話裡有音話外有意，誰不為己巧打算。
惹事的丫鬟也看清楚了含之的裝扮，以及蒙在臉上的面紗，猛然意識到眼前這個正是嬤嬤提到過的白家正經嫡出的小姐白含之，這麼想著，她臉色登時變了，忙不迭伏在地上：“對不起，小姐，奴婢不是故意的。”
含之轉身小走幾步靠坐在石頭上，望著跪在地上誠惶誠恐的人，一時沒有開口，她素來不喜理這些瑣事，明明一點小事也能牽扯不清，麻煩得很。只是，看了那被剪得跟缺了門牙一樣的杏樹就來氣。
青落一直在注意含之的表情，她曉得小姐的脾氣，最不喜院裡各種爭鬥心思，看了這個丫鬟前後不一的表現，有些著惱，於是站在前面對頭壓得低低的兩人說：“好了，先回去吧，別擱這兒礙眼了！”
兩人又磕了個頭，才顫巍巍站起來，不敢看含之的臉色，杏花也不拿就往回走，沒兩步又被含之叫住，忙得又想跪。
“好了，用不著跪。”含之擺手，指著被落下的花籃子，“都已經剪下來了，就送老太太院裡去吧。如果你們姨娘還想要，就打發個園丁來。”
那倆丫鬟唯唯諾諾答應著，見含之沒什麼其他話了，才屈膝一禮走了，等走出花園子，精神稍微鬆懈，才感覺到背上那冷汗津津。
含之在石頭上坐了一會兒，興致缺缺，連青落指著別處的花也懶得看了。青落見她這樣，說不如去夫人院子坐著，也好過在這裡吹涼風。在白夫人院子裡玩了小半個時辰，有管事進來回稟事情，才回了自己小院。
一回去，就見兩個有些眼熟的丫鬟跪在院門邊，一個粗使婆子彎腰站在一旁。含之也不理會，徑直往裡走。青落先伺候含之進了屋，才出來問守院的丫鬟：“這是怎麼回事？”
見青落髮問，站了許久的婆子趕忙說：“青落姑娘，她們……”
青落打斷她：“我沒問你，先不用急著說。”而後又指著跪著的人對院裡丫鬟說：“採棋，你看了這麼久院子了，還不知道院子的規矩？怎麼放任其他人在門口跪著？”
跟著倆丫鬟來的婆子訕訕站在一邊，心裡不住埋怨怎麼自己倒黴碰上這差事。
採棋也才十五六年紀，平時只是在院子裡做些粗活，含之領著青落出去的時候看院子而已，也沒經過什麼事，更不敢自作主張放人進院子，只能陪著站在院門口，聽見青落問才回道：“青落姐姐，我也不知道怎麼回事。你和小姐出去沒多久，就見這媽媽領著她們兩個來了，說是得罪了小姐，連姨娘讓她們來賠罪。”
青落讓她們抬起頭，見兩人都是臉色紅腫，分明是被打了。青落冷了臉，口氣更加嚴厲：“當初夫人怎麼吩咐你的，若有事就打發人去回夫人。她們來跪，你就放任她們在門口跪著？還這副模樣，這不是明擺著汙咱們小姐名聲？”
採棋顫了一下，腿一彎就想跪下，被青落伸手一攔才停住：“涼音不在，我不敢擅離了院子，就沒及時打發人去請夫人。”
“那你話總還會說，你不會告訴她們小姐不在，有事先讓她們找管家去？”青落數落了採棋一番，話裡話外的指責讓那婆子心顫腿抖的，直想這小姐尊貴，連院子裡的大丫頭也是不好惹的，橫豎自己還是奉連姨娘的話來的，竟一點面子也沒得到。
青落訓完採棋，才轉過身來對著這邊三人說：“你們兩個別跪著了，這大喇喇門口跪著，是來賠罪呢還是給小姐抹黑呢？還有你，回去回稟連姨娘，就說小姐沒把那件事放在心上，況且小姐已經處理過了，用不著再這麼又是打人又是賠罪的。若連姨娘執意要教導下人，讓她們知些禮數也是好得，免得日後衝撞了貴人，只別在小姐門前顯規矩。”
婆子忙答應，心裡暗苦，這話她才不敢對連姨娘說，還要不要命了？
青落知道她不敢原話回，但這話自己不能不說，夫人建這座院子就是讓小姐圖個清靜，連姨娘這樣打發人來，看著是向小姐賠罪，日後指不定會添多少麻煩，若這次得過且過了，誰能攔著其他人不因此動了歪心思。
見婆子領著二人走遠，青落才皺著眉對採棋說：“以後機靈著點，任憑是誰來，你只管記住夫人的吩咐不讓人亂了這院子的規矩就好。”
進的屋來，青落見含之如往常一樣坐在窗前的軟椅上，悠哉哉託著臉頰，卻並沒有看書，倒了杯茶過去，見含之笑盈盈看著她，手指還點點：“青落，你剛才那種氣魄，倒有些像絳瑛姑姑，說話做事的穩重周全勁兒倒是和紫珣姑姑一個模樣。”
青落好笑地將茶遞到她手上：“我的小祖宗，人家都試探到門上了，也只有你還不放在心上了。”
“管她做什麼，這白府裡還能輪到她當家不成？”含之抿了口茶，語調依舊不急不躁，“在她那個位置，也是到了打算的時候了。”
青落不解：“大小姐還用得著她打算？夫人又不苛待大小姐，況且在老夫人那兒也是極得眼緣的。難道是為明年做打算？”
“才說你周全，到底還是想得淺。”含之也不瞞她，“若只為姐姐，她倒是沉得住氣，多不過再忍一年，姐姐有造化她也能母憑女貴，在這府裡更高人一頭。但是，你別忘了，她可還有一位哥兒呢。白尚琪還讀書，沒有一官半職傍身，雖老太太身邊長大的，他這個大少爺名份到底比白珺瑤的大小姐名份虛多了。那倆是雙生子，白珺瑤的親事她不急，白尚琪的親事可不能再拖了，連姨娘主要是替他打算呢。”
青落說：“還打算什麼，夫人不是已經給老爺說過，大少爺成親時，自會給他置辦一份家業，還打算撥幾家鋪子在他名下，連姨娘還不滿足？”
含之淺笑搖頭，有些話還是不說
了，連姨娘進門頭一年就添了一女一子，老太太忙不迭就把她護下了，真心也好做樣子也罷，捧得跟手心裡的肉一樣，年幼時的白尚琪成了名的白珺瑤更是看得跟眼珠子一樣，連姨娘自入白家沒吃一點苦，年歲漸大地位卻明顯牢固，這樣際遇能十幾年安於妾室，要麼清心寡慾要麼心思縝密沉得住氣，現在看來，貌似是後者。
“小姐。”
門外一聲清脆叫喊，含之透過窗戶瞧著像是白夫人屋裡的，隨招手讓她走到窗子這裡，趴在窗臺上問：“夫人打發你來做什麼？”
傳話的丫鬟中規中矩彎腰屈膝，回道：“夫人讓奴婢傳個話，說有事讓採棋過去一趟，等會兒翠靈姐姐會過來，到時讓青落姐姐也過去。