苻堅走後，顏兒只覺七上八下，不祥之感暗湧。苻雅無事不登三寶殿，此來怕是……她默默踱去窗邊，歪倚著窗櫺，垂眸暗歎不止。
過去的二十多日，如夢如幻，午夜夢迴時分，她也總如當下這般誠惶誠恐。他從一塊寒冰轉瞬變成一枚燃炭，這峰迴路轉，她不是沒覺察到蹊蹺，只是不願、更不敢細想。她不是沒想過，他轉變態度多半是可憐她。一個女子，吊著最後一口氣，對一個男人痛哭流涕、苦苦相求。莫說這男人對她存得情意，即便無情，怕也難言拒絕。可她寬慰自己，由愛生憐，由憐生愛，壓根沒有分別。
而此刻，她儼然覺得那是自欺欺人。她怕，由衷地怕，怕得她竟鬼使神差，躡手躡腳地踱去了門邊。可她邁不動步子，亦聽不見聲響。離了那麼多道宮門，她如何聽得見？可她還是虛無地倚在門邊，彷彿貼著房門便能得到須臾安慰一般。
這廂，苻堅面色鐵青地呆坐在御案前。
“那個女人胸前可有一枚桃紅胎記？”
“哼，隨便從朝顏閣找個丫頭，也道得出這胎記。子虛烏有。”
“眀曦哪裡識得朝顏閣的丫頭？你我再不願相信都好，他們不……清……白！”
“不……清……白！”三字嗡嗡於耳，苻堅再擺不出方才面不改色心不跳，甚至孤傲不屑的架勢來。頭先他還大義凜然地對著姐姐好一通訓斥，毫不留情地逐了客。可唯他自己知曉，他的命門竟被黑暗角落的那個賊和尚捏得多緊。
正月剛過，晝短夜長，戌時儼然深夜一般。
咯噔……咯噔……顏兒聽見自己的腳步聲飄旋在冰冷的空氣中，漂浮不定。苻雅究竟對他說了什麼？他何以這個時辰召自己去御書房？空洞洞的，她沒有氣力再害怕，滿心唯剩悲涼與虛無。
“陛下，”她輕輕福了福。她自己都奇怪，為何脫口而出的不是那句“永玉”。
“平身，坐。”苻堅依舊坐在御案前，瞥了眼幾丈開外的軟榻，面色道不清情緒。
“謝陛下。”離了內室，一切都變得詭異疏離。顏兒又福了福。分明嗅到一絲不妥，她埋頭低聲：“奴……婢坐了許久了，站著不礙事。”
“中宮空置，貴妃為大。叫宮人聽見，成何體統？”
他的話似啞謎，顏兒似懂非懂。抬眸看他，卻交匯不到他的眼神，她頷首：“臣妾受教。”
目光依舊倦倦地膠著在御案上，苻堅指指案上的紫檀木：“這個還你。”
日日惦記著母親，可隱約覺察到他不歡喜，顏兒剋制著隻字未提。紫檀木映著燭光，泛著冷冷清清的紫青寒光，她竟是一凜。踱近幾步，隔著御案，她怯弱地看著他，怯弱地伸手攬了過去。
撞見那雙清冷的眸，苻堅定神看著，脣角勾起苦澀細弧：“去吧。”
心咯噔，這表情雲淡風輕，卻比淡漠更疏離。顏兒禁不住鬆開紫檀木，雙手攀著御案，愈發怯弱：“怎麼了？”
苻堅垂了瞼，目光膠著在紫檀木上，烏黑的眸子幽幽沉沉。他欲言又止，片刻，才抬眸看她，餘光卻不離紫檀木：“這個……和玉鐲，孰重孰輕？”
又一個啞謎，顏兒這回似徹底懂了。她驚慌，星眸氤氳。雙手無措地合了起來，她面色蒼白，嚥了咽，終是細聲道：“陛下……聽到了什麼？”
心底暗湧千萬句嘲諷，苻堅本不肖得再等她回答，卻死死盯住她，直逼著，直等著她開口。
頂不住迎面的拷問目光，顏兒慌亂地垂了瞼，手抖得不成樣子，腿亦是如此。她不是怕他，卻真切地感到蝕骨恐懼。她最怕的事還是來了。雙腿一軟，她攀著御案，順勢跪了下去：“我……臣妾是沒法子。陛下，紫檀木不是別的，這是臣妾的——”
“孤只問一句，”苻堅氣勢迫人，“這……可是聘禮？”
顏兒合手緊得指節近乎碎了。認不得，無論如何認不得。認了，便是自毀情路。可不認，她如何自證清白？她……不清白了。淚落連珠，如晚秋的夜露透著冬霖的孤冷。
無聲已然是答案。
“孤不想再見你。此事，真假與否，爛在肚子裡。孤不想再提，對誰都不許提，否則——”半晌，一句甕甕的輕顫鼻音竄上了橫樑。
什麼意思？她分明瞭然於心，卻不斷自問，這是什麼意思？她仰著頭，絕望而淒冷：“我是逼不得已，我所做的一切，只是為了娘——”
“夠了。”這一句疲沓乏力，近乎低嘆。苻堅起了身，低眸看著她，微微搖頭：“孤不想撕破臉。我們……到此為止。”
顏兒痴痴地搖頭，冷顫著：“到此為止？這個月——”她哽住，他的眼神……她接不下話，唯是直直地看著他。
“如今你已大好，孤不妨直言。坐月子，落淚生眼疾，傷心生心悸。心病需心藥。那是御醫開的心藥，孤只是御醫開的一味藥引。”苻堅定定地凝著那雙淚眸，眼眸清淡無波，聲音亦滌得冷冷清清。
心藥？何其荒唐！御醫開口那刻，他便覺荒唐。而今，他更覺荒唐。可她以淚洗面，痛不欲生那刻，他毫不猶豫地荒唐了。更荒唐的是，哄著她將養一月，見著她日漸好轉，他甚至想過可要一直荒唐下去，雖然早在陝縣，他便下定決心斬斷前塵。荒唐無度，從不是他的脾性，從不是。
他別過臉，不再看她：“那個和尚是何居心，孤心如明鏡。借刀殺人，孤斷不會中他的計。”說罷，他轉身踱步離去，消失在清冷無涯的黑暗裡。
冷夜被淒冷的嗚咽撕破。
“眀曦，你為何要害我？為何？”淚，是紅的，眸，是紅的，連指縫，都是紅的。漫天的紅，染得那襲白裙成了一片梅海。
“杞桑，杞桑。”眀曦手忙腳亂，揪起地上的荒草，揉作一團堵住利刃下汩汩滲溢的紅。
“杞桑——”驚恐的一聲高喊，司馬曦從榻上彈了起來。雙手抱著頭，他懊惱地撓了撓。餘光瞥見枕側的女子，他蹭地朝裡側避退，冷喝：“誰叫你進來的？”
冉兒屈肘扶腮，蔑笑，“主公醉了，硬拉著我，不讓我走。我有何法子？”
“滾！”
笑褪了去，冉兒慢悠悠地坐起身。酥胸半露，她捋了捋頭髮，柔媚地傾了傾身子：“怎麼？當真認錯了人？”她掀開被子，背對著他，似在趿鞋：“那個女人怕是正躺在男人的懷裡睡得正香。虧得主公還這般痴情，竟是不忍心了？呃——”
司馬曦猛地掐住她的後頸，狠狠一掰，那女子仰面倒了下來。他低眸，狠戾地逼近她：“你想什麼，別以為我不知。殺不殺她，怎麼殺她，容不得你指手畫腳。”
冉兒冷媚一笑，反手勾住他的脖頸：“我想什麼，主公當真都知？那主公可知，我旁的都不想，只想做這月影宮的……女主人。”
“哼……”
脣角一揚，冉兒勾起下巴，不由分說地覆上了那人的脣。
半夜的昭陽殿，冰窖一般。顏兒似一抹鬼魅，遊離在這冰冷裡。她等不及天明，便摟著母親，踏著積雪，回到了這裡。
冰冷的殿，冰冷的榻，顏兒湊著冰冷的臉貼上冰冷的紫檀木：“娘，我究竟做錯了什麼？上天要這樣折磨我？他們為何要這樣對我？”淚滾落雕花的凹槽裡，那三個名字都滑到了脣邊，她生生嚥了回去。
她心虛。她沒有資格怨懟。她身體裡流淌的血不姓慕容，她有何資格要求那人對她視若己出？見血封喉，害得那人親手弒父，她有何資格怨他挑撥離間、借刀殺人？揹著丈夫，披上嫁衣，改嫁他人，洞房花燭，失身於人，她有何資格怨他寡情薄意，有何資格求他不離不棄？
這個月，她拋下廉恥尊嚴，傾盡一世柔情，編織所謂情網，是何等自欺欺人。她呢喃那麼多情話，他從來都默然不語，實在頂不過她，才會蜻蜓點水般啄啄她的額。原來……她何以竟未覺察半點端倪？何以？
“嗚……我不該要他的好，不該。我好過來，做什麼？難不成就等著老天再來折磨我嗎？”她顫顫地張脣，埋頭咬著紫檀木，“娘，我該怎麼辦？怎麼活？”
她不知這漫長的一生，還有多少詛咒厄難等著她。嗚……她抽泣著哭出了聲，淒冷的嗚咽杜鵑啼血一般凝在屋簷下倒懸的冰凌上。
天未明，吭哧……吭哧……指尖凍得紅裡泛紫，手背攀滿紫青血脈，顏兒跪在榆樹下，木然地刨著積雪。
“娘娘，您這是做什麼？”牛嬤嬤拽起那雙手，瞪著眸子，近乎怒喝。
抽手掙開她，顏兒又刨了下去，溼冷的泥土沾了滿手。
“你們快來，把娘娘支下去！”
“放手。”顏兒回眸，仰著頭，剜向湧上來的宮女，“我不過想為我的孩子立個衣冠冢，都不成嗎？”她移眸，凝住冷麵的老嬤嬤，低吼：“不成嗎？”
牛嬤嬤蹙了蹙眉，揮手拂退了眾人，自己亦退了去。片刻，她又折了回來，一把拎拽起哭作淚人的女子，遞了遞鐵鍬：“娘娘若有心為小皇子積福，便不該傷了自己。”
小皇子？顏兒掛著淚苦笑，接過鐵鍬，重重地鏟了下去……
“孩子，你別怨娘。虎毒不食子，娘也不捨得你。可，一個孽種，根本不該生在這世上。娘就是活生生的例子。若是可以，我情願娘當年不曾生我。你懂嗎？”她從懷裡掏出粉嫩的小肚兜，顫顫地塞進土坑裡，捧著積雪和淤泥，一點點地推了下去。