燭火搖曳，聽更漏的聲音約莫是二更了。謝錦言打了個哈欠，披衣坐起，欲掀開帳子下床。
“睡不著？”身後傳來蕭慎懶洋洋的聲音，他也跟著坐了起來，伸出手臂攬住她，親暱地摩挲她的肩膀。
“還當你睡熟了。”被他弄得有些癢，謝錦言把他的手拉住，回身笑道，“你繼續睡吧，我只是餓了，”面露羞色，聲音低了下去，“實在挨不住，想起來尋些吃的墊墊肚子。”今晚琢磨紅繡的事，沒甚胃口，等醒過神卻覺得腹中飢餓難當。
蕭慎還是起了，動作比她還利索，搖了床邊的金鈴，守夜的宮女立刻過來了，他眼中帶笑斜了謝錦言一眼，道：“朕與娘娘餓了，你們去備些易克化的吃食。”
謝錦言嗔道：“我自去吃我的，你湊什麼熱鬧？”
“朕也餓了。”他正正經經回了一句，謝錦言正要問他是不是事務繁忙忘了用晚膳，他又接道：“誰讓愛妃如此秀色可餐。”
他語氣輕佻地說著話，那邊宮人把燭光撥了撥，屋裡頓時亮堂了。
灶上的火是徹夜不熄的，兩人剛穿好一層中衣，擦了手臉，桌上已擺好一桌熱氣騰騰的吃食。因夜深了不算正餐，只有一些清粥小菜並幾樣點心。蕭慎淺嘗幾口就不再動，進食的時候他不怎麼多話，只在謝錦言擱下筷子時勸道：“多吃一碗，免得明早你又趕在我前頭起來，跟個小豬玀一樣尋摸吃的，擾得我也睡不安寧。”
“光念叨我，你怎麼不吃？”謝錦言便又添了半碗粥，她吃東西細嚼慢嚥，速度慢的很，難為他饒有興趣一直盯著她瞧，倒讓她有些食不下咽了。
橘紅的燭光把他的臉映照的格外柔和，睫毛下一排陰影，卻擋不住眼裡的亮光，他彎著脣道：“五穀雜糧如何能解我所需？錦言應當知曉。”因為她有喜，他已經素了很久了。
謝錦言輕聲道：“阿慎的麵皮，妾不能及。”
她今日興致不高，怎麼都一副意興闌珊的模樣。蕭慎收斂了笑容，“錦言何事煩憂？”
“從我醒來，就是紅繡悉心照料我。”謝錦言悶聲道，“如果當初不帶她入宮，或許便不會生出這諸多事情來。”
“不過一個背主的婢子，你何必為她傷神？”蕭慎沉聲道。
“紅繡做到如今，皆因她自身。我倒不為她過多傷懷，只是有些後怕。”謝錦言低聲道，“日日守在我身邊之人，我的吃穿用度，她們卻無一不能下手，叫我有些膽怯了。”
“別怕，有異心之人，我不會再讓她們有機會近你的身。”蕭慎扶住她的肩。
“阿慎可會讀心之術？”謝錦言問他。
蕭慎不明所以，“讀心術純屬繆傳。”
“那你又如何能確信別人的心思？”謝錦言眼波一轉，笑道，“要知道人動念在瞬息之間，往往防不勝防。”
“所以……”蕭慎回過味，啞然失笑。
“下回兒再有什麼事，不許再瞞著我。”謝錦言說。他每回都說開誠佈公，但事實上還藏著捏著，讓人著惱。
“後面的事還得要你配合，我哪能隱瞞？”蕭慎攤開手，一臉無辜，“好了，飯已用過，早些歇息吧。”
“且再信你一回。”謝錦言點點頭。
兩人重新梳洗睡下，蕭慎剛躺好呼吸便十分平穩。不知情的人多半以為他已熟睡，謝錦言卻知他除非是十分疲倦，平素都是等她睡沉才入睡，他淺眠慣了，極易驚醒，她還從未在他之前醒來過。
明明身體不好，還愛多思多慮。謝錦言環住他的腰身，又惦記他的傷，“阿慎今日手還疼嗎？”
蕭慎正在想謝錦言剛才的話，她雖是隨口胡扯，但說的也有幾分道理。他對眾人底細瞭解頗深，又藏於暗處，行事一貫順風順水，不免有世事皆握之感。可人心難測，或許別人起心動念而不露聲色，他卻被矇在鼓裡，還需重新打起精神提防一二。
聽到她問及手上的傷，蕭慎低下頭，有幾分無奈，這點子傷和他幼時臥病在床的慘境相較，根本算不了什麼，偏她不厭其煩時時惦記著，“傷已無礙。”
“有時覺得阿慎洞悉世事，總能先發制人。”謝錦言道。
“哦？有嗎？”蕭慎不認。
睏意襲來，謝錦言的回答有些含糊不清，“只差了一籌，讓自己受了傷。下回兒一點要小心……”
蕭慎心頭酥軟，吻了吻她的脣，花瓣似得嬌嬌軟軟，他不敢深入，轉而去觸碰她的脖頸。
“別鬧，癢。”謝錦言明眸半睜，眼底蒙了一層水汽。
“恩，別說話了，睡吧。”懷孕之後，她的身子分外**，但顧及他的傷，她肯定不會讓他做什麼，蕭慎立住不動平息自己的呼吸，躁動來得快，去得卻慢，更何況這一團子溫香軟玉就在自己懷裡觸手可及，他又捨不得把她撇到一邊。
等他平復好，她已經墜入夢鄉。
“你待這孩子格外精心，把我冷落許久。”蕭慎點了點她的鼻子，“小沒良心的。”
其實按照他的計劃，讓謝錦言吃了藥，最好露出胎像不穩的症狀來，反而更有利後面行事。但他深知她不會答應，而且她是頭胎本就凶險，便是自己受了傷，也不能讓她吃這苦頭。
天陰沉沉地，雨夾著雪，腳踏在青石板上，一陣溼冷。雲華提起裙襬進了大殿，暖氣迎面而來，薰得她鬢角的幾縷髮絲起了水珠，從
臉頰滑下，順著脖子透入衣裡，冰冰涼涼的讓她打了個寒顫。但她顧不上去擦拭，引路的太監唱了聲諾，她便跪了下去，“陛下聖安。”
“你可知朕今日喚你前來所為何事？”蕭慎隨手放下批閱一半的摺子，信步走到雲華面前。
雲華餘光瞥到黑色繡金線的鞋尖，她把頭垂得更低，“陛下有何吩咐，奴婢莫不遵從。”
“今早朕得了個有趣的訊息，禁宮深處竟有訊息能傳到嶺南。”蕭慎道，“你說奇怪不奇怪？”
“奴婢愚笨，不解陛下的意思，還望陛下恕罪。”雲華垂首再拜。
蕭慎一時沒說話，轉身回了御座坐下，嗤笑道：“你可不笨。一個妄想左右逢源的女人，怎會愚笨？朕的母后和皇兄，怕是都拿雲華姑姑當是自己人，但你幾年前不是對朕也磕頭效忠了嗎？這般算起來，倒是一筆糊塗賬。你說說，到底哪個才算是你的主子？”
即便是置身暖意融融的屋內，雲華也如墜冰窖，她力持穩定，面上的神情反倒波瀾不驚。皇帝既已知曉，卻沒立時把她殺了，說明事情還有轉圜的餘地。
她不說話，蕭慎也不焦急，端起茶碗慢慢品茶。“當年雲家舉家流放，死的死殘的殘，好不淒涼。據朕所知，你的兄長髮配去了苦窯，還有一幼妹與你一同充入官奴，她卻沒有你的好運氣，進了瓦子樂坊迎來送往，生了個孩子連生父都不知曉。”
“陛下！”雲華道，“奴婢進宮時還小，早已不記得什麼妹妹了。”
“這時日久了，年華蹉跎，孩子也會在那汙泥之地長成。”蕭慎沒理會，自顧自說下去，“雲華啊雲華，你聰明伶俐，卻怎看不透，一心一意等朕那皇兄起事。慢不說他是否能成，就算萬幸成了，你的一家老小能活到那時？”
雲華芳心微亂，“奴婢愚鈍。”
蕭慎面沉如水，“朕再問你，你的主子是誰？”
殿門大開，傳話的小太監尖著嗓子稟告：“陛下，林大人求見。”
寒風透過，雲華才驚覺自己出了一身冷汗，太監尖細的嗓音不期然讓她想到抄家滅族那一晚，面容模糊的公公宣了聖旨，她被從溫暖的屋裡趕了出來，孃親抱著她一直垂淚，關押的大牢那樣冷，尚在襁褓中的弟弟沒熬過兩日就去了，孃親嬸孃皆連自盡。她努力不讓自己哭出來，卻還是忍不住躲在牆角瑟瑟發抖，那時說話還不利索的妹妹抓了她的手，從小荷包裡拿出一塊糖，輕聲哄她，“姐姐吃。”
原本的望族千金，一朝被毀，哪還有半點清白矜持可言，不過是仰人鼻息。雲華挺直了背，緩緩道：“奴婢的主子，自然是天子、是陛下。”
林渙之穿著一襲石青色錦袍步入大殿，與雲華擦身而過，他略略詫異。
“事情辦妥了？”蕭慎對林渙之要顯得和顏悅色些，等他行過禮便給他賜了座。
“回陛下，各處暗哨已佈置妥當，可疑之人俱已監視起來，有任何風吹草動，您立刻就能知曉。”回答時林渙之又畢恭畢敬地站了起來。
“裴元壽可還安份？”蕭慎繼續問。
“中書令中規中矩，即使與謝瑋相鄰而居，兩家也沒有往來。”林渙之道。
中書令職權相當於當朝宰相，佐天子總百官，治萬事，其任重矣。除開國皇帝任命的第一任，後來在接任者權利皆被削弱，但謝瑋任職以來，從未安份，好不容易將其壓下去，新替補上來的裴元壽看著還算堪用，雖然他是謝瑋的門生。
“他有所求，自然安份。”蕭慎感慨，“人有求便有弱點。”
“陛下所言極是。”
“渙之呢？你想要什麼？”蕭慎忽然問。“你若有求，朕定當助你達成所願。朕把諸事都交由你，給你的擔子委實重了些。”
林渙之一凜，忙拱手道：“為陛下分憂是臣的榮幸，不敢居功自傲。”
蕭慎笑道：“你既不願意說，讓朕替你說吧。待明年開春，朕便下旨為你賜婚，將容家四姑娘許配給你，如何？”
“陛下，萬萬不可。”林渙之跪下請願，“容姑娘已有婚配，臣豈能奪人妻子？”
“容家姑娘是否婚配，朕不得而知。朕只知道，渙之對容姑娘情有獨鍾。”蕭慎皺眉，“你先起來說話，朕不是那等多疑的皇帝，此番只是想成全你一片痴心，不為試探。”
“但……這終是不妥。”林渙之猶豫。現今世道，女子定親過後便算是夫家的人了，就是有抄家流放的大罪，有婚配的姑娘也是被打發到夫家去，而不與孃家人共同論罪。容家姑娘雖未正式過門，但已過了定，他若請旨賜婚，與奪人妻子並無二致。
“朕都不怕有辱名聲，你怕什麼？”蕭慎果決道，“這事便這麼定了。”
“直接下旨恐有不妥，還是容微臣想個法子，使他們先解除婚約，然後再請陛下賜婚。”林渙之頭大，他想不明白明明是來討論正事，卻忽然繞到他的終生大事上頭了。今天的皇帝完全不按牌理出牌，把他都弄懵了。
蕭慎笑道：“你我相交多年，等你成婚之時，定為你備上一份大禮。”
“微臣拜謝陛下。”林渙之暈乎乎地謝恩。
“少年銳氣，你也不過弱冠，別早早染了腐朽之氣。”蕭慎又道。
“……是。”林渙之與蕭慎自幼相識，但隨著年歲漸長，蕭慎的性子越發陰沉古怪，尤其做了皇帝之後，兩人之間橫越著君臣的距離，愈發疏淡有禮。
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p; 今天蕭慎忽來一招，倒消弭了些君臣之間的距離感。
眼見英明神武的定北候世子也被戲弄得呆愣住，金福公公暗暗偷笑。除了他估計也沒人知道這位陛下早就有毀人婚約的前科了。
當年謝大夫人為錦言相看，雖說挑撿的人選不是個個都是如意郎君，但其中也有兩三個值得託付終身的佳婿，謝韜也曾意動，但最終一個沒成，後來謝錦言痴傻，謝韜無奈之下欲尋憨厚老實的吳家小兒嫁女兒，但謝韜還沒開口，吳家小兒就訂了親。
世上的事哪有那般湊巧的，還不都是他們家陛下做的。
這點乾淨果決上，林大人是拍馬也及不上陛下呀！瞧瞧現在陛下與昭容娘娘夫妻恩愛，就連他這伺候的，也少捱了不少冷眼。
靠著菱花窗，謝錦言覺得鼻頭一癢，秀氣地打了個噴嚏。
“娘娘，可是著涼了？”映雪關切道。
“無事，大概是哪個碎嘴的在背後嚼舌根吧。”
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