北京還是依舊，人來人往，還是舊時那樣。偶爾穿行的幾個外籍傳教士，或者是英倫紳士，顯得那樣格格不入，可大家也慢慢習慣了這些洋人在大街上招搖。
季安在回春堂忙活完，收拾了東西便四處去打聽正揚的下落。這第一個要去找的，便是正揚先前日日夜夜流連的春花樓。
春花樓的老鴇子惠四娘見季安生的眉清目秀，自然是費盡心思招呼，而季安卻沒有心情去理會那些庸俗的鶯鶯燕燕，只拿出銀子，問道：“我只來打聽一些事兒，說得好，這銀子便是你們的。”
惠四娘是個認錢不認人的主兒，見一大釘銀子擺著，忙樂呵呵道：“小爺有什麼想問的儘管問就是了，就算四娘我不知道，我這春花樓的姑娘們許都是知道的，一定讓大爺滿意。”
季安頷首，只道：“我是來打聽先前葉赫那拉府的大少爺的事兒，據說他先前在你們樓中常住？”
惠四娘磕著瓜子，輕蔑一笑，言語間不鹹不淡：“當是誰呢？原是葉赫那拉家那個不中用的東西，這個死不要臉的，虧得還是大戶人家的公子，在這裡死乞白賴的要吃要喝，白睡姑娘不說，還要我們好吃好喝供著，一不順心便發脾氣。”
惠四娘說到這裡有些來氣兒，忙道：“你說你沒錢裝什麼大爺啊，不就是龜孫子一個，老孃實在忍不住，將那個癩皮狗一樣的少爺給送了回去，之後就沒訊息了。你說這個世道什麼樣的人兒沒有，他葉赫那拉府還嫌棄我們春花樓的地界兒髒呢。這是尋開心的地方，要說你有氣節，要說你家大業大，何必死皮賴臉來咱們這呢。真是晦氣。”
季安聽後乾笑兩聲，又問道：“那他在這裡是誰伺候的？”
惠四娘神色微微有些閃爍，只道：“是…是胭脂。”
“胭脂？”
“哎，是啊，那丫頭是個死心眼的，之前那龜孫子有錢的時代，對誰都大方，對胭脂就更加了。她跟他最久，因著那龜孫子對她倒是還不錯，也算是死心塌地跟著。後來沒錢了，大家誰還願意搭理他呢。就胭脂記著之前的恩，才勉強伺候著這主子。”
季安聞言，淡淡道：“把胭脂叫來。”
“這….”惠四娘微微有些遲疑。
季安看出惠四孃的心思，只將銀子地給她，繼續道：“這給你，給我叫來胭脂，我有話與她說。”
“唉唉唉，好嘞。”那四娘收了銀子腿腳兒立刻變得利索起來，對樓上大聲吆喝道：“胭脂，來接客了。”說著滿臉堆滿笑容對季安道：“客官談事情的話，還去樓上廂房比較妥當，大廳人多眼雜的，我讓胭脂陪您一起過去。”
胭脂再樓上聽了四孃的召喚，忙小跑下來。這胭脂雖然是青樓女子，但是眉眼間卻多了一番小家碧玉的質氣，她穿著單薄，卻也不似旁人那樣濃妝豔抹，只抹了淺淺的胭脂點綴，脣畔一抹笑意嫣然，季安一眼望去竟然有些恍然。
胭脂走近季安，微微欠身行禮道：“見過公子。公子請隨我上樓。”
季安頷首算是答應，跟著其上樓。待到兩人入房，胭脂笑著為季安斟酒，尋常問道：“公子是第一次來嗎？怎麼稱呼？”
“姓季。”
他環顧四周，見周圍佈置得清爽乾淨，倒是讓人賞心悅目，不同於其他的庸脂俗粉，眼前這個女子倒是有幾分清高和書卷氣味，給人一種舒服的感覺。
胭脂淡淡一笑，道：“季公子，何以找了我來作陪？”
季安定了定心神，忙道：“我是有事來問你的。”
胭脂莞爾：“自古來這裡找胭脂的，不是尋歡的就是做樂的，難得公子來找胭脂問事。可惜胭脂身在這青樓之中，大門不出二門不邁，怕是要讓季公子失望了，恐怕是要辜負公子美意。”說著輕輕遞上酒水。
季安沒有推辭，只接過酒水，淡淡道：“胭脂姑娘，季某還未發問你便已經推唐，是何故？”
胭脂道：“還不是怕讓公子失望。公子來意不明，胭脂怎敢親近？”她笑的略有深意。
季安將手中的酒一飲而盡，入口時候才發覺莫名的異樣，這酒水之中分明參雜了催情的情藥，季安是大夫，怎會不知呢？看來這胭脂也是個不同尋常的人物。
季安不動聲色，只道：“胭脂姑娘好酒。”說著繼續正色道：“我只是和你打聽一個人來的，說起來那人是你的恩客，若是你方便可與我多聊幾句，因為季某受人之託，在找他。”
胭脂忽而緩緩笑起來，那笑容明豔而張揚，不似先前一般溫婉可人，反而多了一番不可方物的美豔，聲音也婉轉起來：“胭脂的恩客何止一人，公子若是有興趣，那便與我慢慢說來。”
她走近季安，耳鬢廝磨：“如此，容後再問可好？”
那催情的藥物一點點作用在季安身下，而眼前的女子越發妖嬈可人，季安縱然心裡要讓自己冷靜，卻也做不得柳下惠，他勉強定了定心神道：“胭脂姑娘實在….”他那句“實在高明”不自覺嚥了下去，只悠悠吐出四個字“實在美麗….”
說罷便打橫抱起美人，再也耐不住性子，花前月下，一番逍遙。
完事之後，胭脂伏在季安胸前，低低喘氣，微微道：“季公子方才和胭脂打聽什麼？倒是少有人這樣，一來尋我就問這些個。”說著嬌嗔用手指指了指季安的額頭，略帶挑釁。
季安此刻的藥物作用已經褪去，見胭脂如此發問，這才想起此行目的，忙道：“葉赫那拉正揚，聽聞之前一直是你伺候的。”
“他啊…”她的眉眼略微一挑，只道：“早些時候的一個恩客罷了，只是後面沒錢了，也不想親近了。”
這話與惠四娘說的相去甚遠，季安一時間也有些迷糊，只道：“自從他離開了這裡，你便沒有見過嗎？”
胭脂笑道：“戲子無情婊子無義，沒錢光顧，我去管他做什麼。不要說是他，無論是誰，我們這行有這行的規矩，自然是不會有其他瓜葛的。”
季安問不出什麼，也無覺得不妥，只頷首道：“恩。”
“公子怎麼對他有興趣，上回還聽媽媽說他被家族逐了出去，除名了，可是沒什麼前途。”胭脂說的漫不經心，而季安卻並不打算回答，穿戴好衣服後離去。