話雖如此，縱然有左丘無儔對葉、闕兩國的眈眈窺伺，扶襄也不能任由他們對自己過河拆橋。此方宛若處在天地未開前茫茫混沌中的世界，惟有在玉石俱焚般的劇烈碰撞過後，方能得來脫胎換骨樣的重生。這是一場各國都不能置身事外的戰爭。
嵇釋下令撤出葉、闕兩國境內的兵力，全員集結在原國邊境線待命。
扶襄約見闕王與葉國王后相會於加賀城。
這一次再見，穰氏姐妹的眉宇之間中都少了先前那抹凝重沉窒，各自亦願意與對方嫣然笑語，維持一派和氣。
扶襄偏要將這層假象打破，茶未沾脣，直奔主題：“二位認為越國與原國開戰以後，有原國牽扯著越國，二位就可以高枕無憂了是罷？你們的朝中群臣也認為左丘無儔會暫且將主要精力放在消滅嵇釋這個勁敵身上，你們只須坐山觀三國苦鬥，等待一個可以坐收漁利的時機即可？”
穰常夕淡哂：“原王后此話聽著不善。”
“接下來的將更加不善。”扶襄眉舒眼淡，語聲平緩，“我以對左丘無儔的瞭解來告訴二位，嵇釋撤出兵力後，左丘無儔的腳步定將接踵而至。對二位的國度來說，不過走了狼來了虎，情形不容樂觀。”
穰永夕大驚：“當真會如此？”
“九成以上。”
“……但閔大人認為左丘無儔最大的敵人是嵇釋，一旦嵇釋與國力持平的原國開戰，左丘無儔將趁機擊潰強敵。”
“有幾分道理。但也要有機可趁才行。初初交戰，兩國不分上下，他何必急於涉入？大可等待原國與越國兩敗俱傷之後再作行動。在這期間，光顧葉、闕兩國的領地未嘗不可。”
穰常夕撫額苦思。她並非沒有想過左丘無儔犯境的可能，但不久前領略了嵇釋的強大，強大到足以與左丘無儔頡頏，她以己之心揣摩，對左丘無儔來說，嵇釋必定是其亟待誅滅的第一目標。囿於這層形於心念間的認知，朝中有臣子作出類似的推斷時，她越發覺得自己的判斷得到了不容辯駁的印證，是以不自覺間鬆下了緊繃多年的心絃。而闕國，實在需要這個喘息的間歇。
“原王后，縱然如你所說，左丘無儔當真犯我國境，在你與嵇釋相鬥正酣時，也無暇援我闕國罷？”
“若非如此，我又何必特地與二位見這一面？”
“這話是指……”
“若是二位借我兵馬，我可使左丘無儔將心力專注於嵇釋。”
穰常夕蛾眉緊蹙：“你可使？你是憑什麼有這種自信？”
“闕王陛下莫多想，我憑得絕不是舊情。我想，我還沒有自信與他的那份舊情到了能夠昏聵其神智迷亂其思緒的程度。”扶襄勾脣泛噱，瞳內無笑。
被說中心頭事，前者面上微熱，視線旁移。
“我依憑的，是這裡。”她纖指點在自己額上，秀眸灼灼，“我惟一能一他們角逐的，便是這裡面的東西。二位以為如何？”
“多少？”穰常夕垂瞼，問。
她揚眉：“哦？”
“你要我借你多少兵馬？”穰常夕倏然抬首，“你又可保我闕國幾年平安？”
（本章完）