金福傳了信沒兩天，蕭慎的伴讀人選便確定下來。他開始要每日去大書房上課,寅正就要起來，到未時才下課。身邊伺候的人擔心讀書耗時過長，會影響他的身體,想把上課的時辰挪晚一些,他都沒同意。
他早期盼能得到素有賢名的太傅親自指點一二,若能得他一句稱讚，母后也會以他為榮吧？但實際上太傅不是常常都能見到的，這位大人平時還有其他公務在身,來書房的時候也多對小皇帝單獨教導。蕭慎心裡有淡淡的失落。
好在能進大書房教導皇子的先生也都是飽學之士，他們是撈不著帝師的名頭,對新來的昱王殿下自然格外關注,又有兩位侍讀在側陪伴讀書，蕭慎心裡的落差總算去了些。
如此過了幾天,眼看就要到中秋,宮裡開始忙了起來，書房也放了假。謝錦言過來向蕭慎告別，身邊的人與她說了，中秋安南侯府的人要進宮拜賀，順道也要接滯留在宮中的姐妹倆歸家。
謝錦言有些悶悶不樂。
“錦言捨不得離了宮裡？”蕭慎笑道，挑一個桌上的擺盤的橘子剝了，自然地遞到她嘴邊。做完他才意識到這個動作過分親暱了。謝錦言倒沒在意，張嘴吃了。站在她身後的宮女卻不能視而不見，略上前福了一福，笑道，“這些粗活讓奴婢來吧。”
蕭慎的耳根便有些發燙。謝錦言渾然不覺，她也有自己的心事，她這個夢……做的也太久了些，一天天過去，她還是沒有要醒的跡象，竟像是真在另一個世界做了謝家的三姑娘，可她明明不是。三姑娘的爹孃要接她歸家，她有些慌了。
“阿慎，你說一個夢可以做很長很長嗎？”謝錦言擰著眉問。
“先生說‘大千世界無奇不有’，約莫是有的吧。”蕭慎答道。
謝錦言覺得心安了點，暫時又想不到其他可能，倒沒糾結下去。心思又轉到眼前，她抬眸看他，眉眼帶了笑，“阿慎這的橘子好甜，真好吃。”
“等你回去的時候我讓得福給你裝一份，你帶回去慢慢吃。”蕭慎柔聲道。
“阿慎真好。”謝錦言笑道，“雖然最近沒怎麼見你，但今天我瞧你笑得比以前多了，去上課很開心嗎？”
“還好。”蕭慎盯著她的眼睛，彎彎的好似有星光點綴其中，他的手又有些癢，想拿好吃的東西喂她，逗她開心。但理智猶在，他默默按捺住這種衝動，“錦言最近做了些什麼？像是胖了些。”
“宮裡好大，但是好多地方她們都不許我去，我就偷偷去了。”謝錦言笑道。“小桃笨笨的，我躲起來，她都找不到我。”
“這樣亂跑不好。”蕭慎斂了笑，先前她落水發了高燒，現在還沒好利索，又亂轉出了事可怎生是好？“你想去哪？我帶你去就是了。”以前他可想不到這位表妹是這麼活潑的性子，跟他原先見過的大家閨秀完全不一樣。
“這可是你說的喲。”謝錦言狡黠地笑了笑，幾乎是迫不及待地站了起來，“那我們現在就去。”
蕭慎想到再過兩天謝錦言便要回謝家，約莫過年才能見到她了。錦言不像謝錦儀，能常常奉召進宮。這樣一想，他拒絕的話就說不出口，點頭應了下來。
謝錦言想去的地方倒是不遠，只是偏了點，再往前去就是冷宮了。
“我聽說我就是在這附近落水的。”謝錦言左右看了看。
“這種地方還來做什麼？”蕭慎臉色不好看，“我帶你去花園盪鞦韆吧。”
“前面有個亭子，我們去那坐坐歇歇腳再走。”謝錦言不肯。蕭慎無奈地嘆了口氣，隨她去了。
一坐定，貼身伺候的宮女就讓她打發回去拿吃的了。謝錦言抓過蕭慎的袖子，悄聲道：“別讓他們跟著了，我帶阿慎去另一邊玩。”
蕭慎以前從來沒幹過這種事情，躲起來看太監宮女們四處找他。這樣的事情好像只有那位兄長五六歲的時候做過。謝錦言笑得很開心，“阿慎快要長成大人了，卻還沒玩過捉迷藏，我陪你補回來。”
假山壁內彎彎道道的小路，是蕭慎長這麼大第一次玩捉迷藏的地方，出來的時候，他抬頭望了望那座亭子，牌匾上書有“芳華亭”三個大字，他不自覺笑了，倒是個好名字。
轉眼就是中秋，卻不知為何謝氏姐妹沒被接回府中，又留了下來。後來蕭慎聽小管事嚼舌根才知道，中秋宴席上，有人提出為皇上早日完婚，太后以皇帝年歲還小糊弄過去，同時把太傅的孫女叫進宮陪伴左右，連帶謝家兩個姑娘也一同留了下來。
明眼人知道這是太后不願太傅家成為名正言順的外戚，卻也不想得罪未來親家所做的安撫之舉。
慈安宮內。紫銅香爐裡升起嫋嫋青煙，香味三開，讓人心神為之一鬆。謝太后靠在榻上閉目養神，身邊的大宮女靈犀不敢打擾，默默站一旁等候吩咐。過了好一會兒，謝太后才睜開眼慢悠悠地道：“事情都辦妥了？”
“回娘娘，俱已辦妥了。”靈犀平靜地答道。
“做得可乾淨？沒留下什麼痕跡吧？”謝太后抬了抬手，靈犀連忙扶她坐了起來，又親自奉了茶，這才道：“那藥是新制的，只會讓人慢慢衰弱，卻不會有其他毛病。東西三個姑娘送了一樣的，做沒做手腳看不出分別，綺南姑娘年紀不大，想不到那麼多。娘娘就放心吧。”
“要不是她遞了什麼訊息，怎麼會有人催起皇兒的婚事？”謝太后嘆道，“太傅可是教出了個蕙質蘭心的孫女。錦儀面上瞧著樣樣好，心智可及不上人家。想到這，我就鬧頭疼。”
“別人家的姑娘再好，也及不上二姑娘跟您貼心。”靈犀恭維
維道。
“從小看大的親侄女，自然是不一樣。”謝太后笑了笑。
若是三姑娘太聰明，太后才真的要鬧頭疼。靈犀眼明心亮，這會兒卻只附和道：“可不是這個理兒。”
謝錦言這一留便留到了過年前，時間過去越久，她就越沉默，再好吃的東西也不能引起她的注意了，中間還病了一場。蕭慎只當她是想家了，他雖想讓她永遠留下來，不離開最好，但侯府再次派人來接的時候，還是默默送走了她。
他想著小姑娘都會念家，他等她大一點，再去向母后陳情，為他們指婚。
但是他想不到，過後謝錦言一直呆在謝家，等她終於再次進宮，卻是以兄長妃子的身份，而且……她也不認得他了。
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