“楚大夫，你絕對猜不出來，這死的人，可不是普通角色。”赤練故意賣關子。
楚綠衣忽然坦然一笑，眉間清華湧動：“竟然被視為不祥之地，死的人非富即貴。我便猜上一猜，是先皇的女兒，某位公主，當今皇上的妹妹或者姐姐，對否？”
赤練登時臉色一肅，滿眼驚訝之色：“莫非，你聽過傳聞？不對啊，這扶疏殿的祕聞，並未流傳出去，後宮的宮娥太監也已經換了幾批人，知情者不多嘛！”
就在赤練疑慮重重的時候，楚綠衣無奈地解釋道：“這只是我的猜測。赤練，你這麼容易就露出端倪，你家王爺不會怪罪你嗎？”
“怪罪什麼？”赤練愈發迷惑。
“我僅憑一句猜測，就套出你心裡的話，王爺讓你辦差，你也這麼大意麼？”
赤練頓悟，失笑：“這，當然是有區別的。楚大夫，不知為什麼，在你面前，我總覺得輕鬆自在，不需要應付那些算計陰謀。因而，我可以大大方方地說出我的想法。”
楚綠衣神色一黯，忽然低聲嘆了口氣：“大概是因為我眼盲吧。”
赤練耳尖地聽到，急忙解釋：“楚大夫，王爺信你，我就信你。”
楚綠衣忽然撲哧一笑，赤練這才反應過來，原來這只是一句玩笑話。這楚大夫似乎比自己還要精怪。赤練難得佩服別人。
赤練將圓凳挪近一些，低語道：“確實是一位公主自縊在這座扶疏殿，據說死狀悽慘，先皇震怒，原本打算勒令錦衣衛徹查，卻沒有來得及，太后將所有知情者都處死了，後來，也是在早春四月，這扶疏殿的滿園百合花突然一夜凋零，侍衛來檢視，發現園子裡出現血紅色的百合，就像被人的鮮血染紅一樣……所以，連先皇都查不了的死亡之謎，當今皇上更沒有興趣去查，反正這公主不是皇上的胞妹！”
楚綠衣靜靜聽著，忽然發問：“哪位公主？既然可以入住扶疏殿，想必也得寵吧？”
赤練深吸一口氣，回道：“二公主的生母是先皇后宮的袁貴嬪，當年盛寵一時，這二公主有幸入住扶疏殿，卻招來許多嫉恨，聽說屢屢出事，最後自掛於寢殿。當時，還是三皇子的皇上忙著奪權，先皇年事已高，自顧不暇，哪裡顧得上那個生母身份不高的公主？最後只能將這件案子交給皇后，也就是當今太后。”
楚綠衣驀地一震，暗道：“看來，太后心中的鬼，不止白蘭。”
赤練眼中露出一抹鋒芒，可惜楚綠衣看不見：“所以，我勸你一句，就算有王爺擔保，你也必須小心行事，這些後宮祕聞，一不小心就會置人於死地！”
楚綠衣點點頭，面露感激之色：“你的提醒，我會記在心裡。”
日暮西斜，春燕歸巢。
御書房，皇帝坐在龍椅上，下首一張椅子上坐著杜大學士。
“依你之見，這楚大夫到底可不可信？”皇帝面色凝重。
杜允暢面帶微笑，俊容生輝，觀之可親：“喬妃娘娘似乎不太喜歡楚大夫，我倒是覺得，這人有赤誠之心，敢說真話
，毫不作偽。”
皇帝眯起眼睛，緩緩點頭：“朕和你的想的一樣。但是，她站在九弟那邊，畢竟不是我們的勢力，九弟為人艱險，絕不是好糊弄的。”
杜大學士哂然一笑：“皇上，這根刺，要慢慢拔除，絕非一日之功。對了，現在是春天，萬物重生，也是選拔官吏開科考的時候了……”
皇帝會意：“這次，先由你做主，選幾個得力的官員，一定要有能力在朝中抗衡九弟。”
杜大學士回道：“皇上，還是那句話，謀定而後動。一擊必殺。”
書房門外適時地響起李公公的聲音：“皇上，該用晚膳了。”
皇帝大聲喝道：“進來，朕有話問你。”
李公公邁著碎步快速進入書房，皇帝劈頭就問：“那楚大夫什麼反應？”
李公公躬身站立，眉目恭順：“聽伺候的宮女說，午膳用得乾乾淨淨。這楚大夫對皇上的安排似乎很滿意，晌午過後，就歇在居室裡，一直沒有出來……”
皇帝擺擺手笑道：“她倒是安分。罷了，將這枚令牌交給她，給她傳一句話，一月之期，不光是太后的要求，也是朕的要求，讓她好自為之！”
李公公接過令牌，急忙快步退下。
杜允暢起身笑道：“看來，皇帝有招賢納士之心。可惜，楚大夫一介平民女子，終究失了點身份，不過，九王爺有容人之量，皇上肯定比他更勝一籌！”
皇帝似乎很喜歡杜大學士的這番奉承：“你跟著朕很久了，你應該明白朕的想法。楚綠衣姿色過人，醫術超群，即使眼盲，也不掩絕世風采，竟然可以單憑一人之力查出白蘭的死因。難道，大學士你就不心動？”
杜允暢眼中驀地閃過一抹精芒：“世間男兒，大多追逐美色。這楚大夫，美色有了，其他的……依我看，比喬妃還是差了點。不過，此中有真意。我十分欣賞楚大夫的真誠。”
這番回答，大大方方地表明自己的態度，純粹是一種“欣賞”，又故意說楚綠衣不如喬妃，從某種程度上迎合皇帝的心思，倒是有幾分陰險。
皇帝卻面色一暗：“愛妃自然是最好的。可惜，那喬太師不是什麼得力的，連九王爺的兩個屬下都比不過，硬生生將保和堂讓給九王府，實在可氣！”
杜允暢滿足了皇帝的自大脾氣，心頭一鬆，笑道：“這也沒什麼，天豐府是皇上的，保和堂也得聽命於皇上，只要皇上願意，這楚大夫以後定會效力於皇上。”
皇帝連連點頭：“借愛卿的吉言。朕心懷甚慰！”
告退，杜大學士走出御書房，眼神驀地一寒，這皇帝顯然對楚綠衣心存好感，正如皇帝所言，這種傑出的女子，走到哪兒都是發光體，難道他杜大學士就不心動？
答案被他掩藏在心中，最後歸為一句半真半假的“欣賞”。杜允暢邁著穩健的步子，獨自走在長長的宮道上，迎面看到一隊隊緊腰束髮形容相似的宮娥，這些年輕的美人，美則美矣，與楚綠衣相較，卻失了一種鍾靈毓秀的天然清華。
燈火
掩映下，杜大學士眼中浮出一抹興味，楚綠衣？她逃不脫的。
扶疏殿。李公公奉旨前來，將一枚令牌交給楚綠衣。
“這可是好東西，有了它，在後宮行走，簡直暢通無阻。”赤練在一旁打趣。
楚綠衣坦然自若地將令牌收入懷中：“是麼？物是死物，人是活人。要爭，就得跟活人爭。赤練，你說對麼？”
赤練若有所思地點點頭，十一衝過來抱住楚綠衣：“今晚大家睡在一起，互相照看。”
這十一真是人小鬼大，聰明又細心。赤練笑道：“今晚我不睡，在外面值夜。”
楚綠衣感激地一笑，將十一和楚緣帶回房裡。
這時，榮華殿，李公公路過此處，他身邊的一個小太監突然急匆匆地走去，附耳在榮華殿門口一個年長宮女的邊上低語了幾句，然後又回到李公公身邊。
“都叮囑仔細了？”李公公眼神寒厲。
這小太監急忙點頭：“是，按照公公的意思說的。”
那宮女入殿，穿過大殿和彎曲的走廊，在後面一間琴室門口駐足。
“娘娘，皇上已經將令牌交給那個楚大夫，另外，皇上還說，他希望楚大夫早日破案，他定會備宴款待，另外賞賜一些珍寶以資酬謝。”
“還有別的麼？”琴室裡傳出一陣清泠泠的琴聲，聽音辨聲，顯然是一具上好的古琴。
“沒了。娘娘，要用晚膳麼？”這宮女小心翼翼地瞄了房門一眼。
這房門虛掩，有一縷薰香鑽出門縫，將外面清冷的空氣染出一絲奢華。
並無迴應，宮女卻不敢離開，只能守在門口，很快，夜幕漸暗，天幕上浮出明亮的星子，一彎弦月掛在園中刺槐的樹梢之上，凝著一抹寒光，如同荒野獸類飢渴已久的眼睛。
“吱呀……”一聲，不知何時，有人推門而出。腳步極輕。
這年長宮女一個激靈醒過來，急忙躬身行禮：“娘娘……奴婢這就去安排晚膳……”
喬妃眼中閃著莫名的光彩：“帶上一碗百合蓮子雪耳羹，跟我去扶疏殿。”
扶疏殿？那個不吉之地？年長宮女有心勸說，見喬妃臉色陰沉，又訕訕地住了嘴。
“哎，睡不著啊，睡不著！”楚綠衣躺在豪華的紅木**，翻來覆去。
因為暫時眼盲，四周一片黑暗，黑夜白天對她來說，並無區別。
楚緣揉了揉睡眼，迷迷糊糊地問：“孃親，是不是太早了？”
楚綠衣摸了摸女兒柔軟的頭髮：“不早，你睡著。我出去轉轉。”
楚緣答應了一聲，楚綠衣動作輕快地披衣下床，穿上繡鞋，掀開簾子，十一躺在寬榻上，燈火未歇，他正專心致志地看著一本醫書。
這徒弟，也太用功了吧？楚綠衣暗自好笑，湊上去仔細一聽。
四周靜悄悄的，唯有手指翻動醫書的輕響，楚綠衣聽到十一低嘆：“師父明顯是中了春光散，這些症狀都符合嘛！要解毒，必須用春令時節剛剛萌芽的尖茅回光草調配解藥。”
（本章完）