夜暫居的小院裡有一片樹林，說是樹林，其實那些樹木堪堪長到齊人高，是不久之前才栽種的，無聊之際她便會到此走走，偶爾會瞧見枝椏端開出朵朵小花，千如告訴她那是梅花。
忙城外倒有一片梅花林，這個時節正是開得燦爛的時候，相比之下，院中這幾朵小花實在不怎麼起眼，夜卻盯著它看了許久。
蕭亦寒走得突然，連聲招呼都沒打就連夜走了，她知道他是怕她也要跟著去，可是這種被完全保護起來的感覺讓她越來越難受。拔出劍，就在林中練起劍來，練著練著，就使出了曾經在名劍山莊與蕭亦寒比試時的招數。
就在她練到冰封之壁時，忽然感受到一股陌生卻又熟悉的氣息向她襲來，尚未使出的冰封之壁正好在此刻派上用場，擋住了身後的襲擊，緊接著是冰塊碎裂的噼啪聲，夜轉頭一看，一根銳利的冰刺直接刺穿了她的冰壁，在即將刺入她的皮肉時停止了前進。
夜萬萬沒想到這世上竟有與她使相同招數的人，而且那人的內息與她極為相似，就在她震驚之時，對方一句簡單的話卻讓她更為驚詫。
“小夕，好久不見！”
這樣半帶著笑意的打招呼讓夜不由望向了說話之人，只見那人一身黑袍，黑袍下是稍顯瘦小的身子，臉上布著皺紋，一頭銀髮與身上的黑袍形成鮮明對比，這明顯是一個年過半百的老人，老人的身後站著一個青年男人，那個人夜有印象，正是在帝都皇宮與她比武較量過的凌風。
只是此時的凌風並未穿著盔甲，只著簡單的白布衣，臉色平靜地看著她，一雙黑眸卻隱隱透著欣喜。
這樣的兩人一起出現在夜面前，她實在想不出他們來此的目的，聽那老者的語氣，似乎以前見過自己。
這些日子與蕭亦寒在一起，她安靜的性子有了很大的改變，話也多了起來，只不過在陌生人面前她還沒那麼主動，習慣性地往後退了幾步，拉開了與那二人的距離。
老者看到夜的反應，面上浮起一絲異色，轉瞬即逝，取而代之的是一抹勢在必得的笑。
“小夕，你不認得我了？我是師父啊！”
“什麼師父，我不認識你，而且，我的名字叫夜。”老者的“小夕”二字讓她心頭一顫，小夕是不是就是蕭亦寒提過的凌夕，這老者為何稱她為小夕，心中的好奇和猜測越來越多，可是面上卻不能表現出來。
“想必你的疑問很多，如果你想知道，便跟我走。”老者似乎猜到了夜心中所想，毫不隱藏地向她發出邀約，只是他撂下這麼一句話後便與凌風飛出了小院。
當千如端著剛出鍋
的魚頭湯來尋夜時，低矮的樹林中已沒了身影，她以為夜去了別處，當下並未在意，以為她又獨自跑到街上逛去了，直到晚上，她依舊沒有回來，千如這才意識到事情的嚴重，當下遣了所有人出去，找了一夜，沒有找到任何蹤跡。
自邊疆戰事一起，各城的護城軍皆被調回帝都待命，雖留下小部分人維持城池的秩序，但百姓在看到如此大的鉅變之後難免人心惶惶，沒了朝廷的護佑，百姓們紛紛把希望寄託於有實力的江湖門派，渴望得到他們的庇護。
國家興亡，匹夫有責，以四大顯門為首的江湖名門應百姓呼籲，興起了一場為國護民的浪潮，如此義舉，對如今一心攘外的皇帝雲景無疑是個好訊息，調動守城軍一事他最擔心的就是造成百姓人心浮動，這些江湖草莽卻在關鍵時刻起了作用。
但久居高位的皇帝不知道的是，這名義上是“為國護民”的義舉，實際上卻成了各門派控制城鎮的契機，他們互相攻伐，奪取城鎮，逐漸建立起自己的勢力範圍，整個雲國的局勢正向著四分五裂的方向發展。
蕭亦寒一行自離開邙山便直奔宣城而去，此前，修羅殿在宣城的勢力已被蕭暮雨盡數拔出，如今煙雨江南閣又控制著宣城的大小事務，往來通行一律嚴格審查，他們想成功混進城中，還需花費一番功夫。
天邊泛起魚肚白，清晨的第一道曙光撒向大地，伴隨著“吱嘎”的巨響，宣城的城門開啟了，從內部走出兩名手持刀劍的莽客，一邊打著哈欠，一邊伸著懶腰，走到大門兩邊站定。
“每天都睡不夠，天天站在這累都累死了。”其中一個人抱怨著。
“是啊，昨晚大半夜才回去，剛抱著媳婦溫存了一下，還沒散火呢，這不又要起床。”另一人附和著。
“你說咱們每天這麼辛苦是為啥，以前那些衛兵我也沒見有這麼勤快的呀，我那一群兄弟現在每天都在笑話我呢，他媽的，只要一想到他們還在閣內享福，老子氣就不打一處來。”前面那人繼續抱怨。
“噓，小聲些，這些話要是被閣主聽見了，立馬讓你人頭落地。”後一人勸道，眼睛四處瞄了瞄，見左右無人，便湊到前面那人耳邊繼續道：“我聽說閣主是為了防修羅殿的主人蕭亦寒，前些日子咱們不是搗毀了修羅殿在宣城的據點嘛，我猜蕭亦寒肯定要帶人殺到宣城來。”
“就是那個曾經奪走煙雨江南閣的蕭亦寒？我也聽過，三年前的武林大會曾見過一面，武功上可說與咱們閣主不相上下，而且既然是奪過煙雨江南閣的人，本事肯定不小，也難怪閣主要如此防備著。”
這邊兩人一通胡亂
猜測，這時離二人不遠處，一輛馬車徐徐而來，馬車前面還有一匹駿馬，馬上坐著的是一個紫服男人，身後跟著的是七八個僕從。
車馬在城門前停下，兩個守門的人拿出刀劍，擋住了他們的去路。
“什麼人？”守門人大聲喝道。
馬上有僕從跑上前來，一邊告著罪，一邊往守門人手裡塞銀子。
“兩位爺明察，咱們主子是從商城人士，以前是做生意的，這不最近邊關不太平嘛，我們老爺子身體又帶著病，因聽聞了煙雨江南閣的大名，便決定遷居到這裡，將來就算是打仗打到這裡了，有各位大爺的保護，咱們主子也是安心的。”
一人被僕從說得有些飄飄然，又拿了人家的銀子，便想著放行，但另一個卻始終盯著馬車。
“馬車可否讓我們搜查一下，我們也好跟上面交代。”那人說著，人已經走到馬車邊上，一旁侍立的僕從見此便要準備動手，駿馬上的人突然向著眾人輕輕搖頭，僕從們握住劍的手又放了回去。
那守門人掀起馬車車簾，車內躺著一個頭發花白的老者，沒一聲咳嗽都似用盡了力氣般，彷彿下一刻便就此斷氣了，守門人這才相信了僕從所說的話，這老爺子確實病得不輕。
兩人放行，車馬就這樣光明正大地駛入了城內，不急不緩，向著城東而去。
“王爺，到了，可以出來了。”此人正是方才騎在駿馬上的人，此刻已從馬上下來，對馬車裡的人道。
不一會兒，車內走出一名灰衣男人，頭髮花白，只是此刻看來面上無一絲病容，也沒有咳嗽，此人正是逃離帝都的安陽王雲清。
雲清看了一眼他們所在的地方，此處是一家中等客棧，客棧門上寫著“有朋自遠方來”的字樣。
“倒是間別致的小店。”雲清一邊看一邊走進了店內。
“如今咱們能落腳的也就只有此處了。”紫服男人跟在身後苦笑道。
夥計給他們安排的是一處小院子，院子雖不大卻自成一體，不會受到他人的打擾，很適合他們這樣的一行人。
“亦寒，夜呢？”進得小院，雲清看著紫服男人問道。
“放心吧，臨走前我已安排好一切。”紫服男人也就是蕭亦寒道。
“你做事一向有分寸，我相信你。她剩的時間不多，咱們今晚就行動，東西帶來了嗎？”
蕭亦寒聞言從懷中掏出一塊碧綠的玉佩，遞給雲清。
雲清接過，仔細打量了許久，臉上情緒複雜，不知是喜是悲，最後都化為一聲感嘆。
“這一天，終究要來臨了！”
（本章完）