“什麼？”謝嫻的腦袋“嗡嗡”直響,張了張口，卻覺得自己應該是做夢，用指甲狠命扣著手心，覺得痛了,知道不是做夢，可是……
讓自己嫁給表哥，讓靈兒嫁給常青？
太不可思議了……
太子瘋了嗎？
謝源見謝嫻臉色煞白,宛如死人一般,顧不得生氣，驚訝道：“嫻兒？”
聽了這聲呼喚,謝嫻怔了怔,用力甩了一下頭,道：“爹……這,怎麼會……”
“我跟陳公公說了。”謝源陰沉著臉，道：“他還沒登基呢，就忙著做昏君了，弒父殺兄也罷了，居然還出這種昏招，虧我輔佐了他這麼多年……”說著，雙目橫流道：“大周朝看來氣數盡矣，氣數盡矣！”
謝嫻此時還沒完全接受這個訊息，一時驚疑、酸澀、茫然、各種滋味湧上心頭，只喃喃道：“爹，你別生氣……”
“我不會讓靈兒嫁給錦衣衛的！”謝源肅著臉道：“謝家女丟不起這個人！若是他強來，就踏著我的屍體過去吧，我以為他真的讓我們退了，誰知道竟是這種算計……”
謝嫻扶著案几慢慢坐下，怔怔不語，許久才道：“爹，若是靈兒自己願意的呢？”
謝源瞪大了眼睛，道：“兒女親事，什麼時候輪到她自己做主了？她是謝家女，除非她不認我這個爹，改了稱呼，與謝家斷絕關係，否則她死了也不能與那種人聯姻！沒得讓天下讀書人笑話！”
謝源說一句，謝嫻打一個寒戰，彷彿每句話都在說自己，可是……這說的是妹子……妹子……
怎麼會……
忽然想起那日與謝靈爭吵的情形，腦海裡漸漸浮現出一個奇怪的猜測——瑞王這個旨意，是妹子促使的！
可是這也太荒唐了，瑞王是何等人物，豈會聽從一個小丫頭的指揮？何況他如今指望著常青鎮住局勢，怎麼會這麼亂……亂點鴛鴦譜？一瞬間，謝嫻竟懷疑妹子給瑞王下了藥，才會做出這種荒唐的事情，可是又覺得不可能，想來想去，也沒有著落，只怔怔發呆。
“嫻兒？”謝源見謝嫻神色詭異，皺著眉道：“你這是怎麼了？你嫁給濂兒也算是件好事，我來找你商量的靈兒的事情，我寧肯這丫頭一輩子嫁不出，也不能去嫁給錦衣衛，我對陳公公說了，除非我死，否則不用想。”說著，望著女兒。如今他退了職，幕僚們都做鳥獸散去，能商量上話的也就眼前這個小女兒了，誰知她也不比往日機智精明，竟神情恍惚，不知在想什麼。
“爹……”謝嫻見父親看著自己，只得張口道：“這事十分荒唐，我覺得，覺得……”後面竟說不出來了。
“荒唐？明明是他不甘心謝家退出，故意讓一文一武拉住謝家罷了，只是濂兒本來就是我們連襟，你們姐倆誰嫁給他也罷了，我就不說什麼，可是怎麼……怎麼……總之，我不會同意的！”謝源見女兒連這麼簡單的道理都想不明白，皺了皺眉道：“嫻兒，你怎麼了？可是累著了？”
“沒有，爹。”謝嫻抓住案几上的硯臺，道：“爹，若是靈兒執意的話……”
話音未落，被謝源“嗤”了一聲，道：“嫻兒可是糊塗了，太子雖然昏，卻也昏不到那個地步，靈兒不過討了太后娘娘的幾分歡喜，他怎麼會聽一個小丫頭的？”
“不是……不是……”謝嫻腦袋一片混亂，她知道的內情比父親多的多，因此覺得父親的推測雖然有理，卻……
“爹，我想想。”謝嫻站了起來，道：“您先別急，這事是陳公公私下來跟您說的，既然沒有公開，便沒有定下來，這說明太子殿下主意未定，總有爭取的餘地，您別……總之咱們都是要退出了的。”
謝源被女兒一說，那怒氣終於平息了幾分，點頭道：“是，他只是找人來跟我說，倒也沒傳旨。”
謝嫻見父親的氣憤平了幾分，道：“爹，我先回去，我們都好生想想，應該會別的法子的，您別急。\\\
謝源見女兒一直臉色蒼白，氣色不佳，也不忍心讓她多待，道：“你回去先好生養身子，這事我已經對陳公公說了，那位應該明白我的意思，他給我臉面，我也給他臉面，若是他不給，我這條命留在這裡，讓他瞧瞧咱們謝家的骨氣。”
“不會的。”謝嫻聽父親的意思，驚道：“爹，你萬不可做糊塗事，不會的，你別急，我們都不會嫁給錦衣衛的，死也不會的，爹放心……”說著，竟“噗通”跪了下來。
謝源吃了一驚，道：“嫻兒？”
“爹，你放心，我們都不會做這種事情，你放心！”謝嫻說完，雙手在袖子裡緊緊攥住拳，低下頭，已是淚流滿面，道：“誰也不會踩著您的屍體過去，爹，我會想法子，想法子……嗚嗚嗚。”
謝源唬了一跳，忙俯下來扶起謝嫻，道：“嫻兒，你這是怎麼了？我不過說的應對之策，何況靈兒的事情，與你何干？倒是那昏君讓你嫁給濂兒，我覺得倒是好的，靈兒性子跳脫，又愛闖禍，不及你萬一，把你留在這裡，倒是比靈兒更好些。”
謝嫻用袖子擦了擦淚，苦笑道：“沒什麼，爹，聽爹說要把命留在這裡，我著急了。”
謝源笑了笑，道：“其實主死臣哪裡有不死的？”
謝嫻聽了這話十分不吉，皺著眉道：“爹……”
“好了，我只是隨便說說罷了。”謝源見女兒的臉色又變得煞白，安慰道：“你不是讓我開書院，雲遊講學的？這個主意極好的，咱們回鄉下就去做。”
謝嫻聽了這話，才放心下來，又與謝源說了幾句，這才辭別，帶著丫頭回到了自己的院子，宛如大病一般只想昏昏然倒下，可知道這個時候，越發要挺住，只得強打精神處理了幾件瑣事，一會兒子欒福元福幾個擺上飯來，謝嫻看著一桌子飯菜，毫無食慾，只拿著筷子吃了一根黃瓜絲，便放下道：“不吃了。”
“小姐，你再這樣，我要跟老太太說去。”欒福終於忍不住了。
謝嫻聽了這話，又拿起勺子喝了兩口粥，站起來道：“我實在吃不下了，先去歇息，你們別進來。”說著，轉身進了內室，把門關上了。
欒福與元福對望一眼，欒福還要去敲門，被元福拉著，低聲道：“你消停會兒吧，小姐心情不好，別去添火。”欒福聽了這話，只得罷了。
謝嫻坐在**發了半天怔，忽然爬到床櫃上，開啟鎖，把那匣子拿出來，撫摸著那匣子許久，咬了咬嘴脣開啟，用顫抖的手想去解開那方印外面的結，卻又縮了回去，只把那嬰衣掀開，見那衣服雕龍繡鳳，精緻異常，上面有一攤陳舊的血跡，此時已經變成了紫紅色，貼在嬰兒的肚兜上，在衣角有個穗子，上面繡著模糊的“內造”的字樣。
她忽然扶住額頭，閉上了眼，很快又睜開，把那衣服收好，把匣子蓋上，放回了床櫃裡，吁了口氣，站了起來，走到窗前，望著遠處的景色發呆。
她的房間坐落在謝府的後花園南側，舉目之間便能見到花苑裡的美景，此時已是深秋，萬物凋零，樹葉都染了枯黃，偶然有楓樹飄越過牆頭，飄落在院子裡，又隨著那風遙遙吹起，刮進了她窗前的案几上，謝嫻抓住那楓葉，撫摸著上面的斑斕，望著望著，淚水點點滴滴掉了下來……
入夜的風很緊，這種時候一般都會關緊了門窗的，謝嫻卻只把門窗虛掩著，秉燭而坐，臉上的淚痕早已擦去，此時妝容精緻，換了淡紫色的家常服，下穿胭脂色的留仙裙，神色平靜而淡然，眼眸深處微微帶著些恍惚，許久許久，忽聽到一聲輕微的響動，眨眼之間，見常青站在眼前，上下打量著謝嫻，見少女似乎有備而來，問道：“在等我？”
謝嫻點了點頭。
常青見她神情平靜的有些異常，皺眉道：“今兒沒犯病吧？”
謝嫻不答。
常青卻不管那些，走過去摟住道：“我可能要離開一段時間。”
謝嫻渾身一震，道：“什麼？”此時才發現自己的聲音是嘶啞的。
“太子有十分緊急之事讓我出面去做。”常青語氣裡也帶著幾分遺憾。
“這種時候你不在京城？”謝嫻蹙著秀眉。
“要去邊疆一趟。”常青無奈道：“否則他登基了，哪裡鬧了起來，來個舉兵反攻，大周朝就完蛋了。”
謝嫻怔忪半晌，嘴角漸漸染上苦笑，道：“什麼時候回來？”
“一個月後……”常青感覺謝嫻今夜異常的沉靜，沉靜地彷彿一攤死水，無論怎樣也不起漣漪，不由不安地抱緊了，道：“你等我回來，太子說，若是這個差事辦好了，他自然會把謝家女嫁給我的……”
“謝家女……”謝嫻淡淡重複道。
“是啊，沒想到他居然肯了，若是他肯了，你爹那個老糊……咳咳，那個老……哦，就是說，你爹怎麼敢不答應？即使心裡不答應也不敢公然反對吧，否則就是違抗聖旨，所以……”說著，常青的臉忽然有些紅了，想到能以後跟謝嫻在一起的幸福日子，心裡歡喜汩汩溢了出來，只覺得天地都染成了快活的朦朧。
謝嫻一言不發，也不象往日那般百般掙扎，只是把頭埋在常青的肩頭，喃喃道：“常大哥，我會記得你的……。.。