杜若蘅倒是一夜好眠,在第二天清晨神清氣爽地起床。周晏持感覺到她從他身上爬過去,下床的時候他閉著眼沒有動。片刻後聽見有窸窸窣窣的聲音，他睜開半隻眼，看見她正蹲在地上，翻他的行李箱。
密碼杜若蘅早已爛熟於心,他從來沒有改過,一直都是她的生日而已。開啟以後翻了半天都仍然只是巧克力牛奶與餅乾，她早上不想吃這些，便回身去推他，抱怨：“你怎麼只買些這種東西？”
周晏持終於睜開眼。順勢抓住她的手,在掌心慢慢揉捏。長時間的奔波讓他疲憊,以至於看她的眼神比往常更添朦朧溫柔。前一夜他沒能好好打量，如今看了半天,最後說：“黑了一點。”
杜若蘅不樂意聽到這樣的話，將手掙脫開。她打算自己做點粥，周晏持在身後坐起來，同她說：“今天跟我回去吧。”
杜若蘅後背一僵，沒有回話。
上午天氣晴好，有小孩來找杜若蘅問數學與語的問題。這裡的支教老師前段時間在完成三個月的教學任務後便返回了城市，自此已經有將近一個月的時間沒有再來新的教師。杜若蘅作為難得出現的知識人才，被好幾個好學的小學生追著問問題。杜若蘅都相當耐心地給予了講解，每回答完一個小孩後還會分發一塊周晏持帶來的巧克力。
周晏持在她身後不遠處站著，面無表情。杜若蘅被圍得人太多，有小孩都夠不到她的衣角，便打算退而求其次，拽著本子來問周晏持，結果立刻被他瞥過來的一記眼神嚇得退了回去。
杜若蘅忙得無暇抽身，錯眼看到這一幕，指責他：“要麼你就回去，要麼你就幫忙。總之至少你別在這兒幫倒忙行不行？這裡的小孩本來就膽小，你嚇他們很有成就感是不是？”
周晏持愈發面沉如水，過了片刻還是慢慢走過來。他臉上沒有笑容，手中卻接過一個小孩的練習冊，開始教給他們發音——這已經是他能做到的極限。
快到中午的時候孩子們終於離去，臨走前禮貌有加，讓杜若蘅印象深刻，眼角眉梢都帶著輕鬆意味。直到周晏持又將問題拋了出來：“中午再不走的話，天黑之前就趕不到縣城了。”
杜若蘅眉毛沒有抬一下：“我暫時不回去。”
周晏持看了她一會兒，才問出來：“什麼意思？”
“我會在這裡先呆上一段時間。昨天跟村長溝通過了，我權當支教老師先住一段，等新的老師到了之後再說。”
周晏持眉心緊緊皺起：“為什麼會做出這種決定？再過一個多月這裡溫度就要降到零下，萬一到時候還沒人來，大雪封山了你打算怎麼辦？要在這裡呆一個冬天？到時候緹緹怎麼辦？家裡怎麼辦？做事之前怎麼都不跟我商量？這麼貿然下決定，也不考慮後果？”
他的口氣不好，杜若蘅的態度更差：“這村子裡的人大雪封山了多少年也沒見凍死，我做什麼事為什麼還要跟你商量？你不喜歡我就不能做了是不是？我又沒有強求你來。你不習慣可以現在就走。”
周晏持深深吸一口氣，才將這麼多戳心戳肺的話勉強嚥下去。
兩人算是徹底談崩，周晏持面沉如水，眼神冰霜雨雪一樣地冷。午飯杜若蘅一人兀自吃得專心，周晏持看著她，一口飯都沒嚥下去。過了晌午司機抽完煙來請示周晏持什麼時候動身，他說：“現在就走。”
杜若蘅懶得送他。正好有小孩跑來找她聊天，她找了個被纏住的好藉口，完全無視身後周晏持快要將她看出一個洞的眼神。片刻後他將所有零食都放在桌子上，還有他帶來最厚的一件大衣也留下。真正離開的時候杜若蘅仍然懶得迴應他，直到車子發動引擎，越走越遠，最後拐彎看不見，杜若蘅臉上的笑容才維持不住。
小孩子怯怯問她剛才那是誰，杜若蘅差點將“王八蛋”三個字脫口而出。忍了忍才冷著臉說：“不認識。不用理會他。”
不過片刻小孩子就離開，杜若蘅一人坐在門前臺階上，秋風瑟瑟，她雙手橫搭著膝蓋，在心裡恨恨將周晏持從頭到尾變著花樣折磨了一萬八千遍。忽然聽到有腳步聲，繼而眼簾內出現一雙鞋子，最後是一道熟悉身影。
周晏持低頭看著她，眉眼間清俊而溫柔。
她揚起臉跟他對視片刻，語氣不善，帶著微微不穩：“你還回來做什麼？”
周晏持半蹲下來，將她發涼的雙手揣進懷中，輕嘆一口氣：“哪能真丟下你。”
杜若蘅沉默片刻，冷聲說：“誰相信？過了這麼久你才想到要回來。”
他給她看手腕上的時間：“才過去五分鐘而已。”
晚上兩人擠在條件艱苦的宿舍裡，蓋著棉被有一搭沒一搭地聊天。周晏持跟她絮叨這幾天t城的事，還有周緹緹的成績，還有遠珩，一般情況下杜若蘅都不想聽他嘮叨，他的話老是比她還多，這總讓她心煩，但今晚兩人相處得實在融洽，她不忍心打斷他。
周晏持揉捏她的手，觸感仍是細膩綿軟的一團，和記憶中多年前一樣，讓他連心都發軟。昏暗裡他的指腹摸到她的鼻尖，然後傾身吻上去。他的動作小心，試探的意味更多一些，可杜若蘅沒有推開他。過了半晌他才挨著她錯開一些，深深嘆息一聲。
杜若蘅發出聲音，破壞了他心中一時的感觸：“你什麼時候走？”
他無言，半晌開口：“你不能過會兒再問這個問題？”
杜若蘅在黑暗裡歪著頭看他。
“我不走。”他低聲說，“我就在這裡陪著你，一直到你也離開的時候。”
杜若蘅默不作聲。這是最好的回答，到目前為止，她歷數心中的相識，也只有周晏持一人能這麼回答她。
這一時刻說不動容是假話。這種條件艱苦的地方，他的陪伴已經不止是錦上添花。
又過了良久，周晏持突然輕聲開口：“你不想復婚的話，隨你就是。我也沒有逼著你非這樣不可的意思。”
杜若蘅後背一僵，聽見他接著說：“你不打招呼跑來這種窮鄉僻壤，寧肯待著也不想回t城，我要是沒猜錯，你應該就是因為這個緣故。”
杜若蘅全身都僵硬。周晏持輕輕摩挲她後背，有些無可奈何的語氣：“你有什麼想法不能跟我溝通？我什麼時候為難過你。”
兩人已經太久沒有這樣和睦地對過話。杜若蘅隔了半晌才開口，有些冷淡地回答：“你怎麼沒有逼婚的意思，你本來就打算逼婚。你那種口氣就像是假如我不同意復婚，就對不起你一樣。好像以前所有的事都隨著你財產轉讓已經抹平，我就得接受這樣雲淡風輕的事實。接下來如果我不同意，反而就是我對不起你。我既然拿了你的財產，就要相應有所迴應。否則就是不識好歹，不通人情，過分，自私。不就是這樣。你們的想法多勢利。”
周晏持敏銳問：“你們？我跟誰？”
杜若蘅懶得回答他。她想翻身，但被他強勢固定在懷中。她不得動彈，有些惱怒，耳邊聽到他說：“你的母親又給你打了電話？”
杜若蘅在黑暗裡冷冷地看著他。周晏持將她摟得愈發緊：“我什麼時候有過這種想法。你別冤枉我。”
她試圖推他遠一點：“你怎麼沒有。”
他索性不再解釋，只輕輕撫摸她的後背。剛才的氣氛難得的很好，他不想以吵架的方式結束這個晚上。
過了良久杜若蘅終於漸漸放鬆。有月光斜過窗角，帶著深深淺淺的影子。難得寧謐的初秋天氣，聽得見樹梢沙沙的聲音。兩人捱得親密，他的動作漸漸停下來，杜若蘅微微動了動，像是不適應，他便又重新恢復慢慢摩挲的姿勢。
她的呼吸淺淡，讓他錯覺以為她已經睡著。冷不防聽到低低的聲音，有些澀：“你以後一定會反悔的。”
周晏持篤定說道：“我不會。”
他掌住她的後腦勺。兩人在黑暗裡眼睛對著眼睛，鼻尖對著鼻尖。他看著她，聲線低沉，只兩個字，卻彷彿包含無數情感，又重複了一遍說：“我不會。”
杜若蘅長久不言。她垂下眼，內心在一瞬間油煎火燎似的疼痛。最後她低聲說：“你應該知道我說的不止是精神層面。”
“我知道。”他緊緊抱著她，不停親她的額頭和眼瞼，“我知道。我不會。”
杜若蘅沒有再說話。
其實她就算鼓足勇氣問出口，也未必能就此相信了周晏持的保證。彼此之間的信任究竟有多牢固，只有當事人最清楚。杜若蘅第二天早上就將周晏持趕回了t城，像是前一天晚上彼此之間的含情脈脈都在做夢。
她的理由是t市還有緹緹和遠珩需要他料理，他不能一走了之。而她仍然不肯同他一起回去，因為她已經答應了村長要教這裡的孩子們讀書，就不能出爾反爾。
這仍然只是一部分實話，周晏持心知肚明。但他只有暫時離開，並允諾了半個月後會來看她。
結果十天後周晏持就出現，身後還跟著一個男助理。兩人帶了四個行李箱，全都是杜若蘅吃穿用度各種東西。她翻了翻他的行李，沒有發現課本鉛筆之類的教學用材，也沒有孩子們可以穿的冬衣。於是有些不太滿意，叫他下次再來的時候想得齊全一點。
一個星期之後周晏持又來了一趟山中，具衣服和藥品帶來得比較完備。杜若蘅說他其實不必親自過來，讓人寄到這邊就足夠。周晏持無聲看著她，眼睛裡的情感讓她的話說到一半便不得不停下。
每次周晏持呆的時間都比較短，一兩天就走。路上折騰的時間反而比兩人相處的時候要長。三番五次後杜若蘅總算生出一些不忍心，勸他不必這樣。
她敷衍允諾他會時不時打個電話。
然而山中的手機訊號就像秋冬時節乾涸的溪流，約等於無。鎮上的固定電話也離得太遠，一星期都難得過去打一次。杜若蘅改由信件聯絡，收信人下意識寫的是周晏持，意識過來後才又劃掉，換成周緹緹的名字。
她在信中用淺顯的語言囑咐女兒好好學習，然後又囑咐女兒要好好照顧爸爸，父女兩個都要早睡早起鍛鍊身體。此外，還要注意不準爸爸多喝酒，以及如果醉酒之後記得給爸爸端一碗醒酒的湯水。
管家收到來自郵遞員的信件，跟周緹緹一起讀完。然後一臉慈祥地告訴小公主，說你就跟媽媽回，請她放心，爸爸一直清心寡慾，把她的懿旨都奉行得很好。懿旨不會寫是嗎？沒事，爺爺教給你。
周緹緹還按照大人的意思，在回信裡附了兩張近照。杜若蘅對女兒想念得厲害，每天晚上都要對著照片睹物思人。
在大雪封山之前，最終還是沒能有支教老師抵達。周晏持仍然會過去看望她。幾千公里的距離，被他往返得有如家和公司之間一樣熟練。有一次她一臉悵然地跟他說想吃布丁，結果第二次他再過來時果然帶來了布丁。妥善包裝，一點沒有碎掉，味道也和在t市時的一樣。
冬天到來，山中愈發寒冷。杜若蘅為打發時間，有時候會去找村民聊天，順便幫忙做一些手工，回去宿舍後手背往往都被凍得通紅。這時候若是周晏持在，她的雙手便會被強行按在熱水裡，防止凍裂。
有些時候杜若蘅也會心軟。幾次他動作熟極而然地幫她暖腳，或將她雙手揣進他懷中的時候，她在他沒有注意的時候看著他，都差點脫口而出，跟他說一個好字。
她相信若是此時此刻她說出口，只這一個字，他都一定能懂她的意思。
有很多次她想這樣說出口，取悅他也取悅自己。尤其是夜深人靜，她在他懷中醒來，周身溫暖，像是所有的冷與暗都被他與外界相隔時，這樣的想法都尤其強烈。卻每每又在開口的一瞬間乍然驚醒，又硬生生將話嚥了回去。
周晏持去山區跑得太勤快，沈初因此調侃光是聽到甘肅兩個字，周晏持的耳朵就可以豎起來。
周晏持對他的話充耳不聞。他這段時間晚出早歸，兩點一線的生活過得很平淡。並且二十四孝好父親的角色似乎比遠珩的執行官更重要，周緹緹被他照顧得很好，兩個月里長高了好幾公分。沈初說你讓管家去接送她上下學就好了嘛，又不會丟。周晏持懶得理他，過了一會兒才慢吞吞說阿蘅比較喜歡我來接。
沈初一口血差點嗆進喉嚨裡，半天咳嗽著說反正她又不知道你至於。
周晏持瞥他一眼，用很肯定的語氣說了兩個字：“至於。”
沈初盯著研究了他良久，最後幽幽嘆了一口氣，用格外感慨的語氣道，你掙扎了這麼些年，最後到底還是從良了啊。杜若蘅果然夠狠。
終於到了大雪封山的時候，周晏持不能再進入山中，連往來的信件也被迫變得時斷時續。每次都是他和周緹緹一人寫一封，再封進一個大信封裡一起寄出去，然而進入臘月後，周晏持寄過去的信件再沒有回訊。周緹緹開始想念媽媽，問周晏持什麼時候她會回來。周晏持與女兒對望，有些不忍心告訴她媽媽春節可能都趕不回來的事實。
又到了一年辭舊迎新的時候，杜若蘅卻始終沒有電話或者信件返回。周宅裡的每個人都要關注一遍新聞聯播，t市的天氣狀況先放一邊，每個人都在緊張關注甘肅那邊的降雪，乾旱，或者是否可能有其他自然災害云云。一定要在得知都沒有之後才能稍微鬆一口氣。
遠珩裡卻是一派喜慶氣息。周晏持今年大發慈悲，臘月二十七便給總部全體員工放了年假。張然簡直感動得淚流滿面，只差沒抱著周晏持的大腿高呼老闆萬歲萬萬歲。
各處歸家的氛圍濃厚，空氣裡都彷彿飄著春節團圓的氣息，周晏持卻興致懨懨，擺了擺手叫她趕緊走。
張然抹了抹眼淚說您別這樣，老闆我這是愛您啊。
周晏持搭著眼皮瞥她一眼，冷冷說真遺憾，我已經有家室了。
張然打心底鄙視他得意個什麼勁，一邊摸著比往年更厚一沓的紅包還是覺得很感動。蒼天難得開眼，有杜若蘅坐鎮，就算她還沒回來t市，周晏持卻總算開始表現得像個正常人了。
她相信未來還會有更美好的一天的。
下午五點的時候張然終於拖著玫紅色帶著卡通圖案的行李箱準備離開，臨走之前敲總經理辦公室的門，誠懇地對周晏持說老闆我走了。
周晏持叫她快滾。
張然又說：“老闆您這麼善良，上天一定會可憐您的。”
那一瞬間周晏持抬起眼皮看她的眼神就像是片片雪花刀。
晚上七點，周晏持終於決定從遠珩下班離開。他其實不想回去，路上處處張燈結綵，一想到刺目的紅色，他便實在提不起興致動一下。
他乘電梯下樓，保安不見人影，一樓大廳的燈光卻仍然大亮。周晏持心生不悅，走過去才發覺等候區的沙發上坐著一人。
對方聽到聲音，偏過頭，露出一張再熟悉不過的明亮面孔。
讓他忘了腳下的動作，靜止在原地。
杜若蘅笑容清淺，輕聲同他道：“我回家過年。”
作者有話要說：《歸期》網路版正完結。這個結局應該算是比較圓滿的he了吧。
真心感謝不嫌棄的各位美人，能一路陪伴我到現在。連載兩個半月，追也不容易的俺知道。麼麼噠！=3=
可能後面會有一到兩個番外，也可能沒有，我還沒想好……
沈初張然的番外可能會放在出書版裡，但是還不確定，我回頭和編輯商量一下。出書版《歸期》的正結局會和網路版不同，是另一版結局，大致屬於“縱舉案齊眉，到底意難平”的那一種。也就是連載中間我所說過的不太圓滿的he。換句話說，兩個人還是會在一起，但會有一些磨合需要彼此繼續適應。
章寫完啦。馬上又到冬天啦，該寫深情男主啦，也就是“遇見你之前，與遇見你之後，都沒有別人”的容煜啦……→_→
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