“這是配合中紀委的案子，你不用再到處問了，我能說的就這麼多。”程鵬飛一句話就堵了王鵬所有的路。
中紀委現在在天水辦的也就一個案子，王鵬真覺得有一個悶雷炸在自己的頭頂。
他不知道自己是怎麼離開公安廳的，勉強開了下午的會，他第一次早早離開辦公室回了家。
姜朝平會牽扯進社保中心的案子，這事真讓王鵬百思不得其解。
莫扶桑在近六點的時候帶著兒子一起回家，匆匆忙忙淘米擇菜做好晚飯，和兒子一起吃了又給王鵬留了飯菜，想進房換身衣服再去陪陳子蘭，推門進去才發現王鵬竟一個人趴陽臺上抽菸。
聞著滿房間的煙味，莫扶桑皺眉走到王鵬身邊，“抽了很久？”
“回來了？”王鵬問了一聲，沒有看她。
“飯都吃好了，你竟然沒聽到聲音。”莫扶桑嘆著氣，“先去吃飯吧，給你留了。”
王鵬突然轉過頭看著她問：“陳子蘭有沒有跟你說什麼？”
“我看她混亂得很。”莫扶桑說，“陪了她一下午，我才弄明白是朝平被抓了。其他就光聽她抱怨了，不說也罷。”
王鵬重新看著陽臺外，無聲地吸著煙。
莫扶桑想勸他少抽點，好不容易戒了這麼久，這一抽怕又要上癮。但她嘴脣動了動，最終什麼也沒說，悄悄退出房間關上門，關照了兒子幾句，拎起包又出門了。
晚上九點多，王鵬終於離開陽臺去洗澡，而後直接上床矇頭大睡。
……
連著一週，天水似乎突然變得很平靜，老百姓的生活一成不變，官場內外也突然少了傳聞。
王鵬內心卻每天都在受煎熬，他擔心姜朝平，卻不能去打聽，還要一如既往地正常工作，心裡的壓力根本不能對外人道。
鄧韻這個時候又約王鵬吃飯，地點還是在沉魚湖，王鵬一個人打車前往。
“你怎麼瘦了這麼多啊？”鄧韻一見面就驚呼，說完了又趕緊拉王鵬坐下，“海濤前兩天讓我幫忙在看守所找個人，說是你的朋友。”
王鵬身子震了一下，立刻問：“姜朝平？”
“真是你朋友啊？”鄧韻眼帶憂色，“人是幫你找到了，不過……”
“不過什麼？”王鵬急道，“快說啊！”
“你著急也沒用。”鄧韻說，“我沒見著他人，這是上面直接負責的案子，只不過借用了我們的人和場所。我只聽說和吳坤的案子有關係，他好像給他們從中牽線搭橋什麼的。”
“牽線搭橋？”王鵬愣住了，喃喃地說，“什麼線什麼橋？”
“王書記，你別這個樣子，看了怪讓人擔心的！”鄧韻兩個手指扯了扯王鵬的衣袖，擔心地說。
王鵬有些歉意，總讓鄧韻幫忙，還要她替自己擔心，他想朝她笑笑，卻讓鄧韻看到一張比哭還難看的臉。
菜上來以後，鄧韻小聲問王鵬：“姜朝平會連累你嗎？”
王鵬搖搖頭說：“不會。”
鄧韻端詳他半天說：“你還是小心點吧。都說要打擊一個對手，不一定非得打擊他本人，有的時候只要打擊他重視的人，就可以達到事半功倍的效果。”
王鵬眉毛動了動，低聲說：“謝謝你的關心，我會注意的。”
鄧韻聽他這樣說，微微鬆了一口氣。
因為有心事壓著，王鵬格外沉默，鄧韻平時話再多，此刻也知道安靜比說話更讓人溫暖。
不到半小時飯就吃完了，鄧韻提議陪王鵬在沉魚湖走走，散散心，王鵬同意了。
二月的風像剪子絞過，沉魚湖畔人跡稀少，王鵬和鄧韻都將雙手插在衣服口袋裡，縮著脖子慢慢地走著。
幾乎走了大半圈的時候，王鵬突然開口問：“他在裡面精神還好吧？”
鄧韻立刻說：“說是吃得下睡得著，就是喜歡打太極。”
“打太極？”王鵬停下腳步，在他的印象裡，姜朝平這個白面書生最討厭的就是運動了。
“對審訊的問題從來沒有一句正面的回答。”鄧韻直接解釋。
王鵬恍然地點點頭，這是姜朝平的性格，除了在他和餘曉豐面前直率，就再沒見過姜朝平對誰直來直去的。
“不知道能不能帶到口信？”王鵬轉過身面對鄧韻問。
鄧韻的兩道細眉一下蹙緊了。
她從內心願意幫助王鵬，但職業紀律告訴她不能這麼做，而她也相信王鵬知道這一點，所以她覺得矛盾。
“沒關係，我就隨便問問。”王鵬又轉回去繼續向前走。
鄧韻停了一會兒才跟上去說：“我能先知道你想帶什麼話嗎？”
“算了，還是什麼也不帶更好。”王鵬說。
鄧韻抱歉地說：“對不起。”
“呵呵，傻瓜，你又沒錯，堅持原則是對的。”王鵬勉強笑了笑。
“我儘可能多讓你知道他在裡面的狀態吧。”鄧韻低低地說，這已經是她在自己的職權範圍內最大的幫忙了。
王鵬果然又停下腳步，再度回身看著她，感激地說：“謝謝，真的！”
倆人直到分手，再也沒說什麼。
莫扶桑當晚住在姜朝平家沒有回來，只打電話回來問了問兒子，又囑咐王鵬第二天記得早起送兒子上學。
王鵬問起陳子蘭的情況，莫扶桑還是嘆氣說——眼淚流得就像壞了閘的水龍頭。
次日下午，高英陪著中紀委的人進了王鵬的辦公室，鄒展飛跟進去泡茶後一直沒有出來，一刻鐘後，鄒展飛陪著高英等人一起離開市委。
王鵬在他們離開後，叫來了金志毅。
“老金，幫我從辦公廳選一位政治過硬的男同志，暫時替代一下小鄒的工作。”王鵬對剛坐下的金志毅說。
金志毅是看著鄒展飛和高英他們一起離開的，一直沒打算換祕書的王鵬突然提這樣的要求，儘管說的是暫時，在官場摸爬滾打了大半輩子的金志毅，還是嗅到了不一樣的氣息，“是不是出什麼事了？”
漢字語意豐富，一個“出事”，可以理解為私人意義上的，也可以理解為公家層面上的，金志毅這個祕書長不是白當的，當然知道怎麼問才是最技巧的。
王鵬看看他說：“嗯，他有點私事要處理，估計有段時間不能上班，你要馬上安排。這段時間要勞煩你多辛苦，很多事情估計要你親自辦了。”
“工作嘛，怎麼都是個做，談不上辛苦的。”金志毅瞧著王鵬想了想有問，“他這事不嚴重吧？”
“既然是私事，我也說不上來。”王鵬說。
金志毅瞭解地點點頭，隨即又沉思了一陣問：“選祕書急不來，要不我先讓張遠頂一陣？找到合適的，再把他換回去。”
“也行。”
金志毅看王鵬不反對，就站起來說，“那要沒有別的事，我這就去安排？”
“好。”王鵬點頭朝金志毅笑笑。
金志毅卻說：“書記，你最近氣色不太好，要多注意休息，不要累壞啦！”
“呵呵，是嗎？可能最近是事多了一點。”王鵬應道。
不到十分鐘，張遠就拿著一本筆記簿、一支筆敲王鵬的門，來聽指示了。
如果換了平時，王鵬肯定是要和新祕書促膝談心的，但此刻他完全沒有心思點撥新人，只隨口鼓勵了兩句，就把張遠打發走了。
當中紀委的同志當王鵬的面，請鄒展飛跟他們去協助調查的時候，王鵬的震驚遠超過姜朝平被抓對他的衝擊，哪怕他們的用詞是如此的客氣，但他們的行動無一不在告訴他，鄒展飛此去很難再回來。
高英走出他辦公室時，回過身來看他的那一眼，正好被他看到，他能真切地感受到她目光中的歉意。
紙永遠包不住火，哪怕從省委到市委，沒有人願意談論鄒展飛的去向，但各種訊息還是鋪天蓋地地透過網路流傳開來，一夜之間滿城皆驚，各種猜測與謠言也越來越離譜。
傅悅聲緊急公關，動用各種力量，把網上的各種訊息都封鎖住，卻堵不住那些在酒桌飯局上流傳的段子。
莫扶桑在這個時候幾乎成了王鵬的耳朵，她向他傳遞著外界各種傳言，其中最多的當數對他前途的猜測。
每回說完那些傳言，莫扶桑都會感嘆：“傳言，傳言，傳著傳著就可能成真。那些早已修成精的人，有幾個肯錯過這麼好的打擊機會？就算不能把你踩死，一個引狼入室，一句用人不察，就足可以抵消你所有的成績。”
王鵬總是勸她不要跟著瞎起鬨，中央會明察秋毫，如果不相信他，早就把他也逮進去了。
而事實，他的內心正經歷前所未有的失落。
從姜朝平被抓開始，王鵬周圍所有的聲音都一下消失了，包括江一山、侯向東、李澤等等的一干人，沒有批評，沒有詢問，甚至連質疑都沒有，王鵬這個省委常委、天水市委書記，突然之間變成了日日存在卻直接被所有人忽視的空氣。
這樣的感受，對於已經完全適應官場文化的王鵬來說，絕對比直接批評他犯了錯，甚至比把他也“兩規”了更讓他難受。
這種日子足足持續了半個多月，直到他第二次走進中紀委調查點，坐在周英的面前……