第214章
說來也巧, 石詠今日稍稍提早下衙, 回椿樹衚衕的時候路過琉璃廠, 就遇見了穆爾泰, 也親耳聽見了琉璃廠一間古董行的掌櫃是怎麼忽悠穆爾泰的。
待到穆爾泰幾乎要與那掌櫃成交這門生意的時候, 石詠實在看不下去, 趕緊出言勸阻, 沒想到卻惹惱了那能言善道的掌櫃。
“臭小子，你憑什麼胡言亂語，黃我生意？”那掌櫃新來琉璃廠未久, 不怎麼認得石詠。
可是琉璃廠的旁人卻是認得的，登時有人過來，笑著問：“新來的吧, 連小石大人都不認識。”
掌櫃臉一橫, 道：“什麼小石、大石，我就問你, 憑什麼這小子橫插一腳, 說我這物件不能買？我這件古董的來歷, 你懂嗎？”
石詠微微一笑, 道：“你說得都對, 這就是一座銅簠, 這東西的基本器型是長方形，一蓋一器，蓋與器身的形狀完全相同, 大小一樣, 上下對稱，合則一體，分則成為兩個器皿。至此，一點兒都沒錯。”
掌櫃登時將胸挺起來了，臉上也換了一副極有底氣的模樣。
“看這銅綠的情形，應當是三代的不假，你早先說的翡翠硃砂瘢，也是真的。”
那掌櫃索性將雙臂一起抱了起來，趾高氣揚地揚著下巴，望著石詠。
石詠接著往下說：“簠出現於西周早期，主要盛行於西周末春秋初，戰國晚期以後消失①。若是一定要確定這件古董的年代，就一定要看銘文了。你這件銅簠，有銘文嗎？說是西周諸侯所用的銅簠，你有證據嗎？”
他後世也與文物販子打過交道，當即湊近了笑道：“看這銅綠的情形，器物應當是出土未久，閣下這是花了些銀子從民間收上來的吧，十兩有麼？二十兩有麼？閣下叫價一萬兩的時候，有沒有摸過自己的良心？這是一件珍貴的文物，具有可觀的研究與鑑賞價值，可這並不該作為閣下用以牟以暴利的工具。”
那掌櫃的一聽，瞬間有些心虛，他被石詠說中了不少，但是臉上強撐著，道：“沒有銘文又怎麼樣？與這物件一道出土的器物上有啊！你這小子，才多點兒年紀，就炎炎大言，說自己懂金石，你懂什麼呀？”
古董這一行，也講究個名聲信譽，這掌櫃初來乍到，剛剛在琉璃廠站住腳，若是輕易就被石詠說得破了功，他這碗飯怕也是也難再吃下去。
石詠一派謙和，只笑說：“無妨的，若旁的器物有銘文也可以，若是能佐證是我錯了，我是情願給你道歉的。”
那掌櫃偏又拿不出來，紫漲著臉，望著石詠，不知該說什麼才好，暗叫倒黴：他剛忽悠住了一個好脾氣的主顧，怎麼卻來了這麼個較真的小子。
正在這時候，這琉璃廠圍觀的旁人一起鬨笑出聲，有人高聲道：“他不懂？錢掌櫃，他不懂難道你懂？”
“錢掌櫃，你這可不曉得了吧，這一位，這一位是當年認出那隻豐潤學宮牛足鼎的小石大人啊！他不懂金石，他不懂難道你懂？”
在琉璃廠，當年那樁叩閽案和劉宋牛足鼎的案子簡直是一件傳奇，這掌櫃即便初來乍到，也聽過一耳朵，此刻難以置信地道：“什麼，就是這個小子？”
石詠面相太過年輕，這掌櫃打死也不敢相信，瞪圓了眼望著石詠，心想，這小子就是當初辨出牛足鼎鼎身上銘文的那一位？若是如此，別說他沒有，就算是他有西周的銘文，辨識起來也辨不過這小子啊！
“嘴巴放尊敬點兒！什麼‘小子’‘小子’的，人家小石大人有官職在身的！”
“石大人！”旁邊穆爾泰也想起來了，他一年前離京的時候曾經見過石詠一面，眼下還依稀有點兒印象，“當初那樁叩閽案，本官在邸報上也是見過的。佩服啊佩服！”
石詠趕緊搖手，連忙道：“不敢當，不敢當！小侄是晚輩，不敢當大人如此稱呼。大人稱呼小侄的表字‘茂行’就好。”
穆爾泰心裡回想剛才的情形，忍不住呵呵地笑起來，拈著須自嘲道：“若不是剛才有茂行一言提醒，險些就掏錯了腰包。”
他若真的買了一隻銅簠回去，就真只能在家裡供著，決不能送出手。若是一出手便意味著貪汙行賄，這不是平白招御史彈劾麼？
他想了想，究竟是微惱，道：“本來只是為了走禮人情，沒想到險些給自己平白添些煩惱。”
石詠則微笑著道：“禮尚往來，本就是處世之道，大人若是尋些用來走禮的物件兒，又拿得出手的，小侄倒是有個去處，可以薦給大人。”
晚間穆爾泰回到老尚書府，命人將自己購置的物事一一收起來。
安佳氏好奇，便問丈夫：“老爺，今日得了什麼好東西？”
穆爾泰點點頭，道：“今日得了不少東西，但最緊要的，結交了一個小友。”
安佳氏道：“看把老爺開心的，一定是個了不得的人物。”
穆爾泰搖搖頭，說：“也不是了不得，只是為人格外誠實謙遜，少年人坦白得像是一張紙似的，但你若與他結交時，又覺得這個年輕人世情其實也懂得不少，總是能為他人考慮得周到，與之相處一點兒也不累。”
安佳氏一聽穆爾泰如此高的評價，笑著問：“是哪家子弟？老爺說來聽聽。”
穆爾泰順嘴說：“是忠勇伯府瓜爾佳氏的子弟。你當是聽過他們家的吧！”
安佳氏一聽就啞了，她心裡有鬼，如今就是給她一萬個膽子，也不敢在穆爾泰面前談起忠勇伯府，省得穆爾泰問起與忠勇伯府一道打醮的事兒。
她當即提出想看看穆爾泰購置的東西，穆爾泰應了，命人將一個個收拾得妥當的囊匣開啟，安佳氏一看，驚訝地道：“玻璃？”
玻璃是近來才有的舶來之物，本土自產各種玻璃製品是這一兩年的事兒。安佳氏忍不住問：“老爺難道不是說了要買件秦漢時的古物兒，那樣才拿得出手嗎？”
穆爾泰心想：我這不還險些買了件西周的麼？
他不願在夫人面前露怯，當即拈著須道：“你不懂……如今京裡，已經不興那個了！時興的是這個。”
這也是石詠教他的說辭。如今內務府打算將轄下手工匠人待遇提一提，同時又要給內庫掙點兒銀子，因此內務府造辦處轄下的玻璃廠，開始制一些皇家制式以外的玻璃器對外發賣。
當年造辦處所制的十聯瓶曾經拍賣賣出二萬兩的高價，在那之後，這玻璃器的工藝更有提升，造辦處所產的玻璃器的價格也大致穩定在二千兩一件的水平上。今日穆爾泰便從十六阿哥處買了兩對共四件，一共花了七千兩。
穆爾泰知道這是個巧宗兒，一來這玻璃器曾被拍賣過，市價有多少，世人都清楚，御史挑不出什麼毛病，對方也會承他的情；二來則是因為，在十六阿哥處買玻璃瓶走禮，相當於支援皇帝的內庫，給皇上送錢，在皇上那兒掛過了號。回頭他用這個走禮，便是拿得出手的同時，既安心又放心。
安佳氏望著穆爾泰，忍不住笑了起來，說：“看來老爺結交的那個少年人，一定是個能說會道的。”
穆爾泰心想：哪兒有半點能說會道呢？那個年輕人，只有談起古董金石的時候會滔滔不絕，其他時候，甚至還會有點兒靦腆。
他想起石詠說話行事，待人接物，甚至隱隱有種感覺，覺得這年輕人是真的將他當個長輩來看待的，那聲“小侄”說得純出自然，甚至偶爾還會偷偷看看他的臉色，生怕哪裡想得不周到惹惱了自己。
“這世道，年輕人大多恃才傲物，這麼溫和謙遜的不多見啊！”穆爾泰一聲長嘆。
安佳氏微笑，順著穆爾泰的話往自己的目的上引：“老爺上次回的信妾身看到了，我們哲彥哥兒和卜勒察氏的那位少爺，也都是溫和謙虛的人物啊！”
穆爾泰一想起這兩位，連連點頭，道：“的確是如此。夫人，你道怎麼著，此次我進京，路上遇見了德明一家子。哲彥和玉姐兒的事兒已經差不多定了。我已問過德明，這些日子他父母會一直在京中，我想趁著這段時日，將他和英姐兒的事兒定下來。”
安佳氏自是求之不得，當即應了，卻又隱晦提醒：“老爺，上回妾身書信上所寫之事，老爺考慮過了麼？”
安佳氏此前給穆爾泰去信，信上隱晦地寫了英姐兒對於嫁卜勒察氏的事兒不大樂意。
穆爾泰則一跺腳，道：“英姐兒年紀小，她懂什麼，還不是需要夫人好好地教……德明、德明他……唉！德明前段婚姻，其實別有隱情，我已經聽德明家人婉轉解釋了。那件事兒須怪不得他。夫人，我的眼光沒差，德明是英姐兒的良配。英姐兒那裡，不若我親自去與她說一說？”
安佳氏：這可千萬別！