週一一大早，季定邦與高英一起進了王鵬的辦公室，三人就具體的調查方案作了最後的核對，隨後，季、高二人便各自帶隊奔赴洛河與寧城。
就在調查組出發五分鐘後，陳江飛第一次走進王鵬的辦公室。
“坐，陳廳。”王鵬指了指自己對面的椅子，並不熱情，也沒有拒人千里，“抽菸嗎？”
陳江飛伸手擋住王鵬遞過來的煙，“謝謝，我在寧城的時候就戒菸了。”
王鵬收回手，看了看手裡的煙說，“聽你這麼一說，我也想戒了這東西。我老婆整天在我耳邊控訴這玩意兒，簡直有點人神共憤的味道，再不戒了，恐怕要影響後院穩定了。”
陳江飛似笑非笑地看著王鵬說：“王廳長，我不是來跟你討論你戒不戒菸的問題！”
“呵，是是是。”王鵬放下煙點頭道，“對了，你找我什麼事？”
“我很想知道，你一到任就派了兩個調查組下去，去查什麼？”陳江飛逼視著王鵬，目光裡填滿了慍怒。
王鵬似乎愣了一下，隨即就站起來去拿紙杯倒了一杯水，放到陳江飛面前的桌上，“陳廳，喝點水，不要動氣。”
“我不喝！”陳江飛生硬地拒絕，“請你弄清楚，你雖然是廳長兼黨組書記，但我是紀委常委，也是常務副廳長，有權知道你作出這個決定的原因。尤其對於你不與任何紀委常委打招呼，就擅自派兩個調查組下到地市去，這是有違黨的紀律的行為，我可以向紀委、省委反映你的問題，要求對你提出批評！”
“呵呵，有這麼嚴重？”王鵬笑道，“我覺得，你不妨靜心等待定邦和高英回來，再做這件事也不遲。當然啦，如果你實在認為有必要向組織上反映問題，這是你的權利，我不會橫加干涉，我相信自己經得起組織考驗。”
“你太狂妄了！”陳江飛臉色慘白地站起來，在王鵬的辦公桌前轉了兩個圈子，才指著王鵬說，“我會向侯書記提出召開常委會的申請，看你面對各位常委，是不是還能這麼有恃無恐！”
看著摔門離去的陳江飛，王鵬又想到江一山對他說的“忍”，他知道自己必須要忍，但真的面對陳江飛，他就不能做到徹底的忍耐。
他嘆了口氣，打電話給侯向東，說了剛剛與陳江飛發生的爭執，最後說：“對不起，老領導！我不該用這樣的態度刺激他。”
“我知道了，這事我會處理。”侯向東很快就掛了電話。
王鵬估計陳江飛應該是直接去找侯向東了，所以侯向東沒有說多餘的話。他定定心，打電話給辦公室，讓雷鳴通知各部門開例會。
上午的工作例會，陳江飛沒有參加，王鵬開完會回到辦公室不久，就接到侯向東的電話，讓他去一趟。
侯向東開門見山，“我把老史被兩規的事正式告訴他了。”他意味深長地看王鵬一會兒又說，“組織上相信江飛同志是個有黨性的同志，之所以沒有把這件事早一點告訴他，一方面是因為老史的事情還沒有完全調查清楚，另一方面也是希望他避嫌、出於組織上對他的愛護。”
王鵬一字不漏地聽完侯向東的話，沉默了足足五六分鐘才說：“這件事，我該在廳黨組會議上進行自我檢討。作為黨組書記，我沒有充分信任自己的同志，沒有很好地向陳江飛同志轉達組織上對他的關心、愛護，我有責任！”
“到會上作檢討就不必了。”侯向東說，“這事也怪我沒講清楚，你找個機會，當面跟江飛同志道個歉吧。”
侯向東略一停頓又追問了一句：“沒問題吧？”
“沒問題。”王鵬挺了一下背，朝侯向東笑笑。
侯向東滿意地站起來，走到王鵬邊上，把一隻手掌按在王鵬肩上，“王鵬啊，擔子很重，要想挑起來，一定要開動你全部的智慧。你明白嗎？”
“我明白！”王鵬點頭答道。
侯向東走向自己的辦公桌，從桌上拿起一疊材料，轉過身朝王鵬伸出手，“你看看這些。”
王鵬立刻走過去，接過材料翻了一下，“是史雲彬寫的？”
“對。”侯向東拿起桌上的煙點著，放在嘴邊吸了一口，“他一直在跟我們玩心眼，拼命尋找可以脫罪的辦法。中紀委領導對這件案子也相當重視，昨天親自給我打了電話，要求我們一定要在規定的時間內調查完畢，以免在黨內、紀檢隊伍內部造成不良影響。”
王鵬一頁頁地翻著材料，直到看完最後一頁，他突然抬起頭，對著侯向東說：“我還是想在黨組會上公開向陳江飛同志道歉。”
“哦？”侯向東若有所思地看著王鵬。
王鵬解釋道：“與其跟在史雲彬後面轉圈子，不如讓訊息有選擇地流出去，給各方都提供一些反應的機會。”
“你想故意打草驚蛇？”
“您說的，我們要相信自己的同志。”王鵬鄭重地看著侯向東，“我希望不會有蛇被我們驚到。”
說做就做，王鵬回到辦公室，就讓雷鳴通知黨組成員下午兩點開會，然後拿上包就出了辦公室。
秦剛得到雷鳴的通知，追到樓下問王鵬要不要用車，王鵬頭也不回地揮了下手說，“不用。”
“沒見過不喜歡用車的領導。”秦剛咕噥著轉身上樓。
王鵬在文華路中段攔到一輛計程車，直接去了百草園酒家，鄭翔已經在那裡等他半個小時了。
到百草園下了車，王鵬向迎賓小姐報上包廂號，匆匆跟著迎賓小姐上樓進了包廂。
已喝下兩壺茶的鄭翔，看到王鵬在迎賓小姐身後閃進包廂，立刻站了起來，“王廳長！”
“不好意思，有點事情耽誤了！”王鵬握住鄭翔的手錶示歉意，“讓你等久了吧？”
“沒事！”鄭翔端起茶壺給王鵬倒了茶，讓服務員馬上上菜後又說，“您剛上任，肯定有很多事情要做，我理解的。”
“那我們邊吃邊聊吧。”王鵬說。
鄭翔由此開啟話匣，向王鵬反映了他所瞭解的一些情況。
麗美公司的前身是寧城下江區一家四級資質的小型建築公司，靠給個體老闆掛靠賺取管理費過日子，並沒有什麼實際的業務經營。
公司原來的老闆也不是荀麗麗，是一個做砂石生意起家叫龔重美的人。自從在歌廳認識荀麗麗後，就驚為天人，不但將荀麗麗包了下來，還封她做了自己的祕書。
說來也奇怪，自從荀麗麗擔任經理祕書後，這家建築公司的業務就開始蒸蒸日上，掛靠的小老闆越來越多不說，支付的管理費點數也是一天天水漲船高，可把龔重美樂得合不攏嘴，竟堅決與原配離婚娶了荀麗麗，並將公司更名為麗美。
王鵬聽到此，不由笑道，“這傢伙倒是有點意思。”
“好景不長吶。”鄭翔說。
“他們倆後來離婚了？”王鵬問。
麗美公司自己不做業務，又沒有特別精通業務的管理人員，隨著掛靠施工隊的不斷增多，隊伍素質問題一下暴露出來，接連出了幾樁重大的施工事故，被城建局沒收資質證書、勒令停業整頓。
龔重美情急之下帶著荀麗麗去找耿樺幫忙，耿樺起初很乾脆拒絕了，龔重美不死心，軟磨硬泡使盡各種招數都不管用，還差點以行賄罪被抓。
“耿樺倒是很剛正。”王鵬有意無意地說。
鄭翔不置可否地笑了一下，繼續往下說，“具體龔重美為什麼沒被抓，耿樺又提前讓麗美公司復業的細節，我和很多人一樣並不知情。只不過，有人的地方就一定有傳言……”
傳言就是，荀麗麗單獨去找了過去的一名客人，然後由這名客人出面，替龔重美打了招呼，又讓荀麗麗親自登門向耿樺表示謝意。
龔重美死裡逃生，接受荀麗麗的提議，送了公司百分之十的乾股給耿樺，並按耿樺的要求，開始整頓公司，逐步脫離掛靠業務，招收專業隊伍自主經營建築業務。
麗美公司從此因禍得福，有耿樺這棵大樹罩著，能接不能接的工程，幾乎都進了麗美公司，兩年內公司迅速壯大。
龔重美卻在公司宣佈成立房產分公司的當晚，因為腦溢血突發身亡，公司從此完全轉入荀麗麗名下。
“龔重美當時幾歲？”王鵬問。
“差兩天整六十。”
“年紀不小啊，過去他知道自己有心血管方面的毛病嗎？還有，他沒子女嗎，公司怎麼會完全成了荀麗麗的？”
鄭翔搖頭說：“他知不知道自己有毛病，我就沒法知道了。不過，以他這個年齡，討了荀麗麗這樣從娛樂場所出來的坐檯小姐做老婆，突然發病身亡也很正常。另外，他與前妻是有一兒一女，但都相當老實木訥，而且都已結婚成家。關鍵是，麗美公司當初在企業更名時，就已經更換了法人代表。”
“更換法人代表？”王鵬愕然，“也就是說，龔重美早就不公司的法人，當初可能行賄被抓的人應該也不是龔重美？”
“這都是外界傳的。具體到底是不是這樣，呵呵，你也知道，我不可能去查的。”
王鵬咬咬脣說：“這個荀麗麗，她的文化程度怎麼樣？”他的腦海裡浮現出那晚，荀麗麗送他錦盒的一幕。