張邑和桑邑緊挨著。從桑邑的中心到張邑的中心，成年漢子從早上出發、走到半下午也就到了，有騾子、驢子什麼的，只要半天，快馬則只要跑一會會兒。
寶刀和慕飛都是孩子，腳力不足，又想快點兒到，就找了騾馬行。桑、張兩邑各行各業的商人多有往來，一天到晚發貨車，付一點點錢，車把式就願意把你捎上，最划算不過。寶刀他們中午走，到太陽剛往西偏、就進入了張邑地界。
一進入張邑，寶刀明顯的感覺就是：土地變黑了，地平線往後退去，天地開闊了，風也變得更自由。
真奇怪，只是過了這麼一點點地界而已，但是白龍寨那片山脈徹底被甩在後頭，平原正式鋪展開，風和陽光都沒了拘束，儘可潑辣辣施展了，但仍保留著一些婉約氣度，打滾也要從容著來。這是南方和北方的交野、是攙著辣椒麵的綠豆涼粉，像個赤足穿繡花鞋跑過石板街的小姑娘，有種只可意會的快樂。
這裡的人不再大面積種桑麻，而是主攻稻米，現在正到春耕時節，農民們高挽起褲腿在田裡熱火朝天勞作。搶了農時、就是搶了這一季收成。商隊在官道上經過，他們頭也不抬。
田裡正開了紫雲英，植株只有幾寸高，不開花時只是綠盈盈的秀麗野草，一開花，紫雲一片，煞是美麗。但農民留它們不是為了要好看的。這種草花，初春開出花，春耕時正好全翻到土下去，是極佳的肥料。
對寶刀來說，她沒看到肥料，只看到這一片片花田被無情破壞，突如其來的吃驚和憤怒讓她張開嘴叫起來，車把式都嚇了一跳，以為這小姑娘給刀子紮了呢！他忙停下車，還沒來得及問，寶刀已經跳下車，向田邊跑去。慕飛莫名其妙，還當她發現了什麼影響他們前途的重大問題，趕緊跟上。
等到弄清楚，破壞這些花田是春耕的重要步驟、無可挽回時，寶刀無可奈何垂著雙手站在一邊，眼裡噙上了淚。慕飛無聊的噴了口氣：“神經病！”邁步回車。
田裡的農人比較同情“這個愛花的小姑娘”，磕磕絆絆告訴她：停是停不下來了，但她要願意，可以多摘幾朵回去。
寶刀撩起裙襬來盛紫雲英，摘了一小捧，心有未足，慕飛已經梆梆梆敲車槓催她了。車把式看看天色，也是滿臉不耐煩。寶刀傷心的往回走，走出兩步，聽見個又甜又美的聲音：“喲！誰家小姑娘，長得真俊呀！”
寶刀一聽稱讚，立刻心花怒放，回頭，只見個女子，頂多也就二十出頭，面貌嬌嫩，眼眸水汪汪的，嘴脣下面、靠下巴的地方有個窩兒，顯得尤為嫵媚，笑起來是很諂媚與討好的，不經意間脣角抿一抿、又會透出一絲難以捉摸的驕傲。她梳著個很老氣的**髻，鬢角卻扎著紫色繡花羅巾；穿的是中規中矩的**黑裙，衣角卻要用綵線繡幾枝纏枝蓮。她從頭到腳都有著不和諧的氣息，像是隻鳳凰被關進了草籠裡、又像只鴨子想要振翅飛翔。
她是從路邊的茶棚裡走出來的，可能已經注意寶刀有一會兒了，走出來之後，肆無忌憚打量著寶刀，像把寶刀當成了一隻新荷包、新香粉盒之類的東西，用目光裡裡外外掂量過，還嫌不足，搭上寶刀手腕，捏了捏她：“小妹妹長得真水靈！”
寶刀面對這樣的女子，一時不知如何是好，求助的看了看慕飛。慕飛皺起眉頭打量這女子，顯然也吃不准她是什麼人。寶刀不安的掙脫女子的手，奔回到騾車邊，躲到慕飛身後。
雖然平常老打架，這種情況下，她還是願意往他身後躲一躲，他也當仁不讓遮住了她，對車把式道：“咱們趕路吧！”
女子“咯咯”的笑起來，上前把手往車轅上一搭：“車老大，你家的兒女？長得忒也俊了。”
“是客人！”車把式不願多事，板起臉，“月姑，你忙你的。我這兒還要趕路呢！”
女子頭一偏，倒撒起嬌來：“這麼忙，說句話都不行？不跟月姑聊聊，我看你怎麼趕路哩——”
車把式“啪”的揚鞭往騾背上一掃，騾子舉蹄走起來。月姑往旁邊一跳，好險沒被撞著，抽出一塊金絲繡邊月白薄紗手絹兒拍著胸口，也不惱，指著他笑罵：“這般絕情，看你有天不要月姑關照哩！——小妹妹，小哥兒，閒了想頑找我啊，拂雲街尾，洛月姑，問誰都知道！”
她手絹裡幽幽的香味，順著風飄過來，寶刀不敢答腔，看走出一段路了，才敢問車把式：“這是誰啊？”
“人牙子！”車把式板著臉回答。
慕飛看她舉止動靜，已經知道不是正經女人，聽到“人牙子”三字，恍然大悟，裝出一副“小爺早就知道”的神氣。寶刀可不懂，回頭問慕飛：“那是什麼？”
“拐小孩去賣的！”慕飛作出鬼臉唬她，“就拐你這種不聽話的丫頭！”
“壞人？那我們去教訓她啊！”寶刀立刻要往車下跳，慕飛忙按住了：“又要多事！——瞧，我們前面就到了。”
前面果然繁華起來，有連綿的屋頂、有石砌的牆、有更多的人來來往往。那才是張邑的中心。他們適才經過的大片農地，雖然已經是張邑地界，但只算農村。每個邑在農村、小鎮之外，都有個商業、行政、文化的中心，叫“某村”或“某鎮”都太小氣了，乾脆約定俗成稱為“邑心”。很多年之後，有一位霸主越過海洋把戰火燒到這片大陸，聽當地人介紹了什麼叫“邑心”之後，聳聳肩：“區劃稱呼這麼混亂落後，活該被征服。”
——那是很久後的事了，目前十二城的居民都對這種稱呼適應得很，完全沒覺得需要改良。寶刀他們從桑邑心來到張邑心，告別了車把式，立刻打探起商業訊息來。
人小也有人小的好處：人家不防備。缺點呢，是沒人願意認真跟小孩說話。寶刀和慕飛這裡一頭、那裡一頭的鑽，見人說人話、見鬼說鬼話，編出一通由頭來，倒也**出不少訊息。