人之軟肋如蛇之七寸，護不住則成害。
飯桌上靜悄悄的，最大的聲音怕就是筷子不小心碰到瓷盤的聲音的，每個人動作都輕輕的。不多久，連夾菜的動作都放緩了，看樣子是吃飽了，具體情形每人心裡有數。含之填嘴裡一口菜，也放下手中筷子。
**個人十幾道菜，竟然還剩下大半，白老夫人不在乎這些，她看每人都停下看向自己，心裡得到一定滿足，揮手讓人收拾桌子，自己也在丫鬟攙扶下站起身：“都別急著回去，好容易人齊了，我正好有幾件事要說。”
一眾人回到先前的暖閣，白老夫人先在軟榻上坐了，白恪明林意寧自尋了椅子坐下，含之站在林意寧邊上也不坐下，如此一來，雖然含之年紀最小，其他人卻不好意思坐了，連同白珺瑤在內，都站著聽話。
白老夫人眼睛溜了一圈，也不著急說讓其他人坐下，一開口就先提了一件事，讓坐著站著的人都有些出乎意料：“天晚了，我也不多說。這第一件事，我早有此意思，今兒我就直接說了，明兒自會再打發人鄭重說一遍，現在我先跟你們說是免得有些人胡思亂想。”說著她朝連姨娘說道：“你過來。”等連姨娘有些疑惑走到跟前，白老夫人指著連姨娘說：“我做主了，抬連姨娘為恪明的平夫人，正式儀式擇吉日再辦，明兒起你們將稱呼改了吧。”
白老夫人不容置疑的話似一劑猛藥，讓每個人都不敢出神，惟恐漏下一句話，尤其是連姨娘，也沒料到擱置這麼久的事情會被老夫人在這種情況下說出來，臉上表情奇特，有瞬間掩飾不住的驚喜，也有隨之而來的強自鎮定和隱憂。白恪明聽了這話乾脆直接站起來，欲反駁，想起屋裡還有妻妾兒女，也不敢表現太急切，不過話裡還是聽得出明顯不贊同：“娘，這事您怎麼沒同我商量？”
“我有我考慮，總之不會害你，這事你得聽我的。”白老夫人直接攔住白恪明接下來的話。
“娘，我……”
白恪明還欲說什麼，白老夫人仍舊打斷，她對林意寧說道：“你是恪明的妻子，你定日子給我瞧瞧，其他事情你也上上心。”
林意寧將手中茶杯放下，脣邊起了一抹笑：“我有幾件事不明，娘可否為媳婦先解惑？”
白老夫人說：“若不想關等等再問，先讓我將事情說完。”
林意寧搖頭：“可巧了，這事跟娘要說的事情恰恰相關，看來只能勞煩娘先替媳婦解答一些問題了。”
白老夫人心中不耐煩，可覺得已經拿捏住白恪明，量林意寧也翻不出多大風浪，胡亂擺下手算是允了。
林意寧眼神從白恪明臉上浮過，竟有些冷冽，而後緩緩瞟了眼珺瑤姐弟和白老夫人旁邊的連姨娘，才帶了笑意問道：“媳婦嫁與老爺十六年，可是不尊三從四德？”
“沒有。”
“可是犯了七出之條？”
“不是。”
“媳婦可犯下不可饒恕之大錯？
“不曾。”
“苛待庶子庶女不配為嫡母？”
白老夫人不耐煩搖頭。
“那是媳婦管家不當，丟了白府臉面？……”
“你到底想說什麼？”林意寧一連串問題問得白老夫人失去耐心，直接皺眉問道，頗顯出煩意。
林意寧衣袖低垂，頭卻抬著：“若媳婦沒錯，老太太剛才的決定恕媳婦不認同。我和老爺是父母之命媒妁之言結成的夫妻，眾所周知八抬大轎正門進府的白家夫人，老太太就這麼隨便抬一位姨娘與我並肩……”
林意寧的話到這裡停住了，可屋裡但凡有心的人都明白她未說出的含義，老太太這一決定是對白家主母的一種侮辱，況林意寧這麼直白喊“老太太”，足見她肯定無妥協之心。
旁人還可，熟悉林意寧的白恪明還覺出她未說出的另一句話，若他敢有平妻之念，能安撫林意寧的，只能是一紙休書，他深知這是林意寧的倔強，也是她最後的底線，自己的妻子忍了與其他人共侍一夫，卻不會再忍受丈夫身旁也能站著她人。
白老夫人陰沉看著林意寧，半晌，她手拍了下軟榻，直起身來說：“你不明白？那好，我告訴你答案。讓我做今天這個決定的，不是別人，正是你白林氏，我們白家這一脈只恪明一個，誰為他生了兒子，誰能為白家傳宗接代，誰就是白家功臣，老婆子我就看重這個。”她站起來，直盯著林意寧：“可惜恪明就尚琪一個兒子，若恪明命中只能有一子，我跟你直說了，白府遲早是恪明兒子的，如此就只能怪老天沒給你這個福分。”
“娘！”白恪明忍不住往前一步，對白老夫人皺眉道，“這個理由我不接受，珺瑤和尚琪的事情我和夫人都不會扔下不管，平妻的事就此作罷，您以後不要再提了。”說著，他揮手先讓常姨娘蓉姨娘二人退下了，這事本來就同她們沒甚干係，留在這裡只能平添瑣碎。
白老夫人眼神凌冽：“怎麼管？你覺得你和你媳婦做得已經夠好是不？”她伸手示意白恪明聽她把話說完：“這正是我要說的第二件事，尚琪的親事我定下了三家，那你先給我說說，你怎麼能做好這件事？”
看著手中紙上寫的那三戶人家及老太太定下的尚琪親事人選，林意寧低頭時嘴邊浮起一抹輕微諷刺，而白恪明難得出現錯愕：“娘，您定下的是人家嫡女？”尚書家二小姐，御史家四小姐，還有，竟是……
“怎麼，覺得尚琪配不上？”白老夫人難得對白恪明動了大氣，“難道你想著簡單為他定門親事，娶個不中用的庶女或者乾脆娶個平頭百姓家的女兒？你再瞧瞧尚
琪的相貌才學，你捨得，我也容不得你胡鬧，尚琪的前程關係到白家的興衰，這門親事必須得往好了說。”
嚴肅壓抑的氛圍，一聲輕笑顯得異常清晰，所有人不由得轉頭看向同一個方向，只見不遠處，含之舒適坐在椅子上，一手端著茶細飲，一手拿著從林意寧手中得的素箋看得仔細，抬頭，見所有人看著她，也不慌張，仍舊笑著開了口，這話卻是對著白老夫人說的：“祖母，若不是知道您是真疼愛尚琪哥哥和珺瑤姐姐，我都以為你是有其他想法了。”
“小孩子家，渾說什麼？”白老夫人出言呵斥。
含之聳聳肩也不在意：“那為什麼祖母選了條對尚琪哥哥最不利的路？明年選秀，整個荊夏都知道，有一定資格官員清貴人家的女兒，若不是已成親定親，誰不想有個好的際遇，更別提和咱們家差不多條件人家的嫡女。祖母給尚琪哥哥定的人，肯定是樣貌才學品格都上等的，這時候去議親，莫說別人家願不願意，若被有心人利用傳出什麼尚琪哥哥是故意與當今聖上搶人的奇怪傳言，可就更不得了了。再者……”