2030年，除了西藏等少數省份外，中國的高鐵網路已經遍佈全國中大型城市。時速超過300公里的高速列車，使杭州和開封之間原本十多個小時的鐵路行程縮減為不足四小時。高時速帶來高票價，高鐵的上座率除春節外，從來沒打到過100%。
張小白坐在潘朵旁邊，看著窗外不停向後倒退的風景，體會到高時速的另一個不便之處，外面的風景閃的太快，讓他重新體會到目眩的感覺。沒有人貼人的擁擠情形，站上十多個小時的痛苦經歷，排隊上廁所的鬱悶，短短三個多小時很快過去，就像坐了趟加時公車。
根據潘朵提供的地址，兩人找到了那位享譽中外的制琴師。制琴師名叫秦鍾羽，和很多搞藝術的人一樣，留著一頭披肩散發，他說話的時候小拇指總是不自知的微微翹起，擺成蘭花指的模樣，渾身上下透著一種孃兒的氣質。所幸因為制琴工作需要，他沒有留著長長的指甲，不然張小白就要懷疑他的性取向了。
說明了自己的來以後，張小白取出了那塊染血的梧桐古木。
“不行，不行，給多少錢都不行。你們以為制琴是小孩子過家家捏泥巴呢，一個月的時間根本不夠，給再多錢也不行！”秦鍾羽人有點娘娘腔，說話倒很有藝術家的硬氣，面對兩人給出的高額報酬毫不動心，堅守著自己的職業道德：“我們秦家從漢代起，就以制琴名滿天下，世代都以製出劣琴為恥。現在即使將業務擴充套件到西方琴具，用的也都是最好的辦法，從木材加工到完成一把上等的小提琴，沒十幾年時間根本不可能，我如今制琴用的材料都是父親當年留下的。”
他用審視著桌子中央放著的木頭，咂嘴道：“憑我的經驗，一看就是塊好木料。越是好木料，越不能毀在我的手裡。你們再急，也要給我一年的時間做些邊活，這是我的底線，要不你們另請高明吧。”
聽完秦鍾羽的說明，張小白陷入了兩難，既想在兩月後舞會上挫敗宿敵，又不想毀掉爺爺的心血。頭疼之下，他曲著指頭敲打著木頭的表面。
咚~咚~咚~
一時間，安靜的屋內只剩下手指輕彈木頭的聲響，脆生生的咚咚聲在房間內迴響著，滌盪著秦鍾羽的心田。他張著嘴巴，目光呆滯的盯著斑斕的紅色木頭，好像聽到了仙音神曲，被攝走全部心神。
張小白敲打了一會，最終決定放棄，要贏莫謙以後有的是機會，爺爺留下的木頭只有一塊，兩者孰重孰輕不需要過多考慮。回過神來看
，感覺到屋內氣氛有異，他停下敲擊，扭頭正好看到秦鍾羽震驚的表情，嚇得他縮回了放在桌上的手臂。
這個動作似乎是導火索，一下子點燃了秦大琴師這堆火藥。他嗖的一聲，從椅子上蹦了下來，惡狠狠的盯著張小白，聲帶不停的顫抖：“快告訴我，這塊木頭的來歷，所有關於它的故事，一字不漏的告訴我！快說！”
監測秦鍾羽體內激素的變化，潘朵判斷出事情在往好的方向發展，看著被秦鍾羽瘋狂神態嚇得呆愣的張小白，踢了踢他的小腿，小聲提醒道：“小白，秦大師沒瘋，只是有些興奮過頭，你只要告訴他你爺爺的事就行了。”
沒瘋就好！張小白擦了把額頭上沁出的冷汗，心想藝術家果然不是普通人，個個都有點神經質。他也感覺出事情有了轉機，將這塊梧桐古木的相關故事細細講述一遍。在亢奮的秦大師的步步緊逼下，連爺爺吐血而亡的事都沒能隱瞞。
“天意啊，天意！”秦鍾羽仰天長嘆，胸口劇烈的起伏，嗓子抽噎著，眼角淌下兩行清淚：“天意啊，列祖列宗，我們秦家從此可以掙脫誓言束縛，不再困守於開封。”
張小白和潘多多靜靜的立在一旁，等待他發洩完心中積蓄多年的情緒。藝術家的情感如靈感，來得快去得也快。秦鍾羽胡亂抹掉臉上的淚水，扭頭看向張小白，表情鄭重：“一個月時間，不上漆，我能完成一把絕世好琴，音質不比焦尾琴差得絕世好琴。跟我走，我帶你們看看制上品小提琴的整個流程。”
兩人跟著秦鍾羽，串門過戶，來到一片露天場地。空曠的地面上擺放著幾十根粗大的原木，原木的大部分表面被雨水腐蝕成了黑色。
秦鍾羽指著這些木頭介紹道道：“這些都是從歐洲進口的上等木材，需要露天放置兩三年，讓雨水腐蝕掉空虛的部分，去蕪存菁，這是第一道工序叫做時測。”
看完原木，秦鍾羽帶著兩人來到一個封閉的小黑屋，開啟房門，之間裡面整齊的擺放著切成四方塊的木頭。
“第一道工序選下來的木材，需要閉光儲存，讓木頭在陰暗的環境中形成自己獨特的樂音，這道工序需要五到十年。”秦鍾羽拿起一塊木頭，敲了敲後，搖著頭道：“不如你那塊。”
下一站是個房頂很高的通風廠房，秦鍾羽讓張小白往上面看，房頂上懸掛著被切好的琴板，“木板形成樂音後，還要通風晾個三五年。這是第三道工序，最後一道工序在溼度較高的地下室，我就不帶你們去啦
。木板在那種環境下進行微生物發酵，改變木製紋理，提升木板音質，這個過程最少需要五年。”
瞭解完製作小提琴的準備工序，張小白終於知道秦大師為什麼聽說一個月時間制琴就大生光火，解惑的同時，更大的疑惑產生了，他好奇道：“既然制好琴如此困難，你後來為什麼同意我的要求呢。”
秦鍾羽翻著白眼，不滿外行人質疑自己的判斷，想到自己破開誓言的希望存於對方手中，他壓下了醞釀在喉間的刻薄言語，感嘆道：“本來絕對不行的，但是天意如此啊！普通梧桐木做小提琴稍嫌硬度不夠，幾百年的古樹則沒有這個缺點，特別是樹根處，木質緻密且有彈性。古樹被雷劈倒後，樹樁經受了幾年風雨，被你爺爺鑿下最完好的部分，等於是完成了時測。之後木頭被你爺爺壓在箱底放了二十多年，第二道工序也齊活了。後來木頭被翻出來，擱在窗戶邊上，算是第三道工序通風晾乾。老人家將血吐在了木頭表面，血液侵入木頭，血液可以微生物繁殖提供營養，這下連微生物發酵的過程也有啦。機緣巧合之下,所有準備工序被完美的完成,所以我敢打包票一個月內做出一把極品小提琴，但上漆上色是肯定來不及的。”
“不上漆也行，本色讓琴顯得古樸大氣。”奇蹟已經發生了一半！張小白感嘆著自己的幸運，忍不住偷偷看了潘多多一眼，心想打敗莫謙後，就要著手履行自己和爺爺的約定。提到約定，他想起秦鍾羽之前說起的誓言：“秦大師，你之前說到誓言，是怎麼回事？”
秦鍾羽冷哼一聲，臉色有些難看，忿然道：“先祖在漢代已經名滿天下，文無第一，武無第二，制琴也一樣。他和另一名制琴大師打賭爭這個第一，那名制琴師運氣好，遇到蔡邕提供的絕世良材，製出焦尾名琴。可惜那名制琴大師性格惡劣，知道先祖愛遊山玩水，故意用誓言逼他困守於故鄉，就是今天的開封。我們世代受困於這個誓言，不得離開故鄉，除非製成一面不下於焦尾的好琴。到了我這一代，差點違背當初的誓言，終於還是忍住了，多少代的堅持，不能壞在我的手上。不過看我兒子的秉性，估計不會遵守這個古老誓言了。所以聽到這塊木頭的音質時，我欣喜若狂，因為我看到了希望，能夠以正途破掉誓言，再好不過。這下，列祖列祖終於可以安眠啦！”
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（本章完）