宋夫人忙丟下祈男，站起來口中待問不問地，直到老爺出門，想說的話始終沒說出口。
宋家姐妹也呆呆站著，今日連受兩場打擊，她們亦覺得有些意興闌珊。
宋玦人已走到門口，卻驟然轉身，目光如注落在祈男身上。
祈男會意輕笑，如蔥玉指從寬大的袖管裡伸將出來，趁人不備，悄悄向他擺動了兩下：沒事，放心。
宋玦這方去了，掉過頭來，臉上便立即換上凝重的神情。他知道父親為什麼找自己。
今日朝上，宋家死敵，樞密院樞密使梁之平，於皇帝面前參了鎮關大將軍，關慶於一本。關慶於與宋老爺乃多年舊友，雖一言官一武將，卻相知甚深。
原因也很簡單，關慶於的父親，曾是宋老爺宋幀的父親的部下，二人自小便玩在一處，伴著長大的。
西關戰事將起，皇帝派了關慶於去鎮關把守已有經月，不料節節失守，連敗幾戰。皇帝沒了耐心，梁之平便趁機做亂。
如今梁之平雖明裡參奏關慶於，實則用心在誰身上，不言自明。且其奏摺裡又扯上了單于的前事，梁之平更直接用上了通敵二字，用心險惡，令宋幀於朝上幾乎忍不住要與之當了皇帝的面，對峙起來。
不過宋幀畢竟是宦海浸yin多年的老薑，知道若動怒於前，不免著了對方的道，既然是沒有的事，中書大人又何必如此上火急迫？且說得又不是大人自己，不過是關慶於罷了，大人如此這般於皇帝面前失態慌張，莫不真的，背後有鬼？
宋幀不傻，他才不會給機會，讓對方現成方便地說出上面的話來。
因此朝堂之上，宋幀憑梁之平如何詆譭關慶於無能無技，軟弱不知抵抗，不知背後是否另有關節？他只是咬緊了牙，一言不發。
皇帝幾回眼光落在宋幀身上，卻又幾回收了回去，最後命御史親去查驗，並遣另一大將軍，張岸芮陪從同去。
御史倒是個才出頭的新人，張岸芮卻乃梁黨嫡系，皇帝此舉，頗令宋幀寒心，可他知道，此時也回還無力了。
宋玦想到這裡，腳下便愈發沉重起來。
前世自己被斬首，宋家一門幾乎盡滅，罪名頭一條便是聚黨謀逆，雖明知是誣陷，卻是言之灼灼，令人回辯無力的。
難道一切的開始，便起自於眼前梁黨這份令人不安的奏摺麼？！
宋玦情不自禁咬緊了牙關，又捏緊了拳頭，可惜前世的一切他都只記得個大概，混沌不明間，唯有最後午門外受辱被殺的一幕，歷歷於心，別的，卻都只有個幻影似的，朦朧眼前，卻不能明辨。
另一頭，宋夫人院裡，祈男不便即刻就走，只得陪宋夫人坐了會子。宋梅宋薇本來要走的，夫人給她二人使了個眼色，兩人便也就坐了回去。
“今兒老夫人都跟你說什麼了？”宋夫人指著身前一張錦杌，示意祈男坐在這裡，宋梅宋薇，卻反坐於下首的椅子上。
祈男沒有猶豫，淺笑嫣然走了過去，特意將頭上簪子扶正，坐了下去，先答夫人的問道：“沒有什麼，妹妹們也在，她們可以做證。”過後便捏起美人拳來，一下一下地，就近替宋夫人捶起腿來。
宋夫人沒想到祈男如此貼心，倒反吃了一驚，本來讓她坐在這裡，不過為當了眾奴才的面，羞辱她一把，不料祈男倒落落大方的很。
宋梅滿心不情願，心裡有氣，就算當了祈男的面，也有些壓抑不住了：“老太太又重提那話兒了！母親我就不明白了，我跟妹妹有什麼不好處？城裡小姐我也算見過識過，我二人長得並不比她們都差，怎麼她們能選秀，偏咱們就不中用？”
祈男錘腿的手，幾不可查地停了一下，她知道此時不便開口，更索性將頭垂低了三分，眼觀鼻，鼻觀心，一聲不吭。
她不想開口，宋夫人卻偏不放過她，冷眼看著，問道：“大奶奶，你看這事怎麼弄的？老太太為什麼就看不上你二個姑子？她們哪裡不好？”
玉梭心裡一緊，忍不住替祈男擔憂，這話問出來就是有陷阱的，祈男怎麼答都撈不著好。
祈男何況不知？宋夫人明知故問，她本不想理會不願理會的，如今也只有打疊起精神來，細細對付。
“老夫人無非也是為了這個家好，”祈男先細細想過，然後方抬頭態度溫存，輕聲輕氣地道：“老夫人說話總將一家子骨肉五個字掛在嘴上，自然心裡是疼妹妹們的，宮裡的路不好走，別的不說，我孃家大姐姐就是現成的樣兒，老夫人見了我，不免觸景傷情，怕妹妹們進宮吃了苦，反不如在外頭，挑個門當戶對的，又能常走動見面，倒是上乘。”
宋夫人沒想到祈男的話，答得如此實誠，且還特意提到了宛貴人的事。本來以為她會有所忌諱，沒想到竟如此坦然。
“你的話，”宋夫人不得不承認，祈男答得精妙，不過也不是無懈可擊：“也許有些道理。不過你蘇家與我宋家如何能相提並論？”語氣變得高傲囂張起來：“我與皇后有些交情，老夫人與太后更是幾乎連著心的，宋家的女兒進了皇宮，還能受什麼委屈不成？”
既然夫人如此自信，祈男也就無話可說了。
“夫人說得在理，是我小家子氣了。”祈男淺淺一笑，垂了頭下去，繼續做她媳婦的本份，替婆婆錘腿。
宋夫人這才覺得心裡舒服了些，然後方柔聲寬慰宋梅宋薇道：“老太太也就是這麼一說，怕不就是心疼你們？宮裡規矩大，你二人在家裡又是嬌養慣了的，少不得有些憋屈。老人家是這樣的，哪個不心疼孫兒輩？放心，我跟她多說道理，說通了就好了。”
祈男兩耳不聞，含笑錘腿。
呂媽媽領了外頭婆子進來回話，宋夫人便將眾人散了出來。
宋梅宋薇得了母親的準話，興高采烈，於是也懶得計較祈男了，笑得花枝似的，轉眼就走得沒了影兒。
祈男勞心勞力一上午，這會兒方得片刻歇息，於是扶了玉梭和玳瑁的手，慢慢向回走去。只是來時路並不太熟，回去又沒個人引路，主僕三人只得邊走邊辨，好在遊廊轉角到處有人，走著問著，也算一路無事回到了自己院裡。
“哎喲大奶奶回來了！”鎖兒正倚門向外焦急地張著，看見祈男徐徐而來，樂得眼眉飛起，腳不點地從臺階上下來，趕著要扶祈男。
“看把你興得！”玉梭嘴裡這樣說，卻早早將身子讓了出來，鎖兒嘻著嘴扶上了祈男的臂膀，口中直道：“也不知怎麼的，在這裡就跟坐監似的，大奶奶不在，心裡沒著沒落的！”
玳瑁聽見個監字，高高揚起手來，做勢要打：“這爛了嘴的蹄子看我不打你！你才嘴裡說得是什麼？”
過路的幾個婆子聽見聲音大，都忍不住向這裡看了幾眼。
祈男眼角餘光瞥見，忙喝住玳瑁道：“順嘴的玩笑罷了，你反這樣吵嚷起來，成個什麼體統？！還不快進門告訴她們，就說我回來了。”
玳瑁有些不太高興，心說我還不是為了你立規矩？反捱了說，鎖兒那小蹄子倒沒事？於是半沉著臉進月亮門裡去了。
祈男這方慢慢踱了進去，見門外鏨銅鉤上懸著大紅撒花軟簾，早有兩個自己沒見過的丫鬟，盈盈笑著，兩邊高高打了起來。
祈男靜婉和妍，含笑款步走進屋來，見堂間南窗下是炕，炕上繡毯錦褥，芬芳觸鼻，靠東邊板壁立著一個鎖子錦靠背與一個引枕，鋪著金心綠閃緞大坐褥，旁邊有雕漆痰盒。
“奶奶這裡坐！”嬌杏立在炕前，見祈男進來，忙將那坐褥整了又整，口中笑道。
祈男坐定後，見玳瑁站在身前一言不發，低頭摳著手指甲，便叫了吳媽媽來：“媽媽外頭請去，凡我院裡，除了粗使清潔的婆子，叫伺候的丫鬟們都進來！再拿了名冊來我看！”
吳媽媽應聲去了，頃刻回來，手裡卻是空空的，人倒是都領了進來。
十幾個丫鬟，三名看起來便十分老成精煉的媽媽，其中一位手中拿著本青皮簿子，皮笑肉不笑地走上前來：“回大奶奶話，名冊在這裡。”
祈男嗯了一聲，接過來先問吳媽媽：“怎麼不在你手裡？”
話是對著吳媽媽問的，可實際上，隱隱有責備剛才那婆子的意思。
吳媽媽便回：“我在裡間尋了一圈，沒見著，後來問著這位鍾媽媽，”飛快指了那婆子一下：“鍾媽媽說在她房裡收著呢。”
祈男哦了一聲，這方正眼看著婆子：“鍾媽媽是吧？今兒初回見面，也不知你來路如何？想必也是伺候過太太的吧？”
鍾媽媽臉上僵了一僵，沒想到祈男如此開門見山不帶掩飾，只得陪了笑道：“正是奴才。說起這名冊來。。。”
祈男不給對方解釋的機會，說時遲那時快，瞬間就打斷了對方：“我知道，是太太先給了你，讓你轉交給我，不料你一時沒尋著機會，這才放在自己房裡，並不是有心欺瞞的，是不是？”R1152