馬太醫竟然主動提出，要帶著九王爺和楚綠衣將太醫院轉一圈，熟悉一下環境。
楚綠衣答應了，一行人在太醫院裡轉了轉。
“這裡就是收藏珍貴藥材的一品藥房，門口有守衛，進出都要登記。”
“這裡是配藥房，有十幾間屋子，是太醫院醫師學習配藥的地方。”
午時已至，一個年輕醫師急匆匆地跑過來，附耳在馬太醫耳畔，低聲說了幾句。
這馬太醫猛地臉色一變，眼中閃過一絲陰狠之色。不過，很快又恢復冷靜。
“九王爺，太后有令，著我去慈寧宮走一趟。”
陸琰掃了馬太醫一眼，對太后竟然毫不畏懼，甚至沒有半點順服的意思。
“既然這樣，我陪你一起去慈寧宮。”陸琰鳳眸一挑，眼中似有冰冷的寒意。
馬太醫訕訕地應了，絲毫不敢忤逆。
陸琰臨走之前，將楚綠衣拉到一旁，細細囑咐了幾句。
“太醫院後面有一排素淨的耳房，普通的醫師都住在耳房裡，從吏目開始，這些太醫院太醫會輪班來當值，輪到誰，誰就來值日值夜。綠衣，你暫時作為女醫師，待安排妥當，我會召集太醫院御醫，給你一個適合的職位。”
楚綠衣仔細聽著，聽到這裡，她淡定地笑了笑，說：“這些，我有所耳聞。王爺，你將我安置在太醫院，究竟是出於何種考慮？”
陸琰似乎有些訝異，鳳眸微微眯起，燦若晨星的眸光裡，似乎有笑意湧動。
“此話怎講？”陸琰故作無辜。
楚綠衣無語，暗暗翻了個白眼，她伸手虛推一把，低聲笑道：“想來，你已經知道太后昨晚的謀算了，你這麼做，是故意跟太后作對吧？”
陸琰含笑點頭，竟然拍了拍楚綠衣纖柔的肩膀，素來冷寂的臉色中，浮出一抹暖意。
“你不必擔心。安心住在這兒。”陸琰丟下話，便徑直離開。
慈寧宮佛堂裡，窗子大開，外面花木扶疏，空氣裡流淌著植物清雅的香氣。
太后坐在寬榻上，一臉鬱怒之色。
九王爺躬身行禮，沒有廢話，直接將自己的安排告訴給太后。
太后眯著細長的眼睛，冷冷地盯著九王爺，手裡的佛珠咯在掌心，隱隱傳來一陣疼痛。
“王爺，你這麼做，企圖置哀家於何地？”
面對太后的質問，陸琰風輕雲淡地笑起來，似乎渾不在意。
“很簡單，楚綠衣不適合後宮，不適合後宮的妃嬪鬥爭，太后的心意，本王代楚大夫心領了，至於太醫院的差使，與保和堂大夫的身份相當匹配。太后完全不用猜疑。”
這輕描淡寫的幾句話，狠狠堵住了太后的心思。
太后氣急之下，竟然隨手一甩，將檀木佛珠摔了出去，卻被陸琰穩穩當當地接住。
陸琰將佛珠隨手放在圓凳上，然後瞟了一眼守在門口的馬太醫和路嬤嬤。
“太后，你年事已高，不宜動氣。最好靜養一陣，才能養出好氣色。”
語中帶諷，竟然毫無敬服之意。
太后愈發氣怒交加，竟然忍不住顫抖著雙手，陰冷的目光直逼九王爺。
“你為了那個狐媚子，竟然屢屢抗拒哀家
的旨意，你好大的膽子！哀家才是後宮之主，你就算手掌軍權，又能把哀家怎樣？何況，先皇有令，讓哀家扶持皇上，監視奸佞，王爺，你說說看，你屬於哪一種人？”
面對太后的反擊，九王爺灑然一笑。
“太后，本王不欲與你爭辯，你還是好好休養，別操心這些閒事。”
語畢，九王爺自顧自地躬身行禮，然後大踏步地走出佛堂，身姿瀟灑如風，素白的錦衣被陽光勾勒出俊雅的曲線，他利落寂冷的身影，很快消失在迴廊盡頭。
馬太醫守在門口，隱隱聽到太后的怒斥聲，嚇得膽戰心驚，一時不敢發出任何動靜。
路嬤嬤卻不得不硬著頭皮進去，很快，她急匆匆地出來。
“怎麼樣？”馬太醫佯裝鎮定。
“太后沒說什麼，讓我去御書房請皇上，估計想和皇上商議事情吧。”
這路嬤嬤素來老實，並未隱瞞太后的命令。
馬太醫思忖片刻，終於還是無奈一嘆，九王爺將楚綠衣安置在太醫院，最受威脅的太醫，當屬他這個左院判。可是，九王爺一言九鼎，根本不會因為太后的反對而撤銷這個決定。
路嬤嬤急著去找皇帝，馬太醫眼神一冷，神色莫測。
暮色斜照，西天有爛漫的雲霞。皇宮的飛簷峭壁上，染著金紅色的餘暉。
皇帝直到戌時才姍姍來遲。這會兒，太后正坐在寢殿裡，面前設著一張黑檀木案几，案几上擺著四道素菜和一碗素湯，她慢條斯理地吃著一碗黑米飯，動作優雅至極。
路嬤嬤急匆匆地趕到太后身畔，向她稟告了一聲。
太后懶懶地抬起眼，手中的玉箸不停，挾了一塊素三鮮送到嘴裡，慢悠悠嚼著。
皇帝來到寢殿的外室裡，看到的便是這幅場景。
皇帝擺擺手，隨侍的太監李公公急忙搬來一張椅子，讓皇帝坐下。
皇帝悠閒地坐著，他瞥了一眼案几上這些素淨的飯菜，笑道：“太后，這幾個月裡，你一直吃齋唸佛，這種沒有油水的飯食，吃多了，會讓你沒有精神的。”
孰料，太后聽了這話，手一頓，眼中立即湧出怒色。
皇帝這是找茬來了？
“哀家就喜歡吃素，這是千馬寺的天問高僧親自為哀家制定的藥膳方子，不比宮裡的御膳房差，怎麼樣，皇上也來試試？有時候，清心寡慾可以讓人保持理智，更加通達。”
最末一句，似乎飽含諷意。
皇帝神色一頓，隨即搖搖頭，故作無謂，笑得深沉大度。
“太后，你最近有什麼煩心事？聽說昨兒個夜裡你忽然召見楚綠衣？這是何故？”
說到正題了，太后緩緩放下玉箸，從路嬤嬤手裡接過帕子，斯斯文文地擦了擦脣角。
“皇上，哀家想讓楚大夫入宮，可惜，被九王爺快人一步。”
皇帝伸出修長的手指，輕輕敲著案几的邊沿，節奏輕快，顯然心情不壞。
“皇上，你貴為九五之尊，九王爺畢竟只是一個王爺，難道你不能替哀家出面，好好教導他一番，什麼叫禮義廉恥，什麼叫君臣之禮，是時候由皇上出面了！”
出面？皇帝暗暗冷笑，這太后還是如此狡詐，一上來就對自己頤指氣使，
卻故作慈良。
皇帝輕輕敲著案几，目光威肅：“不，還沒到時候。”
太后眼中隱著一絲鬱怒，她靠在椅子上，從路嬤嬤手裡接過一柄繡著荷花的精緻紈扇。
“皇上，你還要耽擱多久？每日除了喬妃，就是喬太師。這喬家到底能翻起什麼風浪？值得你如此看重？依我看，這喬家不過如此！上回，和九王爺爭保和堂，喬太師棋差一招。這回，揭穿巫醫門毒仙的陰謀，喬太師竟然娶了那個南疆毒仙，真正叫人笑掉大牙！”
太后並不掩飾自己的幸災樂禍之意，果然，皇帝一聽，不樂意了。
皇帝伸手按住案几，身子微微前傾。
“太后，喬太師是朕的臣子，不管他做了什麼，都有朕替他做主！”
太后微微一愣，隨即惱火地叫起來。
“你做主？區區一個喬貴妃，值得你如此罔顧君王之法？”
皇帝眯起眼睛，目中有寒厲的鋒芒一閃而逝。
“太后，你逾矩了！愛妃是朕的，朝廷也是朕的，朕想做什麼，就可以做什麼。”
隨心所欲？太后不可抑制地笑起來，脣畔浮出一抹似嘲似諷的紋路。
皇帝看不過眼，神色一冷，突然站起身來。
“太后，如果你想警告朕，朕心領了，畢竟先皇有令，要朕善待與你。”
語畢，皇帝轉身欲走，卻被太后叫住了。
“等等！”
皇帝腳步一頓，就見太后緩緩起身，她似乎生氣了，身子氣得發抖，她猛地一甩，突然將手中的精緻紈扇摔到皇帝臉上，皇帝猝不及防之下，被扇子擊中，臉頰生疼。
這種膚淺的疼痛不足為懼，可是，被太后如此對待，還是大丟臉面的。
皇帝似乎氣極，吼道：“太后，你別過分！你究竟想做什麼？”
“喬太師娶了那個木槿，你親自去觀禮，結果這個木姨娘的真實身份是南疆毒仙！她差點害死全城百姓，難道你不知情？為了一個喬妃，你罔顧國法，將喬太師免罪！真正讓皇室蒙羞不恥！你還好意思質問哀家？哀家所做的一切，都是為了保護皇室的安定！”
面對氣勢洶洶的太后，皇帝竟然毫不退讓，威勢十足。
“胡說八道！喬太師娶親之前，根本不瞭解木槿的真實身份，他何罪之有？太后，你別在朕面前挑撥離間，喬妃幫你執掌後宮，沒有功勞也有苦勞，你何必咄咄逼人？”
兩人爭辯了幾句，互不相讓。
末了，皇帝氣怒之下，竟然拂袖而去。
皇帝一走，太后立即恢復了鎮定，她擺擺手，讓宮娥撤去案几上的碗碟。
路嬤嬤在一旁小心伺候著，她打著扇子，在空氣裡噴了些降溫的水霧。
太后的心情緩緩平息下來，她閉上眼，低聲喃喃。
“不是從自己肚子裡蹦出來的，就是不一樣！路嬤嬤，你倒是說說，如果九王爺和皇上是哀家親生的皇兒，他們還會這樣待我麼？”
路嬤嬤不敢應聲，只得垂下頭，眉目恭順地繼續扇風。
“罷了。幸好哀家已經找到九王爺的軟肋。只要利用得當，這楚綠衣，勢必會成為哀家的一枚利器，到時候，就連皇上和喬妃，也囂張不了！”
（本章完）