清元佑四十二年秋，正是家鄉蘆葦花橙黃繁茂的季節，我十歲了。
阿瑪說，再過些日子就會有人帶我入宮。
阿瑪還說，你額娘死的早，西林覺羅氏深蒙聖澤，我們家又耕著睿王爺的封地，你不想進宮也不成！
額娘在我2歲時因為生弟弟難產死去，這個弟弟也沒能活過百天。“入宮”這兩個字從我記事起阿瑪就嘮叨個不停，聽別人說我阿瑪年輕時是個健壯風趣的人，家底也算富裕，但額娘一死他的精神就徹底被擊垮，賭錢酗酒，沒幾年下來家徒四壁，封地也被他荒廢。睿王府發下號令，限阿瑪三年內將已然變為荒山的封地“搞活”。
“你們說我怎麼辦呢？地已經荒了，再種什麼都不成了！睿王怪罪下來，就只好被砍頭，唉~！”
阿瑪杵著鋤頭站在長滿了蘆葦花的封地上嘆氣，無助的向鄰居們求救。我挎著籃子穿梭在比我還要高的蘆葦叢中撿拾碎石塊。風吹來，蘆葦沙沙的響，搖晃著不停向我圍攏又分開。元佑四十一年，也是這樣一個秋季，九歲的我領略了豐收的璀璨景象，這一大片自由的生長在睿王封地上的蘆葦，那金黃的顏色。
阿瑪依然擰著眉頭，臉罩在蘆葦花投下的片片暗影中。鄰居們大多對我家封地廢掉的事情漠不關心，而且還有幾個慣常說風涼話的人，他們是見不得人家發財，倒黴甚至要砍頭的事在他們看來是可以在心裡竊喜一陣的。
“你們家寶丫頭長得水靈，心眼兒也玲瓏，明年送進宮裡去，封地的事也就可以緩緩。”
一個胖子眯縫著眼睛用他的形式表現著虛偽的關懷。阿瑪聽完為之一振，盯著我的臉看了很久。
“寶兒，你願意進宮裡當差嗎？如果你的運氣好，不僅你自己榮華富貴，咱們家都有救了，你阿瑪就有救了！”
從阿瑪抓著我的手勁兒裡隱隱感到，自己這個十歲的女娃維繫著家族的全部幸福。我使勁兒的點頭，儘管我並不清楚入宮到底是怎麼一回事，但阿瑪希望我做，這就一定是件好事。
後來聽村裡的人說，我們西林覺羅一氏當朝出了很多了不起的人物，有寵冠後宮的娘娘，還有親信大臣都和皇家聯姻呢。雖是這樣說，同姓但不同宗，我這個西林覺羅只是個耕種封地的村裡人，骨子裡是沒有貴氣的。
“寶丫頭願意進宮裡去嗎？”
“嗯，願意！”
每當有人問，我總是很堅定的點頭，然後從人們笑意的眼神裡感覺到一股自豪。
“丫頭長得這麼俊，入了宮說不定可以做娘娘呢！”
“嚇！娘娘哇，一定是做不了的，我只是去當差，阿瑪說那叫宮女。”
“呵呵，也是，今年是元佑四十二年，當今萬歲都已經六十多歲了。不打緊的，說不準哪個皇子看中你，先做了福晉，皇子再做了皇上，呀！~~那我們寶丫頭可不就是……”
後面的半句被我阿瑪咆哮著堵了回去，他雙目圓睜，瞪著和我說話的這個乾瘦女人。
“你不要命了嗎，說這些犯上的話！我們寶兒是本分孩子。”
阿瑪拽了我的領子就往家裡走，邊走邊用手拍打我的頭，教訓我以後不準再和這些嚼舌頭的老婆子說話。
阿瑪從此不讓我出家門半步，他指著我的鼻子，噴著酒氣告訴我，宮裡的陶公公就要來抓我了！
此後的每個黃昏，我都恐懼的爬在視窗，望著遠處隱約可見的長滿蘆葦的封地。黃燦燦的葦花搖曳著裹在深秋黃昏濃重的底色裡，像刻在黃楊木上的板畫。直到看見阿瑪扛著鋤頭，甩著辮子出現在我面前，這才舒口長氣，慶幸自己還沒有被公公抓走。
夜裡，我夢到一個穿著黃色棉襖的男孩子，搖著我的手臂說，做我的媳婦可好？
驚嚇中夢醒，卻聽見阿瑪附在耳邊的聲音：“寶兒，起來吧，陶公公接你來了！”