簡凌已經將話說到這個份上，夏已經找不到攔住她的理由，不過，在簡凌臨走之前，他提出一個條件：“等你回來，就跟我去見一個人。”
“誰？”
“我爸。”
聽到這兩個字，正在穿外套的簡凌手下一頓，詫異地看著他。如果同意去見他爸，這就意味著兩人的關係將會完全固定下來，對此她不是不同意，只不過這個訊息有些太突然，她得消化消化。
見到她不說話，夏從身後靠近，展開長臂擁住她，咬了咬她的耳垂：“在想什麼？”
“第一次見家長，我要準備些什麼？”
原本還有些小小緊張的夏，聽到這話，心情指數頓時飆升了好幾個等級，嘴角不由自主地養起來：“什麼都不用準備，一切交給我，你只要去露個面，順便吃個飯就可以了。”
——感情她就是去蹭吃蹭喝的？！
簡凌扯了扯嘴角，堅決要維護自己的好兒媳形象：“伯父有什麼喜歡的東西，這趟出去，如果能找到的話，還能帶些回來做禮物。”
夏低頭在她的頸窩裡蹭了蹭，貪婪地吸收她的氣息：“我也不知道他喜歡什麼。”
“你不是他兒子嗎？怎麼連自家老爸喜歡什麼都不知道，”簡凌覺得他是在敷衍自己。
“我從小就在絲絨礦星上長大，十八歲被找回來，第一次見到我爸，一直到現在，除了必要的情況下見個面，一般我們連電話都不會打一個。”
他說得平緩冷淡，就像是在說別人家的事情，跟他這個旁觀者沒有任何關係。
這是第一次，他主動提及自己的身世。
簡凌稍稍側目，卻看不到他影藏在頸窩裡的眼睛：“你不是出身王室嗎？”
“只是出身王室，但不是在王室長大，”夏的手臂又收緊了些。對於這些從不在外人面前提及的過往，他願意在自己的媳婦兒面前傾吐。“我剛出生那會兒，正好遇上叛亂，陰差陽錯，我被送出王宮，流落到了絲絨礦星。在那裡呆了十年。之後想辦法逃離，徵召入伍，十六歲成為上級軍官，十八歲取得一級榮譽勳章。我和我爸的第一次見面，就是在頒發獎章的典禮上。”
一連串經歷，說得簡單利落。可簡凌曾經也是從最底層一步步爬到頂端的人。她很清楚一個普通人，在沒有家庭背景的支撐下，要站上權利的尖端，需要付出多少沉重的代價。
原本以為他是含著金湯匙出身的王室少爺，卻沒想到剝去那一層光鮮的外衣。他這一路其實走得比任何人都要來得艱辛。
簡凌不低聲笑道：“這麼看來，咱們其實差不多，都是在外頭野生野長。”唯一不同的是，她還有個哥哥相伴，而他只有一個人。
想到這裡。她伸手握住他抱緊自己的手，輕輕地捏了捏。
溫香軟玉在懷。夏覺得全身的骨頭都酥了：“真捨不得你走……”
“回頭給你帶禮物。”
“我不要禮物，我就要你。”
這話說得理直氣壯，簡凌忍不住老臉一紅，藏著幾分甜蜜，又好生安撫了他一番。
時間差不多了，尼克估計該等急了，簡凌在他的脣角啄了一下：“伯父那邊……真不需要什麼禮物？”
媳婦兒要走，夏的心情很不好，隨口敷衍道：“你就給他弄副飛行棋得了。”
——飛行棋？！哪有媳婦兒頭一次見公婆就送飛行棋的？！
簡凌有些不確定地看著他：“伯父喜歡下飛行棋？”
“上回見到他的時候，他正和我弟在棋盤上殺得不亦樂乎，還吆喝著讓我也參加，應該是比較喜歡吧，”想起自家老爸悔棋時的無賴模樣，他就忍不住嘴角抽搐，下輩子都不要再跟老爸玩飛行棋了！
“你還有個老弟？”
“嗯，比我小兩歲，回頭介紹給你。”
不管他再怎麼捨不得，最後還是隻能眼巴巴地瞅著自家媳婦兒跟著別的男人走了，翡翠和摩爾自覺跟上。藍紋忽然又消失了，連招呼都沒打一聲，不知道又跑哪兒做生意去了。
至於簡辛，在簡凌離開之前，就已經被簡凌想辦法給支走了。
萬一讓簡辛知道她要去海盜窩的訊息，他非得將她拽回去不可。
簡凌這麼一走，基本所有人都散了，軍艦裡像是忽然空了下來，夏來不及感嘆一聲寂寞如雪的悲哀，就被面前的工作奪去了所有注意力。
由於奧爾本市的爆炸，在蘇瑙帝國內部引起了相當大的影響，尤其是知道研究所被毀的某些政府高層，更是對此事非常關切。雖然他們連續下了幾道命令，要求封鎖所有關於奧爾本市的訊息，可那場爆炸太過慘烈，附近幾個城市的居民早就知道了，訊息像是長了翅膀般在國內迅速傳開。
媒體們想盡辦法混進奧爾本市一探究竟，大部分都被守在城外計程車兵攔下來，可也不乏少數有門道的記者，偷偷找機會溜了進去。
一些機甲的殘骸被發現，還有數不清被燒焦的殘破屍體，所有的一切，都昭示著這裡曾經發生過的慘烈戰鬥。
原本政府向外界宣稱這一切都是火災意外的謊言不攻自破。
為此，政府不得不又花費更多的心思來應付媒體的糾纏，一邊在明面上安撫各方的質疑，一邊在暗地裡派人迅速處理掉那些屍首和殘骸，忙得昏天暗地。
作為訪問來使的夏被晾在一邊，他也不覺得惱怒，反倒主動湊上去詢問是否需要幫助。
這種陰暗的家務事，蘇瑙帝國怎麼可能會願意讓外人插手？自然是禮貌地謝絕了他的好意。
可沒想到的是，夏的幾句話讓他們恨不得咬斷自己的舌頭。
“聚氯氨引發的爆炸，很容易在空氣中殘留，引發環境的進一步惡化，這對目前的蘇瑙帝國很是不利吶。”
短短几句話，不但說明了他知道奧爾本市爆炸的真正原因，甚至還很清楚蘇瑙帝國目前最關鍵的環境問題，那麼關於研究室暗地裡用活人做標本研究長生不老的祕密，他是不是也都知道了？
想到這裡。負責接洽的外交部部長擦了擦冷汗，止不住的心驚肉跳。
不等對方矢口否認。夏就接著給他支了個招兒：“貴國目前的環境情況很令人堪憂，作為友好領邦，我國自然是不能坐視不理的，如果貴國不介意，我國倒是樂意賣幾塊地給貴國週轉。”
一聽這話。外交部部長的眼睛就亮了，但此事事關重大，他雖然心裡覺得這是個非常不錯的好主意，但還是得跟上級打個報告。看看上頭是什麼打算。
蘇瑙帝國的政府之所以不惜大成本研究長壽的祕訣，並不完全出於某些個別高層的自我奢望，還有蘇瑙帝國目前的環境原因在內。這些年的高速發展。政府靠著出口器械技術賺了個盆滿缽滿，可隨之帶來的，是環境的極度惡化。
為了相應政府號召，民間大肆開採資源，竭盡全力地建造加工廠。不僅將所有資源挖採一空，還破壞了生態環境的平衡。原本四季分明的氣候被隆冬寒雪取代，再也看不到一朵鮮花的盛開，空氣中的有毒物質急劇增加，導致蘇瑙帝國的人均壽命直線下降。
等到政府察覺到危機的時候。環境已經陷入無法挽回的困境，看著每年因為各種怪病死去的人越來越多。知情的高官們開始人人自危。
既然環境無法改變，那就該改變人體自身——有人提出了這樣的意見，像是一道曙光，讓那些深陷在恐慌之中的高官們找到了希望。
從最開的動物實驗，再到剛剛死去的新鮮屍體，最後再到活生生的活人……一步比一步陷得深，終於造就了今天的結局。
試驗一直沒有進展，現在又鬧出了那麼大的事情，社會各界的目光都緊盯在他們身上，原本就被壓得喘不過起來的高官們，眼下又被夏的幾句話嚇得心驚肉跳。
夏受到蘇瑙帝國最高元首的接見，雙方第一次見面，就在不經意間將對方從頭到腳打量了一遍。
蘇瑙帝國的皇帝叫查默斯，是個五十幾歲的中年大叔，穿著一身華麗的巴洛克風格裝束。上衣非常貼身，誇張的白色褶領包裹住脖子，露出一顆圓圓的腦袋，看起來有幾分滑稽。
當然，作為使者的夏並沒有露出肚子裡的那些壞心，而是笑得像個修養極好的優雅紳士：“陛下，能得到您的主動接見，真是在下的榮幸。”
查默斯非常客氣地請他坐下，打了打官腔，說了說套話。見到夏一直沒有提及正題，這段時間一直被各種問題折磨得寢食難安的查默斯首先忍不住了：“我國的那點小事，想必將軍大人已經知道了，沒想到將軍大人願意出力幫忙，我代表蘇瑙帝國的子民向您表達最誠摯的謝意。”
“蘇瑙帝國與威爾士帝國本就是友好領邦，互相幫助是應該的，陛下不用如此客氣，”夏笑眯眯的，看起來真的很友好很和善。
見他一直不肯說幫忙的細節，查默斯心中暗惱，但礙於是自己有求於人，只好再一次主動放低身段：“貴國星際聯盟首屈一指的大國，這麼些年來，領土已經擴張到了原來的四倍。據我所知，貴國有十分之一的土體處於閒置狀態，如果貴國願意轉讓，我國願意出高價購下。“只要有了土地，蘇瑙帝國的人就有了暫時的避難所，環境的問題也有了緩和的時間。
至於錢財，財大氣粗的蘇瑙帝國根本不介意，只要威爾士帝國鬆口，他們可以不惜一切代價買下來。
此時此刻的夏，卻在心裡偷偷比出一個V字手勢——肥羊上鉤了。