夜幕之下，木婉玉在瀟瀟院內的一間偏僻柴屋中，落下了她腹中的兩個胎兒。
因月份還小，女嬰落下來便沒了氣息，男胎如小貓般蠕動了兩下，隨即，被呂媽媽倒拎起來浸在了滾燙的熱水之中，只片刻，便沒了生息。
小肖氏就跪坐在木婉玉的身邊，淚如雨下。此時的木婉玉已經暈了過去，身下的被褥被鮮血浸透。
在呂媽媽帶著一眾丫鬟婆子要離去時，小肖氏拉住她的裙襬，哽咽著道，“呂媽媽，能給玉兒請個郎中嗎？”
“琴姨娘，您當八姑娘這是在婆家產子嗎？”呂媽媽一聲冷笑，“老太太準您把她接回侯府再落胎，已是開了天恩了。其餘的，就看她的命吧……”
說罷，將柴房的門狠狠的關上了。
小肖氏泣不成聲，一邊擰著熱帕子擦木婉玉被血浸透的下身，一邊輕聲叫木婉玉的小名兒。
她萬萬沒想到，給木婉玉落胎時會連個郎中都沒請，只一碗紅花湯，餘下的生死由命。
許久許久後，臉上無一絲血色的木婉玉緩緩睜開空洞的眼睛，從嗓子眼裡擠出一句，“我這是在地獄，還是正在去地獄的路上？”
呂媽媽帶著人離開許久後，木婉薇才抖著雙腿出了小王氏的屋子，被合子扶回紫薇園。
黃鸝早已經找了藉口回了下人房睡覺，櫻桃守在抄手迴廊上打著瞌睡，右邊的臉上被蚊子咬了兩個包。
屋裡的秋錦一直不敢睡，見木婉薇臉色蒼白，忙迎了上去問怎麼了。
木婉薇沒有回答，抬眸看了眼雕花矮几上的沙漏
。已過丑時，再有一個時辰，天就亮了。
沒有睡意，木婉薇坐在美人榻上一瞬也不瞬的盯著窗外的黑夜，直到天空由墨藍變成淺藍，東方破曉，一輪火紅的太陽緩緩升起。
紫薇園中的丫鬟婆子開始進進出出上差時，木婉薇睜著佈滿血絲的大眼，對一直陪著她沒睡的秋錦道，“你去把屈媽媽叫來，我有話同她說。”
秋錦點點頭，出去片刻後，把屈媽媽帶回來了。
木婉薇也未羅嗦，只把自己說了無數遍的話又對屈媽媽說了一次。
木婉欣的身邊，時時刻刻不許少了兩個人，出了紫薇園的時間不許超過半個時辰，不許和幾個庶子庶女玩，不許往外宅的方向走……
屈媽媽見木婉薇異乎尋常的嚴肅，不由得緊張起來，連連點頭，一一應了。
“七巧和憶朵都是沒用的！”木婉薇揉了揉隱隱做痛的太陽穴，長嘆一聲，“屈媽媽，以後你就寸步不離的跟著欣兒，別人我信不著……”
小王氏說那幾句話，似是無意，卻句句是威脅。她不能不多加一萬倍的小心，以免木婉欣受了算計。
屈媽媽見木婉薇臉色不好，把事情都應承下來後，讓木婉薇回房休息。木婉薇卻拒絕了，用了幾口早飯用去望荷軒看木婉蘿。
木婉蘿正在收拾箱籠，準備隨時搬到佛陀寺去。
她拉著木婉薇的手避開屋裡雜屋，到美人榻坐下後，長嘆一聲，“另外三位選定的明妃已經搬去了，只我一直拖著。我上次去佛陀寺時同佛母說晚些過去，佛母倒也沒說什麼……我，我實在是放心不下我娘……”
說著，又起了身，牽著木婉薇的手一同去了四房的院子去看木四夫人。
四房的院子相比大房二房的院子要小很多，丫鬟婆子們也不似別處那般勤快。三個一夥兩個一塊的湊到一起或是閒聊或是吃酒，院子裡落了滿地的梔子花瓣也人去掃。
木婉蘿一進院子，幾個聊得正歡的小丫鬟馬上收了笑臉，提著水壺打水去了
。另幾個吃酒的婆子也放紛紛放下酒杯，拎掃把的拎掃把，拿抹布的拿抹布，灰溜溜的散了。
木婉蘿對木婉薇苦笑了，“你看看，我不厲害著點能行嗎？以前韋姨娘還管管，可自父親出了那樣的事後，韋姨娘便再不理事了……”
木婉薇長嘆一聲，沒有接話。木婉蘿也不再說什麼，拉著她去了木四夫人的屋裡。
木四夫人的房間光線很暗，窗前門後，到處都拉著層層疊疊的草青色幔，看得人心中壓抑。窗子沒開，屋子裡迷茫著一股濃重的中藥味。
兩人來到內室時，木四夫人正在羅漢**坐著發呆。穿了身水綠色的裙襖，挽著側髻，頭上只簪了一枝素銀簪子。沒有右手的手臂在寬大的袖擺裡藏著，左手放在身側的雕花小几上。
木婉蘿上前去喚了聲娘，木四夫人如沒有聽到一般，還是在那裡呆呆的坐著，視線落在不知明的地方。
“我娘自去年起，每隔一段時間就要這樣幾天……”木婉蘿擰著眉心，又是一聲長嘆，“郎中換了好幾個，就是治不好這病……”
木婉薇走上前，輕喚了聲嬸孃。
木四夫人笑了，抬起左手輕撫了下木婉蘿的髮髻，笑道，“你來了？昨個兒不是說要收拾東西嗎？”
木婉薇停下了腳步，仔細觀察起來木四夫人。
上次木婉蘿對她說木四夫人的病，同自己誤喝了木三夫人的藥是差不多的反應時，她就懷疑是木二夫人做的手腳。
只是過後又給否定了。
木四夫人這十年來過的是足不出戶的日子，她會有什麼地方惹到木二夫人？如果是十年之前惹到的，木二夫人為何在十年之後才下這般的狠手？
這不像木二夫人的性格。
可如今看來，這的確像是木二夫人的手筆……
木婉蘿只同木四夫人說了幾句話就帶著木婉薇出來了，她回頭看了一眼，滿心憂愁的道，“她這樣，我哪兒走得放心？”
“那就不走了
。”木婉薇早看出木婉蘿有了不走的心思，不然也不會把去佛陀寺的日子一拖再拖。
木婉蘿落寞的低下頭，輕聲道，“以前是我想去，如今是不得不去。前個兒，老太太找我去談話了……”
木大老爺被革職，木巨集承入獄，木四老爺被打得半殘送回侯府……
這一樁樁一件件，沒有一件不是給安平侯府摸黑的。
在這種情況下，木婉蘿去當明妃算是唯一一件給安平侯府長臉的事，木老夫人怎會放棄？
“你真傻，”木婉薇氣悶的厲害，狠狠掐了木婉蘿一把，立著眼睛道，，“她讓你去你就去？那可是一輩子的事兒……”
木婉薇沒再說話，笑得無比悽苦。
兩人沉默無語之時，竹苑的小丫鬟來了，說木老夫人叫木婉蘿去竹苑。見木婉薇在，又道了句，“五姑娘，老太太也叫了您的，便一起去吧。”
竹苑的正堂中，木大老爺，木二老爺，木二夫人早已經到了，木三夫人正在病中，所以三房無人。
四房，只來了個木婉蘿。
木婉薇把視線往主位上一遞，見木老侯爺正坐在那裡悠然自得的吃茶。
木婉薇剛想上前去請安，一側目，見楊林竟也站在堂中。
且，與以往大不相同。
從前在後山時，楊林只隨意穿著或黑或土藍色的緊衣衣，頭髮用根布條綁在腦後，一幅江湖人士的打扮。
而如今，竟似個大家公子一般。穿著布料上乘的寶藍色袍子，腰間繫著一條嵌了黑晶石的錦帶，頭髮用一根玉簪束起，將剛毅俊朗的臉龐露了出來……
木婉薇咬著脣，低下頭想笑，這臉，洗得似乎也比往日干淨
。
木老夫人被攙扶出來後，木老侯爺輕咳了一聲，放下茶盞開始講話了。
楊林，是他胞弟的嫡親外孫，這次到京都來，為的是參加武科舉。在武科舉結束前的這段時間裡，楊林會住在安平侯府。
木老侯爺回頭看了眼神色有些不自然的木老夫人，道，“這是二弟的親外孫，你吩咐府中上下定要善待。”
木老夫人瞅了楊林兩眼，又去看木老侯爺，張著嘴結巴了許久，才道出一句，“這是，是二叔叔的外孫？”
木老侯爺沒回答木老夫人的話，而是對木婉薇和木婉蘿道，“這是你們的表哥……”
木婉薇心思早中飛了，楊林，竟然成了她表哥……
自對著管自己叫表妹的‘表哥’揚林行了兄妹之禮後，木婉薇的耳後就一直是紅的。待到上了後山，見楊林果真在小山坡上坐著時，那紅，蔓延到了兩頰。
楊林利落的起身，從袖子裡拿出一疊銀票遞給木婉薇，笑道，“你的清心丹賣了不了銀兩。”
木婉薇接過銀票輕點，挑起嘴角笑了。屈郎中顯少接觸武林人士，清心丹在他的藥鋪賣不出去。不知為何，就連芙蓉養顏丸也是顯少有人問津。
楊林看著木婉薇數銀票時的專注眼神，挑眉道，“你這麼喜歡銀子，我以後怕是要拼命了……”
木婉薇揚起小臉分辨，“我才沒有！”待看到楊林眼中的戲謔後，蓮足一跺，揚手打了楊林一下。
手，卻被楊林捉住了。隨之，手心裡被放了塊冰冰涼涼的東西。
“這塊玉佩，是楊家家傳之物，素來是傳給嫡媳的。”楊林笑道，“我家族雖敗，可這規矩卻不能丟。以後，你要按著它的樣子刻個十幾二十塊兒傳給兒媳婦……”
木婉薇先是甜甜一笑，隨即板了小臉吼回去，“楊林，你當我是豬！”