三聲炮響之後，監刑官對著在戲臺正中端坐著的袁世凱和克羅德大聲報告：
“卑職高密縣正堂稟告巡撫大人，午時三刻到，欽犯孫丙已經驗明正身，劊子手業已到位，請大人指示！”
戲臺上的袁世凱——抻著一根細長的鱉脖子，背上的鱉甲像一個大大的鍋蓋，把袍子撐
得像一把油紙傘，就是許仙遊湖時借給白蛇和青蛇那一把，那把傘怎麼到了袁世凱的袍子裡去了呢？哦，不是傘是鱉蓋子啊，鱉竟然能當大人真是好玩得很，咪嗚咪嗚，袁圓鱉把鱉頭歪到大灰狼克羅德嘴巴前，嘁嘁喳喳地說了一些什麼鱉言狼語，然後他就從身邊隨從手裡接過了一面紅色令旗，斜著往下一劈。這一劈非同小可，快刀斬亂麻，快刀子砍豆腐，一點點也不拖泥帶水，可見這個大鱉的道行很深，不是個一般的鱉，是個高階鱉，一般的鱉是當不了這樣的大官的。當然他比起俺爹來那是差得很遠。監刑官看到袁大人把小紅旗劈了下來，身體一激靈，個頭猛地往上躥高了半寸，眼睛裡放出了凶光，綠油油的，怪嚇人的。他的虎鬚也乍煞開來，虎牙也齜了出來，很好看的。他拖著高腔大嗓喊叫：
“時辰到——執刑——”
喊叫完了他的身體又縮了回來，虎鬚也貼到了腮幫子上。即便是你自己不報姓名，俺也知道你就是錢丁。儘管你的白虎頭上戴著一頂烏紗帽，儘管你的身上穿著一件大紅袍，儘管你的尾巴藏在袍子裡，但是俺從你說話的聲音裡一下子就聽出來了。他喊完了話，躬腰駝背地站在了執刑床子的一旁，面孔漸漸地恢復了人形，臉上全是汗水，看起來挺可憐人的。十幾門大炮又咕咚咕咚地連放了三聲，地皮都被震得打哆嗦。俺在跟著爹爹幹大活前，抓緊了時間把眼光往四下裡轉悠了一圈，俺看到，校場的邊上，站滿了老百姓。有男有女，有老有少。有的還保持著本相，有的變化回了人形，有的正在變化之中，處在半人半獸的狀態。這麼遠也看不清張三李四，豬狗牛羊，只能看到一片大大小小的頭，在陽光下泛著亮。俺挺胸抬頭，感到十分地榮耀，咪嗚咪嗚，俺低頭看到身上簇新的公服：偏衫黑色直掇，寬幅的紅布腰帶垂著長長的穗頭，黑色燈籠褲子，高腰鹿皮靴子。頭上還有一頂圓筒帽子俺自己看不見但是別人看得見。俺的臉上和耳朵上還塗著一層厚厚的雞血呢。現在雞血已經乾巴了，裂開了許多小縫兒，拘禁得臉皮很不得勁兒，不得勁兒也要塗，這是老祖宗傳下來的規矩。俺爹常說，沒有規矩不成方圓。因為臉上的雞血開裂了許多的小縫，所以在俺的眼前，爹恢復了許多的人形，爹現在是一個半人半豹子的爹。
他的手已經變化回了人手的形狀，他的臉也變化回了人相，但他的兩隻耳朵還是像豹子的耳朵，支楞著，薄得透明，上邊生著很多的刺一樣的長毛。爹替俺把身上的公服整理了一下，低聲說：
“兒子，別害怕，按照爹教你的，大膽地幹，咱爺兒們露臉的時候到了！”
爹，俺不怕！
爹用憐愛的目光看著俺，低聲說：
“好兒子！”
“爹爹爹爹你知道嗎？人家說俺跟知縣在一個鍋裡搶馬勺呢……”
俺早就看到，囚車上有兩個囚籠，一個囚籠裡有一個孫丙，兩個囚籠裡有兩個孫丙。乍一看兩個孫丙一模一樣，細一看兩個孫丙大不相同。這兩個孫丙的本相一個是一隻大黑熊，一個是一頭大黑豬。俺老丈人是大英雄，不可能是豬，只能是熊。
俺爹講給俺的第八十三個故事，就是一頭大狗熊和一個老虎打仗。在那個故事裡，狗熊跟老虎每次都能打個平手，後來狗熊敗了。狗熊敗了不是因為它的本事小，是因為它的心眼
太實在。每打完一仗。俺爹說老虎就去抓野雞。黃羊、兔子充飢，還去山泉邊喝水。狗熊不吃也不喝，氣鼓鼓地在那裡拔小樹清理戰場，它總是嫌戰場不夠寬敞。老虎吃飽了喝足了，回來又跟狗熊打。最後，狗熊氣力不支，被老虎打敗了，就這樣老虎成了獸中王。另外從他們兩個的眼神上，俺也能把俺的老岳父認出來。俺岳父孫丙的眼睛炯炯有神，眼睛一瞪，火星子飛濺。那個假孫丙眼睛晦暗，目光躲躲閃閃，好像怕人似的。俺感到假孫丙也很面熟，輕輕一想俺就把他給認出來了。他不是別人，正是叫花子隊伍裡的小山子，是朱老八的大徒弟。每年八月十四叫花子節時，他的耳朵上掛著兩顆紅辣椒，扮演媒婆。眼下他竟然扮演起俺岳父來了，這傢伙，簡直是胡鬧。
俺爹比俺更早地就看到多了一個人犯。但他老人傢什麼樣子的大陣勢都見過，別說多一個人犯，就是多十個人犯，也不在話下。俺聽到爹自言自語地說：
“幸虧多預備了一根橛子。”
俺爹真是有先見之明，諸葛亮也不過如此了。
先釘哪一個？先釘真的還是先釘假的？俺想從爹的臉上找到答案。但爹爹的眼神卻飛到了監刑官錢丁的臉上，錢丁的臉正對著俺爹的眼，但是他的眼神卻是灰濛濛的，好像一個瞎子。錢丁的眼神告訴俺爹，他什麼都看不見。願意先釘哪一個就先釘哪一個，隨便。俺爹把眼神挪到眼前的兩個死囚犯臉上。假孫丙的眼神也很散漫。真孫丙的眼睛卻是大放光芒。他對著俺爹微微地一點頭，響亮地說：
“親家，別來無恙！”
俺爹滿臉是笑，將兩個握成拳頭的小手抱在胸前，對著俺岳父作了一個大揖，說：
“親家，大喜了！”
俺岳父喜氣洋洋地說：
“同喜，同喜！”
“是您先還是他先？”俺爹問。
“這還用問？”俺岳父爽朗地說，“俗話說‘是親三分向’嘛！”
爹沒有說話，微笑著點點頭。然後俺爹的微笑就像一張白紙被揭走了，露出了生鐵一樣的臉龐。他對著押解人犯的衙役說：
“開鎖！”
衙役猶豫了一下，眼睛四下裡張望著，似乎是在等候什麼人的命令。俺爹不耐煩地說：“開鎖！”
衙役上前，用哆哆嗦嗦的手，開了俺岳父身上的鐵鎖鏈。俺岳父伸展了一下胳膊，打量了一下眼前的刑具，胸有成竹地、很是自信地趴在了那塊比他的身體窄少許的松木板上。
那塊松木板十分光滑，是俺爹讓縣裡最好的細木匠精心地修理過的。木板平放在殺豬的床子上。這是俺家用了十幾年的松木床子，木頭裡已經吸飽了獵狗的血，沉得像鐵，四個身材高大的快班衙役一路休歇了十幾次，才把它從俺家的院子裡抬到這裡。俺岳父趴到木板上，把頭歪過來，謙虛地問俺爹：
“是不是這樣？親家？”
俺爹沒有理他，彎腰從床子底下拿起那條上好的生牛皮繩子，遞給俺。
俺早就等得有點著急了，伸手就把繩子從爹的手裡搶過來，按照事先演練過的方式，開始捆綁俺的岳父。岳父不高興地說：
“賢婿，你把咱家小瞧了！”
俺爹在俺的身旁，專注地看著俺的動作，毫不留情地糾正著俺系錯了的繩釦。
岳父咋咋呼呼地反抗著，對俺們把他捆在木板上表示了十分的不滿。他鬧得實在是有點過分，爹不得不嚴厲地提醒他：
“親家，先彆嘴硬，只怕到了較勁的時候您自己做不了自己身體的主。”
岳父還在吵吵，俺已經把他牢牢地捆在松木板上了。爹用手指往繩子裡插了插，插不進去。符合要求，爹滿意地點點頭，悄聲說：
“動手。”
俺疾步走到刀簍邊，捏出了方才殺雞時使用過的那把小刀子，把岳父的褲子揪起，輕快地旋下了一片，讓岳父的半個屁股顯露出來。爹將那柄吃飽了豆油的棗木槌提到俺的手邊放下。他自己從那兩根檀木撅子中選擇了一根看起來更加光滑的，用油布精心地擦拭了一遍。他站在了俺岳父的左側，雙手攥住檀木橛子，把蒲葉一樣圓滑的尖頭插在俺岳父的尾骨下方。俺岳父的嘴巴還在嘮叨不休，說出的話又大又硬，在又大又硬的話語裡，還不時地插上幾句貓腔，好像他對即將開始的刑罰滿不在乎，但是俺從他的顫抖的嗓音裡聽出了、從他哆嗦不止的腿肚子上看出了他內心深處的緊張和恐懼。俺爹已經不再與俺岳父對話，他雙手穩穩地攥著橛子，滿面紅光，神態安詳，仰臉看著俺，目光裡充滿了鼓勵和期待。俺感到爹對俺實在是太好了，咪嗚咪嗚，世界上再也找不到比俺爹更好的爹了。俺能有這樣一個好爹真是太幸福了，咪嗚咪嗚，如果不是俺娘一輩子吃齋唸佛俺不可能碰上這樣一個好爹。
爹點點下巴，示意俺動手。俺往手心裡啐了兩口唾沫，側著身，拉開了馬步，腳跟站得很穩，好像橛子釘在了地上。
俺端起油槌，先用了一點小勁兒，敲了敲檀木橛子的頭兒，找了找感覺。咪嗚咪嗚，不錯，很順手，然後俺就拿捏著勁兒，不緊不慢地敲擊起來。俺看到檀木橛子在俺的敲擊下，一寸一寸地朝著俺岳父的身體裡鑽進。油槌敲擊橛子的聲音很輕，梆——梆——梆——咪嗚咪嗚——連俺岳父沉重的喘息聲都壓不住。
隨著檀木橛子逐漸深入，岳父的身體大抖起來。儘管他的身體已經讓牛皮繩子緊緊地捆住，但是他身上的所有的皮肉都在哆嗦，帶動得那塊沉重的松木板子都動了起來。俺不緊不慢地敲著——梆——梆——梆——俺牢記著爹的教導：手上如果有十分勁頭，兒子，你只能使出五分。
俺看到岳父的腦袋在床子上劇烈地晃動著。他的脖子似乎被他自己拉長了許多。
如果不是親眼所見，實在想不出一個人的脖子還能這樣子運動：猛地一下子抻出，往外抻——抻——抻——到了極點，像一根拉長了的皮繩兒，彷彿腦袋要脫離身體自己跑出去。然後，猛地一下子縮了回去，縮得看不到一點脖子，似乎俺岳父的頭直接地生長在肩膀上。
梆——梆——梆——
咪嗚咪嗚——
岳父的身體上熱氣騰騰，汗水把他的衣裳溼透了。在他把腦袋仰起來的時候，俺看到，他頭髮上的汗水動了流，汗水的顏色竟然是又黃又稠的，好似剛從鍋裡舀出來的米湯。在他把腦袋歪過來的時候，俺看到他的臉脹大了，脹成一個金黃的銅盆。他的眼睛深深地凹了進去，就像剝豬皮前被俺吹起來的豬，咪嗚咪嗚，像被俺吹脹了的豬的眼睛一樣。
啪——啪——啪——
咪嗚……
檀木橛子已經進去了一小半——咪嗚……香香的檀木……咪嗚……直到現在為止，俺岳父還沒有出聲號叫。俺從爹的臉色上，看出了爹對俺岳父十分地欽佩。因為在執刑之前，爹與俺考慮了這次執刑可能出現的各種情況。爹最擔心的就是俺岳父的鬼哭狼嚎一樣的號叫聲，會讓俺這個初次執刑的毛頭小夥子心驚膽戰，導致俺的動作走樣，把橛子釘到不該進入的深度，傷了俺岳父的內臟。爹甚至為俺準備了兩個用棉花包起來的棗核，一旦出現那種情況，他就會把棗核塞進俺的耳朵。但是俺岳父至今還沒有出聲，儘管他的喘息比拉犁的黑牛發出的聲音還要大還要粗重，但他沒有嗥叫，更沒有哭喊求饒。
啪——啪——啪——
咪嗚……
俺看到爹的臉上也有汗水流了出來，俺爹可是一個從來不出汗的人啊，咪嗚，爹攥著檀木橛子的手似乎有點顫抖，爹的眼睛裡有一種惶惶不安，俺看到爹這樣子，心中也慌了。咪嗚，俺們其實並不希望孫丙咬緊牙關一聲不吭。俺們用豬練習時已經習慣了豬的嗥叫，在十幾年的殺豬生涯中，俺只殺過一隻啞巴豬，那一次鬧得俺手軟腿痠，連續做了十幾天惡夢，夢到那隻豬對著俺冷笑。岳父岳父您嗥叫啊，求求您嗥叫吧！咪嗚咪嗚，但是他一聲不吭。俺的手腕子一陣痠軟，腿腳也有點晃動，頭大了，眼花了，汗水流進了俺的眼睛，雞血的腥臭氣味薰得俺有點噁心。爹的頭變成了黑豹子的頭，爹的美麗的小手上生出了黑色的毛兒。岳父的身上也生出了黑毛，他的起起伏伏的頭成了一個龐大的熊頭。它的身體變得大極了，它的力量大極了，牛皮繩子變得又細又脆，隨時都會被崩斷。與此同時，俺的手拿不準了。俺一槌悠過去，打偏了，打在了爹的爪子上。爹呻吟了一聲，鬆開了手。俺又一槌悠過去，這一槌打得狠，橛子在爹的手裡失去了平衡，橛子的尾巴朝上翹起來，分明是進入了它不應該進入的深度，傷到了孫丙的內臟。一股鮮血沿著橛子刺刺地竄出來。
俺聽到孫丙突然地發出了一聲尖厲的嗥叫，咪嗚咪嗚，比俺殺過的所有的豬的叫聲都要難聽。爹的眼睛裡噴出了火星子。他低聲地說：
“小心！”
俺抬起袖子擦擦臉，喘了幾口粗氣。在孫丙一聲高似一聲的嗥叫聲中，俺的心安靜了下來，手不酸了，腿不軟了，頭不大了，眼不花了，咪嗚，爹的臉又恢復了爹的臉。岳父的頭也不再是熊的頭。俺抖擻精神，拿捏著勁兒，繼續敲打板子：
梆——梆——梆——
咪嗚咪嗚——
孫丙的嗥叫再也止不住了，他的嗥叫聲把一切的聲音都淹沒了。橛子恢復了平衡，按照爹的指引，在孫丙的內臟和脊椎之間一寸一寸地深入，深入……
啊～～嗚～～嗷～～呀～～咪嗚咪嗚喵～～。
他的身體裡也發出了鬧心的響聲，好像那裡邊有一群野貓在叫春。這聲音讓俺感到納悶，也許是俺的耳朵聽邪了。奇怪奇怪真奇怪，岳父肚子裡有貓。俺感到又要走神，但俺爹在關鍵時刻表現出的平靜鼓勵了俺。孫丙喊叫的越凶時‘俺爹臉上的微笑就越讓人感到親切。他的眉眼都在笑，眼睛幾乎眯成了一條縫。好像他不是在執掌天下最歹毒的刑罰，而是在抽著水煙聽人唱戲，咪嗚咪嗚……
終於，檀木橛子從孫丙的肩頭上冒了出來，把他肩上的衣服頂凸了。俺爹最早的設計是想讓檀木橛子從孫丙的嘴巴里鑽出來，但考慮到他生來愛唱戲，嘴裡鑽出根檀木橛子就唱不成了，所以就讓檀木橛子從他的肩膀上鑽出來了。俺放下油槌，撿起小刀，把他肩上的衣服挑破。爹示意俺繼續敲打。俺提起油槌，又敲了十幾下，咪嗚咪嗚，檀木橛子就上下均勻地貫穿在孫丙的身體之中了。孫丙還在嗥叫，聲音力道一點也沒有減弱。爹仔細地觀看了橛子的進口和出口，看到各有一縷細細的血貼著橛子流出來。滿意的神情在爹爹臉上洋溢開來。俺聽到他長長地出了一口氣，俺也學著爹爹的樣子，長長地出了一口氣。
咪嗚……