衛夢言這幾日似乎很忙，每次早朝回來都到晚膳的點了，有時候回得更遲，身上還帶著酒氣。
衛嫤進門時，衛夢言正在整理書桌，面前的拜帖又已經堆得像山一樣高，可他還不捨得扔掉。
“爹。”衛嫤想起掛在自己房樑上的那頭大黑驢子，有點兒心虛。
“嫤兒來了。”衛夢言聽說衛嫤上午流了鼻血，心裡不免擔憂，但看女兒在眼前活蹦亂跳的，才略略斂神。只是剛鬆了一口氣，又換上了一副愁容。屋內的氣氛有些沉悶。
“爹，才一日不見，怎的就瘦了？”衛嫤盯著燈下的衛夢言看。
他似乎是瘦了一些，還黑了一些，顯得憔悴，料想在她昏迷這段時日，老頭子忙裡忙外不得清閒，日子也挺難過的。她小小地內疚了一下，乖乖陪在衛夢言身邊坐下。
“盡挑疼人的說，爹爹本來就不胖，哪有一日就瘦下來道理。倒是你，三更半夜不睡覺，又跑哪兒野去了？”他故意板起臉。
“也沒什麼，睡得久了，就出去吹吹風，三伏天，熱得人想自殘。”她拿袖子作勢扇了扇。“盡說胡話。”衛夢言瞪她一眼，遞過一柄摺扇。
“嘿嘿。”她乾笑兩聲，接手過來將拇指抵在扇骨上瀟灑一甩，開扇子的動作一氣呵成，配上那脣邊勾起的一抹淡笑，風流又倜儻，可惜……她卻是個女兒家。
衛夢言抓起一本書輕輕砸在她頭上：“事事不學好，沒個樣子。”
卻也不是真的要怪罪。
打量著女兒，衛夢言不覺暗自太息。若這孩子生來便是男兒身，倒與當年的自己像足了十分。
女兒整日一副吊兒郎當的模樣，反倒令他心疼起來，他突然問：“嫤兒，你還想不想回金平？”
衛嫤一怔：“回金平做什麼？在這京城裡多好，我可是堂堂左丞相的女兒，要風得風，要雨得雨，可以像只螃蟹似的橫著走，多威風。金平那地方，再怎麼橫也是欺負鄉下人的把戲，沒意思！不去！”
她百無聊奈地翻著桌上那堆帖子，又抬眼瞅了他一會，突地精神一振：“爹，你不會是想給我尋個新的孃親回來，又怕我不樂意，所在才想著法子支我走吧？唉，你這是多心了，女兒開通得很呢，你若是不嫌女人麻煩，一口氣娶個十個八個我也沒意見，梅山表哥都有那麼多個了，你怎麼也不能輸給他。”
“胡說八道，爹爹是拖著求著你回扶城的，哪能為了一個不知道是什麼的女人就把親生的娃趕外家去？淨想些不著邊的，不會有這一天！”衛夢言吹得鬍子又敲她一下，站起身來。
衛嫤拿起扇子自己扇了兩下，又掉過頭給衛夢言扇。心裡卻猜測老爹半夜叫自己來的目的。
衛夢言望著窗前朗月，心裡愁緒漸漲，語氣裡是難得一見的猶豫。
“嫤兒，你怕不怕打仗？”
“打仗？打仗有什麼好怕的？”衛嫤將扇子一丟。她曾以予聆公子之名威震天下，怎麼可能會害怕？從第一天提刀上戰場起，她就沒管過生死。
“爹爹卻怕。”衛夢言緩步踱向窗邊，雙眸凝望遠方，鳳目裡盡是衛嫤看不懂的滄桑。
“爹爹你也會怕？”就這樣一個人，她實在不忍心給他扣上奸臣的帽子。可他瞞著朝廷做的那些事，究竟又是為什麼？既然有一副憂國憂民的好心腸，為什麼卻不為大梁謀存亡呢？
“會怕，國享太平，最怕的就是興兵，如今乾河水患，一日比一日厲害，聖上卻嚷著要打仗，照他想的一路這樣北伐上去，北夷沒拿下來，後方萬頃肥田就要都被洪水淹了。”
衛夢言陡地冷笑一聲，眉宇間露出三分輕嘲。
是了，他不是不想為朝廷出力，他也不想擔這尸位素餐的惡名，可是讓他跟著這樣一位君主出生入死，他不甘心。他昔是太子太傅，當今天子到現在還得尊他一聲“恩師”，但卻不知何時起，他離心了。
他簡直以教出這樣一個學生為恥。
衛嫤突然就明白了。她這個爹不是忠臣，也不是奸臣，他根本就沒把自己當成宗內的臣子。他還當自己是那個循循善誘的老師，為著自己教出的糊塗學生而痛心疾首。
“爹爹是說，揮軍北伐不攜糧草，空著肚子去打？”
乾河水患她是知道的，說算她不去看不去聽，蘇才女那邊佈施就一定會有訊息傳揚出來。
那樣沽名釣譽的做法，她從來不曾放在眼裡。可是要換她來，卻未必可以做得更好。
數十年如一日地沽名釣譽，多多少少也有些真心在裡邊吧。
“三軍未動，糧草先行，不帶口糧去打戰，這狗皇帝分明是讓將士軍們送死啊。”衛嫤在肚裡罵了那皇帝一萬遍。
衛夢言苦笑道：“此番北伐，你爹爹我已經領了旨，要做監軍。”
“監軍？”
這不就是想讓衛夢言去陪葬麼？
衛嫤心中念頭再一轉，便想到了予聆。
現在那批鐵礦石還下落不明，小魂那孩子到底還不夠火候，要想查出點蛛絲馬跡也不容易。小枇杷受罰之下，少了個傳話的人，等同於令她暫時失聰了，昏迷七天，表面看起來並不算太久，可是外邊卻時風時雨，已然是天翻覆。
怎麼突然就想到要打仗了？難不成皇帝對衛夢言早有疑心？又或是予聆透露了一些什麼？
“嫤兒，爹爹知你不喜歡佐兒，但此去凶險萬分，府裡的大小事宜，雖有老侯看著，但到底還是失了決斷，爹爹希望嫤兒能凡事退讓一步，從大局著想，忍著佐兒一點，那孩子脾氣硬，不會討好人，不招喜歡也是在情在理，但關鍵時候，卻是個可以託付的。”
繞了這麼大一個彎子，這一句才是衛夢言真正想說的。
原來，他早早將王佐安置在品琴苑裡，便是未雨綢繆。
衛嫤從來不知道，這個便宜爹身上居然也會流露出英雄末路的悲壯，他像是早就料到會有這麼一天，萬事萬物都安排得分毫不差。
那皇帝與昔日恩師之間，到底是結下了多大的樑子？
衛嫤覺得這時候自己應該要做點什麼。
“爹，這些帖子能不能送給女兒？”她沒有答應，也沒有推拒，而是顧左右而言它。
“這些？這都是些廢帖啊。”衛夢言很意外。
“女兒有辦法讓它們變廢為寶的。爹爹請放心。”衛嫤將帖子一張張摞好，收起來，轉頭看著衛夢言那副欲眼又止的模樣，她忽地嫣然一笑，“爹爹，其實不帶糧草也能打戰的。”
說著，她從書桌上拖出了以前看過的那張地圖，指著邙山近常州的位置。
“爹爹可以試試兵囤，從現在開始派人去偷偷撒種，只種蕃薯，三月大軍開拔，去了就不愁沒吃的。再有，北部產馬，水草肯定不缺，如果現在派人過去高價收購幾家馬場，將戰馬混進去放養，北人未必會知道……還有這裡，這裡有鹿群出沒……只要不是遇上北夷發馬瘟，這一戰可以打三年。”
“兵囤，新上的幾封摺子裡也有提過……至於這裡有鹿群，嫤兒又如何知曉？”前面兩項，衛夢言都想到了，但是最後這件，她又是如何得知？兵囤是良計，但種蕃薯卻是他沒想過的。
這丫頭總有辦法讓他驚喜。
衛嫤起身在書房裡翻了一陣，藉著燭光翻開一本古舊的書冊，不是史籍，不是方誌，而是一本志怪筆記：“北夷六個部落，八個民族，其中最小的一支就是靠南邊的託依族，這也是北夷遊牧部族之中唯一一支避居山林與世隔絕的。這書裡用名朵依，但經女兒考證，朵依就是託依，諧音罷了。”她開啟其中一頁，眼波明亮如星輝點點，“這個，託依族的圖騰。”
“九色鹿？”衛夢言頓時恍然。
沒有哪個部族會吃自己的圖騰獸，如果能拿下此地，糧有了，肉有了，軍餉就有保證了。
衛嫤揣著那疊厚厚的拜帖，趁夜去莆園看簫琰，這時樂青已經回屋歇息了。
她躡手躡腳趴在窗沿，看見簫琰正披著半乾的頭髮，倚在榻邊看書。
他被樂青逼用著藥湯泡洗了一遍，面板被藥末磨糙，看起來不如平日秀氣，只是那雙清淡的眉尾微微挑起，流露出與生俱來的驕傲。他的眉毛若是不畫不染，便顯得比尋常男子要細一些淺一些，所以總被人忽略。相處那麼久，衛嫤這還是第一次看得這樣仔細。
想起他畫眉的妖嬈之姿，再看看如今這副光景，她才明白這人隱藏得有多深。
看著，居然會有點心疼。
“簫琰，感覺好些了麼？傷口……還疼不疼？”明知道自己問的都是些廢話，可還是問了。
“小姐。”簫琰放下書冊，就要下床，卻被衛嫤衝進業一把按住。
兩人肌膚相觸，他臉上忽地一陣燥熱，一時竟沒有了反抗的力氣。
衛嫤只當觸痛了他的傷處，當即訕訕地收回手來。
兩人目光撞在一起，簫琰不自然地乾咳了一聲，細長的眼睛微微眯起，藏起了瀲灩的光。
他的臉很好看，柔媚中不失錚然，將兩種性別的優點完美地雜糅在一起，令人挪不開眼。
衛嫤看著看著，就神遊物外了。男人都長成這樣，還讓女人活嗎？
簫琰想抬頭，又覺羞赧，只好一直低垂著眼睫，保持著女子才獨有的婉約柔順。
屋內氣氛怪異。
或許是沉默了太久，衛嫤不得不搶在他開口之前打破沉靜。
“今天，真是……對不住。”一天之內發生了好多事，什麼都扎堆，感覺竟像是過了一整年。
“是在下不對，在下莽撞唐突。”簫琰想想早晨的尷尬，恨不得找個地洞鑽進去。
他的心怦怦狂跳，初始懷著的那些絕然突然都跑得無影無蹤。
他曾是南禹望族的嫡公子，自小家教甚嚴，長到二十歲這些習慣都浸入了骨子裡。因南禹世代以女為尊，他便不自覺地將之前與衛嫤發生的那些碰撞都當成了對她的褻瀆，他甚至想過以死謝罪，可此時正當著她的面，他卻發現自己竟然捨不得。
那些埋藏至深的心意，就像一種臨著雨露瘋長的種子，在發芽，在抽枝，它不顧一切地破土而出，揮舞著充滿生機的枝葉，扭擺成各種誘人的姿態。
他根本管不住。
而事到如今，他也不想管了。RS