葉鳳然顯然不信：“你唬人呢？又不是什麼見不得人的事情，那丫頭幹嘛藏著掖著。”端出一副大少爺的模樣，別說多難伺候，俊臉一擺、一沉，“快說，要是敢撒謊，我把你賣到紅樓裡去。”
紅樓那是什麼地方？男人的銷魂窟，香菱一聽臉都嚇白了，前些時日還院裡的小姑娘說過，這葉家七少最喜歡被不稱心的小丫鬟送去那種地方教訓了，香菱當下有些無措慌亂了，撲通一聲便跪下：“葉少爺你就饒了奴婢吧，奴婢真不知道。”
葉鳳然冷冷一哼：“少在這唬爺，你會不知道，你們一個屋的。”
這廝知道的還挺多，看來對某些人還真是下足了功夫勢在必得啊。
香菱哆嗦地俯在地上許久才回答：“小青姐姐是暗自離開的，不止奴婢，府裡的人都不知道啊。”
“你不是總跟著那小丫頭嗎？她出去尋酒方子，你怎麼不跟著去？”越問越咄咄逼人，葉鳳然越發覺得不對勁。
香菱心裡打鼓，一顆心懸著，咬緊牙關：“奴婢——奴婢真不知道。”
“要是你敢騙爺，爺我非饒不了你。”葉鳳然惡狠狠地威脅。
這葉家七少有的是手段，他可不是個會憐香惜玉的主。
香菱覺得自己就像死過一回似的，跪著連連磕頭：“葉少明鑑啊，奴婢不敢。”
“最好如此。”
“公子，奴婢還有事，先過去了。”香菱行了個禮，連忙恭恭敬敬地轉身離開，心裡大嘆了一口氣：這葉七少當真難伺候。
葉鳳然站在原地，瞅著如煙閣的方向，喃喃自語著：“一定有鬼。”
有鬼？那好本少爺最喜歡捉鬼！
葉鳳然拂袖轉身，嘴角勾起一抹了然的笑。
再說鄭子清，跋山涉水了幾天，一路上甚至沒有好好休息過。
黃寒山在靖州與睦州的交接出，出了靖州境內，越往北天氣越冷，鄭子清根本沒帶足禦寒的物品，還未到黃寒山上便已經是寸步難行看，如今已經是第四天了。
越往北人煙越少，鄭子清攏了攏身上的棉衣，走進了一個簡陋的茶棚。
茶棚著實簡陋，也就幾塊木頭架子，蓋著幾許稻草，似乎風一吹便會倒了去，只是這山腳下冰天雪地的，那個小小茶棚便成來往來商客的歇腳地。
鄭子清剛坐下，便有位三十多歲的大哥過來招呼。
“姑娘，喝點什麼嗎
？”那大哥慈眉善目，看著和善。
“麻煩大哥給我一碗熱茶。”
很快，便上了一壺熱騰騰的茶，這天寒地凍的，也沒什麼可以吃的，鄭子清拿出自己的乾糧，幾口茶下去，整個胃裡都暖和了，蒼白的小臉這才有了幾分血色紅潤。
茶棚裡沒幾個人，陸續走了，只剩下鄭子清一人，那大哥也閒荒下來，鄭子清才問道：“大哥，請問這離黃寒山還有多遠啊。”
“不遠了，看見沒，那座山頭。”那大哥指了指對面的山頭，“那啊，就是黃寒山，只要越過了那個山坳就是了。”
鄭子清順著那大哥的手看過去，頓時臉上有些失落了，本以為已經歷經千辛萬苦了，卻不知只是冰山一角，真正的困難現在才算開始。
鄭子清不免有些失落，垂著眸子道了一句：“謝謝大哥。”
那大哥放下手頭的茶壺走過來詢問：“姑娘這是要去哪啊？”
“我要上黃寒山。”
那大哥一聽，眉頭都快皺到一塊了，連忙擺擺手：“姑娘這可使不得啊，前幾日下了大雪，黃寒山上肯定積雪重重，山路難行，山上更比山下冷上幾許，你一個姑娘家的，可是危險。”
鄭子清原本有些失落的臉，多了幾分安慰，這天寒地凍的，有這麼個人關心心裡好受多了，笑笑說：“多謝這位大哥提醒，只是這黃寒山我一定要上去的，我家中有人重病，我必須要上去尋那天山雪蓮，這幾日下了雪，雪蓮怕是開了，我等不得啊，這般珍貴的藥材，下次再開怕是要等上很久，家中之人更等不得。”
那大哥聽了恍然大悟：原來是採雪蓮的。又驟然一擰眉：這麼個小姑娘，可不能看著去送死啊，連忙說：“姑娘三思啊，那天山雪蓮雖然珍貴，但是也比不得命珍貴啊，這幾日好幾撥人都上去了，聽說也是為了尋那天山雪蓮，可是到現在也沒有人下來，今年雪大，不比往年，恐怕是都凶多吉少了，那些個大男人也無法，你一個小姑娘的，切不可貿然上山啊。”
鄭子清一聽，臉色不禁又白了一分，可是心裡依舊堅定不移：“我從靖州而來，就是為了天山雪蓮，不能就這麼放棄的，黃寒山在凶險，我也是要去試試的，大哥莫為我擔心，我機靈著呢。”
那大哥哪裡放心啊，瞅著這細胳膊細腿的小姑娘便心生不忍，繼續勸道：“大哥我在此處賣茶多載了，年年都有上黃寒山尋藥的，但是能真正滿載而歸
的那是少之又少啊，姑娘還是三思啊。”
“多謝大哥提醒，只是這黃寒山我是一定要上去的，家中重病之人等不得，還等著雪蓮入藥呢，不管冒什麼樣的風險，我也在所不惜。”
一想起公子的傷，鄭子清心就像被吊著似的，放心不下來，所以，她耽擱不起。
賣茶的大哥看看茶棚外，雪花紛飛：“這血還大著呢，看這架勢，可不是短期能停下的，這樣貿然進山，不妥啊。要不在等等，等雪停了進山就容易多了。”
鄭子清無奈地擺擺手：“我等得起，家裡那位等不起啊，謝謝大哥擔憂，我不要緊，只是上山試試，不會那自己的命冒險啊，但是也不想這麼坐以待斃。”
大哥看著小姑娘堅決，心疼也欣慰：“也為難姑娘了，家中之人必定對你很重要吧，值得你這般。”
“嗯，很重要。”鄭子清重重點頭，神色決然。
那個人確實很重要，重要的超過任何東西，甚至她的命。
起身，鄭子清稍稍收拾了一下，與賣茶大哥告別：“謝謝大哥的招待，我走了。”
“姑娘小心啊，別逞能，要是採不到就下山來。”這大哥是打心底裡賞析這位年輕的姑娘，如此傲骨毅力，怕是七尺男兒也不比。
“嗯。”
告別茶棚之後，鄭子清一人踏上了山路。山路崎嶇，而且下了雪，泥濘溼滑，十分不好走，鄭子清幾乎寸步難行，卻咬著牙，一步一步，任那雪蓋住了雙腿，任那風颳得刺骨疼痛，沒有一刻她想過放棄。
到了半山腰時，風更大了，她幾乎睜不開眼睛，整個臉都凍得麻木了，手腳似乎都不想自己，她踉蹌地走著，速度極慢，腳步踩在雪上，咯吱咯吱的響，腳下卻像針刺一般疼。
忽地，白皚皚的雪裡冷硬的石頭橫亙，鄭子清一腳懸空，驚呼一聲：“啊——”
一個翻身，她整個人栽倒了雪裡，冷不防吃了一嘴的雪，明明冰雪覆蓋，臉上卻感覺火辣辣的疼，眼眶疼得眼淚都出來了，抬頭，看著那山頂：“鄭子清沒事，就快到了。”
咬咬牙，她爬起來，可是腳下一疼，險些又栽倒，跌跌撞撞了幾次才勉強站起來，腳步卻越發踉蹌了。
“鄭子清，你一定可以的！”
聲音都嘶啞了，她一遍一遍這樣告訴自己，然後一步一步拖著前行。
那雪地裡，留下一串深深淺淺的腳印。
（本章完）