清韻，說來奇怪，這老者講的故事我都愛聽，鴻蒙初始，狐仙鬼怪，仙鶴報恩，佛祖割肉喂鷹，菩薩點化眾生，這些故事我都是從他那聽來，真是說的妙哉妙哉。”老者面帶回味，好似陷入其中。
楚清韻見他這般不由得好奇心更強烈了，一臉好奇問道：“今日，他卻是要講什麼啊。”
那老者聽見楚清韻提問，從記憶中回神，微微一笑道：“今日講的是個愛情故事，想來，定然是催人淚下感人至深的吧。”
楚清韻原本還想聽聽什麼神仙造世之類的傳奇故事呢，現在聽那老者一說，楚清韻差點就笑了出來，差點就忍不住說“怎麼，您這麼大年紀了，還來聽愛情故事……”可是終究是忍住了，可是臉上的神情還是將她的心思洩露了，楚清韻向來不是一個善於偽裝的人，她向來有什麼心思就都寫在臉上了。
現在楚清韻一臉懊惱至極的表情，自己竟然和這麼多人擠在一起只為了聽那纏綿悱惻的風花雪月的故事，現在自己肯定是出不去了，那麼也就是誰自己得聽完才能走。楚清韻瞬間絕望了，擠了那麼久還要在這裡聽一個時辰的愛情故事，怎麼這麼悲催。
楚清韻將哭未哭之際，那老者嚴肅道：“好不好聽你一會兒就知道了，不要急著喪氣。熟到似，只羨鴛鴦不羨仙啊。”楚清韻聞言趕緊點頭，可是心裡卻還是止不住地難過，自己是怎麼了，總是幹一些咎由自取的事。
可是世間的事並沒有那麼簡單，並不是你認為的咎由自取都是悲傷結局，沒到最後你永遠不知道結局，就像這個故事，也像楚清韻的愛情。
不過一瞬大家像是感應到那說書人要出來了似的，大廳裡變得前所未有的安靜，所有人都屏息細細凝視等待。
終於，在萬眾矚目的情況下，那老者從自動讓開的人群中走進來，楚清韻趕緊凝眸去看。只見那是一個衣著樸素，行走伴儒風的斯文老者，鬍子花白，眼睛大而有神，卻透些歷經世事的滄桑渾濁。
他走到太師椅前，微微施禮鞠躬，眾人靜默不語，只認真看著他，期待他今天帶來一個精彩絕倫引人入勝的故事。
那老者坐定，將桌子上的驚堂木一拍，開口道：“話說在古時，有一戲子，名喚芙荼……”
楚清韻第一次這樣認真，那老者的聲音像是有魔力般，娓娓道來，讓人心頭如沐春風般，忍不住跟著他的故事身臨其境，努力將那些情緒感同身受。
這故事大概講了一個奇絕女子芙荼與命中註定的愛人的故事，那女子為京城名妓，賣藝不賣shen，眾多儒人雅士都仰慕她，卻無法為其贖身，她卻被易王保護圈養起來，芙荼拒絕已和宰相之女有
婚約的易王。回來的路上遇見自己只見過一面卻傾心的男子，男子身旁帶著一個女子。
那女子竟是宰相之女，兩個人長得一模一樣，芙荼準備救兩人離開成親二人，那男子卻知道芙荼是自己的愛人，一番糾葛易王的弟弟卻對其暗生情愫，想要殺男子，男子死去，芙荼追隨而去。
楚清韻聽著老者的話語心間感慨，老者的摺子戲還在繼續，楚清韻的心思卻不知飄到哪裡去了。
“西方極樂世界，佛祖座下弟子緩緩道：‘笙軾和芙荼已經投胎去了第十世了，不知這最後一世可否同生共死。’
佛祖淡笑道：‘他們前九世皆可認出對方，這第十世……’
佛祖只緩緩在身前顯出命理：十世佛塔待君來，日光傾城簪玉釵。
弟子不解：‘佛祖之意是他們竟可以衝破禁錮，得了這姻緣？’
佛祖頷首：‘情之一字，變幻莫測，不動情則已，一動則生七情六慾，使人迷了心智，結下許多孽緣。只此兩人不僅情比金堅，還有大善之心，不波及無辜，不妄生痴怨，是以可得難得姻緣。’
芙荼已至三生石前，盡覽了前緣。她和笙軾本是佛祖座下弟子，卻不知何故竟暗生情愫，只這仙神之間不可有七情六慾，故兩人被分離禁錮在山中，旨在去處雜念，勘破紅塵，參悟大道。萬年間，兩人仍執迷不悟，參不透其中玄妙，日日飽受相思之苦。
笙軾不解，到佛祖身前道：‘皆說西方乃極樂世界，為何不能有七情六慾，你們皆說勘破紅塵，又有幾人真正明白其中真意。’
佛祖面帶悲憫：‘處在其中，自是勘不破。不如此般，讓爾等經歷悲苦，知情事總有變故，知其會消磨，知其不能永在，你便可體會不過是一時執念。放下了，便可參悟，四大皆空，紅塵虛幻。’
笙軾自然不信，便道：‘我卻不信，你可聽過，情不知其所止，一往而情深，我們便是此般。’
然，佛祖依舊悲憫：‘若是讓你們輪迴十世，每世皆在佛塔寺前相遇一次，你們皆能同生共死，就許了你們的姻緣吧。’
於是，第一世，笙軾是寺中小沙彌，佛塔寺衰敗，他下山化緣，再遇幼時和他在佛塔寺有一面之緣的芙荼，芙荼家雖貧苦，卻將笙軾收養了，他便還了俗。笙軾涉世未深，卻極喜歡天真無邪的芙荼，芙荼一家極貧困，芙荼的娘生病，芙荼向有錢的老爺借了錢還不上，那老爺便強人所難要娶芙荼做妾抵債。一家人自是不肯，那老爺便來搶人，芙荼的雙親被活活氣死，而笙軾也被人打死了，芙荼在新婚之夜上吊死了。
這第二世，芙荼是遠嫁和親的膽怯公主，笙軾是大將軍，兩人佛塔寺一見傾心，皇上卻顧忌笙軾的滔天權勢，不肯讓公主嫁他。笙軾怒極，帶人搶親，皇上乘機汙衊笙軾意圖破壞兩國關係想要謀反，將逃亡的兩人射死。
（本章完）